黑蜗牛花了一秒钟的时间听了一下，确定没有人在走廊上闲逛之后，蹑手蹑脚地从刚才杀死哨兵的房间里出来。两个哈巴狗小弟跟在他身后，还有一个人留下来充当哨兵。他接到命令，如果有人来找，就模仿哨兵的样子，杀死任何没有上当的人类，如果被发现，就吹响尖锐的口哨。那将是黑蜗牛向最近的出口突围的提示。

　　在跟踪了绑架他的公会士兵后，黑蜗牛知道阿弗勒斯就在这栋楼的某个地方，他需要在不被那些士兵发现的情况下找到法师。黑蜗怀疑自己能不能打到法师。里面有几十个全副武装的人类士兵，至少还有两个战斗法师。黑蜗牛刚刚看过那些战斗法师所拥有的火力演示，他可不想和他们正面交锋。在他们不可思议的力量之外，法师们也是非常棘手的。他们和其他人的游戏规则不一样，黑蜗牛也不知道魔法的规则是什么。有时间学学也许是个好主意。他要记得去问问。

　　一条长长的地毯在走廊上延伸，掩盖了哈巴狗的脚步声。走廊的一端尽头是一扇门，另一端是通向下面的楼梯。黑蜗牛向楼梯走去。当他走着的时候，他听到相邻的一个房间的闭门后传来了声音。

　　＂目标已经抓到了，我们应该天一亮就回去。＂一个人说。

　　＂在这里审讯他可能会更好。＂有人回答。

　　黑蜗牛从门前走过时，松了一口气，笑了笑。听起来，阿弗勒斯还活着。他已经确定公会还不会杀他，但还不能完全确定。人类的愚蠢是无法预料的。

　　当他到达楼梯时，黑蜗牛花了点时间四处嗅了嗅。他没有察觉到阿弗勒斯的踪迹，这似乎是上二楼的唯一途径。也就是说，阿弗勒斯并没有在这里上来。黑蜗牛小心翼翼地靠了过去，向下面的楼层望去。这又是一条空荡荡的走廊，不过这条走廊的光线要好得多，于是黑蜗牛带着他的小弟们，起身小心翼翼地爬下了楼梯。台阶有些吱吱作响，但没有人现身查看声音。

　　底下的走廊向几个方向分岔开来。黑蜗牛往前走了一段，从侧面的通道望去。他立刻看到了前门。两名身穿链甲的敌军士兵正守在那里。由于那里没有什么可供他使用的东西，黑蜗牛等到确定他们都在看向别处，然后他和他的追随者们从门口溜了过去，沿着走廊再往前走。随着黑蜗向建筑深处移动，阿弗勒斯的气味传到了黑蜗的鼻子里。那个流氓法师是从前门被带进来的，然后被抬到这边来。

　　在黑蜗的右边有一扇门，它正微微地挂着。进去一看，里面是一个大黑屋，里面坐满了人。黑蜗牛已经发现了大部分的士兵，但他们目前还没有构成威胁。他们中的大多数人看起来都在临时吊床或地板上睡觉。这个房间显然是一个临时的兵营，从气味来看，阿弗勒斯并不在里面。继续往前走，哈巴狗们经过了几扇关闭的门，但都不是阿沃鲁斯走的路。

　　忽然，黑蜗牛听到身后传来地板的吱吱声。他顿时愣住了。有人要走到走廊里去，他不可能错过那里的霍比特人。黑蜗牛迅速地试探了一下离他最近的一扇门。它打开了，露出了一个亚麻衣柜。黑蜗牛没有浪费时间，跳了进去。他的两个爪牙就在他身后，门也跟着啪地关上了。好长一段时间没有人动，也没有人说话，哈巴狗们在壁橱的黑暗中等待着脚步声的传来，但随后黑蜗牛说话了。

　　＂把你的脚从我的鼻子上拿开。你把它压坏了。＂他盯着犯规的哈巴狗的靴子嘶吼着，至少他相当肯定那是一只压在他脸上的靴子。阴暗中很难看清。

　　衣柜很小，而地精跳进去的时候又很匆忙，所以最后他们四肢笨拙地挤在一起，成了一团乱麻。

　　有人试图扭动身躯时，发出了用力的咕噜声，但随后就停了下来。＂对不起，老板。我动不了了。＂

　　黑蜗牛嘶吼着想要挣脱，但他的一只手被卡在某人的双腿之间，两只脚也无法动弹。

　　＂我也被卡住了。＂另一个小弟无奈地补充道。

　　黑蜗牛恼羞成怒，一脚踢在某人的肚子上。他不确定是谁，但他的两个部下都活该，所以这并不重要。片刻之后，经过一番试探，哈巴狗们通过一下子转移重心，成功地把自己从壁橱里滚了出来。它们一获得自由就散了架，黑蜗牛也爬了起来。他真想把他那群愚蠢的小喽啰打一顿，但现在还不是时候。他需要他们的帮助来完成任务。之后，他可以尽情地抽打。

