当黑蜗牛回到旅馆时，大家都在等他。杰拉尔德、希塔站在他坐过的桌子旁边，他们看起来很不高兴，杰拉尔德的脸上有一丝皱纹，。黑蜗牛走过去，点头打招呼。

　　＂你去哪儿了？＂ 希塔问道。她的语气只是有些烦躁。

　　＂我需要跟踪一些人，然后杀死其中一个人。＂黑蜗牛解释道。

　　杰拉尔德打了个寒颤。＂呃，谁？＂

　　＂你在开玩笑吗？＂ 大胡子气愤地举起双手问道。＂你应该是不惹麻烦的。＂

　　黑蜗牛耸了耸肩。＂他是一个人的间谍，他想杀了你们所有人。＂

　　＂什么？为什么有人要杀我们？＂ 大胡子问道。他的口气像是不相信黑蜗牛的话。

　　＂这就是我想弄清楚的。当我问起时，他们说韦瑞克的一大帮人自己被杀了，被剁成了小块。他们在找做这件事的人，有人看到你，想起你是韦瑞克的敌人。＂

　　＂我们不是他的敌人！ 赫拉德已经死了，我们不再为她工作了。我们现在只是在管自己的事。我们当然没有杀狼的手下！＂

　　＂那不重要。他们以为你也参与了，所以要召集一些朋友，好把你抓来问话。＂黑蜗牛告诉他。

　　＂听起来你有你流浪的理由，但我要问的是，你是否杀了韦瑞克的追随者。＂杰拉尔德问那个小妖精。

　　黑蜗牛摇了摇头。＂我只是一个小妖精，比人类还小。我连灵药都没有了，近百人被杀。我一个人是做不到的。＂

　　希塔给了黑蜗牛一个了解的眼神，但杰拉尔德和熊迪也跟着点了点头。在进城的路上，黑蜗牛的霍比特人小弟们一直呆在后面，不被人类强盗发现。他们根本不知道他带着他们来了。

　　＂那么是谁干的呢？＂ 杰拉尔德大声地思索着。

　　黑蜗牛耸了耸肩，压抑着笑意。＂谁知道呢？这是个谜。＂

　　＂重要的是要关注这件事对我们的影响。＂大胡子指出。＂如果人们认为我们卷入了那个烂摊子，那么他们就会像饿狼一样来追杀我们。＂

　　杰拉尔德点了点头。＂你说的没错，当然。我觉得不管我们是否清白，都不能就这么解释掉，尤其是现在黑蜗牛这么积极的介入。＂

　　＂我救了你。＂黑蜗牛指出。他不希望有任何关于这一点的困惑。

　　＂好吧，不管发生了什么事，我们不能留在这里。＂大胡子说。＂我们需要让所有人都站起来，立刻离开这个旅馆，在其他人来找我们之前。＂

　　＂我们要去哪里？城里的任何地方都会安全吗？＂ 奇塔问道。

　　＂我对这个城市不是很了解。＂杰拉尔德承认。

　　黑蜗牛振作起来。＂我有，我很了解这个城市！ 我甚至见过里面大部分重要的人，有些人甚至还活着。我们需要注意的是那些信息贩子。他们认识所有人，到处都有眼线。＂

　　＂我们有没有可以躲避他们的地方？＂

　　＂我知道很多废弃的房子，我们可以躲在里面。在这个城市里，有很多人们从不去的暗处。它们很脏，但很干燥。＂黑蜗牛提议。他知道人类太挑剔了，不会接受他的提议。尤其是杰拉尔德是个窝囊废。

