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　　沾满了泥灰的卑劣啮齿动物从脏兮兮的排水管道中小心翼翼地探出脑袋，嗅了嗅空气中弥漫沉寂的恶臭，费力地分辨着其中那些勉强可以被作为食物的腥气，随即，它兴奋的动了动粉色的鼻头，笨拙的抬起两只前足，翻找起了那些被那些人遗留的垃圾:一具半身朽烂的人类尸体。

　　埃尔文将手中的香烟掷入了垃圾堆之中，重新戴好了面具，并没有理会那因为受惊而奔逃的鼠类，转而将视线瞥向了突兀停下的引路人。

　　“这里就是黑市的入口了吗？”

　　作为回应的，是钥匙轻声扣下的脆响与轴承酸涩骇人的尖锐哀嚎。

　　在众人身前被打开的，是再平凡不过的老旧木门。

　　在那扇门后出现的，则是再平凡不过的狭窄房间。

　　黏满了灰尘的旧木家具，干枯在玻璃**中的腐烂花朵，破碎的相框中装着早已模糊不堪的相片，从这里同时拥有床和流洗台的情况来看，应该是仅有一室的极小房间没错――在暗巷中的一室屋，恐怕价格也不昂贵到那里去。

　　地面上本应是铺满了肮脏的浮尘，但唯独从门口到房间中心的地毯这块路段十分干净，毫无疑问，地毯下肯定藏着什么。

　　“是可以在地下修建黑市，以制作出足够广大的交易会所并且掩人耳目吗？还真是有趣的想法，不过如今却由骑警带着我来到这里，还真是讽刺啊。”

　　“脑子还真是灵光到了令人厌恶的地步呢，侦探，不过他们的确不会把那些用来交易用的暴露在暗巷中的可鄙酸雾中――无论对需要严加保证质量的毒品还是对于枪械军火来说，那些工业产物带来的危害性无疑都是致命的。”

　　“事到如今，你不会还以为伦敦的政府是干净的吧？与其和那些根深蒂固，永远也无法拔除殆尽的黑帮人手为敌，倒不如互相定制规则，双方各取所需比较实在。”

　　“说白了，所谓的，都只不过是敷衍了事的东西罢了，只要这样大部分民众就不会察觉到我们这些所谓的骑警与黑色势力党派有关系。”

　　范特西将钥匙塞回了木门旁的老旧石像的口中，抬步跟着埃尔文一起踏入门内，威尔逊则最后一个进入，顺手将门拉上，门锁发出生涩而怪异的金属咬合声音：它似乎是自己锁上了。

　　不等范特西动手，埃尔文自己便半蹲下来，抬手掀开了姑且还能算得上是干净的地毯――果然，地毯下，一对金属交错织成的网门毫无防备的暴露在了范特西的眼前。

　　看上去像是地窖的入口，但却相当干净，铜制的把手也没有生锈，从金属的缝隙中可以看到一处看上去并不算是狭窄的空间。“吱――呀――”

　　一只手的臂力便可以抬起，埃尔文首当其冲的跳了进去――在那扇金属门的正下方，一处金属所构筑而成的长方体空间将埃尔文整个人收容了进去：实质上，这是一个电梯间，一个没有楼层选项的电梯间。

　　身前的金属门旁，只有一只传动拉杆孤零零的嵌在铁墙的一侧。

　　至于空间具体的大小大约摸可以容纳八人一齐载动的水平吧？侦探没有关于所谓的机械亦或者是物理学的知识，但是稍稍目测得出的结果依旧足以使用了。

　　待三人一齐下到电梯内后，范特西将那块地毯重新拉回了原处，金属的挡板也被卡回原位。

　　机械杆被拉下。

　　齿轮与链条生涩的哀嚎了一阵，这座电梯终于开始了下落进程。

　　足足有四分钟之久，电梯才真正抵达了底端，因为没有任何标示，所以无法辨别具体的楼层数量，不过可以保证的是，按照电梯下落时的剧烈震荡和风声来看，这里绝对不会是什么浅层。

　　钢制的拉门轻轻的被退开，眼前出现的是

　　首先闯入视野的是一间面积仅有十六平方米的狭窄房间，而在被白炽光所照亮的房间内，两名手持枪械的暴徒则安静的守卫在一旁。

　　那些守卫手里的枪械毫无疑问都是半自动武器，如果只是一般的小混混，恐怕不会有这么好的待遇，而那两人的肩膀上，都纹着同样的标志――乌鸦与弯刀。

　　范特西并没有过多的解释些什么，只是从怀中取出了一个小小的徽章在两位守卫的眼前晃了一下，便领着二人直接进入了会场

　　不，与其说是会场，倒不如说那扇门后本身就已经是一座巨大的――数不尽数的狭窄木门，肮脏而黏着厚重油污的铁质招牌，还有如同群星般点亮了晦暗与沉寂的黑暗街道。

　　混合了烟草臭味和老旧氧气味道的空气就像年逾古稀的老爷子伤口里流出的脓水一般令人作呕。

　　威尔逊皱了皱鼻头，小心翼翼的将目光转向了埃尔文，而那个男人却似乎毫不在意的继续跟着范特西前进着，仿佛根本没有嗅闻到这恶臭到令人窒息的怪异空气。

　　街上都是些身着破旧黑袍，脸上戴着面具的可疑人士，有的人甚至戴着厚重的兜帽，连面具下的唇角都无法暴露，压抑而沉闷的气氛如同死神的长袍般无声无息的遮盖了这块不被法律所允许的独立街区，甚至连轻吟都被排斥的死之阴影将三人无声无息的吞噬了。