　　在走廊上转了一圈，又发现了一个通往下层的楼梯。四处嗅了嗅，证明阿弗勒斯肯定是被人抬下去的，于是黑蜗牛跟在他后面。这些楼梯没有那么吱吱作响，这很好，因为地下室并不空旷。四下一看，发现对面的一扇门旁站着两个卫兵。

　　黑蜗牛仔细地研究了这两个士兵几秒钟，然后当他确定他们没有看向他的时候，他顺势从楼梯上摔了下来，然后顺势向旁边一滚。下面的地下室房间里堆满了箱子和木桶，黑蜗牛来到一个三人桶后面停了下来，遮挡住了卫兵的视线。整个房间显然是用来储存的。墙壁上一连串的油灯照亮了它，但房间里远没有那么明亮。堆积如山的材料将阴影投射到各处，房间里有一股气流，导致一些灯管微微闪烁。

　　黑蜗牛很快就加入了他的两个追随者，他们模仿着他下楼的动作。其中一个哈巴狗张嘴想说什么，但黑蜗牛对他嘘寒问暖。储藏室有石质地板和石墙，所以回声可能是不可预测的，无论多么安静，任何说话都可能惊动守卫。黑蜗牛用手势向他的小弟们发出信号，表示要他们跟上，然后他开始行动。他从木桶后面冲了出来，来到一堆箱子旁。从那里，他在地面上爬行，直到到达另一堆木桶，然后他探出头来看看四周。卫兵们一点反应都没有。他们还没有看到他，也没有听到什么可疑的声音。

　　不过，有一个问题。士兵们守着的门口周围有一大片空地，守卫们不可能看不到有人靠近。因此，需要一个更复杂的计划。黑蜗牛从腰间的小袋中取出一对小圆石。然后，他用手势向他的部下们解释了他计划的大致轮廓。当他们明白过来后，黑蜗牛就抛出了一块石头。它飞近地面，然后撞上了房间远处的一个箱子。当它从木头上弹起时，发出了砰的一声，然后吵吵嚷嚷地撞在地板的石头上。

　　＂那是什么？＂其中一个守卫向声音那边看去，问道。

　　另一个人耸了耸肩。＂可能是老鼠什么的吧。我相信在这个恶心的城市借口里，一定有成堆的讨厌的野兽。我迫不及待地想离开这个破洞。＂

　　＂我要去看看。＂

　　＂为什么，我们不是来保护某个商人的存货不被害虫侵害的。我们的命令是太确保犯人不会去任何地方。＂

　　＂我知道，但我还是想去看看。这些地方的老鼠会变得很大，可能是别的什么东西。＂第一个守卫疑惑地盯着声音的来源说。

　　＂比如什么，妖精？我觉得老鼠会更危险。＂

　　＂不看不知道，但血法师在这个城市里已经放荡多年，我不想冒险。＂

　　这个说法似乎引起了二号警卫的共鸣。他阴沉着脸。＂神出鬼没的血法师。我们应该已经杀了这个人了。他们很卑鄙。＂

　　＂不是我们说了算。＂第一个人一边回答，一边小心翼翼地从门外走向那堆声音传来的箱子。他有一只警惕的手放在腰间的剑柄上。

　　他的同伴看着他往前走，因此他们都是直接从那个小妖精的位置上看过去。黑蜗牛向他的部下们闪过了去的信号，然后展开了自己的行动。他从躲在后面的箱子上跳了过去，当他的靴子落在地下室的地板上时，他已经开始向前冲刺了。当黑蜗牛冲向门口的守卫时，他把剑松开了。

　　两个人都还在往另一个方向看，所以什么也没看到，但门边的警卫听到了什么，转身看向黑蜗牛的方向。看到三个奔跑的哈巴狗，他愣了一下，似乎不知道该怎么办，好像怀疑自己的眼睛。短暂的一瞬间，他张嘴想喊什么，但黑蜗牛已经拉近了他们之间的距离。他的剑划破空气，朝着目标的脖子刺去。

　　＂什么？＂ 守卫喘着气，他成功地向后跳出了攻击的范围。然而，匆忙的动作让他失去了平衡。

　　黑蜗牛调整了一下身形，变砍为刺。他的刀尖切入那人的喉咙，让他安静下来。然而，这短暂的打斗发出的声音已经足够引起第二名卫兵的注意。他转身想看看发生了什么事，却被另外两个哈巴狗扑倒。他们的势头让他侧身翻了过去，他戴着头盔的脑袋撞在石板上，发出一声巨响。这一击让守卫惊呆了片刻，而这正是地精们需要的全部时间。他们手中出现了刀子，几乎是瞬间就深深地扎进了他裸露的肉里。他在几秒钟内就死了，没来得及喊叫，也没来得及发出任何警告。

