说实在话，大约是由于尹娜的态度过于理所当然了，余连在一瞬间还真的动了心。己方忽然冲着两军之间的小行星来上了一炮，对面全程装幽灵舰队装了快两个星期的帝国会有什么反应，想想还是挺有趣的。

　　尹娜见余连似乎是心动了，便又补充说明，这段时间，本舰向对方发去通讯请求的时候，在大多数时候确实都得不到回应。不过，却有那么几次是受到了对方的主动引力波照射的信号，这分明是对方在瞄准己方，乃是赤果果的挑衅行为。既然如此，本方要是一点都不回应，搞不好那边的帝国鬼子还以为我们是怕了他呢。

　　所谓来而不往非礼也，这不也是余连长官您教给大家的道理吗？

　　“……呵，你要是不补充说明这最后的一句，我说不定还真的信了呢。”余连顿时就乐了：“尹娜，尹娜・希里卡少校，你说得确实没错，这段时间你确实是学会用脑了啊！”

　　“长官，您此话乃是何意呢？”

　　“这段分明就是《海盗王家族》里的剧情啊！你当我没看过？啊不对，这玩意是18禁，在共同体这边是禁片啊！你从哪儿弄来的片源？”

　　尹娜小声地“嘁”了一声，一本正经地道：“不过，对面的帝国舰队确实在有些时段会主动关掉反应护盾，开启广域广播呼叫，但收到的都是一些帝国军方的录播宣传节目。下官觉得，这感觉特别像是您说得碰瓷。”

　　“合着是你在用引力波探测器照人家啊？”

　　“嗯，放心吧，我每次最多照上半秒就会关掉的。帝国方面就算是找茬也是找不到理由的。”

　　“所以这分明就是你在碰瓷别人吧？rade希里卡，继续努力，你离一位合格的帝国主义的军官越来越近了啊！”

　　这时候，便还是舰桥上最老成持重而且也最有常识地大副孔晴宇中校出来打圆场，表示这时候开炮说不定是会让帝国误会，要是引起对方的应激反应就麻烦了。最好还是不要节外生枝了。而且，射程提升这种事毕竟只是玄学性的，而非技术性的，还是当成军事机密，下一次作战的时候说不定还能给敌人一次惊喜。

　　余连觉得自己的大副先生这话还是蛮有道理的，但他对大副先生的态度不怎么满意，没好气道：“您是对本舰长有什么误解吗？我是这种没常识的类型吗？”

　　孔晴宇心想您到目前为止确实没下过不正常的命令，但你们灵能者的事，谁又能说的清楚呢？搞不好不正常反而是你们修行的必要条件呢？

　　不过，话又说回来了，此次探索行动，明明是一艘几乎完好无损的古代启明者探索船，但只得到了神秘学和宝具方面的收获，却没有得到什么技术方面的资料。这让余连在满足之余还是有些小小的遗憾的。

　　这大概是因为所有能在船上直接得到的技术都是所谓的“禁止事项”吧，不利于文明的成长，也不利于小灰那个引导者的下一步工作。

　　好在，大家毕竟还是打捞了不少古船爆炸之后留下的碎片，只希望大家可以通过逆研究能获得一些成果吧。反正小灰既然同意让那些碎片落入己方手中，说明就算是真的能研究出什么，也不会太失掉平衡。

　　总之，在探索结束之后，持续了超过六十个小时的打捞工作确实是让两方都非常满意。这一点，可以从工作结束之后，大家启程返航的时候，帝国方面坦然而爽快的态度来证明。

　　当然，也可能是因为大家已经从蛇的那里得到了意外之喜了，对此次探索的收获还是非常满足的了。

　　在未来会成为历史名人的克来斯・派顿先生，终究还是在这条时间线上成为了炮灰。他和他的亚龙人同伴被骑士团和灵研会各种花样百出地招呼，把科技的物理的灵能的精神的所有的手段都全部都体验了一次――余连一开始还觉得，让干将莫邪那两个未成年少女参与这种工作，可能有些不太人道。不过，毕竟不能用常识来衡量这种不满十岁就入了灵研会门下的非正常人类，她们不但没觉得有什么心理阴影，反倒是挺乐见其中的。

　　说起来，双胞胎少女就读的高中好像是帝国殖民时代早期就建立的尹甸公学，也是有将近五百年的历史名校了。不过，这可是面向全社会招生的学校，就读的学生也都是普通人，却不知道他们是以什么态度来面对双胞胎少女的。

