<b></b>来人一出声音,我便认了出来,又是那个假“冲虚真人”,这家伙真是阴魂不散,十处打落九处都能遇到他。不过这次他总算讲究了下排场,我听声判断出这次他们来的人数应该在八到九个人之间。
胡铁花、崔玉、李红袖、宋甜儿等人均缓缓地和我聚集在了一起,并开始全神戒备起来。
衣袂声过,九个身影出现于我们面前,当头的一个正是虬髯汉子假“冲虚真人”,他身后站着的是八个蒙着黑色面纱,衣着夜行服的男子,每人背后背着两把不长不短的银抢,看上去甚是整齐。
待他们刚一落地后,三狼忙恭声道“宗主……”
虬髯汉子忙一扬手打住他们后面的话语,含笑对我道“香帅,打狗还得看主人呢,今晚不如看在在下几分薄面上,放过杜杰他们三兄弟如何?改日,我定会带上他们登门谢罪的。”他表面上好象是在征询我的意见,不过立即头也不回地对三狼,道“还不快滚,难道真要楚香帅留你们下来喝早茶么?”
三狼被他骂做是狗,完全没有一点不悦的神色,闻听自己可以走了,面上反到大喜,忙向他微一恭身后,转身便拔腿而去。
胡铁花怒吼一声“哪里跑!”点足而起,正待追赶上去,虬髯汉子右后边两个黑衣人已经向他迎了上来,四把银枪无不精妙地攻向胡铁花身体必救之处,立时间三人便斗了起来。
崔玉见状忙玉笛一挥,冲胡铁花叫道“胡兄,我来助你一臂之力。”左手衣袖带起一股劲浪朝着当先一个黑衣人飞卷而去。那黑衣人识得厉害,忙一侧闪拔身而起,银枪一左一右地反攻向崔玉。
四人一动上手,我便看出这两名黑衣人着实武功非同一般,即使以胡铁花和崔玉身手,想要胜出他们也非在百招之后了。而他们此时还有六个人正静立一旁,虬髯汉子的武功目前更是连我也非其敌手,再这么继续打下去对我们这边的确是毫无意义的。
于是我抬手虚弹两指,分开他们的打斗后,对胡铁花他们二人,道“小胡、小崔,今晚就暂且放过那三个垃圾。反正青山不改,绿水长流。我相信善恶到是头终有报的。”
胡铁花气哼一声,走了回来,不过嘴巴却一直嘀咕个不停,想来是气我阻止了他的“好事”。
崔玉也是一收玉笛,神态潇洒地缓步踱了回来,不过他眼睛却一直没放过对虬髯汉子的扫视。
虬髯汉子哈哈一笑道“香帅果然宅心仁厚,在下实在是佩服之至。好在咱们如今都是在替主公办事,也算得上是自己人了,我就不再那么客套了。望香帅早日马到功成,就此告辞!”
我不管他的冷嘲热讽,含笑抱拳,道“没脸见人你也要一路小心,千万别操劳过度、呜呼哀哉了,楚某着实还有很多话语要找机会对你倾诉呢!”
虬髯汉子先是一愣,道“没脸见人?”转机一想后,哈哈大笑道“香帅果然风趣得很,没脸见人这个名字在下十分喜欢。”言毕转身带着八名黑衣人扬长而去。
李红袖在我旁边娇叱,道“这家伙好嚣张啊!真是越看越不顺眼。”
宋甜儿帮腔,道“早晚叫他知道咱们的厉害。哼!”
我们一行人走到苏蓉蓉那边,只见她已经把那少女弄醒了过来。不过当那少女一看见自己爷爷惨死的情形时,立即又晕了过去。
苏蓉蓉轻摇着头,叹道“她真是可怜!”
