("衙役小娘子");

　　皇帝要立后的消息一放出来,整个京城如同往油锅里泼了一瓢水，立刻沸腾起来。

　　那些有成年皇子的妃嫔娘家，谁家不心动啊。那可是皇后啊,正经的一国之母。陛下都七十多了，一辈子就立了一个皇后。自先皇后去世，中宫空了二十年,因着没有皇后,一个无子的贵妃都能把持后宫。

　　先皇后死了多少年了，娘家安平侯府平日也不大出头，太子妃的爹又犯了事，太子母族和妻族都不得力。若是自家娘娘能做皇后,以陛下看中嫡子的性子，也不是没有机会。

　　别人也就罢了,张淑妃家里第一个坐不住了。这个时候可不能谦虚，谁谦虚谁是傻子。

　　第二天，朝堂上就有人开始上奏，张淑妃系出名门，贤良淑德,且育有皇子,陪伴陛下近五十载,可堪为后。

　　张家一出动,三皇子五皇子六皇子,各家都开始给自己的娘助威，就算不能做皇后,能往上升一升也是好的，四妃现在还空了一个，等上去一个做皇后,等于空下两个，低等嫔妃也能争一争。

　　朝堂上整天热热闹闹的，皇帝就是不吐口，任由各家吵来吵去。

　　就在大家吵闹的当口，卫家悄没生息把喜酒请了。第一天，锦衣卫十个首脑云集在卫家的小院子里。吴统领带着吴太太和一位姑娘来了，顾绵绵亲自把娘儿两个接到西厢房。

　　吴统领见到顾绵绵后仔细打量了两眼，心里确认了自己的想法。长得很好，和贵妃有些像，母女两个看神色都不是那等柔顺的妇人。

　　顾绵绵只依礼给吴统领行礼，吴统领点了点头就跟着卫景明到了正房。

　　顾绵绵今日请了莫太太和邱太太来帮着迎客，家里仆妇不够，左右邻居又主动带着家里的媳妇来帮忙。

　　吴统领见到卫家这小院子，忍不住劝卫景明，“卫大人，你这院子也忒小了些，本官怕人家说自己张扬，好歹也住了个四进院子，你这个样子，怕是要成了京城最大的清官了。”

　　卫景明哈哈笑，“吴大人说笑了，不是下官不想换，是下官穷的很，没钱换宅子。”

　　吴统领看了他一眼，“你还跟我哭穷，别人不晓得，我可是知道的一清二楚，你家叔叔手里的钱海了去了，不给你，难道留着以后带到棺材里去？”

　　卫景明亲自给吴统领倒茶，“大人，下官之前年纪小官位低，师叔也不敢过多帮衬。等过一阵子，下官去师叔面前多奉承几句，说不定就赏我个大宅子呢。”

　　旁边的刘镇抚使看了卫景明一眼，他如论如何也没想到，半年前鬼手李亲自来找他给侄儿安排个总旗，当时他以为是小事，可这个侄儿这么快就和自己平起平坐了。

　　刘镇抚使心里暗自想到，难道玄清门又要起来了？

　　众人心思不一，卫景明并未因为自家院子小而自卑，而是大大方方地跟大家说话。薛华善、莫百户、邱大人和金百户帮着招待客人，虽然院子小，该有的礼仪一样不少。

　　顾绵绵那边也能忙得过来，等到晌午时刻，上等酒席一样样送了上来，众人一起吃的热热闹闹。

　　等走的时候，吴太太拉着顾绵绵的手不停地嘱咐她，“到时候卫太太一定要来，我家公爹的大日子，卫太太这般神仙一样的人，挑得日子定是没错的。”

　　顾绵绵今日有意露一手，拉着吴太太的手给她看相，许多事情说的分毫不差，把个吴太太哄的团团转，其余诸位太太们也跟着起哄，让顾绵绵看手相。顾绵绵一半真一半假，有些事情是她知道的，有些事情是卫景明告诉她的，还有些事是她自己测算出来的，居然都差不离，各位太太们心里对玄清门越发信任，果真是能出国师的门派，连一个没入门的女弟子都这般厉害。

