国际空间站,美国舱。
史蒂文刚刚完成健身锻炼,在组合式负重外阻力跑步机上,坚持了一个小时的跑步运动,还做了一些其它的抗阻训练。
微重力环境下,容易引起肌肉萎缩和骨钙流失,如果不能保持一定的体育锻炼,这种现象将更加严重。
返回地球后,会因为肌肉萎缩无法行走,因为骨质疏松而容易骨折。
史蒂文擦干自己的汗,游动着轻盈的身体,回到生活舱,舱壁上挂着各种器具。
他检查舱内的气压,没有异常,前不久,俄罗斯舱出现了漏口,每天损失220空气,神奇的俄罗斯人花了一个月时间,终于找到漏口,一个只有1毫米的破口,他们用胶带进行了封堵,然后表示可以高枕无忧。
如果是史蒂文,他一定会来一次太空行走,进行舱外焊接封堵,否则难以安然入睡。
伙伴戴维霍利还在炮塔观察舱看地球,他爱好摄影,总喜欢在舱内往外拍照,然后挑选一些优质照片来发脸书。
戴维霍利正在恋爱,他只不过想用这些照片在吸引那个姑娘。
从舱内看外面,无疑拥有七个观测舱的穹顶舱――炮塔,是最好的选择。
史蒂文打开笔记本电脑,也开始挑选照片,这些是空间站外摄像机拍摄的,他答应了女儿,积攒地球不同区域的照片,而且必须是外摄像机拍摄的照片,这样不会隔着一层透明窗户。
每次这个时候,史蒂文是最轻松的,他完成了一天的科研任务,替女儿做点私事,他以此为自豪。
与妻子进行视频通话的时间到了,国际空间站在三颗通讯卫星的帮助下,可以连接因特网,不仅可以与休斯敦的地面控制中心联络,还可以与家人进行视频通话,看看网页,浏览新闻,发发推特、脸书。
“亲爱的,我刚刚从超市回来,你看,女儿现在就要将冰箱塞满,全是你喜欢吃的水果,我让她等等,还有二十天,别急,她完全不听。”妻子一边忙碌,一边让摄像头对着她。
史蒂文的妻子是休斯敦一所小学的教师,她正在做晚餐,桌子上摆着牛排、沙拉、果汁。
“亲爱的,还有二十天,我们就可以见面了。”
“我们等着你,亲爱的,简直度日如年,我看到了nasa的官网新闻,二十天后,一艘龙飞船将在肯尼迪航天中心发射,你们将完成轮换。”
“爸爸,爸爸!”八岁女儿的声音。
“慢点,宝贝,你在做什么?”史蒂文看到有趣的女儿,带着薄膜手套,脸上、手上、衣服上,占满了奶酪样的东西。
“我在做沙拉,等你回来,我要做一盘水果沙拉给你吃。”女儿激动得手舞足蹈。
“她在学习做水果沙拉,你看她的脸,这就她为你的付出。”妻子拿湿巾小心地擦干女儿的花猫脸。
“爸爸,记得帮我攒一套照片,我可答应了同学,每人一张,还要有你的签名,我必须做一个言而有信的人。”女儿每次都提醒。
“我正在挑选,过几天就可以发到你的邮箱。”史蒂文已经挑得差不多。
“她准备了一个演讲题目――从太空看地球,她每天对着我们家的猫演讲,现在就差你的照片做素材。”妻子摸摸女儿的脸。
“谢谢爸爸!你们聊吧,我现在去我的房间躲起来,给你们十五分钟。”女儿跟史蒂文拜拜,躲进了自己的房间。
妻子正对着摄像头“亲爱的,真的,我很想你,也很担心你。每天我们用天文望远镜朝窗外观测天空,希望你从我们头顶飞过,琳可儿编写了一个表格,用红笔划出你经过的时间,你――还好吗?。”
“辛苦了,亲爱的,我很好,你还好吗?”