　　仿佛是为了证明黑蜗牛是对的，杰拉尔德厌恶地皱起了眉头。＂不，谢谢。看来我们别无选择，只能离开匕首点了。＂

　　砰的一声，大胡子闭着眼睛用拳头砸了一下桌子。＂什么！我们会去哪里？韦瑞克控制了这附近所有的城市和城镇。如果他在找我们，那我们就完蛋了！＂

　　希塔对着黑蜗牛眨了眨眼，然后转向熊迪。＂他连庇护所都不知道，更别说控制庇护所了。＂

　　＂你想回到那个泥坑里去？我们才刚离开呢！ 他们可能根本就不想让我们去那里。＂

　　＂我比你更不想回那里，那里的人都是一群爱管闲事的乡巴佬，但我们有选择吗？在这件事没有结束之前，我们没有别的地方可以低调。＂希塔回击道。

　　＂我们有钱。我们可以给他们买合适的物资和礼物。＂黑蜗牛建议道。＂如果我们这样做，他们会喜欢我们的。＂

　　＂一些好酒会让我们在那里呆得更惬意。＂杰拉尔德摸着下巴想道。他的口气像是在考虑这个主意，并且对这个主意感到温暖。

　　＂我想，只要我们自带补给，那里也许不是一个可怕的藏身之地。＂胡子承认。

　　＂坦宁总是说他需要很多金属工具。给他带一些会让村民们高兴。＂黑蜗牛指出。它们也能达到他自己的目的。

　　＂没错，但是这么大的运输量，我们需要驮兽来搬运，比如一些马匹。＂杰拉尔德指出。

　　＂不！＂ 黑蜗牛大声嘶吼着。他的声音充满了愤怒和厌恶。

　　希塔翻了个白眼，杰拉尔德皱了皱眉头。

　　＂为什么不行？＂ 大胡子惊讶地问道。

　　＂马是不能相信的。它们是卑鄙的臭畜生。没有马会和我们一起去庇护所！＂ 黑蜗牛回答道。

　　杰拉尔德叹了口气，困惑地看了黑蜗牛一眼。＂你对简单的动物的敌意是错误的。你为什么这么讨厌它们？＂

　　黑蜗牛轻声咆哮着，然后回答道。＂当我看着它们那双愚蠢的大眼睛时，我看到了它们的精神，那是黑色的、卑鄙的。他们是自私的野兽，充满了邪恶的思想，享受着人们的痛苦。＂

　　＂那大概是你的倒影。＂希塔翻着白眼说。

　　黑蜗牛瞪了她一眼。＂努呃，不是的。你们人类就是又瞎又笨。＂

　　大胡子累的叹了口气。＂好吧不管，我们用驴子代替。你不会对他们有意见吧？＂

　　＂没意见？＂ 黑蜗牛迟疑地回答。他不知道驴子是什么，但他不打算承认。

　　＂如果我们要带驴子，我们不妨抓些其他动物。＂杰拉尔德建议道。＂我相信坦宁会很喜欢一些新的牲畜，而且这也会改善当地的菜单。＂

　　＂好主意，但这开始听起来很贵。我们能负担得起这些吗？＂ 大胡子问道。

　　＂我有一些钱，是我偶然发现的。你们人类随处乱放。＂黑蜗牛说着把一个袋子放在桌子上。里面的钱币一动不动，叮叮当当地响。黑蜗牛讨厌舍弃这么多闪闪发光的东西，但他并没有真的用它们来做什么。他通常最后只是把它们藏在石头之类的东西下面。