李红袖似有所感后,道“我们以前遭遇又何尝不是一样的可怜,若非当时有了楚大哥的及时出现,我想如今也不会再有李红袖这个人的存在了。”言毕她深深地注视了我一眼,而这一眼所包含的东西实在是太多太多了。
宋甜儿原本躲在我背后,此时也忙拉着我的手臂,娇声道“所以我决定要永远留在大哥的身边,除非大哥他有天讨厌我了,不要我了。”说着她美眸中还泪水汪汪的,着实让人感动。
我摸着她的小脑袋,慰声道“傻丫头,看你都说些什么傻话呢,大哥又怎么会讨厌你们,不要你们呢,反过来还差不多。”
苏蓉蓉深有感触地看了她们一下,又深情地凝视了我一眼,黯然的垂下美首,沉默不语起来。
至从与苏蓉蓉她们一起生活以来,我慢慢的已从她们口中知道了她们的往昔。
苏蓉蓉是三女中最先到楚留香船上的,当时她只有十三岁左右。苏蓉蓉祖籍为浙江杭州,其父苏通明原是当时江湖第一易容高手,膝下一子一女,长子苏方进尽得其父衣钵真传,次女苏蓉蓉更是从小聪颖过人,极得苏通明喜爱。不过在苏蓉蓉刚满十二岁生日的时候,苏家突遭祸变,一夜之间全家上下三十余口人尽遭屠杀,最后只剩下苏方进保护着妹妹苏蓉蓉死里逃生出来。
后来在逃亡路上偶遇刚刚出道的楚留香及胡铁花,于是四人结伴为友,并通过的艰辛努力终于查出事实真相,原来当时苏通明因不满“冥王教”教主张德海阴险狡诈、手段毒辣,断然拒绝了其邀请他加入冥王教的请求,导致张德海心生愤恨,于是命其手下夜袭了苏府,并屠尽其全家三十余口人。
在了解清楚事情真相后,楚留香及胡铁花更是大展身手,连同武林正义之士用计诱出张德海,在其惨败于楚留香之手后,终让苏方进和苏蓉蓉一道将其诛杀,为先父报得了大仇。最后楚留香他们乘胜追击成功地瓦解掉了冥王教,借以此战楚留香及胡铁花的名字便开始远播武林。
事后没多久苏方进和苏蓉蓉均先后忽生怪病,结果苏方进因救治无效而追随其先父而去。楚留香心下焦急连忙带着苏蓉蓉遍寻天下名医未果,就在快要绝望的时候,深沼神木却意外地挽救了苏蓉蓉性命,并将起病根根除。经历这么多事后,苏蓉蓉对楚留香已是情根深种,视其为这世上唯一的亲人。
李红袖小苏蓉蓉一岁多点,她是第二个来到楚留香船上的女孩子。当时的楚留香凭借着苏蓉蓉精湛无比的易容之术,外加上苏大美人替他选中的郁金花香作为身份标识,已经在江湖上闯出了“盗帅”、“香帅”等美名。
李红袖出生于官宦之家,其父李严乃是湖南长沙府知府,李红袖也是其膝下唯一的独女。从小衣食无忧的她生性好静,特别爱看各类书籍,对奇闻逸事也是兴趣斐然,外加其从小聪慧过人,有着过目不忘的超强本领,其父更是视其为掌上明珠,爱不释手。
在李红袖十四岁那年,由于官场黑暗,而李严又洁身自爱,不屑与某些高官同流合污,从而引起了那些人的暗中不满。终于在一次无中生有的事件中,强行栽赃重罪于李家,结果造成李府没收家产、满门抄斩的悲惨下场。
当时正逢楚留香和苏蓉蓉游历于此,在了解到事情真相后,楚留香忙找苏蓉蓉易容改装独闯法场,结果还是晚了一步,好在刽子手正要把他那罪恶的凶刀砍向李红袖头颅的时候,楚留香赶来了……
事后李红袖在楚留香和苏蓉蓉全力帮助下,终于手刃仇人,并找出罪证,还了李家上下一个清白。同年天顺皇帝为表功绩,追封李严为忠义侯,李红袖为南广郡主,并偿还当日所有被收缴的家产。
最后李红袖还是婉言拒绝了郡主的册封,变卖所有家产后,一心一意追随楚留香来到了船上。
宋甜儿是最后个到来的小女生,她比李红袖小两岁,比苏蓉蓉小上三岁多。她出生于广东佛山,也是家中唯一独女,其父宋廉乃是宫廷中的御厨副总管。由于她从小就在美食家庭之中熏陶长大,所以至懂事起,便时不时地跟着父亲跑到宫中学艺。
而皇宫原本就是一个天下顶级厨师汇集的大染缸,外加上宋甜儿生相甜美可人,小嘴也乖巧,于是深得各位御厨的喜爱,在她不到十二岁的时候便已把众位大厨的技艺掏得一干二净。
谁知好景不长,在为一次嫔妃配膳之中,由于厨卒的疏忽大意,造成了食物与食物之间的疗膳冲突,嫔妃吃后当场中毒死亡。天顺皇帝知道后龙颜大怒,立即下令当日执事的所有御厨一律处死,并没收其所有家产,家中成员全部发配边疆永不归还。而宋甜儿的父亲宋廉,当天正好在宫中执事……
宋甜儿全家还未明白是怎么回事的时候,就已被一队官兵押卸进囚车,发配边疆而去。在押送队伍快至西宁的时候,突然遇到一帮山贼伏击,结果官兵全部阵亡无一幸免。而宋甜儿家人在逃命过程中也相继倒下,最后宋甜儿在其母亲的保护中,刚跑出没多远,便被几个山贼拦下。
