诺罗向来是个雷厉风行的人,很快就让人准备好了一批精美的生活器皿和贵重的黄金珠宝,由于弗多鲁斯缺乏金属矿藏,他还贴心地赠送了许多金属农具,并派遣使者将回礼送去弗多鲁斯。(酷2虎3小4说5网)
为了避免内陆通关的层层麻烦,使者将会乘船沿西南海岸绕向位于东南沿海的弗多鲁斯半岛。
把这批礼品送抵弗多鲁斯之后,使者还会顺便将弗多鲁斯所承诺的那批优秀的种植者和农作物种子,接着一起送到桑比兰德的东海岸。
愒缇斯和弗多鲁斯王都不曾料到,金格勒家主竟会如此大方。原本他们只是简单地以为,若是能够找到一个可靠的盟友,将来携手抵御北方大军的南侵,就已经很幸运了。
毕竟弗多鲁斯人口稀少,即使全民出征,对于大国的军队来说,仍是微不足道的。
因此,葛莱弗才希望通过粮食支援的方式,为地窄人寡的弗多鲁斯争取一个可靠的盟友,以便将来能在战火中保得一线生机。
在来努兰德之前,愒缇斯也曾担忧过,这个实际领土已经几乎超越了赫里岚谛的大国,会不会更瞧不起弗多鲁斯这种矿产贫乏的小国呢
毕竟,对于许多不缺温饱的贵族们来说,那些金光闪闪的东西似乎比粮食更具吸引力。
但意外的是,金格勒家主非常重视弗多鲁斯这个曾经被丽西王轻视的盟友,还给予如此厚重的回礼,愒缇斯真是想都没想过。
因此,对于这位金格勒家主,愒缇斯自是满怀感激。在目送使者启程前往弗多鲁斯的时候,愒缇斯再次向诺罗道谢,诚恳地说道“父亲和我原本是打算将弗多鲁斯丰富的粮食作物和栽培方法,都无偿地传播到世界各地的。然而,可预见的南北战争将会在不久之后爆发。所以父亲认为,不管是谁,只要能够阻止北方军队的南侵,于弗多鲁斯而言都是值得庆幸的。尽管弗多鲁斯地处偏远的东南海岸,暂时远离战区,但我们也应该心怀感激,粮食支援本来就是弗多鲁斯的应有之义。为此微不足道的支援,金格勒大人反而赠给弗多鲁斯这么多贵重的礼物,我们实在受之有愧。”
“你缘何认为弗多鲁斯的援助微不足道”诺罗反问道。
“因为,粮食是我们唯一能够拿得出来的东西,也是我们最不缺的东西,这对我们来说是件轻而易举的事情,再寻常不过了。尽管我始终认为粮食是珍贵的,但是,从弗多鲁斯走出来之后,我才知道,原来黄金珠宝才是人们趋之若鹜的东西。相形之下,金格勒大人所赠送的物品就贵重得多了。”愒缇斯答道。
诺罗以那双浅蓝色的眼眸,注视了这位淳朴温良的年轻人好一会儿,才缓缓地说道“人们所趋之若鹜的东西,不见得都是最有价值的东西。没有价值却广受欢迎的东西并不在少数,事实上,大部分人都将聪明用在了错误的方向。”愒缇斯仰头望着那位俊美绝伦的贵族,顿时被他眼中闪耀的智慧之光深深地吸引住了,不由自主地问道“为什么”诺罗抬起头,望向使者远行的背影,说道“其实,无论和弗多鲁斯结盟与否,金格勒家族的军队都会拼尽全力去守护那道南北分界线。因为,脚下是我们赖以生存的土地,关系到整个金格勒家族的存亡,并非是为了南方的其他任何一个国家。但是,想守住这片土地,就需要几百万将士的日夜奋战,甚至献出宝贵的生命。在战火中,与生命相比,任何黄金珠宝或精美器皿,都会变得毫无价值。但粮食却不一样,无论富贵还是贫穷,无论战争还是和平,只要我们还活着,就需要粮食。弗多鲁斯所的,恰恰是最珍贵的东西,不管现在还是将来,都同样不可或缺。”随即,他又回头望着那个年轻人,接着道“没有粮食就无法维持国家的存在,农业是国家的经济与军事实力之源。农民是值得尊敬的,他们不仅为军队了兵员,还为长期战争储备了必要的粮食,尤其是于一支远征军而言,食物的供给对战争的胜负起着决定性的影响。所以,莫要看轻你自己,以及弗多鲁斯所作的贡献。”
“金格勒大人”愒缇斯的口张了又张,却不知道该如何接下话。至此,他才真正明白到,为何会有那么多才华横溢的贵族,心甘情愿地追随这位金格勒家主了。
心中不禁涌起一股难以抑制的感动,默默叹道,
“如此,父亲应该可以放心了吧弗多鲁斯能够有幸与这样一位灵魂高贵的人结盟”翌日,大王子齐格勒来访,自上回在王宫与诺罗会面之后,这还是他首次走出王宫的大门。
二王子桑格斯已经离开了千莲,时隔多日,诺罗的决定依然令人难以接受,但齐格勒却不得不开始面对现实了。
因为他知道,那位强势冷酷的金格勒家主将会继续忽略他,任由他自生自灭。
若再失去贵族头衔,就真的连平民都不如了,努兰德没有半点土地是属于他的。
倘若不按照诺罗的安排去做,仅靠着父亲过去所赠予的财物,或许也能安度余生,但这样的一辈子又有什么意义呢
吃饱了就睡,睡醒了又吃,这种无所事事的日子才过几天而已,他就已经受够了。
对于齐格勒的出现,诺罗似乎并不意外。这位大王子虽然略欠冒险的勇气,却不乏野心,更不甘寂寞。
若是让他离开努兰德,去为一个无法预知的未来搏命,他肯定做不到。