　　……总觉得干将莫邪的中学校园生活是可以另外开一本书的。

　　现在的派顿先生还并不是未来成长为完全体的十三面成员之一，那位蛇组织天字第一号卧底，只是个普通的基层干部。不过，他也确实算得上一个硬汉，居然整整坚持了二十个小时，比起他名字不重要地亚龙人同伴坚强多了。可他毕竟是逃不能逃，死又不能死，再硬的汉子也承受不住这样的折磨，其精神防线终究还是当场崩溃了。

　　因为大家早已经做好了准备，精神失控的他也没有当场堕化成虚兽，还是在断气之前把自己所知道的一切都和盘托出。

　　然后，确实就像大家所推测的那样，蛇组织确实是和掠夺者现任的托米泰莉大可汗结成了盟约。只不过，这两家的盟约其实已经有好几年了，而非有些人认为的最近。掠夺者在银心中发现了一处规模庞大的启明者遗迹，但却没有打开的能力，便找到了掠夺者。于是，一方出人出力，一方出技术出高手，总算是将这个遗迹打开了。

　　“……不过，我听说，就算是十三面的高手，其实也很难进入遗迹的外围，幸亏掠夺者们取得了某些药物。”克来斯・派顿的精神确实是被彻底冲垮了，配合得像是共同体在蛇的卧底似的，居然都知道补充说明了。

　　总而言之，掠夺者在那个遗迹中得到了深渊星云的一部分星图，也得知了隐藏在新大陆之中的一片星区，正被启明者的天幕科技保护着。更重要的是，他们还得到了天幕科技的密码。

　　然后，便是浩浩荡荡的二百万光年大远征了。

　　至于蛇为什么要帮助掠夺者建国，这就不是一个普通的执行时官可以了解的了。不过，克来斯・派顿先生还是有自己的判断。他是“过去公”的人，很受“过去公”的赏识，偶尔也聊过几次理想。

　　相比起神龙架手不见尾的“未来”，和脾性相对佛性温和，希望一切衡平稳定的“现在女士”，“过去公”居然算是蛇组织几千年历史中非常罕见的激进改革派。他认为，蛇应该是有义务推动宇宙变革的。而让一个新的掠夺者帝国，或者说，让一个并非人类支配，多种族共存的宇宙帝国出现在新大陆中，让它成长为足以对抗帝国和联盟的强国，是会推动宇宙变革的。

　　可是，就算是有启明者留下的试验星区，掠夺者也至少得花上百年以上努力种田发育，才有可能真的成长为足以威胁帝国和联盟的强国。

　　也就是说，“过去公”的计划其实是百年为单位而规划的。不得不说，光凭这一点，他的执念就让人肃然起敬了。

　　于是，蛇可能还真被这种执念打动了。即便是和“过去”有些龃龉的“现在女士”，也都参加进入了这个计划，甚至还亲手刺杀了守护荣耀之门的斯列因王。

　　不过，余连倒是觉得，“过去公”很有可能是一个罕见的长生种。这个宇宙中，能活好几百年的类人指挥种族虽然非常罕见，但也还是存在的。譬如说，虚灵圣殿那个长得很想紫茄子的长老就是一位嘛……嗯，要不是上辈子余连是亲眼见过那位长老先生处理蛇的手段，搞不好就会怀疑他是“过去公”了。

　　反派boss在正派手里当坏蛋，这好像也是某种程度上的传统艺能嘛。

　　总之，为了让这个梦想中的多种族联合帝国尽快发育起来，蛇组织还派过去了不少顾问和技术团队，由十三面的“大预言家”女士负责。

　　至于她是不是蛇组织在新大陆一切行动的最高负责人，克来斯・派顿先生就一无所知了。他只是猜测，“过去公”是有很大可能性在新大陆坐镇的。他一直是一位非常有责任感的领导者，尽职尽责到和整个“环世之蛇”的历史氛围都格格不入的地步。

　　以上的一切，便是克来斯・派顿，和他那个名字不太重要的亚龙人伙伴所知道的一切了。

　　另外，克来斯・派顿还交出了一些他们所乘的舰船的终端密码。经过了技术官僚们的破解，便得到了一份不知名的星图与一大串航海日记。余连这位“王牌领航员”寻摸了一下，认为这星图应该是指向了银河系本土一处偏远的悬臂末梢，属于一个没什么存在感的偏远小国的国土范围。可是要抵达那里，一定是需要经过联盟本土的。