　　听见吴太太这样客气，顾绵绵自然不会拒绝，她从怀里掏出一块普通的玉佩塞到吴姑娘手里，“姑娘，不是我多嘴，这玉佩上面有法门，你带在身上。两个月之内，若是遇到姓洪的人家，太太和姑娘万不可答应。”昨儿卫景明告诉顾绵绵，吴家现在这位姑娘，被一位姓洪的人家坑惨了。

　　吴太太见顾绵绵这样说，脸上的笑容收了起来，“卫太太，这是怎么说的？”

　　顾绵绵只笑，“太太，若是没有，全当我多嘴。若是有，定要远离小人。不能光看表面好，人心隔肚皮。”

　　吴太太勉强笑了笑，心里却惊涛骇浪起来，这卫太太果真会算不成。那洪家小子，我和老爷看着样样都好，难道有什么不妥？

　　顾绵绵又道，“寒舍简陋，今日让诸位太太受委屈了。若有不周到之处，还请海涵。”

　　吴太太不再多想，连忙笑道，“卫太太客气了，我跟你这么大年纪的时候，连这样的宅子都没得住呢。”

　　众人又客气一阵子，先后离去。

　　顾绵绵和卫景明一起返回正房，金百户几人就要告辞。

　　卫景明对金百户等人道，“今日辛苦诸位了，明日请再来吃酒，切莫推辞。”

　　莫百户拱手，“大人放心，明日下官定拖家带口来吃酒席，沾沾大人的喜气。”

　　邱大人是个话不多的中年汉子，他看了薛华善一眼，对卫景明道，“多谢大人厚爱，今日大人和太太忙了一天，我就不打扰了，明日再来。”

　　夫妻两个送走了三家人，只剩下薛华善。

　　卫景明问薛华善，“大哥，刚才邱大人为甚看你一眼？”

　　薛华善顿时红了脸，挠了挠头，“卫大哥，我，我有事情要跟你说。”

　　顾绵绵奇怪，“大哥，你遇到什么事情了？”

　　薛华善又挠头，“邱大人，邱大人他。”薛华善实在不知道要怎么开口。

　　卫景明想了想问道，“邱大人可是要给给你做媒？”

　　薛华善顿时脸更红了，点了点头，“邱大人前几日托人问我了。”

　　顾绵绵大喜，看大哥这脸红的样子，定然是有门，“大哥，是谁家姑娘？”

　　薛华善讷讷道，“就是，就是邱大人家的大姑娘。”

　　卫景明和顾绵绵面面相觑，二人对邱大人家的大姑娘一点印象都没有。

　　顾绵绵试探性地问，“大哥，那你是怎么想的？”

　　薛华善用脚搓了搓地面，“义父不在，卫大哥，你是我的义兄，你替我做主吧。”

　　卫景明看向顾绵绵，顾绵绵点点头。

　　卫景明问薛华善，“大哥，我替你做主容易，你得告诉你，你自己是怎么想的？我连邱大姑娘是圆是扁都不知道，我没法替你做主啊。”

　　薛华善支支吾吾，“我也只见过几次。”

　　顾绵绵低声问，“大哥，你可喜欢邱大姑娘？”

　　薛华善立刻双脸爆红，额头开始冒汗，喜欢？不喜欢？他也不知道啊，他只晓得，邱大姑娘是个很温柔的小姑娘。邱大人对他多有照顾，他时常去邱家。刚开始他去邱家，邱大姑娘软软地叫薛大人，吓得薛华善连连后退，让她不要喊大人。邱大姑娘开始喊薛大哥，薛华善又觉得自己好像有些孟浪。

　　邱大姑娘是家里长女，很会照顾家里人。卫景明救过邱大人的命，她听说薛华善是卫大人的妻兄，对薛华善很是敬重。邱大人只是个七品，家里孩子多，只有请了一个婆子，薛华善去了，连饭菜都是邱太太带着邱大姑娘一起做的。邱家宅院也小，薛华善每次都避免不了和邱大姑娘打照面。