但是,假如给他圈出一片生存无虞的天地,他就会尽最大的努力在里面实现自己的野心。
所以,诺罗其实早就为这位大王子规划了一个适于他的目标“既然你来见我,那就说明你已经下定决心接受任何考验了,是么”齐格勒稍微犹豫了一下,问道,
“你想要我做什么”诺罗说道“我打算把努兰德的军队分成两部分,一部分留下来驻守努兰德,另一部分带去桑比兰德。然后,再把桑比兰德的士兵也混入其中,整编过后重新训练出一支更强大的军队。另外,我还计划把桑比兰德所有荒废的耕地都种满粮食,以应对将来南北战争的后备之需。现在我给你两个选择,第一,到桑比兰德与金格勒家的将领们一起训练新军;第二,同样是要去桑比兰德,到那里督促粮食的种植与收成,这当然也是要与金格勒家负责此项事务的贵族一起执行的。无论选择哪一项,若是立了功,你都能保住自己的贵族头衔和待遇。但如果做得不好,你的地位将会一级一级地往下降,直至成为普通平民为止。”齐格勒没有马上答应,而是问道“你把我父亲留下的努兰德军队送到桑比兰德去训练,是准备用做先锋吗”
“新军作为前锋部队出征,也许是不可避免的。”诺罗毫不避讳地答道。
闻言,齐格勒顿时愤愤地质问道“那金格勒家族军队呢难道你打算让努兰德和桑比兰德军队先去送死,以保住你金格勒家族军队的实力吗”齐格勒的认知能力再次验证了诺罗对他的看法这位大王子果然还是欠缺领军才能,对局势把握得不够精确,太过于注重自身利益而忽略了大局的掌控。
尽管如此,诺罗也没有动怒,他认为很有必要提前让这位王子认清事实,以免将来在关键时刻做出错误的判断而影响到全局。
面对齐格勒的愤怒,诺罗从容不迫地应道“金格勒家族军队,去年就已经与多罗多军队整编到一起了。除西西亚以外,从多罗多至桑比兰德,这是一条十分漫长的南北分界线。由于目前我们还难以准确地预测出将来的主战场方位,因此不得不分散兵力,所有位于这条漫长的分界线上的防御重地,都会布下重重守备。无论金格勒家族军队、多罗多军队、努兰德军队或是桑比兰德军队,现在都属于同一阵营,不分彼此,无论驻守何处,谁都有可能会成为南北战争的首位牺牲者。”闻言,齐格勒反而更加犹豫了。
对于他来说,诺罗依旧是个可恨的窃国者,不管诺罗所言是否属实,他内心都有些抗拒相信诺罗,尽管自己根本无法改变现状。
诺罗见他踌躇不定,也不催促,一如既往地冷若冰霜“就当前局势而言,你对努兰德来说是可有可无的。所以,我的任何决意,都不会因为你的抉择而有所变动。”丢下这句话之后,诺罗就利落地转身离开了。
望着诺罗远去的背影,齐格勒再次尝到了被彻底轻视的滋味,心底沉淀了多少不甘,心中就有多少无奈,他终究只能默默地为自己哀叹一声罢了。
几日之后的一个清晨,诺罗领着一部分努兰德军队,正准备从千莲启程去桑比兰德的时候,齐格勒终于带着几名亲信,出现在诺罗的跟前。
在此之前,他其实已经在心里挣扎了许久,裹足不前的毛病始终困扰着他。
明知自己没有多余的选择,却仍是要纠结一番才能下定决心,仿佛只有这样,那颗不甘的心才能获得些许慰藉。
诺罗没有多说什么,事实上,该说的他早已说过了。因此,只是对齐格勒点了一下头,示意他跟上,随即就命令军队出发了。
穆奇自然是随军出行的,因为在去年年末与今年年初交接之际,也就是魔鬼森林那场战争刚结束的时候,他和诺罗就已经打算好了,待桑比兰德的事情完结之后再去一趟魔鬼森林。
而今连努兰德境内的事务也都安排妥当了,所以在下一场战事爆发之前,正好可以利用这个空档,去探一探佳宁人的立场。
同时随行的还有愒缇斯、迦里、罗德和凯拉斯等一些金格勒家族的主要贵族成员。
在这些人当中,有几位是被诺罗安排去桑比兰德、准备协助管理那边的事务的贵族。
迦里自是不必说了,他是穆奇的近身侍卫,当然是要随行的。当初,愒缇斯在东海岸与瓦德瑞恩人分别时,原本就有打算要去一趟魔鬼森林。
虽说这次去桑比兰德,主要是为了传授新作物的栽培方法,但努兰德使者的船还需要一段时间,才能从弗多鲁斯载着那批优秀的种植者和种子抵达桑比兰德,所以他正好也可以利用这个空档先去一趟魔鬼森林。
凯拉斯则是因为获知魔鬼森林里有异族人,所以才要求随行的。一方面是想要收集魔鬼森林和佳宁城的资料,另一方面则是为了满足自己的好奇心。
毕竟整个东大陆,现在也只剩下魔鬼森林这一个地方的消息,是凯拉斯还未能掌握的。
去年,在多罗多边境的死亡森林中,罗德也曾有幸见过一次异族人,当时同行的还有诺罗和穆奇,以及金格勒家族骑军。
那次的意外,令他开始对异族人的真实天性和莱佩濂人的历史文献都产生了怀疑,使他对东大陆的未来深感不安。
为此,罗德无论如何也想借机再去探究一番。于是,各怀心事的几人就这样随着诺罗的军队,浩浩荡荡地踏上了东行的旅途。