　　“哦，红杉王国？这是联盟的保护国，这不就是和蛇有勾结的最好的证据了吗？”塞尔路小姐满脸兴奋，就彷佛是一只掏了一窝子兔子的狐狸。

　　好吧，实际上区区一份星图当然不能证明任何事情。不过，对帝国来说，任何能给自己的老对头找茬的理由都是不容错过的，只要能放到银河文明议会上当骂架的借口，那一切都足够了。

　　至于那大一篇航海日记，目前倒确实没看出什么问题来。双方便决定各自拷走一份，慢慢研究。

　　再随后，塞尔路子爵便下令将两个执行时官当场枪决，那杀伐果断的爽利劲再次让旁边的两个地球高中女生肃然起敬。

　　再再随后，女子爵小姐在确定了目标死亡之后，便将尸体直接扔到了船内的焚化炉并回收了零元素，而且还落落大方地分给了干将莫邪一半。

　　……好吧，仅凭这一点，塞尔路子爵小姐是个讲究人，如果不是帝国骑士的话，也确实能处。

　　对帝国来说，只要确定了天幕之后存在一大片资源丰富土地肥沃的青壮年恒星群，这就足够他们不惜一切代价将那个天幕，以及天幕背后的掠夺者当场扬了。

　　而余连却想到了更多。

　　“预言家”女士居然也在场？这可是个危险且又相当有趣的人物，她是一位并不擅长正面战斗却应当很擅长种田的“繁荣”灵能者，却也不知道是从哪里获得的传承，习得一套玄妙的灵能谶纬之学，便有了一套预测未来的神通。

　　当然了，根据某个白毛狐狸得到这套神通之后地盘算，觉得这与其说是预言，倒不如说是某种非常细致而精妙的分析和推演，准确率不说是算无遗策吧，至少也到了滴水不漏的程度。却也不知道这位神通广大的蛇首，是不是已经能“预言”到，自己所在的天幕已经崩溃。

　　另外一边，帝国舰队的旗舰暴风雪号上，耶格尔・索拜克上校正在和恩师共进晚餐。说实话，和领导吃饭是件苦差事，但索拜克当然知道自己在军中最大的靠山是谁，反倒是乐在其中，而且还可以顺便商讨一下工作。

　　能够在餐桌上决定一支舰队的重要事务，索拜克觉得这才颇有点大人物的感觉了。

　　“……兰九峰走了。我们方才观测到，有艘小型舰船脱离了那艘无畏舰，走了g13支线航道。”索拜克道。

　　“我感觉到了。”萨督兰公爵嗤笑道：“果然方外之人就是潇洒，我这辈子恐怕都学不得这样的任性了。”

　　话这么说，但您不是也很羡慕吗？索拜克想。

　　萨督兰公爵又道：“既然兰九峰都走了，那就再次关闭主动反应护，这次关闭的时间从半分钟提升到一分钟，每小时一次。这里毕竟是从未探索过的星域，只要我们都死了，便没人知道他做过什么了。”

　　而且，在之前的探索活动中，不少帝国舰支都受了不少的创伤。猩红王座号若是抓住了护盾关闭的间隙发动最勐烈的偷袭，确实是有可能把所有的帝国战舰都留在原地的。

　　“同样的，如果他被击沉在这里，也没人知道我们做了什么。”索拜克道。

　　“就是如此啦！反正我们都不是什么好人，更不是什么完美的盟友，就看谁更无耻一些了，当然，也要看谁先沉不住气了。”公爵道。

　　可明明你们都很稳健嘛。这不就相当于是互相拿枪指着对方却又等着对方先开枪，整到最后除了把自己吓个半死，又有什么建设意义吗？

　　公爵看了看笑容非常僵硬勉强的弟子，便又语重心长地教诲道：“耶格尔，你要记住，骑士的美德是个人的修养，也是为了约束个人的行为。可是，我们骑士团是帝国的鹰犬，要对付帝国所有的潜在威胁，便不用讲什么骑士美德啦！耶格尔，你很聪明，聪明得不像个正统的骑士！可正因为如此，那些你的师兄弟们做不到的事情，你得做到。就算是我做不到的事情，你也要做到！”