后院，黑漆漆的里屋中伸手不见五指，隐约间似有猫咪呢喃。
一声又一声，撩人心弦。
也不知过了多久，韩张氏软糯地声音响起。
“奴……奴不行了，二郎若不尽兴，去找安娘姐姐罢。”
韩桢心头一动，打趣道：“不如我把安娘叫过来。”
韩张氏顿时急了，一张脸又羞又急，生怕韩桢真去把安娘叫来，有心想要拉住他，可浑身上下如脱力般，一点气力都没有。
无奈之下，她只得求饶：“不要，若安娘姐姐来了，奴家真就不活了。”
“开个顽笑。”
见状，韩桢微微一笑，在她吹弹可破的脸颊上轻轻捏了一把。
韩张氏不由松了口气，软糯的语气嗔怪道：“叔叔呀，就会作弄奴家。”
然而，她不晓得的是。
有多少真心话，是以开玩笑的方式说出来。
先种下一颗种子，只需日日浇灌，静等一段时日，就会生根发芽的。
……
翌日。
韩桢早早地起了床。
照例练习了一刻钟的呼吸法，而后神清气爽的来到前院正厅用早饭。
练习这套呼吸法已经有两个多月。
或许是抱着成则可喜，失之无憾的心态，修习的进度反而比聂东更快。
至于调动全身气力什么的，他感觉不是太明显。
当然，也可能是他本就天生神力，所以感受没有常人那般来得明显。
不过每次练完，一整天都会觉得神清气明，浑身上下通透，就好似冬日里泡了温泉一般，连走路都轻飘飘的。
抛开其他不谈，单单是这一点，韩桢就觉得值了。
更何况，每天就练一刻钟，耽误不了什么事儿。
正厅里，安娘与小豆子早早的等在那里。
安娘关心道：“眼下天儿还早，二郎怎地不多睡一会儿。”
昨夜她睡到一半，醒来小解时，隐约听到正屋传来的动静。
这死鬼，昨夜折腾到那么晚，却还起的这般早，真是不爱惜身子。
韩桢微微一笑：“放心，我身子你还不晓得嘛？”
闻言，安娘用那双水汪汪的桃花眼白了他一眼。
只是一想到韩桢那比牛都壮实的体魄，她只觉身子有些发软。
揉了揉小豆子的脑袋，韩桢吩咐道：“小豆子也到了进学的年纪，这两日可寻一个私塾。”
“嗯，奴家省的。”
安娘点了点头。
这时，一旁的小豆子却苦着脸道：“阿娘，俺不想进学，要不你跟二叔再生一个弟弟，让他进学罢。”
韩桢顿时乐了，一旁的安娘却被闹了个大红脸，一把拧住小豆子的耳朵，又羞又气道：“你这死孩子，谁教伱这么说的？”
小豆子梗着脖子道：“没人教俺，俺就是不想进学读书，俺要像二叔一样当大英雄。”
安娘作势便要打，却被韩桢拦住了。
他笑道：“小豆子有志气，不过大英雄也需进学，你见过有哪个不识字的英雄？”
小豆子一愣，讷讷道：“真的吗？”
“自然是真的，二叔小时没进学，是因为家中贫苦，后来大一些了，也找县城里的秀才学识字。”
韩桢顿了顿，继续说道：“读书总是好的，不求往后能有多大成就，能明是非辨黑白，就行了。”
小豆子郑重地点头道：“俺听二叔的。”
他其实不懂韩桢说的这些，只是觉得，连二叔都要读书，那自己也要进学。
韩桢笑道：“这才乖。”
眼看着不服管教的儿子，被韩桢三两句哄的服服帖帖，安娘一时间心头有些五味杂陈。
家中到底还是需要一个顶梁柱。
转过头，韩桢叮嘱道：“小孩子皮实，偶尔打一顿没什么。可在这种事情上，就不能一昧的打骂了，需适当的引导。”
“奴晓得了。”
安娘应了一声，看向韩桢的桃花眼，似要滴出水来。
原先家中艰难，丈夫摔断了腰，整日躺在床上动弹不得，婆婆又瞎了眼，她要为了一家生计忙碌，哪里有空闲教导小豆子。
就算教育，无非也就是打骂罢了。
如今，有韩桢帮着管教，她心里最后一块石头也放下了。
这时，丫鬟们端来了早饭，韩桢招呼道：“吃饭罢。”
坐在正厅里吃了早饭，就见廊厅尽头，一个天真漫烂的少女，迈着轻快的步伐走来。
