痛苦是什么？黑蜗牛在森林中带路时，思考着这种感觉的可怕。痛苦在他身上流淌。他的伤势因为走路疼痛，但这还不止于此。有些东西被夺走了，他知道他再也找不回来了。

　　消失的东西让他愤怒不已。他们怎么敢夺走他的东西！ 赫拉德曾是他的首领，赛特曾是他唯一的主人！ 黑蜗牛微微动摇，仇恨在他心中沸腾。愤怒充斥着他，似乎像呕吐物一样迸发出来！

　　幸存者们温顺地跟在哈巴狗后面。他们一共有十三人，但只有杰拉尔德和希塔是黑蜗牛非常熟悉的人。坎普也温顺地跟在杰拉尔德身后。

　　从他们逃离老基地到现在才几分钟。这些人类都不是侦察兵，所以他们并没有质疑黑蜗牛选择的道路。他们身上散发着令人心惊胆战的恐惧和汗流浃背的失败气息。黑蜗牛无视他们的弱点，继续前进。

　　＂你看到瓦斯了吗？＂ 坎普跑到黑蜗身边问道。

　　＂没有！＂ 黑蜗牛勉强控制住怒气嘶吼着回道。

　　小妖精的眼睛很大，闪着泪光。他看起来既惊恐又悲伤。黑蜗牛不得不忍住踢他的冲动。他的痛苦比坎普的痛苦严重多了！ 这个被宠坏了的小妖精懂得什么叫痛苦？

　　赫拉德已经死了。他的首领似乎是不可战胜的，但她在被背叛后，在战斗中倒下了。他还以为她比这聪明。这么无情又强大的人怎么会死呢？

　　她死后，她的队伍所剩无几。沃夏这时可能已经死了，赛特也是。记忆中主人倒下的尸体再次激怒了黑蜗牛。

　　连赤犬也死了。

　　妖精咆哮着，捏紧了拳头。他必须奋力控制住自己的怒火。没有主人的生活是...令人痛苦。他想和这个部落的其他残余一起生活吗？那又有什么意义呢？

　　他身后的人类都很虚弱，毫无用处，尤其是希塔。他们中的大多数人都有伤，使他们在战斗中几乎毫无用处。离开他们可以增加黑蜗牛的生存几率，但之后他又能去哪里呢？

　　黑蜗牛从来没有真正了解过赛特。他的主人那颗粉红色的脑袋里包含了许多奇怪的人类思想，但是这个小妖精却很尊重他。他欠这个人的太多了，赛特让这个小妖精成就了他。

　　沃夏也是个十足的白痴，虽然她一直很坚强。为什么要牺牲自己，照顾希塔这种没用的人呢？黑蜗牛不明白。

　　其实黑蜗最明白的是赫拉德。强盗首领以一个地精的身份进行统治......只是更好而已。他不需要太多的想象力就能知道她会希望他做什么。韦瑞克必须死。

　　不过，这就是黑蜗牛想要的吗？杀死这个叫韦瑞克的人类并不容易。偷袭有可能奏效，但风险很大，对黑蜗牛毫无益处。他仍然会孤身一人，被敌人包围。

　　其他策略则需要寻求帮助。现在和他同行的人类已经被恐惧所征服，毫无用处。

　　不过，他可不想一个人旅行。

　　况且，这些笨拙的人类还有一个重要的用途。他们可以作为肉盾，吸引任何攻击的掠食者。这一点很重要，因为在这地方，有很多东西都喜欢吃人大小的食物。

　　一股香味传到了黑蜗牛的鼻子里。妖精停了下来，盯着树上看了一会儿。他认出了它。

　　＂是什么东西？＂ 希塔紧张地问他。

　　＂在这里待着吧。我马上就回来。＂黑蜗牛一边回答，一边蹬蹬蹬地走进灌木丛。

　　躲在树枝下的小妖精嗅着空气的味道。在快速环顾四周后，他找到了气味的来源。它来自附近一棵树的根部的树根群。这棵树本身很巨大，树干升到了树冠上，在那里遮住了阳光。

　　＂出来吧，我知道你在下面。＂黑蜗牛不耐烦地嘶吼着。

　　一阵洗牌声，一秒钟后，一个脑袋从两根大树根之间的空间里探了出来。是埃利亚，他看到黑蜗牛的样子并不怎么高兴。

　　埃利亚脸色苍白，很害怕。他的眼睛没有和黑蜗牛的眼睛对视，一直向两边张望。他似乎既害怕这个哈巴狗，也害怕其他。

　　＂哦，是你啊。我听到了什么声音，我怕是某种怪物......除了你之外。现在安全了吗？＂他紧张地问。

　　黑蜗牛嘴里发出一声沮丧的叹息。哪个白痴会因为听到了一些声音就躲在那种地方？

　　黑蜗没有回答，而是上前一步，抓住了那人的肩膀。迅速一拉，就把他从藏身的地方拖了出来。年轻人被恐惧石化了，不敢有任何反抗。

　　＂这边还有一些人。跟我走吧。＂黑蜗牛告诉他。

　　＂谢天谢地。我怕我一个人被困在这里，或者只和......别人在一起。＂埃利亚恐惧地说道。

　　那个人显然是在赫拉德被打败后，就自己跑进了森林。如果不是黑蜗牛找到他，他根本坚持不了一天。埃利亚现在又欠了他一个人情。

　　只需走一段路就能回去。埃利亚跟在黑蜗牛身后，脸上的表情很轻松。

　　＂哦，一个杂兵。那个混蛋真幸运，你找到了他。＂其中一个强盗发现了埃利亚，说道。

　　＂啊，他啊。他就是那个在骰子上一直输的小子。我们要他干什么？＂另一个男强盗不屑的说道。

　　＂我们已经有希塔了。他不会比她差的。＂黑蜗牛解释道。

　　妖精不太清楚自己为什么要去追杀埃利亚。难道只是出于习惯吗？不，是因为埃利亚是他的部下。他今天已经失去了太多的部落成员，不能再放弃了。任何想要夺取他的东西的人，都得从他的爪子手里撬开！

