李炟离开方丈室，萧道风不得不把白袍将军陈庆之来少林避难一事和盘托出，僧稠方丈虽与北魏皇室关系密切，但对这位南朝名将充满敬意。他亲自来到密室，慰问陈将军。
“老纳不知将军到访，招待不周，还请陈将军见谅，善哉，善哉！”
“方丈大师，在下得少林避护，身体已基本康复！”萧道风躬身回礼。
僧稠方丈上前为陈庆之诊视，见受伤的右腿已无大碍，心中释然许多。
“谢大师关爱，庆之的伤已痊愈，近期正准备告辞回建康。”
“陈庆军不必着急，多养几日，也让老纳尽尽地主之谊！”
“少林地处北魏，与洛阳近在咫尺，全赖萧长老周全，已给贵寺增添了不少麻烦，少林大恩，庆之没齿难忘！”陈庆之一脸感激。
“与将军一起来的小将军，与佛祖有缘，与本寺有缘，现为少林俗家弟子智能，不知能否留在少林？广结善果，普渡众生。”这才是僧稠方丈想说的话。
是啊，受到达摩祖师接见的弟子，如果不能留在少林，肯定是少林的损失。将来祖师悟道成佛，问起此事，作为方丈，也不好向祖师交待。
“大师是指威武将军。李炟是武帝亲封的将军，随末将出征，来少林是陪末将养伤的，还请方丈大师见谅!”陈庆之可不想让李炟这种神仙级的人才离开大梁，他的七千白袍将士已丢了，再丢了李炟回去也无法向武帝交待。
见两意见不合，萧道风忙说：“方丈师兄，我们还不知道李炟是怎么想的，问过他再定不迟！”
“也好，也好！”僧稠方丈起身告辞，两人初次见面不欢而散。
晚上，李炟回到密室，李虎拉着他，着急地问：“威武将军，你真的想出家当和尚，不跟我们回去了？”
“当和尚有什么不好？武帝不都舍身同泰寺了吗？”李炟故意逗他。
“你，你，”李虎一急说不出话来，向陈庆之求助。
“和威武将军相处这么久，我知道你志不在此，别再吓李虎了。”陈庆之很坦然地说。
“我还有重要的事情没有完成，就是出家也不是现在这个时候，请将军放心。”李炟没有讲自己要去千安群岛完成刘昭之托。
听了李炟的话，陈庆之和李虎都很高兴。为了防止事情有变，陈庆之提出尽快离开少林寺南返。
“威武将军，你看我的身体已完全恢复了，告诉萧大师，我们明天就告辞回建康。”
“这么快？也好，我去知会师傅。”李炟在少林寺近三个月，在这里与萧大师重逢，情同父子；在这里邂逅达摩祖师和僧稠方丈，感受到佛理深厚，佛法无边；在这里首次接触《易筋经》，受少林功法洗礼，成就高级武者。李炟和陈庆之、李虎不同，他两人一直呆在密室内，所以对少林没更多的接触，没有直观的了解。李炟已融入少林，既使不是少林弟子，也与少林有脱不了的渊源。
当陈庆之提出明天离开时，李炟真有点恋恋不舍。
李虎早就在密室憋坏了，听到明天离开后，高兴地跳起来，赶忙收拾行李。
“收拾这么好晚上不睡觉了？”李炟问。
李虎听了李炟的话，又把床铺展开弄好。
“师傅，陈将军准备明天就走，我先给您说一声！”李炟当晚来到萧道风的禅房，告诉了他们离开的消息。
“李炟，不用问，你是准备和陈将军一块南返。”虽然嘴上说不用问，萧道风还是投来征询的目光。
“是啊，师傅，我还准备去迁安岛神火坛，完成刘昭师傅的遗命。只是，师傅的承诺……”李炟话讲了一半停住了。
“放心，为师既然答应陪你一起去千安岛，就不会食言！”萧道风说完来到方丈室。
见僧稠方丈正在做晚课，萧道风在旁边盘腿坐下。
“方丈师兄，李炟因为还有未完成的心愿，他将随陈将军南返。”萧道风尽量说得轻些，不要打扰到方丈清修。
“他既然还有放不下的东西，就不要强留了。”僧稠虽然舍不得李炟离开，到也不失大师风范。
“师弟准备与李炟同行，待他办完世间俗事，看能否一同返归少林，也不枉达摩祖师厚爱。”萧道风找了个很好的理由陪李炟南行。
“甚好，甚好，善哉，善哉！”方丈的心略有宽慰。
第二天天还没亮，李炟一行四人为避人耳目，就早早地出发了。
李炟走在弯弯曲曲的下山小路上，回身望一眼树高林密的险峻嵩高，望一眼气势恢宏的禅宗祖庭，有一点失落爬上心头。他觉得早晚有一天，他还会回到这里。就像汝南重阳，走得再远，飞得再高，他总有回去的一天，因为那里是故乡。
李炟一行四人，化作游历的僧人，一边化缘，一边向东南行进。由于蒿高洪难已过去几个月，沿途盘查并不很严。尔朱荣正忙着收拾元颢归北后留下的烂摊子，无暇顾及生还的白袍将士，而且从各种情报上显示，主帅陈庆之已葬身山洪。
李炟他们出蒿岳，傍晚时分，来到颖阳(河南登封)。李虎找到以前联系好的一户人家，这是小分队选好的南返落脚点。户主张大哥以贩卖山货为生，汝阳（河南周口）、睢阳、洛阳、阳城（河南南阳）等经常走动，对沿途官兵盘查比较清楚。
张大哥安排大家住下，让娘子张氏做了晚饭，温了烧酒。
四人围着小方桌吃饭，张大哥坐在旁边抽旱烟。
“张大哥，近来生意好做吗？”李炟边吃边问，想了解一下官兵的动向。
“兵慌马乱的，勉强能糊口。”张大哥吐一口旱烟回答说。
“沿途官兵盘查的严吗？”
“前几个月因为战乱，严得很，没有通行证的全部抓进大牢。最近，不打仗了，各个地方的关卡也松了很多。但往许昌、汝阳（河南周口）方向还是查得紧，往洛阳、南阳方向就不太严了。”看来，张大哥做生意也是个有心人。
四人草草吃完饭，告别张大哥回到客房。