每个孩子的起跑线是相同的，这句话若在鹿野大陆说出，必定被人笑死。且不说家世，只一个与生俱来的天赋便让许多孩童连踏上起跑线的资格都没有。鹿野每个孩子周岁之时都要进行一次决定未来的仪式，称为探玉。所谓玉，是指孩子周岁时在身体内自动形成异于凡人的血气走向，可通过脉象来辨认。气走头首的是文玉，读书过目不忘，心思七窍玲珑，或可成为王佐国士。气走身躯的是武玉，可练出九牛二虎之神力，沙场冲阵，万夫莫敌，或可成为无双猛将！

　　玉的品质和数量决定着一个家族甚至帝国未来的兴衰，但有玉的孩子万中无一，必定是世家大族全力培养的继承人，也有豪族权贵不惜千金从贫苦人家买来有玉的孩子抚养，也有为此强取豪夺，制造血案的。有文武双玉的神童，那更是万国眼红的璞玉良才，以国家之力培养的无双国士，传说天下剑就必定出至双玉甚至双玉以上。

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　　“臣等拜见王上，愿我王万岁万岁万万岁!”群臣伏地，磕头朝拜，整齐的声音穿过明亮的朝殿，飘荡在恢弘的王城广场上，连同站岗的侍卫都连忙敬畏伏拜。刘章每每听来都如同仙音，仿佛世间的一切都在此掌握中，号令天下，莫敢不从。刘章觉得自己不但能活五年，还能再活更多个五年，但这并不表示一些事他就不做了。

　　众臣起身后，宦官尖声道：“群臣有事请奏！”

　　丞相周子阳颤巍巍的出列，躬身道：“禀告王上，臣年岁已高，老朽昏聩，杂病缠身，臣请乞骸骨，告老还乡！”

　　众臣没有意外，这已经是周子阳几日内第四次请辞告老了，众人都明白周子阳这是明哲保身，想保全家族了。刘章这一年来以各种名义诛杀流放了一批官员，狡兔死，走狗烹的意图昭然若揭。但周子阳年岁高了，可以舍得高官权势，其他官员却没这么豁达，大部分人都抱着侥幸心理，说不定不会轮到我呢？

　　刘章肃穆的道：“丞相与寡人相识于微末，运筹帷幄，不绝粮道，安抚百姓，助我建立这木德国，可谓是第一功臣！如今我木德如初生之子，百废待兴，丞相岂能弃子而去？”

　　刘章这评价已经是高的不能再高了，将周子阳都比作了国父，周子阳更加的惶恐，跪地磕头道：“王上！丞相乃百官之首，总理国事，担此任者除了才智能力外，也需充沛的精力，臣如今昏聩智迟，更不堪重负，再居此位必定误国误民！臣顿首百拜，请王上准臣告老！”

　　刘章沉默片刻，终于点头道：“既然丞相这般说，寡人再不答应就不近人情了，但丞相年岁已高，还是在彩云郡颐养天年吧，而且寡人若有国事不明还要请教丞相！”

　　周子阳心里暗叹一声，知道这是刘章的底线，离开是不可能的了，于是感激的道：“臣谢主隆恩！”

　　刘章继续道：“丞相之职就由孙逊接任，胡庸升九卿之首！望二人都能以周丞相为楷模，尽心国事！”

　　孙逊和胡庸连忙跪地谢恩，众臣羡慕嫉妒恨的目光都集中在胡庸身上，这个出洋相的新晋官员如今是红得发紫，多少资历老的官员都被他轻松超过，将来也必定是孙逊的接替者了。但胡庸为人谦逊有礼，让人如沐春风，处事公正，善于调和处理各种关系，确实有为官的天赋。

　　刘章意味不明的又看了眼武官第一位的剑阿，暗道：“好兄弟，希望你不要让我失望，若能像周子阳一样聪明，我们君臣就能善始善终！”

　　朝议结束，众臣轻松的向王城外走去，大部分官员都集中在胡庸的周围，趁热打铁的拉拢关系。

　　周子阳风轻云淡的与剑氏几兄弟走在一起，卸下重任后仿佛年轻了几岁，笑容满面的道：“剑君之子的周岁礼是今天对吧？老父也不回家了，直接上你们那去，正好借着机会和你们这些老朋友大醉一场！”

　　剑君喜道：“那可太好了！如今周老哥无权一身轻，不必再顾忌什么，可以纵情自我了！”

　　剑泉也道：“丞相你往日总不登我家门，今日可不能轻易放过你！”

　　周子阳淡然又认真的提醒道：“我如今不是丞相了，切不可再这么喊我了！”

　　剑阿目光凌厉的瞥了剑泉一眼，剑泉缩了缩脑袋，又不理解其中有何忌讳的，心里有几分委屈和不悦。剑泉扭头看到胡庸，顿时又来了精神，这位后起之秀可不能落下，虽无雪中送炭之情，锦上添花也不能！

　　周子阳又对剑君道：“听说你儿子周岁那天又突发高烧，太医也束手无策，可第二天又神奇的好了？如今人们对这件事津津乐道，更有愚妇说你儿子是火神祝融降世呢！”

　　剑君脸色剧变，脚步不禁一顿，惶恐不知所措。剑阿拉住剑君的手往前走，沉声道：“周老哥跟你说笑呢，若居心叵测的人问你这话，你这反应就要被治罪了！”

　　剑君强自镇定下来，朝周子阳拱手致谢，周子阳意味深长的道：“既然太医都束手无策，若再发病就别再让他们劳累了。”

　　剑君默默点头，只祈求儿子明年别再发这怪病，否则就只能听天由命了！