少女一身淡蓝色的襦裙，双手背上在后，双丫髻上系着的粉色丝带垂落在耳边，随着走动，不断来回摇曳。
“夫君！”
瞧见韩桢，麻舒窈甜甜一笑，麋鹿般的大眼睛里，荡起一抹欢喜。
每一次见到麻舒窈的时候，她的脸上似乎都挂着笑意。
或欣喜，或窃笑，或狡黠……如明媚的暖阳。
这样一个不矫揉做作，不无病呻吟，天真烂漫，活泼灵动的小娘子，着实让人讨厌不起来，任谁看了，都会心生好感。
唯一的遗憾就是太小了，需得再养两年。
若是换成林晚晴那个年纪……
麻舒窈小跑着进入正厅，来到韩桢对面坐下。
一时间，阵阵少女的清香扑鼻而来。
韩桢问道：“可用过早饭了？”
“用过了。”
麻舒窈乖巧的点了点头。
四下看了看，她好奇道：“嫂嫂还没起么？”
韩桢面色不变道：“你嫂嫂这两日许是累了，让她多歇息歇息。”
安娘隐晦的白了韩桢一眼。
嗯，确实累了。
一路舟车劳顿，又折腾到大半夜，不累才怪呢。
吃完早饭，小豆子放下碗筷，语气期待地问道：“二叔，俺能去看看大虫么？”
“走，一起去。”
韩桢站起身，迈步朝着花园走去。
小豆子一脸兴奋，跟在他身后，蹦蹦跳跳的出了正厅。
只见花园之中，放着一个巨大的铁笼子，笼中关着一头斑斓猛虎。
见到韩桢，猛虎立刻站起身，朝着他低吼一声，随后抬起前爪，扒拉了一下铁笼。
昨夜回来后，他倒是忘了这老虎，忘了喂食。
念及此处，韩桢唤来仆役，吩咐他去市集上买几只鸡鸭回来。
老虎好像不能经常吃猪肉，具体情况他也不太清楚，所以干脆猪肉牛内脏和鸡鸭换着喂。
至于羊肉……想都别想。
这会儿的羊肉价格都快贵上天了。
若不是为了防止老虎逃走，他都想让老虎自己出去捕猎填饱肚子了。
不多时，仆役便拎着七八只鸡鸭回来了，大约十几斤，足够猛虎吃一顿了。
老虎顿时来了精神，一双吊睛死死盯着仆役手中的鸡鸭。
咕隆！
仆役被看的心里发毛，下意识的后退了两步。
见状，韩桢接过鸡鸭，朝着铁笼里扔进一只。
老虎动都没动，只是仰起头，张开血盆大口，十分精准的叼住鸡。
微微用力一咬，原本还活蹦乱跳的鸡，顿时没了动静。
站在铁笼边，韩桢可以清晰的听到，鸡骨被咬碎的脆响。
一只肥鸡，对猛虎来说只是开胃小菜，三两口便没了，只剩下一地鸡毛。
舔了舔嘴唇，猛虎继续盯着剩下的鸡鸭。
韩桢在一旁看的啧啧称奇，这老虎看着笨拙，没想到进食还挺灵活，愣是没吃到什么毛。
八只鸡鸭，转眼间都进了猛虎的肚中。
韩桢又唤人拿来一个陶碗，装了清水后，放进铁笼中。
猛虎立刻凑上前，低下头舔舐碗里的水。
待到吃饱喝足，猛虎又恢复了往日的慵懒姿态，往那一躺，有一搭没一搭的清理着毛发。
一旁的小豆子瞪大眼睛，一副既害怕，却又好奇的神色。
韩桢面色严肃的叮嘱道：“往后莫要独自来看大虫，知道吗？”
“二叔，俺知道了。”
小豆子见他板着脸，赶忙点头应下。
喂完了老虎，韩桢洗了洗手，交代了麻舒窈两句后，便骑着战马去府衙上差了。
府衙外，袁工匠早早地等在那里，正和门口值差的皂吏王虎闲聊。
“见过县长！”
几人齐齐躬身问候。
“随我进来。”
将战马交给王虎，韩桢招呼一声，龙行虎步的踏入府衙之中。
走进大堂，来到堂案后坐下，韩桢朗声道：“我打算设立工程院，职能与将作监相仿。”
工程院，袁工匠不知道是什么。
但一说将作监，立刻就明白了。
此时此刻，袁工匠只觉心跳加速，竖起耳朵，等待韩桢接下来的话。
韩桢继续说道：“现命你为工程院院长，不日将会有告身官服发下。”
虽说他是反贼，如今也只是草台班子，但该有的东西却不能少。