　　薛华善和邱大人都是不善言辞的性子，两个人一起吃饭，那就真的是一起吃饭，幸亏有个邱大郎在一边活跃气氛，不然整个饭桌上都沉闷的很。

　　薛华善当差中午不回家，中饭都是凑合，他也不让顾绵绵送饭，自己和大头兵们一起随便吃。后来，邱家给邱大人送饭时，也会给薛华善送一份。就这样，在卫景明这个邱家正经的“恩人”不知道的情况下，薛华善和邱家的关系越来越亲密。

　　薛华善怎么也没想到，邱大人竟然会看上他做女婿。前几日，邱大人请他的顶头上司问他的意思，薛华善想了好几天。想到邱大姑娘，他想答应，想到自己穷的连个屋子都没有，他又不想答应。这样纠结了好几天，他只能先回复上官，他要问一问义兄的意思。他和卫景明的关系邱大人知道，故而刚才才给他使了个眼色。

　　薛华善拉回了思绪，想了想妹妹的问题，硬着头皮道，“妹妹，邱大姑娘是个好姑娘。”

　　顾绵绵笑，“大哥，好姑娘可不多得。你要是同意，我们就去提亲好不好？”

　　薛华善如同火烧屁股一般起身就跑了，“你们做主吧。”

　　顾绵绵在后头撵，薛华善跑的跟兔子一样。

　　顾绵绵又折回来，“官人，这事儿怎么办呀？”

　　卫景明笑，“怎么办，去提亲呀！”

　　顾绵绵瞪眼睛，“真去提亲？我还没看到过邱大姑娘呢。”

　　卫景明哈哈笑，“你看什么，大哥自己都看了多少回了。他若是没意思，就不会告诉我们了。”

　　顾绵绵噗呲一声笑了，“你说的对，大哥也真是的，喜欢人家姑娘，直说就是。”

　　卫景明哈哈笑，一把将顾绵绵抱到自己腿上，“就是，大哥也不学学我，我喜欢娘子，就自己去争取。”

　　顾绵绵斜睨他一眼，“哪个能比卫大人脸皮厚呢。”

　　卫景明在她脸上啪啪亲两口，“脸皮厚，吃块肉。脸皮薄，瞪眼瞧。”

　　顾绵绵又被他逗笑了，在他身上揪了两把。卫景明疼的哎哎直叫，抱着她就往房里去，“娘子掐疼我了，我也要咬娘子两口。”

　　顾绵绵气得去锤他，“天还没黑呢！”

　　卫景明把帐子放下来，“这不就黑了。”

　　顾绵绵瞪眼睛，“你快给我滚下去！”

　　卫景明哈哈笑，“我才不呢！我知道，娘子也喜欢！”

　　说完，他立刻在被窝里摸索来摸索去，使出浑身解数服侍娘子。

　　两口子闹了一场，又躺在一起说闲话。

　　顾绵绵问卫景明，“这几日朝堂上吵来吵去的，可吵出结果了？”

　　卫景明把玩她的头发，“咱们这位陛下，做事就是这样不痛快，想立谁直接立就是了，还遮遮掩掩的。”

　　顾绵绵小声问道，“我娘有机会吗？”

　　卫景明哼一声，“看着吧，娘娘能坐得住，怕是太子爷坐不住了。”

　　果然不出卫景明所料，在朝堂吵了十几天之后，刘太子妃多次去往方贵妃宫中，但并未见到方贵妃的面。

　　这一日，她带着孙子去拜访方贵妃。

　　方贵妃身着素服，正在抄经文，听说太子妃祖孙二人来了，扶着方嬷嬷的手到正殿迎接。

　　年过四旬的太子妃主动给方贵妃行礼，“见过母妃。”

　　方贵妃往旁边侧了侧身子，“太子妃多礼了。”

　　太子妃的孙子也给方贵妃作揖行礼，方贵妃勉强笑了笑，“继哥儿也来了。”

　　方贵妃让人看坐。

　　等坐下后，太子妃见方贵妃一身素服，主动劝道，“母妃，侯爷之事已经过去，还请母妃打起精神来。侯爷和夫人侍奉老侯爷和老夫人去了，家里还有一群孩子呢，还需母妃照应，不然他们如何能立的起来。”