　　＂果然如此。＂那人答道。＂我看他还是加入我们吧。＂

　　＂嘿！＂ 希塔大叫道。＂我是个比你们这些混蛋都强的木头人！＂

　　所有的幸存者都开始互相议论，但黑蜗牛又开始行走。他并不在意他们说什么。

　　＂嗯，黑蜗牛。也许我们应该停一下？＂ 杰拉尔德一边对他说，一边赶到了小妖精的身边。

　　小妖精转身看了看那个人。他正站在黑蜗牛的身后，脸上带着紧张的笑容。其他人类也纷纷嘀咕着表示同意。

　　＂我们需要继续前进。＂黑蜗牛嘶吼着回应。

　　＂我明白，但我们连计划都没有。我们要去哪里？＂ 杰拉尔德问他。

　　＂我们要远离那些想杀我们的人。＂黑蜗牛高傲地解释道。

　　＂是的，但这并没有告诉我们要去哪里。＂杰拉尔德反驳道。

　　出于病态的好奇心，黑蜗牛决定问一问，看看是否有人类有什么想法。他停下脚步，转身朝他们走去。

　　＂你们想去哪里？＂他问他们。

　　杰拉尔德和其他人开始互相交谈。不出所料，他们都没有什么好主意。

　　＂我们大概应该往路的大方向走。又没有别的地方可以去。＂有人评论道。

　　＂但如果我们走得太近，可能会有人偶然发现我们的踪迹。＂另一个人回答。＂韦瑞克可能有很多人在外面找我们。＂

　　这种讨论持续了几分钟，黑蜗牛就失去了耐心。他烦躁地哼了一声，又开始走了。

　　＂喂，你要去哪里？＂ 杰拉尔德问离去的哈巴狗。

　　＂我和赛特有时会在这边用一个地方当营地，天快黑了。如果你愿意的话，就跟着我吧。＂黑蜗牛哼了一声，没有停下脚步。

　　又争论了几秒钟后，大家决定让他带路。

　　尽管不到一个小时前发生了这么多戏剧性的事件，但森林里还是老样子。黑蜗牛还在努力忍耐着自己的愤怒，但周围的一切几乎都是平静的。

　　他们正走在一条哥布林以前出去打猎时用过很多次的小路。鸟儿在远处的树上歌唱。树叶沙沙作响，小动物在视线之外四处乱窜。

　　这条小道上头顶的树冠是多孔的，灌木丛很厚。当黑蜗牛踩在一根倒下的木头上时，一阵嘎吱嘎吱的声音传到了他的耳朵里。这声音是从他身后的小径上相当远的地方传来的，紧接着是一声沉闷的啪啪声。

　　瞬间，黑蜗牛嘻嘻哈哈起来，他转身向那个方向扫视森林。他什么也没看到，但他知道有东西在那里。

　　＂是什么东西？＂ 希塔问他。

　　她声音中的关切让霍比特人感到不安。他把她和其他人类都看了一遍。他们中的一些人受了伤，看起来都很疲惫。

　　＂我想有人在跟踪我们。＂他大声告诉她，每个人都能听到。