　　被黑蜗牛刺中脖子的那个人也已经不在活人之中。黑蜗牛走过面前的尸体，检查着那扇门，血液正慢慢地从守卫的身体里渗出。那是一道厚厚的木质屏障，门把手和钥匙孔都是铸铁的。他转动把手，但它没有动静。它是锁着的。

　　＂找一把钥匙。＂他转身看向他的部下，命令他们。

　　几乎是立刻就有一个哈巴狗举起了一把厚厚的铁钥匙，对黑蜗牛露出了开心的笑容。由于他们在倒下的守卫的尸体一落地就开始抢劫，所以没过多久就找到了。黑蜗牛接过钥匙，把它插进了锁里。

　　＂仔细观察这个。这是非常困难的，你可能需要向其他人解释。＂他一边解释，一边向观看的哈巴狗展示如何打开一扇门。

　　＂那就是说现在可以打开了？＂当锁发出咔嚓声时，一个小喽啰问道。

　　黑蜗牛又转动了一下把手，把门轻轻地推开了，然后才回应道。＂是的，但你需要正确的钥匙。它们不是都一样的。＂

　　一推之下，门完全摇开了，迎接哥布林们的是一个没有窗户的小房间，在门被打开之前，这个房间一直是完全黑暗的。在房间的中央有一张小桌子，刚好可以坐两个人，而在桌子的对面其实有两把椅子，其中一把椅子上坐着的是阿沃鲁斯。法师被绑在椅背上，嘴里还塞着一个布塞子。黑蜗牛能听到法师的呼吸声越来越小，但他没有动，也没有抬头看自己的房间被侵入。他似乎还在昏迷中。

　　＂这个人类闻起来像是我们要找的人。＂一个喽啰壁走进房间时说。

　　＂就是他。他就是我要找的法师。＂黑蜗牛得意地笑着回答。他已经找到了灵药的制造者。现在他只要带着他完好无损地离开这里就可以了。

　　在黑蜗牛的命令下，一个哈布精抓住了阿弗勒斯的脚，另一个抓住了他的躯干。然后，他们把他翻到他们的肩膀上，在那里他们可以轻松地扛着他。这场打闹没能把他弄醒，但他似乎没有任何问题。

　　＂我们现在可以走了吗？＂其中一个哈巴狗问道。

　　＂是的，就这么办吧。＂黑蜗牛回答道。他也不觉得有必要留下来。

　　在黑蜗牛的带领下，他们的货物也安全地获得了，哥布林们匆匆回到了侧室，然后来到了楼梯上。黑蜗牛先上去确定走廊上没有人，然后他们就冲过楼道上楼。

　　＂那是谁？我听到很多动静。＂在哈巴狗跑过去之后，门口的一个守卫问道。

　　哈巴狗们没有理会他们，他们穿过楼上的走廊，跑到了他们进来的房间。他们留下的哨兵正在那里等着他们，而他们身后的商店也开始热闹起来。在有人调查这个房间之前，他们没有多少时间。现在很多人都在下面活动，相互之间议论纷纷。现在马蜂窝已经被踢得很好，所以黑蜗牛没有浪费时间。他靠在窗外，吹了个口哨。果然，几只哈巴狗从下面街道的阴影中走了出来。

　　＂抓住那个人类。＂他一边对他们说，一边示意身后的小弟们向前走。

　　两个抱着阿佛鲁斯的哈巴狗立刻把昏迷的法师从窗口甩了出去。他跌落到地上，但就在他撞上之前，三个地精成功地向前俯冲，接住了他。

　　＂干得好！＂ 黑蜗牛笑着跳出窗外。他双脚先落在下面的鹅卵石上，然后翻滚着减少冲击力。

　　不等吩咐，还在上面的霍比特人也跟着他跳了出来。他们来得正是时候。二楼的窗户里亮起了灯光，有人拿着灯或光石冲进了房间。

　　＂刚才有人从窗户跳了出来。他们在下面的街道上！＂一个听起来很愤怒的女人在上面大喊。

　　＂快跑，别忘了法师！＂ 黑蜗牛按照自己的建议，大声喊道。

　　他疾步离开商店，向匕首点的曲折小巷深处跑去。他的爪牙们，包括两个接应阿弗勒斯的人，就在他身后。他们一起溜到了阴影中，商店的前门突然打开，人类士兵开始涌出。

　　＂别让他们跑了！＂有人吼道。

　　黑蜗牛在转过一个街角时得意地笑了起来。这声音从建筑物上回荡到商店里，无疑传到了公会士兵的耳朵里。现在不可能有人类来抓他了。现在还很早，外面天色已黑，他有太多的先机。阿弗勒斯是他的，这意味着黑蜗牛指尖的力量很快就会变得比以往任何时候都要强大，而力量是用来使用的。

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