“嗯,我也很好,琳可儿想学冲浪,可我不会,她在等你回来。”
门偷偷地打开一道缝,琳可儿一双眼睛在门缝里看向正在视频聊天的父母。
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约翰逊航空中心,一号楼行政办公室,已经亮起灯。
医疗组成员及各地赶来的特聘专家,正在进行激烈的讨论。
讨论从下午三点到晚上七点,还没有结束。
“我们的核心问题已经明确,史蒂文心率减慢原因未知,这个未知的原因会不会影响他返回地球?一旦能够返回地面,一切都好解决。”科林斯理出了头绪。
“没错,你找到了焦点所在,我坚持我的意见,不排除颅内脑干部位的肿瘤,或其它病变。”
“诸位,不久前我在中国,见过一位七十多岁的病人,脑干延髓肿瘤,以心率和呼吸减慢为首发症状。”
“我的意思,如果病变影响心跳中枢,可能导致心率减慢,如果病变影响呼吸中枢,会导致呼吸减慢。”
“我怀疑,某种病变正在影响史蒂文的心跳中枢,概率很低,千分之一,但是我们不能赌博,我建议在没有弄清楚之前,不能返回地球。如果是血管畸形,飞船进入大气层,高速坠落,血管破裂,必死无疑。”
约翰内森站起来,用一种激动的语气表达自己的观点。
尤金博士也站起来“从目前的彩超检查结果看,心脏并没有问题,上一次带回来的血液标本检测,也没有发现异常,不过我想连线史蒂文,亲自指导他重新做一遍心脏彩超,人体健康状态是动态的,之前的检查不能说明一切。”
“等下散会,我们就连线史蒂文,重新做心脏彩超。”
科林斯同意尤金博士的话,医疗组的医生对彩超图像的鉴别水平,跟这位约翰霍普金斯心血管内科教授比起来,差距不是一点。
“同时,我支持约翰内森教授,没有弄清楚原因,贸然返航,无疑于拿史蒂文的命在赌博。”尤金补充一句,语气很重。
其他专家也非常赞同两位教授的话,不管是心脏还是颅内疾病,必须弄清楚原因,评估返航的风险。
“我们的意见现在很统一,必须进一步检查,弄清楚原因,排除一些致命性疾病。”科林斯总结。
约翰内森很直接“没错,必须完成脑血管造影,进行颅内检查不现实,但是只要有脑血管造影,我起码能够进行基本的风险评估。”
“我们的药箱里没有碘造影剂,空间站的简易x光机也无法信任数字减影血管造影。”科林斯对国际空间站美国舱的药箱了如指掌。
他看向那位医疗组的俄罗斯医生,俄罗斯医生也表示爱莫能助“很遗憾,我们虽然有18个药箱,但是也没有碘造影剂。”
俄罗斯人将一个最新的药品手册送过去,科林斯翻开。
早在50年前,人类第一次进军太空,宇航员就有带着药箱上太空的习惯,但是这个小小的药箱该装些什么,那时并不成熟。
随着航天飞行次数的增加和航天医学知识的进步,这份药品清单越来越成熟。
国际空间站为了应付航天员的健康意外,储备的药品种类相当多,医疗组依据在空间站驻留时可能出现的损伤和疾病清单,编写了一份药品名称表。
除了药物,空间站还有一些医疗仪器小型心电图测量仪、脉搏测量仪、血压计、扩音听诊器,以及基本的心肺复苏设备。
往返空间站与地面的飞船,每两个月或三个月才飞行一次。
如果航天员有迫切需要的药物,此时药箱没有。
地面工作人员要按照可能需要药品的数量准备好,让飞船送上太空。
由于飞船载重的限制,运送药物要精挑细选,尽量挑选广谱成熟的药物。
国际空间站美国舱有9个药箱,却没有碘造影剂,因为没人会想到,在天上的航天员要进行血管造影检查。
科林斯揉了揉太阳穴“如果这样――我必须上报,这需要提前安排一次飞船发射,往上运送药品和仪器,另外,还是将苏珊送上去。”
科林斯决定,必须上报,这个问题已经不是医疗组可以解决,应该由航空航天局局长来决定。