　　杰拉尔德打开袋子，看着里面的东西。＂这个会有很大的帮助，不过我们还是要注意买的东西。＂

　　＂我还有这个。＂黑蜗牛把一个拳头大小的东西放在桌子上。那是一块纯金的金块。大家都盯着它看，一片寂静。

　　＂你到底从哪儿弄来的？＂ 大胡子问道。他的口气很惊奇。黄色的石头对人类肯定有一种奇怪的影响。

　　＂我在庇护所附近的山洞里找到的。＂黑蜗牛耸耸肩解释道。那是一块石头。人类以为那些东西是从哪里来的？

　　＂你也没告诉我们？＂ 杰拉尔德问道。

　　＂似乎没那么重要。＂黑蜗牛解释道。

　　大胡子贪婪地看了黑蜗牛一眼，若有所思地摸了摸胡子。＂那里的金子多吗？＂

　　希塔叹了口气，开口说道。＂我们现在要集中精力离开，记得吗？有人在追杀我们。＂

　　＂我们确定不能把敌人都收买了吗？＂ 大胡子盯着金块问道。

　　杰拉尔德不高兴地摇了摇头。＂那可能行不通。＂

　　＂真的不行。＂黑蜗牛同意道。这根本说不通。他们为什么不直接拿钱，然后把他们杀了换取剩下的钱呢？

　　＂好吧，那事情就这么定了。我们得在别人出现找我们之前赶快行动。＂杰拉尔德拿起钱币袋和金子说。

　　＂黄昏时分，在我们城外的最后一个营地等我。＂黑蜗牛在转身离开前告诉大家。

　　＂你要去哪里？＂ 杰拉尔德问道。

　　＂我需要和一些人见面，掩盖我们的行踪。＂黑蜗牛边走边告诉他们。

　　当门在他身后关上时，黑蜗牛对自己笑了笑。这一切都很顺利。他甚至不需要真的说服他们做什么。在Khita的帮助下，他们已经同意回到Shelter，没有任何来自他的可能显得可疑的意见。不幸的是，他现在有更多不愉快的职责要处理。

　　黑蜗牛在街道上找了一圈，确定周围没有可疑的人之后，就向露菲拉的住所走去。他在信上察觉到的就是她的气息，而那些暴徒也提到了从一个信息中介那里了解到他的情况。露菲拉是个卖秘密的人，她对他的了解可能比其他可能在城里的人都多。黑蜗牛咆哮着走过一对走在街上的母子。结论很明显，露菲拉背叛了他。她让他和他的朋友们陷入了危险之中，她几乎毁了他的计划。这意味着黑蜗牛需要对付她。他不能让任何人逃脱背叛他的罪名，更重要的是，她知道的太多了。如果露菲拉把她知道的一切都告诉了韦瑞克，那将是一场灾难。黑蜗牛已经确保不告诉她任何他的计划，但他不小心泄露了一些事情。必须让她安静下来。

　　当黑蜗牛走在大街上时，他试图找出完成目标的最佳方法。很明显，他需要面对露菲拉，然而上次他试图潜入她的住处时，并没有那么顺利。她也有很多守卫，所以他打进去似乎很费劲。有了伊莱克斯，几个人类对他来说不是什么问题，但他没有更多的问题。他能不能直接走进去？露菲拉的仆人可能还会有指示让他进去。不过那可能是个陷阱。她有可能会把他直接带进一个满是敌兵的房间。他可不会小看她。他要不要去召集一些援军？不，他没有时间去做这个。

　　由于他的其他选择似乎都比较糟糕，黑蜗牛决定冒这个险，只是要求去见露菲拉。在他上次拜访时，露菲拉已经给了他如何与她见面的指示，因为如果他从前门进去的话，就会大闹一场。她让他到后门去敲门，所以他就这么做了。他平静地绕过大楼，走进大楼后面的空巷。四周没有人，于是他走到楼后的门前，敲了敲门。漫长的几秒钟后，门打开了，露出了上次来的那个大胡子老头。无论是他的衣服还是他的表情都和以前一样，他迅速地把黑蜗牛看了一遍。

　　＂我是来找露菲拉的。＂黑蜗牛解释道。他试图听起来很友好，但他的愤怒使这一点变得很困难，那人自以为是的脸让他很恼火。

　　＂欢迎你的到来。我会检查一下，看看她是否有空。请跟我来。＂仆人礼貌地点头回答，然后转身。

　　黑蜗牛小心翼翼地跟着那人往楼房深处走去。两人边走边说，都没有说什么，一直走到空荡荡的走廊和后面的房间，这些房间显然是仆人使用的，也是用来存放东西的。只有一个穿着制服的仆人从他们身边经过，他看了黑蜗牛一眼，然后匆匆上路。最后，黑蜗牛的向导在一扇门前停了下来。

