这种情况下，这些和尚要么是被冤枉了，要么就是作案的老手。

　　但他更加倾向于后面这种可能。

　　牛二虽然长相龌龊，但他告的可是妻子被人奸污。

　　谁没事会往自己老婆身上泼脏水？

　　所谓无风不起浪，这里面肯定有事儿。

　　想到这，他打算再试一试那几个和尚，于是开口道：“前日午后，你等在何处？”

　　那几个和尚面面相觑后，有人说自己在僧房休息，有人说自己在斋堂帮忙，还有两个说自己正在寺后院中下棋。

　　听到这，唐顺之更加对几人有所怀疑。

　　于是他又问道那个说自己在僧房休息的和尚道：“你在僧房休息，可有人为你证明？”

　　那僧人点头道：“回禀大人，小僧同僧房的师兄弟都在大雄宝殿给城西王员外家做法事，小僧因为肚疼，故而在僧房休息！方丈可为我作证！”

　　唐顺之冷笑道：“我说的是，你在僧房里难道一直没有出去？有人为你作证吗？”

　　那僧人摇头道：“没有，但出家人不打诳语，小僧没有说谎！”

　　唐顺之也不管他，又问另一人道：“你呢，你说你在斋堂帮忙，帮谁的忙？忙了些什么？可有人为你作证？”

　　那僧人见唐顺之语气不善，心里有点慌了，磕磕巴巴回道：“大，大人，小僧真的没有做坏事啊，当日斋堂帮忙洗碗的居士生病，小僧念他辛苦，便主动帮他承担的洗碗的活儿，但当时并没有旁人在场！”

　　唐顺之呵呵一笑道：“你倒是好心！”

　　可徐鹤从他的话语里却听出，这句显然是反话了。

　　又问了另外两人，唐顺之得到的答案依然是只能相互作证，并没有外人在场。

　　他冷笑道：“这事情还真就敲了，你们那天怕是约好了吧？估计也不在什么僧房、斋堂和后院，你们是不是相约一起做了什么亏心事？”

　　说完，他“啪”的一声，手掌拍在小几上，震得茶盏哗哗作响。

　　那几个僧人慌了，连忙跪下道：“大人明鉴，小人们说的可都是实话啊！”

　　唐顺之朝外面喊道：“去，把许先生和周举叫来。”

　　许先生是唐顺之带来上任的西席。

　　这西席其实就是后世的师爷，在外做官，下属异心，吏滑如油，总得有几个贴心人商量事儿。

　　而这位许先生正是唐顺之的同乡，曾经中过举人，对邢名案件很有研究。

　　等二人到场，见到徐鹤时，都微微有些诧异。

　　他们知道大老爷正在审案，可没想到徐鹤竟然坐在一旁品茶。

　　可一想到这位的身份，以及大老爷对他的看重，便也觉得没什么了。

　　“许先生，周举，你们去问问，看看这几个人到底谁说的是真话，谁说的是假话！”唐顺之吩咐道。

　　徐鹤在旁冷眼观瞧，他是一边看，一边抱着学习的态度来的，看到现在，他对唐顺之还是挺佩服的。

　　其实刚刚唐顺之的问话已经到了瓶颈，几个和尚看起来非常可疑。

　　四个人都说自己不在场，但又都提供不了证人。

　　若是别的审案官，早就下令上刑伺候了，这年代可不流行什么文明执法。

　　但唐顺之还是请来了西席和周举帮忙参详，就凭这份不草菅人命的做法，便胜过不知多少地方官了。

　　周举因为是吏身，所以站在一旁并未说话。

　　倒是那许先生问了几句。

　　问的问题跟唐顺之差不多，几人的回答也大差不差。

　　许先生回头拱手道：“大人，先把他们押下去吧！”

　　几个和尚一听这话，纷纷叫起冤枉来，到现在为止，这大老爷连他们犯了什么事儿都没问，就这么把他们收押了，他们心中也是没底，只能大声叫冤了。

　　唐顺之朝一旁的周举怒了努嘴。

　　周举会意，叫来几人，把几个僧人连同牛二全都押了下去。

　　等人走后，唐顺之笑道：“许先生，可有教我？”

　　许先生连忙拱手道：“不敢不敢，东家，先派点人去打听一下这牛二和僧人们有无仇怨再说吧，看来光是问案是问不出什么名堂来了！”

　　这正好跟唐顺之的想法不谋而合，于是又叫来周举，让他派写三班衙役的白役去打听打听。

　　这些人都是混市面的帮闲，外面但凡有点什么风吹草动全都一清二楚，打探这种消息，简直手到擒来。

　　等事情安排下去后，作为举人的许先生自然要陪着东家坐下来聊两句。

　　他早就知道徐鹤要来，也是有心见识见识这位少年解元。

　　这时，唐顺之道：“听闻亮声向以机变聪颖闻名，刚刚案子你也听了，怎么样？有没有什么想法？”

　　徐鹤摇了摇头，他能有什么想法，手上掌握的信息太少，唐顺之刚刚的举动也不过是想直接诈出那几个和尚的反应。

　　谁知人家压根不吃这一套。

　　最简单直接的办法行不通，那边只能慢慢查访。

　　他又不是神仙，怎么可能未卜先知？

　　想到这，他摇了摇头道：“学生才疏学浅，对刑名一学不甚了了，大人还是别为难我了！”

　　唐顺之笑了笑，不以为意。

　　倒是他的西席许先生心中对徐鹤有点不以为然。

　　他向以不读死书，不做腐儒为座右铭，最看不起书读得好，却百无一用的废物书生。

　　很显然，眼前这位年少的解元郎就是这样的人了。

　　不过许先生回头想想，不由一晒，一个十几岁的少年，除了读书，还能要求他什么都懂？

　　能像徐鹤一样，把书读明白，就已经算是人中龙凤了，别的？且锻炼几年吧。

　　徐鹤自然不知道许先生心里的想法，只是客气跟唐顺之和他聊些士林趣事打发时间。

　　不知不觉一个时辰过去了。

　　周举回来禀报，说有消息了。

　　唐顺之收敛笑意问道：“怎么说？”

　　原来，白役都不用打听，大家竟然都知道这个牛二。

　　原来这牛二确实是在灵峰寺做些洒扫的杂活，但在市面上出名的不是他，而是牛二的媳妇。

　　“这牛二的媳妇是个土娼，平日里做些半掩门的勾当！”

　　“夫妻俩关系尚可，也没听说最近发生了什么事。”

　　“那几个僧人，……”

　　许先生皱眉追问道：“那几个和尚有问题？”

　　周举出人意料地摇了摇头道：“没有，我派去的人寻了灵峰寺主持，主持说，这几人平日里在寺中都还算老实听话！”

　　许先生皱眉道：“那就奇怪了，究竟是谁说谎呢？”