　　方贵妃的眼神有些哀默，“本宫这么多年也累了，如今家里爵位没了，以后大郎就带着弟弟好好过日子吧。我活着一天，总能让他们有饭吃。其余的就莫要想那么多了，这富贵权势，如过眼云烟，哪里值得拿命去拼。”

　　太子妃见方贵妃这般消沉，心里有些着急，如今东宫有一半的前程都压在方贵妃身上呢，不然太子也不会让她亲自过来劝说。

　　方贵妃知道太子夫妇的意思，但她确实有些兴致缺缺，做皇后又能怎么样，不做皇后她也饿不死。她确实累了，不想再折腾。折腾来折腾去，死的人越来越多。

　　太子妃知道，刘家之前和方家一起想坑害方贵妃的女儿，方侯爷死了，但刘家还好好的呢。方贵妃在这一局中，什么好处都没落下。

　　太子之前并不知道刘家的打算，等知道的时候已经迟了，他把老岳父叫过去严厉斥责了几句，好久不去太子妃宫里，整日和那个寇氏混在一起。

　　太子妃年纪大了，并不在意太子的宠爱，但她担忧东宫的前程。自从皇帝抛出立后的话，太子如同热锅上的蚂蚁。若是方贵妃不能封后，东宫危矣。

　　别人不知道，太子心里清楚，方贵妃还是皇帝的得力助手，这回方家和刘家一起得罪她，若是她不肯向着自己，他是一点办法都没有。

　　太子不能亲自过来，只能给刘太子妃下命令，若是能说动方贵妃，等他继位之后，马上立长孙为皇太孙。太子妃现在活着的唯一指望就是自己的孙子，为了太子这句承诺，上刀山下火海她也要去。她已经到方贵妃这边来了好几趟，方贵妃皆以身体不适为由没见面，今日见她带着孙子过来，方贵妃不忍小孩子站在大门外喝西北风，这才让她二人进来。

　　太子妃知道，空口白牙，很难说动方贵妃，“母妃，不是儿臣不孝，您可不能万事丢开不管呢。别的不说，方家的孩子们要指望你，还有，还有卫太太那里呢。”

　　方贵妃的眼神倏地犀利起来，她看着太子妃问道，“是太子让你来要挟本宫的？”

　　太子妃立刻跪了下来，“母妃，儿臣不敢。殿下只说让儿臣好生孝顺母妃，儿臣见母妃这些日子打不起精神来，心里着急，这才说错了话，请母妃责罚。”

　　说完，太子妃就给方贵妃磕头赔罪。

　　方贵妃见旁边的继哥儿满眼恐惧，心里又软了下来，对继哥儿招招手，继哥儿战战兢兢走了过来。

　　方贵妃把继哥儿搂进怀里，轻轻摸了摸他的头，“好孩子，别怕。”

　　说完，她让方嬷嬷端了果子进来，亲自喂给继哥儿吃。

　　太子妃磕了两个头，见方贵妃只顾着哄自己的孙子，心里忽然狠了狠心道，“母妃，儿臣愚钝，不会照看孩子，大郎，大郎才二十多岁就没了，儿臣这心就跟刀割的一样。如今继哥儿在儿臣面前，儿臣整日战战兢兢，若是母妃不嫌弃，请母妃代为照看这个孩子吧。定是儿臣的命不好，儿臣怕克着他了。若是，若是他哪里不好，儿臣如何对得起死去的大郎啊。”

　　说完，太子妃呜呜哭了起来。

　　方贵妃轻声呵斥她，“胡说，你是陛下钦定的太子妃，钦天监给你测算过，你有凤命，旺夫。大郎那孩子命薄，和你也没干系。好在他留下了骨血，你往后也不是没了依靠。”方贵妃并没有答应要留下继哥儿。

　　太子妃继续苦求，“母妃，求您救一救儿臣。自大郎去了，继哥儿就是儿臣的心头肉。东宫里庶子成群，继哥儿这般小，他娘也是个胆小的。儿臣，儿臣担心呀。”