　　尖锐而冰冷的猫叫声划破了音量键的按钮。一只娇小的，毛色干净的黑色成年猫咪奔跑着窜过了埃尔文的脚旁，轻盈的跃起，落在一只盖好了干净铁盖的垃圾桶上，那双经过完美驯养般带着高傲神色的不祥竖瞳一动不动的盯着三人的方向。

　　“好恶心，那家伙不会是你的宠物吧？副警长。”

　　埃尔文望着那只优雅的黑猫，理所应当般的问道。

　　“如果是其他人把我和联想到一块儿的话，现在脑袋早该已经被我打碎了，这个世界上有些话是能说，而有些话是不能说的，侦探。”

　　嘴上虽然依旧不饶人，但黑猫的出现似乎让范特西的心情好了几分，他抬手敲了敲埃尔文的面具，抬步接近了黑猫。

　　“这孩子叫，是来带路的。”

　　范特西一步入那匹美丽的黑色动物的一米半径之内，它便轻灵的动了起来，不紧不慢的转身离去――的确，和范特西所说的无般一二，那只猫看起来的确是在带路没有错。

　　三人则以同量的速度跟在后面，不过数十分钟，那只猫便把他们带到了一座诡异的建筑门口。

　　一座与周遭的景物格格不入的建筑物门口。

　　如果说周遭的建筑大多是以巴洛克风格，罗马风格与哥特风格来分类的话，那么，眼前建筑物则是完全的以的风格堆砌而成的居住设施。

　　两层高的府邸，设有带檐的围墙，门前，荷枪实弹的两名面具守卫各自站在一边。但却又似形同虚设：

　　他们并没有阻拦猫，亦没有阻拦被猫带进府邸的三人，只是如同雕像一般的在两旁站着，若非他们会偶尔眨动一下眼皮，埃尔文绝对不会将他们当成是活物来处理。

　　围墙内则是一片小小的空地和一处中式古风的楼房，空地上种着一株枯死的老树，摆放着数把雕花椅子和一张八仙茶桌，而那座屋的纸窗木门则洞开着，可以透过缝隙看到一抹人影正翘着二郎腿，手里的瓷杯缓缓向唇间倾去。

　　那是一位大约摸三十多岁的男性黄种人，身着暗红烫金纹新对领唐装，前门襟九粒蜻蜓扣一颗不落地齐齐扣起，尽管他的衣服是那样的整洁，但他穿得看起来并不怎么干净，因为这个男人的左袖管几乎是完全崩裂的，扭曲的巨型机械臂从其名为肩胛骨的位置直刺而出，在那硕大无朋的钢铁掌心上，即使是青花的瓷茶碗都显得是那样袖珍小巧。

　　在被唐帽压实的墨色发丝下，他的左眼被皮革制的黑色眼罩遮去了轮廓，但这依旧不影响埃尔文辨别出他右眼的颜色：那是微妙的淡褐色，典型的亚洲人――那条足以垂直脚边的墨色麻花长辫毫无疑问也说明了这一点。黑猫轻轻叫了一声，离开三人，随即两步越上了他的左肩，在那也许是刻意做的有些平的机械肩甲上卧了下来。

　　男人将手里的茶碗缓缓放下，茶盖轻轻擦了两下碗沿，彻底盖起，仿佛是想要回味先前的茶香一般，他轻轻眯起了眼睛。

　　“范特西，你的客人，就是这两位了吗？”

　　“好――那么麻烦的事情终于算是做完了，该死的，为什么这种带小孩的脏活累活都要我去掺和！”范特西抱怨着拍了拍手，委身让开，使那个男人可以更好的直视侦探和他的助手：

　　“张，这位是埃尔文，这位是威尔逊，他们都是为了先前我说的那个凶杀案来的就是那个公爵派来的家伙，不过，至于资金可以保证没有问题的，所以情报的话，任意供给就好了，付账。”

　　“埃尔文，威尔逊，这位就是我事先提到的那位黑市请报商：“张”，或者你也可以叫他。哈，随便了，虽然看上去挺不靠谱的，不过如果要说情报收集的话，这位绝对是一流的专家。有什么想知道的，直接提问就好了。”

　　“晚上好，先生。”

　　“晚上好，公爵特使？没想到竟有这样的贵客来访，我果然是有失远迎啊。”

　　两只手握在了一起。

　　不过虽然是客气的抛出了托词，但那位所谓的的脑中似乎根本就没有起身这种礼貌一些的选项，他只是坐在原处，傲慢的和埃尔文简单的做了个固有程序罢了。

　　“范特西应该和你们说过了吧？”

　　张打了个响指，身侧，三名身着古装的侍女同时从房间两侧的丝绸门帘后拍成一条直线走出：那些女人的手上各自早就准备好了托盘和成套的茶具，行动进程几乎可以用机械化来形容的它们整齐有序的将三碗茶各自倾好了，送到三人的手边。

　　“我当然会提供情报当然，代价就是钞票，不过既然请了公爵做外援，那么也就是说资金不会缺乏的关系吗？”他抿了最后一小口淡绿色的清香茶液，将手里的茶碗放在了一旁的实木桌上，笑道，“想问什么，尽管开口就好，我会帮忙解决的。”

　　“当然，只要你有足够的钱来支付一笔可观的酬劳。”

　　“我们当然会付出足量的钞票，直至你满意为止。”范特西坐在了与张仅有一桌子距离的侧面位置，视线自然而然的瞥去，轻轻端起了属于他的那一杯茶，抵在唇边，轻轻吹气，“现在，首先先来让我们好好聊一聊吧。”</Td>