这几个山贼见宋甜儿母亲生相娇美,而小甜儿又甜美可人,顿时间色心大起,其母为保其清白挣扎中咬舌自尽,就在小甜儿也快要遭到毒手的时候,楚留香出现了……他是刚从西宁办完事情,正准备赶回船上的途中。
宋甜儿虽然得救了,不过她却因为这样血腥的场面,吓得整个人完全傻住了。楚留香见状,忙把她带回船上让苏蓉蓉给医治,结果用了将近两个月时间,苏蓉蓉才令其神智恢复过来,不过她却因此而再怕见血腥之物了。
为了更好的保护好三女,楚留香更以“盗帅”的超强技艺、摧毁了一次又一次的天大阴谋,同时间取得了不少的武学奇书,并让三女好好地选着来练习。因为他知道,只有她们自己懂得保护自己了,那才能算得上是真正的安全了。
她们的言行勾动了我的思绪,我心中暗自一叹,道“我们还是把她爷爷给掩埋好了,免得等下她一会儿醒来,再一看见还会受不了的。”
于是众人齐动手,挖出来一个深坑,把老者草草掩埋。待弄得差不多的时候,那少女又醒了过来,虽哭得个死去活来,不过已没再晕倒了。
在苏蓉蓉三女温言细语的耐心劝慰开导之下,看得出来那少女已基本接受了这个现实。这时我又不得不由衷地感叹着,苏蓉蓉三女开导人思想的本事也着实不可小视。
经过这么一折腾众人哪还有什么睡意,略微休息后,便起程继续往前赶路。至于这个少女只也有等我们去到下个有城镇的地方,再给她做个妥善点的安排了。
不过也因为如此,我们速度不得不缓慢下来,毕竟这个小姑娘是不会什么武功的普通人。
苏蓉蓉三女一路上仍然不停地开导着她,并不时地给她讲些小笑话,让她原本凄楚的娇面上偶尔也能闪现过一丝欢愉之色。
她姓许,名慧心,原河南怀庆人氏,因父母早亡家境贫,而自己爷爷身体又不太好,于是只好靠她从小出来卖艺而继续相依为命生活着。直到最近段时间才巡艺到了太原,不过没想到就接连发生了这许多事情,令他们祖孙二人终阴阳相隔。
原来两天前他们祖孙二人照我的吩咐,天还未亮城门一开,就出得了太原府。因怕赵利等人不会就此善罢甘休,于是他们祖孙二人就专拣小路来走,心道走得越远自己二人也就越发安全,所以他们这两天下来几乎是日夜都在拼命地赶路,结果没想到昨晚便遇到了“雪山三饿狼”杜杰等人。
说到这里许慧心不禁又是泪如雨下,我见状怕她又再伤心过度,忙岔开话题说着她这个名字起得很好“慧智心阑”,想必其父母应该都是很有学识之人。
许慧心见我称赞其父母,偷偷地瞄过眼来,对我会心一笑,不过立即又很害羞地别过脸去,不敢再看我。这女孩家的心思确实是“深不可测”,远比我们这些武林高手来说,其深厚的“内功”基础更是强出我们千百倍来。
晚间我们一行七人,终于来到了一个名叫“临玉”的城镇,这时天空已经是飘飞起了点点雪花,苏蓉蓉拿出了买给她自己的皮草大衣,让许慧心穿上。而我自然就把我的让给了苏蓉蓉,虽然均是推迟一番,不过再崔玉“你们别再推攘了,进城后我再买就是!”的响亮口号中,一切便宣告结束。
用完晚膳后,崔玉果然带着苏蓉蓉四女去城中唯一的一家皮草行,又添购了些衣物。虽然质地比起太原府那儿买来的略微差上了一成,不过也算得上是毛料光鲜的上层之品了。而我则被胡铁花强留在客栈陪着他喝着小酒,顺便我也和他商量了下对于许慧心这个女孩子的安置处理情况。
鉴于她不过是个普通寻常的女子,若再让她随我们同行,一来不便于我们继续赶路,二来此次前去还不知道会遇到些什么未知的凶险情况,所以我们两个一致同意今日过后就把她留在这个“临玉”城中了。
待他们采购回来后,我便把我和胡铁花商定的意思给大家说了。众人均觉得目前也只有这个办法稍微可行一点,于是纷纷表示了赞同。接着苏蓉蓉三女又是把许慧心拉到一旁讲述了好一些话语,不过她们声音很低,想来也是女儿家的一些小话,既然她们不想让大家听到,我自然没必要再去刻意的倾听。
不过我留意到许慧心至从我说过让她留在此地暂时生活后,便一直不再说过一句话,只是一个劲的微低着美首,不知道在想些什么。临睡前,我让苏蓉蓉又给了她一些银两,她虽仍旧推迟不要,不过在我们晓之以理后,还是感激地收了下来。
因为我们一行要在明日一大早便起身赶路,为了便于不影响到许慧心休息,我们是单独给她定了间客房的,并且崔玉还一次性给了客栈掌柜一个月的房钱,好让她在这段时间内不至于因为住宿的问题而犯难处。
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