　　这话不假，继哥儿在几个叔叔眼里，那就是眼中钉肉中刺。

　　方贵妃叹了口气，“继哥儿是嫡长重孙，陛下很看中他，太子也不敢轻视继哥儿。”

　　太子妃惨笑，“母妃，再看中，也得他有命在呀。大郎在的时候，父皇多看重，可他命薄，又有什么用呢。”

　　方贵妃摸了摸继哥儿的头，“兹事体大，本宫不能随意答应你。”

　　太子妃抹了抹泪，“只要母妃不嫌弃，往后儿臣多带着继哥儿来，母妃多照看几分，这孩子也多几分体面。”

　　方贵妃并没说话，只是凝视着继哥儿道，“本宫知道你做祖母的心，本宫原来也有个孩子。”

　　太子妃闻弦歌而知雅意，立刻又磕了两个头，“求母妃恕罪，儿臣家里一时糊涂，竟然起了那样的主意，儿臣替家中父母向母妃赔罪。往后，儿臣定替母妃照看好顾妹妹。”

　　方贵妃又摸了摸继哥儿的头，“继哥儿，明日还到我这里来玩好不好呀？”

　　继哥儿看了一眼太子妃，太子妃示意他赶紧答应。继哥儿马上点点头，“多谢□□母。”

　　方贵妃只是贵妃，叫□□母有些逾越了，但方贵妃并没有阻止继哥儿，“在外面可不能这样叫。”

　　继哥儿又点头，方贵妃让方嬷嬷给继哥儿拿了些好吃的装在荷包里，打发太子妃祖孙二人先走了。

　　此后几天，太子妃天天带着孙子去方贵妃宫里。继哥儿懂事，方贵妃也喜欢他，祖孙两个玩的很高兴。不光方贵妃带着继哥儿玩，连太子也开始亲自过问长孙的功课。自从没了亲爹，继哥儿第一次得到了这么多宠爱。

　　没过几天，先皇后王氏的娘家侄儿，现任安平侯亲自上折子，方贵妃系出名门，先定远侯嫡长女，忠义之后，妇人楷模，多年打理宫务井井有条，善待诸皇子皇女，可堪为后。

　　这一道折子，让那些有心后位的人家都急了起来。安平侯是皇帝的岳家，虽说皇帝的老丈人不在了，但太子的亲表弟还在呢，且陛下从未忘了王家，就算安平侯的官位不高，各种赏赐却没断过。王家这么多年也不是没想过再送一个人进宫，但皇帝不答应。皇帝心里清楚，王家不进人，就算安平侯府不煊赫，始终是太子的臂膀。一旦又进了女子，若是有了子嗣，王家很快就会分裂，太子少了一个支持，说不定还会多出一个敌人。

　　安平侯府渐渐歇了心思，这次封后之争，王家和太子把宝都压到了方贵妃身上。方贵妃无子，虽是女子，却是皇帝半个心腹之臣。方家爵位没了，她在宫里的地位依然无人能够撼动，且世人都默认方贵妃和太子是盟友，若是她能做皇后，太子的位子就更稳当了。

　　原来王家和太子都以为皇帝会直接封后，可皇帝抛出话题之后就没动静了，任凭大家吵来吵去。太子渐渐悟出一些道理，皇帝是在警告他。方贵妃是你的母妃，不是你的奴才。你老丈人刚刚坑害人家的女婿，你这头还希望人家给你卖命？做梦呢！

　　皇帝虽然偏爱长子，但也不希望太子是个忘恩负义的狗东西。他在告诉太子，这世上，没有谁会无缘无故帮助你。等你做了皇帝，更不会有人想帮你，大家只想吃你的肉。

　　太子让太子妃到方贵妃这边做小伏低，自己也表现出了姿态，派了身边的心腹之人去方家帮方大郎给方侯爷夫妇治丧，一边在想办法照看方贵妃的女儿女婿。

　　恰好，卫家办喜酒。

　　卫景明找到那么多库银，底下人早就告诉过太子。太子假装不经意又问了两句，听说卫家这几天请酒，也让自己身边的侍卫去送了一份礼。

　　侍卫来的那天，卫家正在请第二场酒。与卫景明关系好的所有百户、总旗和小旗们，纷纷带着家里太太过来，一起挤在卫家的小院子里。邱大人等人帮着招呼客人，今日没有高官在场，大家都比价随意，卫景明也拎着酒坛子跟大伙儿吃酒。