航天员接受的医疗培训非常有限,都是基础的处理及急救,完成一次脑血管造影,必须由更专业的人来完成,这个人便是苏珊。
她不仅是航天员,还是一名外科医生,具备专业的医学素养,还能独立完成一些基本手术。
科林斯仰头,颈椎的酸痛,让他觉得头沉沉的“大家还有什么意见,现在事态要升级,如果必须这么做?要安排一次专程的飞行,将苏珊和药物送上空间站。”
“发射一次,按两个人的载重计算,最低花费在1亿美金以上。”
“这是马斯克的价格,要在以前,美国每次发射平均花费是45亿美金。”
两位参会旁听的工程师提醒大家,是否有其它更好的办法。
“这是局长先生的数学题,我们的题目是,如果让千分之一的风险变为零。”
约翰内森严肃地说,在人命面前考虑金钱成本,这是对生命的藐视。
两位工程师的话惹来所有医生的敌意,他们立刻闭嘴,他们出现在会场,只是为了回答医生可能的关于空间站工程方面的问题。
“没错,这个问题留给吉姆巴萨先生,或许他可以跟马斯克先生再压压价。”
“我今晚就拟一份报告,向华盛顿总部的首席医疗官及局长先生汇报,请求增加一趟快递,替我们将苏珊和药品送上去,先生们,抱歉,辛苦大家,我们马上去地面控制中心,与史蒂文连线,再一次进行彩超检查,最后,我们还要一起制定详细的计划,比如快递的药品仪器清单,苏珊是否要进行加强培训,还有晚餐只能用工作快餐解决,非常抱歉。”科林斯结束会议,立刻带大家移步另一栋楼――地面控制中心。
那里有八个工作人员正在忙碌着,都盯着屏幕。
地面控制中心实行轮班制,九小时一班,以保证二十四小时有七八名工作人员在岗。
“紧急医疗连线,连线史蒂文,现在!”科林斯告诉值班组长。
“联线斯蒂文!”组长大声吩咐。
负责通讯的工作人员立刻连接开间站的视频系统。
几次呼叫,屏幕上出现史蒂文的面孔。
“大家好,我是史蒂文,我很好,发生了什么事,科林斯,你的团队好像都在?”史蒂文打招呼。
科林斯保持微笑“不用担心,我们为了你的心率减慢刚刚召开一次会议,现在尤金博士需要指导你重新做一次彩超,需要戴维霍利协助吗?”
“不,不,我自己能行,我没有任何不舒服,今天我完成了一个小时的跑步,我不认为我有问题,要么你们错了,要么仪器错了,总之,不是我的错。”
史蒂文游动着身体,开始打开一个储物箱,从里面拉出彩超机。
“从现在开始,你要停止运动。”尤金博士告诫史蒂文。
原因没找到,万一是心肌的问题,运动增加心脏负荷,会引起心律失常,后果不堪设想。
“约翰霍普金斯,尤金博士,心血管内科专家。”科林斯介绍。
史蒂文理顺电线,打开开关“虽然我极其反对你的话,但是我会听从拟的意见,因为你是医生,可以开始了吗?”
“可以了。”负责通讯的工作人员调整画面,空间站的彩超图像与眼前的屏幕同步。
“可以了,你现在重新按照步骤做心脏的彩超。”科林斯命令。
尤金博士和大家凑在通讯屏幕前,看彩超的图像框。
左右心室,左右心房,各个瓣膜,主动脉,腔静脉,肺动脉,肺静脉――
尤金博士仔细观察搏动的心脏彩超图像,他要求史蒂文反复几次。
没有任何问题!
“你有什么不舒服没有?比如胸口难受,缺氧的感觉,全身乏力,运动力不从心?这关系你的返航。”尤金博士还不放心。
“不,我没有任何不适。”史蒂文很乐观,不认为自己出了问题。
“头痛头晕,肌肉不协调,任和一处的不对劲?”约翰内森问。
“没有,如果可以,我想挑战泰森。”
“好吧,好好休息,有问题随时联系我们。”
尤金博士看不出心脏彩超有什么问题。
只能等待下一步检查。
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