　　大多数强盗的脸上立刻出现了恐惧。其中有几个人浑身抽搐，向后投去紧张的目光。黑蜗牛看着他们，皱起了眉头。他们不太可能在战斗中发挥作用。他们的退缩已经让他们精神崩溃了。

　　＂我们该怎么办？＂有人勉强掩饰不住的慌乱问道。

　　黑蜗牛没有立即回答。他花了几秒钟的时间来思考自己的选择。他抬头看了看头顶的天空。外面开始变黑了。太阳几乎已经到了西方的地平线。

　　＂我回去看看是谁。一直沿着这条小路走，一直走。＂黑蜗牛告诉大家。

　　然后他向他们解释了如何去他之前提到的营地。他一说完，大部分人类就开始匆匆离开。他们想要尽可能的远离任何追击。

　　＂你确定你不需要帮助吗？＂ 希塔问道。

　　黑蜗牛不屑地嗤笑着回答。希塔是没有能力帮忙的。她不可能在森林里不被人发现地移动。

　　＂不，我只是去看看，侦察一下东西。＂他撒了个谎。

　　红发女子点了点头，一言不发地跟着其他人走了。黑蜗牛目送她走了一秒钟，然后走进小路边缘的灌木丛中。

　　在他想出一个计划之前，他需要找出谁在追踪他的队伍。他只听到了一个人的声音，但很可能还有很多人。

　　幸运的是，现在外面的天已经黑了。再过一会儿，天就太黑了，人类无法看清，但他不会有这个问题。

　　黑蜗牛在树林里溜达的时候，森林里一片寂静。他远离小路，开始与小路平行移动。他非常小心地保持在阴影里，不让人看见。不被人看到很重要，但他必须注意小路。

　　几乎立刻，他又听到了有人踩到树枝的裂缝声。小妖精愣了一下，完全静止不动了。沿着小路有了动静。黑蜗牛从他藏在一根倒下的木头后面的位置，研究了一下声音的来源。那是一群人类。

　　他们小心翼翼地移动着，只有偶尔的声音出卖了他们的存在，他们沿着小径和赫拉德的幸存者留下的痕迹前进。

　　敌方斥候的穿着和赫拉德的游骑兵差不多。他们大多穿着猎人的斗篷和肮脏的皮衣。

　　其中有七个人是可见的。黑蜗牛不认为他们在附近有任何侦察兵出动或支援。他们可不想在不熟悉的地方分头行动。

　　就算没有援军，那也比黑蜗平时想打的多。然而，这不是正常的情况，他真的想杀点东西。

　　妖精考虑过跑到前面去，找一些人类盟友帮忙，但他很快就放弃了这个想法。他们会害怕和疲惫，无法好好战斗。单枪匹马，追兵不可能发现他。

　　然而，最重要的是愤怒。黑蜗牛每看一眼敌人，脑海里就会充斥着赛特死亡的画面。他之前一直很无奈，但现在这群愚蠢的人类离开了安全的族群，进入了他的领地。没有人可以阻挡他进行血腥的复仇。

