环顾左右，见到些个熟面孔，童頔、莫琪、莫小涵等人正站在花山主背后。
以花山主为中心，其他人以扇形向两旁分坐，皆为鹤发老人。老人背后也都站着一些人，或是年轻，或是中年。
道牧发觉一个有趣现象，兽牧一起独坐一旁，植牧一起独坐一旁。老人背后的弟子，或是相互眼神挑衅，或是相互肢体挑衅，似乎谁都看不起谁。
童頔朗声宣读测试规则，短短十几句话，给考生们留下美好幻想。
待花山主发令，各自按照规则找到自己位置坐下，等待叫唤上台考核。
“这么麻烦，得考到几时？”道牧不由嘟哝。
哒哒，花山主持拐杖，敲击地面两下。大地轰隆，地面下陷一个圆形沟壑，足有三十丈宽，深不见底。中间一圆形大平台，彼岸为观众席，监考席。
“念到号数的考生，领取种子，登圆台。”
“按顺时针站位……”
六百余人登上圆台，面向彼岸监考使。随童頔一声令下，考生们激醒种子，二手荧光，五光十色。藤蔓在考生牧力激醒后，疯狂增长，于沟壑上编织成桥，直至彼岸扎根。
啪，监考使挥落测力鞭，鞭如蛇，缠绕藤桥，直至彼岸。噌，监考使同时拉动测力鞭，整个大地轰轰颤动。
一些藤桥被连根拔起，测力鞭将起绞碎成粉。啪，测力鞭自主抽打虚空，显现数字。
“测力鞭会不会被人为强行改变结果，如我上次遭遇那般？”道牧抬手测力鞭，打出的直金色数字。
道牧对测力鞭的结果存在疑虑。谁知道会不会像上次那般，神不知鬼不觉中，自己石板后就长出一枚石符。
“欲更改测力鞭的结果，非天牧不可。”牛郎看都不看一眼，“以你这丢丢的牧力，只怕没谁打你注意。”
道牧连初阶牧徒都不算，牧力的确少得可怜。上次吸收蕴木的牧力，仅剩十分之一，其余全都浪费消散。道牧现在回想，都觉心痛不已，若能完全吸收，至少也成个初阶牧徒。
“没人感在花山主面前做小动作吧。”候大壮不以为然，模样和心态，与牛郎无异。
“这可难说，莫增成滥用职权，差点把我害死。还惹出牧影鼠，最终仅被轻惩。”想到这，道牧闷了不少，猜不透织天府，雷声大雨点小的做法。
“嗤！”不远处传来嗤笑声，“怕不是，你又想作弊？”声音轻慢，不无鄙夷与不屑。
道牧循声望去，却是织女星来的考生，“我动机如此隐秘，都给你发现，你真聪明。”
“你手上沾染这么多人的血，且以作弊的方式，来此哗众取宠。自己也不知羞，欲玷污牧道者，这个神圣的职业？”
那考生，中年模样，一身衣衫脏乱，胡渣唏嘘，眼神森幽凌厉，身上散发浓郁怨气。周身亦还有几个同道者，其余都远离他而坐。
“没关系，反正我不要脸。”道牧耸肩抬手，道出此话，且还义正言辞，一本正经。
中年考生眼神怨怒更甚，“织天府亦是如此，愈来愈没要脸，以织天仙女为噱头，引得无数人趋之若鹜，织天仙女，何尝看得起此地。”
道牧闻言，付之一笑，却不再理会他。如此之人，怨天怨地怨空气。与其多说无益，只会伤了自己心情。
“选择，比努力重要。”道牧脑海浮现一句话，这是爷爷在晚年时，写在那本日志后部分。
此刻，道牧有了些许明悟，那感觉若即若离，若隐若现，想要抓住时，却找不道踪迹，不去想，总觉就在眼前，很微妙。
有人常说，吃亏的永远是第一批开始考的。似乎有那么丁点道理，从前人那里得到教训，轮到自己上场也就不至于怯场，并且克服一些弊端。
至第三场开始，藤桥不再局限于型，五花八门。还别说，一些特殊构造，还真能给藤桥增加不少受力面，成绩比自己预期高不少。
前人行径，没被监考使禁制，后人均在琢磨创新，考试变得生趣起来。道牧他们亦在讨论，那种类型的藤桥更持久，更受力。
轮到牛郎，将他将种子装于烟洞，往地面一砸。轰隆，如一声晴天霹雳，震耳欲聋。大地裂缝生烟，一根根藤蔓疯长而出，空中相互纠缠。
成百上千根藤蔓编织成几十条大根，几十条大根宛若一条条蚺蛇于沟壑上相互纠缠，形成一根粗壮的独木桥。临至彼岸，又分散成几十条大根，扎入地面。