　　＂请在这里等一下。我马上就回来。＂那人带着歉意的笑容说道。黑蜗牛文明地点头回道。他已经有些冷静下来了。

　　大胡子男子就从门口走了进来。黑蜗牛快速地看了看另一边更大更豪华的走廊，然后门就关上了，他一个人留在仆人通道里。他在那里等了一两分钟，直到门再次打开。

　　＂就在这边。女主人已经准备好见你了。＂他的向导为黑蜗牛打开门，宣布道。

　　＂谢谢你。＂霍布林愉快地回答道，他穿过门框，走到另一边明亮而奢华的走廊里。

　　从那里，只需走几步就能到另一扇熟悉的门。黑蜗牛认出那是他上次来访时见到路斐拉的房间。当大胡子滑行过来，为他打开房门时，他紧张起来，就像他对其他人一样。黑蜗牛一直在仔细地听着，嗅着空气，但他没有感觉到任何埋伏的迹象。不过，这并不意味着没有。卢菲拉已经不止一次成功地给他带来了惊喜。

　　咬了咬牙，黑蜗牛从门外走了进来。他已经走到了这一步，没有充分的理由是不会退缩的。眼前的房间一点都没变。依然是温暖、豪华、诱人。和以前一样，露菲拉坐在矮桌旁的沙发上，但这次她给人的感觉更像是在做生意。她的丝绸衣服已经换成了一件正经的蓝色连衣裙，长袖，一直到脚踝。这套衣服依旧突出了她身体的轮廓，但看起来一点也不俏皮。

　　＂黑蜗牛，这可真是个惊喜。没想到你这么快就回来了。＂露菲拉说。她的背脊挺得笔直，双手放在腿上，这样的她看起来很镇定。

　　＂很好。＂小妖精环顾了一下房间，回答道。他花了一秒钟的时间盯着通向一边的房间，但似乎没有什么不对劲的地方。

　　露菲拉身上独特的花香依然弥漫在房间里。几次呼吸之后，黑蜗牛能感觉到它开始堵塞他的头脑，加快了他的脉搏。然而这一次，这股香味的结果略有不同。他隐秘而又汹涌的情绪使香水的效果发生了偏差。他的愤怒只因**而增强。他想尝到血的味道，想在指间撕开**，咬住骨头。如果做得对，性和暴力并没有什么不同。

　　＂你为什么不过来坐下来，告诉我你为什么在这里？＂ 露菲拉问道。

　　＂稍等一下。我只是来问个简单的问题。＂黑蜗牛回过头来看着自己进来的那扇门回答道。那个引导他来到这里的大胡子还站在旁边。

　　还没等大家反应过来，黑蜗牛就扑了过去。他伸出手，放在仆人的头上，然后推了一把。咔嚓一声。那人的脑袋撞在了身后的墙上，他倒在了地上。黑蜗牛笑了笑。啊，这已经很满足了。把他的肠子挖出来的感觉会更好，但黑蜗牛还不确定自己是否想走到那一步。