　　黑蜗牛转身离开，向树林深处走去，哥布林就破天荒地跑了起来。前面的小路弯弯曲曲，这样他就可以穿过森林，取得领先优势。小径下有一个很好的伏击点，他想利用这个机会。

　　晃过一片灌木丛后，黑蜗牛又跳上了小路。他没有停止移动。他跑了几分钟，来到他记忆中的地方。

　　最近，一棵巨树在这里的小径上横倒了。高耸的巨人倒下后，树冠被打开了，但灌木丛还没来得及增厚。除了还有两棵高大的树木外，这段小路并没有真正的遮挡物，小路的一侧被一个比人高一倍的岩壁挡住了。

　　黑蜗牛滑下背包，匆匆开始准备工作。首先，他拿出一些绳子，开始设置陷阱。他把背包清空，用壁架上的石头填满背包，然后把绳子绑在上面。做好这些后，他把绳子的一端扔到头顶的一根粗树枝上，然后争先恐后地爬上另一棵树。

　　他选择了一棵十几尺高、伸过小路的粗壮树枝作为他的藏身地点。树叶使他从下面几乎无法看到。在那里，他做了最后的准备，并拉上了弓弦。

　　漫长的几分钟里什么也没有发生，直到有微弱的沙沙声。第一个斥候出现在黑蜗牛的下方，开始小心翼翼地沿着小路走去。他没有抬头，人类几乎从不抬头。这是这个物种的一个弱点。

　　很快，其余的队伍跟着他们的领袖走到了小路上。妖精看着他们变得兴奋起来。当他们在陷阱的正下方时，黑蜗牛笑着切断了绳子。

　　下面的人得到的唯一警告就是绳子与树皮摩擦时发出轻微的响声。惊讶的面孔抬起头来，正好看到那袋石头落在他们身上。

　　痛苦的叫声很快就传来，沉重的重量砸在站在敌阵中间的两个人身上，发出令人作呕的脆响。它把一个人撞到了一边，又死死地撞在另一个人身上，把他撞得粉碎。

　　其他人类惊慌失措，纷纷向两边抛去，远离危险。黑蜗牛没有给他们恢复的时间，也没有给他们弄清楚发生了什么。他已经把弓拉了回来，立刻放了一箭。它插进了其中一个斥候的后背。

　　弓的扭动被第一次攻击引起的骚动掩盖了。过了好一会儿，哥布林的敌人才意识到又有一个战友倒下了，而且是怎么倒下的。

　　＂有埋伏！ 找掩护！＂一个戴着头巾的侦察兵一边命令，一边从小路跳到一些灌木丛中。

　　他的同伴们也迅速散开，寻找最近的掩体。他们似乎都不知道自己是从哪里受到攻击的，但他们知道箭矢射来的大致方向。

　　那个被黑蜗牛的陷阱击倒在一旁的人正试图站起来。他在挣扎，受了重伤。黑蜗牛重新装上弓箭，射中了他的后背。那人扑通一声倒在地上，瘫软了下来。

　　再也没有容易的目标了，于是地精放下弓箭，他从树枝上跳下来，又接住了一根，然后侧着身子扔了出去。

　　树枝从黑蜗牛身边呼啸而过，他在空中飞过，落在一个毫无防备的敌人背上。这只妖精没有穿靴子，这样他就可以更容易地攀爬。他手上和脚上的长爪陷进了那人的衣服里，然后是下面的肉。

　　那人在黑蜗牛的重压下倒下时，发出了尖锐的痛苦尖叫声。当他们双双落地时，哥布林的手臂一阵震荡，他毫不犹豫地迅速抽出刀子，伸手划开了那个被震晕的人的喉咙。

　　还剩下三个敌人，他们分散在伏击地点的周围。这下可好办了！ 嗜血的**在哥布林体内升起，把他的视线染红了。他几乎痉挛着想要咬住猎物，撕碎它。是时候让他的敌人为他们的所作所为付出代价了。

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