杏儿？
穆平刚进南屋，就闻见一熟悉的声音。那声音回响在他耳畔，有如鹊儿清脆的歌声。哪怕南屋挤满了丫鬟、奴仆、叽喳声响个不停，穆平亦能从人群中依稀看清那张清秀的面孔。
真的是她，杏儿。
此刻杏儿正在青甲侍卫双目的注视下，不紧不慢的把每一道佳肴装入食盒。她那纤细得玉手，用得形如流水，好似在翩翩起舞一般，看得穆平都有点眼花缭乱。穆平盯着她，久久不能忘怀。然而，杏儿微微皱了下眉头，双眸猛地看着穆平。这双眸子就好似被毒蛇盯上一般，穆平心中忍不住的一紧，然后深吸了一口气，平复内心，顺压制突然加快的心跳，侧头对她递过一微笑，便消失在人群中。
杏儿脸色平常，但如果细微观察，她刚才端食盒的手指明显有一丝微颤，只是一般人无法察觉而已。只见她放下手中食盒，叫住一匆匆而过的女子问道：“薰儿妹妹，姐姐问你一件事。”
这叫薰儿的女子，穆平也熟知。好像她是膳房的一细使，主要负责西屋的日常调度，至于具体做什么，这个穆平也不是很清楚。只见那叫薰儿的女子微微点头，半拱着妖娆的身躯回道：“姐姐请说。”
随即杏儿嘟起小嘴，作出一副可怜兮兮的模样，然后双目闪着水灵灵的泪光便说：“刚才姐姐看到一人，好似从未在膳房见过，不知...他...”
听闻薰儿居然脸上一红，满脸皆凝起淡薄的绯红，杏儿望她一眼，连忙解释道：“薰儿妹妹，你别想歪啦。姐姐未入王府之前，曾有一失散多年的兄长，刚才观他一眼，那人长得好像我兄长，所以姐姐才会问薰儿妹妹。”
“原来是这样。”
薰儿嘀嘀咕咕的回道，然后不加任何思索的便回：“那个人好像叫端茂才，是主事大人的随从，妹妹也只知道这么多，还望姐姐莫怪。”
杏儿抿嘴一笑：“薰儿妹妹，你先去忙。”
薰儿微微半蹲身子，然后便匆匆而去。杏儿轻抿唇，清眸微凝，粉脸上露出一抹淡淡的笑。随即她拿起食盒，与两名青甲侍卫一同离开。谁也不知道她刚才那一抹微笑到底表达什么，只怕只有她一人才知晓。
此刻北屋，满是膨胀的热气，空气中弥漫的一股股香味。与其混合，闻之都令人陶醉。那一座座石砌的大炉子，折腾着火焰，一簇簇升起的同时，更是让人眼前一亮。而那锅匙在厨子起茧的手中，被运用得挥洒自如，犹如那夜空的繁星，点缀着大地的美。
“看什么看，赶紧过来！”
穆平刚一进北屋，就听到一粗狂的声音对他吼来。他耳畔都有点嗡嗡作响，好似某种金属的敲击声一样。然后他递过眼神，看到不远处正有一肥硕的中年人盯着他，他眼神愤怒，脸色很是严肃。穆平赶忙跑过去，在他跟前半弯身子小心翼翼的回道：“主事大人。”
也不知道是这屋里太热，还是怎么的。他感觉自己的额头不停的冒汗，而且还是冒冷汗。莫非主事的知道我出去溜达了？望他那愤怒的神情，似乎下一秒就要把穆平骂个狗血淋头。
只见，主事的脸色一沉，原本愤怒的神色，瞬间消失殆尽。转而一副兴奋的表情对着穆平问道：“小子，赶紧尝尝我这汤羹。”
穆平连忙从旁拿起一小匙，舀汤入口。他双目微闭，细细的回味着汤羹中的五味，耳边却传来主事的话语声：“这茯苓汤可是云烟居要的，你小子可得好好尝尝。要是出了半点差池，本主事拿你试问。”
云烟居？那可是穆雪居住的地方。有意思有意思，感情主事的让自己做他随从就是把他当作试汤小白鼠，那就小白鼠，不过...说起这茯苓汤，穆平的味蕾竟只能感觉到一丁点茯苓的气息。按道理来说，即为茯苓汤，那汤中茯苓应浓郁才对，为何会这样？难道是用法错了？
要知道茯苓只是一个称谓，而真正称为茯苓的，便是那云苓花与松苓花。这两种花都生长在北境苍茫的雪山顶上，一年四季，只有冬季才能看到两种花的美态。其根须都略长，盘衡交错下，伸于地下与那雪山顶上的白雪相融，甚是美，就彷如雪山之上的仙女那般仙气逼人。