　　＂什么！你怎么敢？＂ 卢菲拉跳起来嘶吼道。

　　＂他是很讨厌，但别担心。他大概会活下来的。＂黑蜗牛转身面对她回答。

　　露菲拉的脸涨得通红，她怒视着那个小妖精，但当他向她迈出一步时，她退缩了。黑蜗牛的脸上带着疯狂的笑容，突出了他的呲牙咧嘴。

　　＂这是什么意思？＂ 露菲拉努力保持冷静，结结巴巴地问道。

　　黑蜗牛从口袋里掏出从暴徒那里拿出来的纸条，又向前走了一步。＂你一直在讲故事。＂

　　＂我不知道你在说什么。＂

　　妖精只是把纸条拿出来，直到露菲拉接过来。

　　＂我明白了......＂ 露菲拉边看边嘀咕道。＂你觉得我和这件事有关系？＂

　　黑蜗牛迎着她的目光，凝视着她的眼睛，轻声咆哮。＂是你干的吗？＂

　　沉默了漫长的几秒钟。露菲拉一动不动，只是她的眼睛动了动，好像在苦苦思索。最后，她厌恶地皱了皱眉头，看向别处。

　　＂是的，我做到了。一个强大的客户来询问信息，我必须给他们提供一些东西。我不能对他们置之不理。＂

　　＂你背叛了我。＂黑蜗牛上前一步，抓住她的手腕，嘶吼道。她没有试图拉开。这一点和她没有对自己的参与撒谎的事实让黑蜗牛阻止了自己发火。愤怒仍在他的皮肤下沸腾。他不喜欢叛徒，尤其是针对他身边的人的叛徒。

　　＂我不记得我和你结成了联盟，我当然也不是你的仆人。＂露菲拉直起身子，表情变得坚毅地回答。＂我们的关系是互惠互利的，但最终也是交易关系。＂

　　＂你把我的朋友和部下置于危险之中，告诉我的敌人他们在哪里。如果你要和我作对，我为什么不能杀你？＂

　　＂我并没有透露你告诉我的任何秘密。你甚至从来没有向我提过你的朋友们住在哪里。我是通过自己的手段了解到他们的情况的，就像我如果不是已经知道你是罪魁祸首的话，我也会知道谁要对塞德里克的死负责一样。这座城市里发生的事，我都不知道。虽然我们关系很好 但不代表我有能力不跟你作对 我在这里毕竟是在经营生意，我对其他客户也有责任。＂

　　黑蜗牛皱着眉头，稍稍松开了抓着露菲拉胳膊的手。这下可把人搞糊涂了。她到底是不是敌人？黑蜗牛相当肯定，她并不想让他死。她并没有透露她所知道的关于他的一切，她无疑可以派比他碰到的那两个无能者更危险的人去追杀他。

　　＂那我该拿你怎么办？＂ 黑蜗牛轻声自语道。

　　露菲拉耸了耸肩，恼怒地看了黑蜗一眼。考虑到她的处境，这是一种令人印象深刻的勇敢表现。小妖精长长的指甲正挖进她的手臂，他的牙齿几乎就在她脸上。

　　＂没什么。除了我们在一起的乐趣之外，如果你以任何方式伤害我，我不会再和你合作。我是你最好的信息来源，已经帮过你好几次了。你需要我 那如果我们有时工作上有分歧呢？你是个大男孩了。我相信你能处理好自己的事情。＂

　　露菲拉说得很有道理。她又没有答应过要做他的盟友。他们只是交换了信息。不过，黑蜗牛还是知道她在扭曲事实。他能从她的眼睛里看出来。这种情况有些东西是他没有看到的。把他的一些信息透露给敌人，是某种计划的一部分。但那是什么呢？她一直想把他和他的盟友分开吗？也许她是出于自己的原因想把他赶出城？黑蜗牛不知道。他希望自己有一些灵药。如果他能尝到她的恐惧，那么他也许能弄清楚她在玩什么。

　　＂如果你只是要站在那里一整天，我们为什么不放松一下呢？＂ 露菲拉一边说着，一边慢慢地向前走去，这样她的一条腿就穿过了黑蜗牛的腿，轻轻地蹭到了他的股沟上。

　　黑蜗牛抽搐了一下，放开她的手臂，然后往后退去。＂不，你已经回答了我的问题，你的建议还是一如既往的好。我先走了。＂

　　妖精转身走出房间，他哥布林转身走出房间，走过地上昏迷的仆人。露菲拉现在是一个混乱的分心。杀了她是一种浪费，而任何不足的事情都会......毫无成效。唯一的选择似乎就是以后要更加小心她。

　　现在，他需要和杰拉尔德等人汇合，然后回庇护所，那里是露菲拉无法触及的地方。他们带来的工具会非常有用，加上黑蜗牛在匕首点这里学到的信息，他可以开始下一阶段的计划，打败狼。

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