仪式感很重要，而告身与官服，便是官员仪式感中最重要的一环。
千万莫要小看这东西，多少人读书人寒窗苦读一辈子，就是为了能穿上一身官服。
越是草台班子，反而越要注重这些，如此一来，在文人与百姓眼中，才会显得合乎礼数，显得正统。
自从定下胥吏可升官的策略后，韩桢便寻人开始订做官服。
从九品的青色朝服，到五品朱色朝服，分别制作了十几套。
样式、规格以及材料，都与朝廷下发的官服别无二致。
朝服不存在什么工艺难点，仿制起来很容易。
袁工匠躬身行礼，声音哽咽：“俺……下官，多谢县长！”
韩桢轻笑道：“好好办差，便是对我最好的感谢。”
袁工匠神色郑重，一字一句道：“下官定当竭尽全力，万死不辞！”
“漂亮话往后再说。”
韩桢收敛起笑容，正色道：“自今日起，郡城官营作坊的匠人，全部归入工程院。工程院选址建造，全权交由你，到时列出一份详细的账目，交予户曹，审查过后便会给你拨款。”
不待袁工匠说话，就见韩桢继续说道：“另外，我需要你尽快帮忙建造一个大型军械工坊！”
钱到位了，如今他要开始暴兵了。
而想要暴兵，那么军械自然必不可少。
光靠临淄县的水力锻造工坊，短时间内打造不出那么多军械。
哪怕抛开一万五千步卒不谈，光是五千重甲骑兵所需的军械，都是一个庞大的数字。
所以，他需要更大的兵工厂。
五千重甲骑兵，听上去好像不多，但纵观古今，中原王朝能有如此多重甲骑兵的朝代，屈指可数。
掰着手指头满打满算，也就汉唐这两个朝代了。
至于一万重甲骑兵，那更是一个都没有。
不是不想搞，而是实在搞不起。
当然，其中一部分原因，是受限于当时的生铁产量，以及冶炼工艺等等。
其实，最有希望组建上万重甲骑兵的朝代，是宋朝。
宋朝的生铁产量，相较隋唐时期，已经翻了七八倍，冶炼工艺也更加先进成熟。
最关键的是，宋朝商业发达，外加占城稻的引进，有钱又有粮。
但是很可惜，这么多钱，朝廷并未用在正途上。
当初静塞铁骑勇猛彪悍，数次正面击溃辽国铁林军，若是围绕静塞铁骑组建一支精锐重骑兵，哪还有西夏什么事。
宋徽宗赵佶修个艮岳，前前后后花了不下八千万贯。
八千万贯啊！
这笔钱要是用在军事上，别说一万重甲骑兵了，两万也能整得出来。
袁工匠拱手道：“下官领命！”
韩桢叮嘱道：“工程院可以缓一缓，但军械作坊慢不得。”
“县长宽心，下官晓得轻重缓急。”
袁工匠面色肃然的点了点头。
韩桢抽出一张纸，笔走游龙的写下一份手谕，递过去道：“这份手谕你收好，建造军械作坊时，可凭手谕调用府衙三班六曹的胥吏。”
由于工程院刚刚建立，且袁工匠今日才上任，对府衙也不熟悉，有了这份手谕，能让他行事时方便许多。
恭敬的接过手谕，袁工匠轻轻吹干纸上墨迹，而后折起收进怀中：“下官这就去办。”
“去罢！”
韩桢摆摆手。
目视袁工匠离去后，韩桢又命大堂外值差的皂吏，将麻允迪唤来。
麻家如此有诚意，给出如此丰厚的嫁妆，那他自然也要投桃报李。
不多时，麻允迪迈步走进大堂，躬身作揖：“见过县长。”
韩桢笑问道：“这几日在户曹当差，感觉如何？”
“尚可。”
麻允迪答道。
“我知你心中有怨气，觉得任一胥吏，屈才了。”
韩桢的话，让麻允迪心头一惊，赶忙否认道：“卑职并无此意，县长既然安排卑职为胥吏，必有深意。”
闻言，韩桢微微一笑，并未纠结这个话题，说道：“我准备创办进奏院，发行邸报！”
邸报！
如此好的宣传方式与手段，韩桢怎么可能放过。
有句话说的很好，舆论高地就在那里，你不去占领，敌人就会占领。
大宋放着这么好的舆论武器，却不去使用，反而让各种小报满天飞，那韩桢这个反贼，可就不客气了。
(本章完)