再观色泽，也相仿，唯一能区别它们不同的便是它那花瓣。云苓花，只有一片花瓣，其形状似天上云朵，所以百姓称他为云苓。而松苓花其花瓣犹如一棵巍巍松树，毅然矗立在雪山中，故而百姓称为松苓。
苓，北境之地的百姓尊此字为神，寓意吉祥。茯苓，也就是能带予百姓吉祥的花。
九霄大陆初始，便有医者寻其两种花，然后把花晒干之后，磨成粉末。进而按比例调适，适量的让人服用，能让其精神、身体、免于疲惫，以达神清气爽之态，对睡眠还有一定的安神作用。往后，有人把调制的茯苓加入汤羹中，淋上一层果油，再镇上冰块，极清凉味美，这便有了茯苓汤。
至于穆平为何会懂如此多，那便要谢百草堂了。养伤的那段时日，穆平无事便在前堂帮忙，自然收获颇多，他现在就好比是一本移动的药典，脑中所记载要多少便有多少。
“敢问主事大人，这茯苓汤，都是按您平日的做法吗？”
“那当然！”主事挺起大肚子，上下抖合，满面惊疑的问道：“你问这个干什么？”
穆平把手中的小匙轻轻放在一旁，然后解释道：“主事大人的汤羹配方、比例搭配都没错，只可惜...只可惜对于大小姐却无用，这汤羹也只是平常再不能平常的汤羹而已。”
“放肆！你敢说主事大人做的汤羹无用，是不是活腻了！”这时旁边一人跃出，拿着切菜用的工具指着穆平叫嚣。穆平微抬双目，这人他知道，好像是北屋的管事，叫荀勇，膳房的下人都称他为“勇头”。其实不然，他只是那种有其名，却无其实，无能、无勇、无谋之辈。其地位不高，也无官职，但在膳房众人的眼中却无人敢之得罪，只因他有个宗亲表哥，荀良。
也就是那琅州三大谋士之一的荀良，荀军师，八贤王面前的大红人。有这层关系谁敢与之得罪，就连膳房主事大人都得思量三番，给其三分薄面。不过，穆平可不是那种低三下四之人。对于荀勇的恐吓，穆平并未被之吓住。反而冷冷扫了他一眼，故作解释的问道：“勇头，你又不懂汤羹之道，其汤之鲜、之清、之祥和你更不懂！为何你就敢断定我说的一定是假的？难道你比我更懂汤？更懂这长在北境的云苓、松苓花？”
一时间，荀勇被穆平问得鸦雀无声。他只是北屋一管事，顶多切切菜，指挥众人，对于什么汤羹之道，其鲜、其清、其祥和，他更是不懂。话虽如此，但穆平区区一随从竟敢辱逆他的话，这分明是在他脸上拍了一巴掌，打他不可怕，可怕的他这是在抽自己表哥的颜面。
打狗也得看主人打是不。
啊呸，他才是狗！
荀勇直接穆平破口大喝：“区区一随从，也敢在我的面前放肆。你置王法于何在？你置...”荀勇看了一眼主事又说：“你置主事大人的颜面何在？今日我一定要把你带到牢房受王府法规！”
牢房？
一百杀威棒？
穆平瞬间怒火朝天，满脸皆是愤怒，双眼直直地盯着荀勇，怒火仿佛随时都会从眼中喷出来，刹时吞没他。穆平这时恨不得立马冲过去，用拳头把他的嘴巴捣烂。见穆平满脸怒容，咬牙切齿之际，主事制止住俩人，口中喃喃道：“不懂就给我退下！”
荀勇顺便冷哼一声附和：“听见没，主事大人叫你退下！”
“是你给我退下！”
主事略显浑浊的目光落在荀勇的身上，所有人脸色一变，荀勇更是闭上了嘴巴，一脸的困惑。他说的是自己？穆平也好生奇怪，他不过一随从，与主事之间更是无任何交集，他为何要帮自己？
随即荀勇愤怒道：“童福，你敢叫我退下！你别以为自己掌管着整个膳房就能只手遮天了，平日里敬你三分，给你三分薄面，唤你声主事大人。今日你敢叫我退下，你可知我表哥是...”
荀勇话还未说完，就听见童福断然喝道：“给我滚下去！”
荀勇见他丝毫不给自己面子，指着他支支吾吾的吼道：“你给我等着，你给我等着，你一定为今日所说后悔。”然后荀勇带着几个小跟班，气冲冲的离开北屋，北屋里看戏的众人，脸上无不是震惊，这还是他们第一次看到主事大人为了一新来的随从得罪勇头。穆平愣在原地，久久不能清醒，为了自己得罪荀勇，这后果可是很严重啊。
连穆平都能明白的人，为何主事会如此浑浊，开罪于他？
童福，有意思，有意思。