“大壮，阿牛体内牧力相较于你，只怕有过之无不及。”道牧感概，牛郎是他三人中，岁数最低的，亦也是修为最高的。
“相同形状，我的藤桥会小上几分。”候大壮何尝不感概，都言天下牧术出自牧星山，可如今，牧星山只出谈资笑料。
“牧星镇太封闭，你早该出山。”道牧对牧星镇封山行为，深恶痛绝。
每次谈到牧星山，道牧就会歇斯底里。候大壮学乖，或是沉默，或是跳过这个话题。气氛陷入尴尬境地，道牧候大壮二人不语。
啪，一声脆响，伴随牛郎一阵嚣狂怪笑。沟壑上浮现八十万斤的惊人数字，又加持续一刻钟有余，牛郎获得甲级甲等，成绩斩获第一位置。
“这小家伙，为何而来？”花山主喃喃自语，童頔未加注意，声音已逝，脑海回想不起来，却有不敢出口问。
见花山主没再说，童頔也没在意，宣布下一批考生入场。
每一批考试时间，不过超过两刻钟，笑料不断，意外不断，时间倒是过得挺快。牛郎回到人群，一个劲跟道牧二人讲，自己多么聪明，牧术多么强，实牧试第一宝座，定是他。
“作为织女星人，这点成绩，也不过算人才罢了。”那中年考生，见不得牛郎如此高调，忍不住冷嘲热讽。
“我算人才，那你岂不是庸才？”牛郎跷二郎腿，一手搭椅子，一手玩弄烟枪。“哪来的疯狗，见人就咬。”
“庸才抵过蠢才。”中年考生掏耳，目光冷冷，“就算再怎么疯，也没你身边的人疯。刽手，屠夫，红狗，作弊大仙，可都不是我给他安的。”
“我……”道牧给这中年考生给气乐，怎么矛头一转，又到他身上。他是把这中年考生怎么了？未曾记得有得罪此人。
“阿道，你看看周围戏谑的眼光。”牛郎拍拍道牧肩膀，反以为荣，“嫉妒咱们的人，可不少。”
道牧闻言，笑而不语。
很快，轮到第九批考生入场登台。童頔念到道牧时，稍微停顿些许。她敏锐感觉，整个考场的氛围产生微妙变化。
花山主眼睛睁大不少，脸上来了不少精神。两旁观看的老人亦是如此，无论兽牧，亦或植牧。现今，道牧，于织天府可谓如雷贯耳。
老人身后的弟子们，神态各异，有人想看道牧笑话，有人满怀好奇期待，有人抱着纯粹的热闹心态。
“以道牧的牧道修为，只怕来这里过过场子。”莫小涵轻言，背后不少师姐妹叽叽喳喳道出自己看法。
“莫部大哥度给道牧的牧力，应为本源牧力……”莫琪远望道牧，眼神迷离，不敢直视道牧眼睛。
“本源牧力？！”莫小涵惊诧，“莫家人，怎对道牧如此推心置腹？”
“听你口气，好似自己不是莫家人那般。”莫琪转头，白莫小涵一眼，“且，如此维护偏袒莫家黑名单上的恶人。”
“本小姐，向来就事论事，爱憎分明。”莫小涵手叉自己眼睛，再叉莫琪眼睛，“我偏袒人，看眼睛。”刻意模仿道牧语气，惹得身边姐妹笑得花枝乱颤。
“安静，莫扰了师尊清静。”童頔回头轻叱。
“没事，没事……”花山主轻言轻语，“无需拘束自个，本就是个热闹的日子。”
花山主特允，诸女自不那么压抑，话头也就放开，她们却不知，花山主将她们的话，都听在耳中。相较其他人对道牧的评价，花山主更相信自己弟子对道牧的评价。
道牧找到自己位置，右边是候大壮，左边是那中年考生。抬头一看，发觉对面监考使竟是童頔的弟弟，童咏。
“你可真够忙的。”道牧挪揄，一面生二回熟，现在算是第三次见面。
“一年当中，招新成了刑堂最忙碌的日子。”童咏哭笑不得。
道牧本欲继续说话，“疾！”童頔一声令下，考生们浑身一个激灵，信心满满激醒种子。
“哼！”中年考生一声冷哼，手印在地面，绿光乍泄，成百上千根藤蔓疯长，竟要搭建一个与牛郎搭建的藤桥相同。
另一边，候大壮两掌合十，朝虚空一印，成百上千根藤蔓疯长，亦是要搭建一个与牛郎搭建的藤桥相同。
环视一大圈，这一批考生，多是效仿牛郎的藤桥。道牧回过身，对童咏说一句，“你且后退几丈。”
童咏疑惑，却也照做。唯见道牧掌涌牧力，化作缕缕氤氲，纠缠掌心悬浮的一粒种子。脑海犹若画板，思维犹如画笔，一个别开生面的画，于画板诞生。