<sript><sript>
二楼走廊上同样铺设着长长的红地毯，左右两侧是一道道金色的门户，每隔着一座房间便挂着一张装裱好的油画。有人物画、动物画、风景画五花八门，唯一相同的都出自名家之笔。
科林左右看了看，认出了其中三位赫赫有名画家的作品。
不久后，科林来打了两扇金色的大门前，门前有两位打扮十分得体的男仆驻守。代表先生上前交涉了一下，两位男仆推开了厚重的大门。
一间超豪华的书房映入了科林的眼中，一排整齐的玻璃窗户前立着一张黑色的超大书桌，一位穿着西装的北极熊坐在书桌后的椅子上。
这是科林的错觉，对边坐着的其实是一位年轻的男子。
一头浓密金色短发下是一颗圆滚滚的头，眼睛虽然很小但却顽强的睁着，肤色白皙，加上肥美的身材，仿佛是一尊弥勒佛。
帝国的强者、伟大的骑士、罗素公爵。
科林深深敬畏这位大人物，然后左右看了看，这间书房里没有人。代表先生稍稍对着对方欠身，然后朝着科林轻轻点头。
“公爵阁下。”科林以梵高的礼节，把腰弯到了一个地步，表达了自己的尊敬。
“叫劳斯叔叔，我喜欢我的侄子们这么叫我。”罗素公爵露出一个弥勒佛一般的笑容，很亲切说道，说着罗素公爵对代表先生说道“为我的侄子搬一张椅子来。”
代表先生朝着罗素公爵稍稍欠身，便从旁边搬来了一张椅子，放在了超大书桌前方。科林不得不轻轻叫了一声“劳斯叔叔”，然后坐在了椅子上。
“科林，这一次真是托你们的福了。要不是你们得到了奥比斯盾牌，皇帝手持盾牌去了前线，克萨斯王也不会选择退兵，当时的情况糟糕透了。”罗素公爵摇了摇头，露出一个不堪回首的表情。
“您言重了。”科林只得说道。
罗素公爵再次摇了摇头，但他没有再在这件事情上多说。话锋一转，他说道“科林。获得子爵头衔之后，你有什么打算吗？”
“暂时没有。”科林知道肉戏来了，很谨慎的摇了摇头道。
“加入罗素家的三大骑士团怎么样？”罗素公爵笑眯眯道，随即不等科林回答，他便又说道“枝叶繁茂的大树，总会结出果实，种子落在地上，成为了小树苗。罗素家的子孙一直在向外扩张，遍布整个帝国。有所成就的人，将会回归帝都。”
“你知道罗素一族的图腾是什么吗？”罗素公爵抬头问道。
“熊。”科林轻轻说道。
“没错。我们体内流传着熊族的鲜血，感谢它赋予我们庞大的力量、生命力。但我们罗素更喜欢狼的生存方式。狼是群居生物，异常团结。而我们罗素则是熊群。你明白我的意思吗？”
罗素公爵笑的两颊肥肉微微颤动。
科林点了点头，狼群异常团结，也会照顾刚出生的小狼。
“加入罗素家的骑士团吧，狂熊、战熊、暴熊三大骑士团任你挑选。”罗素公爵图穷匕见，抛出了橄榄枝。
或者说这也确实是罗素家的传统，大树繁茂、子孙流散整个帝国。每当小熊长大获得足够的力量，都会回归熊群。
科林却想起了安娜女士的话，熊群真的那么好吗？要知道狼群也是分等级的阿尔法头狼、贝塔狼、欧米佳狼。
加入这个族群之后，以他的实力地位也肯定不会太高。而且就算熊王愿意接纳他，看起来也很亲切，但是熊群的其余罗素呢？
宁为鸡头，不为蛇尾。
帝国内部，也并非是一派和谐。熊群之外，必然拥有庞大的敌对势力。稍有不慎，便殃及池鱼。
科林朝着罗素公爵谦卑弯腰，婉拒道“感谢您的胸怀，只是不争气的我却没有大志向。加入骑士团并非是我所愿，在乡下威尔城渡过美妙的余生，在美妇与醇酒的陪伴下步入坟墓，是我的夙愿。”
罗素公爵有些惊讶，然后耸了耸肩，笑眯眯道“真是很好的志向，我年轻的时候，也希望在美妇的肚皮上死去。战斗与训练，恶心的政治实在是太无聊了。”
“我尊重你的意愿，不过熊群的大门一直会为你敞开，欢迎你随时回归。”罗素公爵慷慨大度道。
“感谢您。”科林深深弯腰道。
随即，罗素公爵又与科林说了许多话，这位公爵先生挺幽默、挺亲切的，不像传闻之中的一根筋，很凶残，也或许只是因为双方血缘的关系。
许久之后，科林才找了一个理由离开了罗素官邸。
代表先生将科林送了出去，回到了二楼书房。
“阁下。这位威尔罗素子爵阁下，竟然拒绝回归熊群。真是让我吃惊。”代表先生朝着罗素公爵欠了欠身，一脸惊讶。
庞大的熊群愿意接纳回归的小熊，却被小熊拒绝。据代表先生所知，这种事情从未发生过。
“这有什么奇怪的？在罗素的历史上也有一位没有回归熊群，后来成为了一位显赫的大人物。小家伙非常的冷静，他知道有所得，必然是有所付出的。小家伙也很慎重，因为独自求生虽然辛苦，却也规避了某些风险。”罗素公爵也不生气，反而笑眯眯说道。
“曾经有也有一位吗？”代表先生惊讶了，他完全没听说过。
“有啊。”罗素公爵点了点头，却不愿意多说的样子。随即，他捏了捏自己肥腻腻的下巴，说道“不过也就那一位而已。独自求生是十分困难的，我看用不了多久小家伙会因为社会的毒打，而选择回归熊群。”
“要不我们打个赌怎么样？我赌在赦封仪式之后，小家伙会选择回归熊群。”罗素公爵忽然兴致勃勃道。
代表先生并非是仆人，而是一位世代依附于罗素公爵的贵族骑士。他疯了才会与罗素公爵打赌。
“阁下虽然有时候很不靠谱，但谁敢轻视他的智慧？”代表先生心里头嘀咕了一句，随即他浮现出一个疑惑。
“这位威尔罗素子爵阁下，终究还是会回归熊群吗？”
<sript><sript>
<sript><sript>
。