　　正吃的热闹着呢，金百户着急忙慌赶过来，“大人，大人，东宫来人了。”

　　这一句话出口，所有人都安静下来。卫景明放下酒盅，“你说哪里？”

　　金百户又肯定道，“太子殿下跟前的侍卫来了。”

　　卫景明立刻起身，“崇安、华善，跟我一起去，邱大人帮我照看这里。”

　　卫景明带着金百户和薛华善一起到了大门口，那位侍卫来等在那里。

　　卫景明主动拱手，“这位大人，卫某来迟了，失礼失礼。”

　　侍卫连忙道，“卫大人客气了，下官不请自来，还请见谅。”

　　卫景明拉着他就往家里去，“寒舍简陋，大人能来，蓬荜生辉。”

　　侍卫被带到了主桌，卫景明把他按到上席。

　　这侍卫虽然只是个七品，但因是太子的人，往常也见惯了富贵，拱手道，“今日殿下与刑部几位大人们说起库银，忽然问起卫大人，听说卫大人升了镇抚使，正在办喜酒，打发下官来走一趟，恭贺卫大人高升！”

　　说完，他把自己带来的礼物呈上来，“这份礼是太子殿下让下官置办的，殿下说，卫大人立了大功劳，往后还要再接再厉，为朝廷效力才对。”

　　他传太子的话，所有人都站了起来，恭恭敬敬地听，等他说完，卫景明对着东宫的方向拱手，“多谢殿下抬爱，下官往后定用心当差，不负殿下厚望。”

　　传过了话，侍卫也不再拿大，“下官姓钱，今日也来沾沾卫大人的喜气。”

　　卫景明笑着让薛华善给钱侍卫倒酒，大伙儿见卫景明在太子那里挂上了号，顿时眼色都不一样了。

　　女眷那边，众人围着顾绵绵奉承，顾绵绵笑眯眯地听着，人家夸她一句，她也回夸一句。花花轿子人抬人，酒席的气氛越来越好。

　　吃到快结束时，翠兰忽然过来了，在顾绵绵耳边耳语几句。

　　顾绵绵点点头，“收下吧，你给些赏钱，多谢她家主人。”

　　你道是谁，原来是秦氏。她身上有孝，不能亲自过来，背着方大郎打发自己的心腹丫鬟悄悄送了份礼过来

　　秦氏原是小户人家之女，她对方家原来的荣耀没有什么执念，她只想好好过日子，可公婆非要折腾，她也没办法。她有时候觉得婆婆的脑子可能有些不正常，表妹是娘娘的亲女儿，婆婆却要求娘娘把自己女儿当草芥，让人家母女两个一起给方家当奴才。

　　岳氏要来打骂顾绵绵时，秦氏拼着挨了一个巴掌也要死死拉住婆婆。

　　现在岳氏死了，秦氏终于松了口气，她再也不用劝表妹抛弃丈夫去攀高枝了。她见过表妹夫，一表人才，多好的少年郎啊，谁舍得抛弃这样的丈夫去给太子那个半大老头子做没名没分的妾啊。

　　秦氏不管什么封后不封后的，她只知道，表妹和表妹夫并不是那等恶人，她与表妹来往这么久，于情于理，她都该送份礼。但她知道，丈夫心里对表妹是有一些芥蒂的，她只能悄悄以个人名义送礼。

　　顾绵绵知道秦氏的为难，每次秦氏传方侯爷夫妇的话时，眼神里似乎都有些羞愧，故而顾绵绵从来不拒绝秦氏过来，也让翠兰收下了秦氏的礼。

　　等卫家的酒席办完后，顾绵绵开始着手准备薛华善的婚事，卫景明也在想办法淘腾一栋大一些的宅子。

　　与此同时，皇帝终于下定了立后的决心。

　　作者有话要说：早上好！

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