神州大陆，大小列国多如牛毛，各地豪强占据一角，为争夺天下霸权纷争连年，天下百姓因连年战火而苦不堪言。
在这种大背景之下，位于神州东部的一个国家，因改革内政，国力在数年间一跃成为神州大陆上面最强大的国家。这个国家，就是在不久之后，一统神州的帝国，建立政权天元王朝。
在神州大陆的南方，一个很小的国家，他们的都城早早就被攻破了城墙，天元王朝的士兵一拥而入，对任何胆敢反抗、逃跑的人――无论是士兵还是平民，一概格杀勿论。
在这个即将灭亡的小国家的一个村落，惊慌失措的村民收拾着细软，像极了被一群被老虎吓到的绵羊四处逃散。
他们并不知道自己能逃到哪里，因为天下之大，基本都已经被帝国统一了，无论他们逃到哪里，他们始终还是位于天元王朝的统治之内。
然而，他们逃跑的速度再快，和训练有素的帝国士兵相比，又是如何比得上呢？不一会儿，发现村落空空如也的帝国士兵急行军，很快就追上了那些逃跑的村民。
对于任何逃跑的村民，帝国的士兵没有因为他们手无寸铁而有丝毫的怜悯，弯弓搭箭，一箭一箭地往前施射，无情地收割着无辜者的生命。
死亡的恐惧在逃跑的人群中蔓延开来，原本保持队形撤退的村民瞬间乱了分寸，互相推搡。弱者被推倒在地，遭受着无情的的踩踏，在声嘶力竭的无助中死亡。无论这些村民如何逃跑，终是成了荒郊野岭的一缕缕冤魂。而他们随身所携带的一切钱财，无论价值的大小，都将被帝国的士兵一一夺走。
在小半个时辰的搜刮中，这群亡者的财物被收刮干净。就在帝国士兵心满意足准备回去的时候，一声婴儿的啼哭让所有帝国的士兵勒住了缰绳，回首望着那一堆杂乱的尸体。
“哇！”
“哒”
“哇！”
“哒”
“哇！”
……
这个在尸堆中的婴儿每啼哭一声，一个手持利剑的帝国士兵便往前一步。在数声啼哭之后，一个戴着青色铁面罩的帝国士兵来到一具中年妇女的尸骸旁，他一脚踢开了这个死去的中年妇女，这个帝国士兵发现了啼哭的源泉――一个尚在襁褓之中，看起来出生没多久的婴儿。
这个婴儿不像一般婴儿一样白白胖胖，看起来有些黑，而且右手手臂上有一块很奇怪的胎记。此时，这个无知啼哭的婴儿，尚不知自己离死神是如此的接近。
这个帝国士兵发现了这个婴儿之后，没有丝毫的怜悯。因为帝国的政策是斩草除根，不怜悯任何的敌人，哪怕敌人已经手无寸铁。
因此，这个帝国士兵，高举手中的利剑，迅猛地往这个婴儿的幼小的心脏插去。
就在这柄剑的剑尖即将刺中这个婴儿的时候，一声“住手”就像一条绳子一样勒住了这个杀伐果断的帝国士兵。一个骑着高头大马，军官模样的人制止了这个士兵。他挥了挥手，示意这个士兵把那个婴儿抱到他的马前。
这个士兵收起了利剑，麻利的抱起这个与死神擦肩而过的士兵，一个箭步来到军官的马前，半跪着高举着双手的婴儿。
军官翻身下了马，一只手接过了依然在啼哭的婴儿，冷笑道：“小子，算你好运，要不是公主降生，你的小命就没了。不过，你虽然能活着，不过终生也不过是一介奴才了！哈哈哈！”
原来就在利剑即将终结这个孩子生命的时候，天元王朝的公主诞生了，天元王朝的统治者随即下达了大赦天下的指令来庆贺爱女的降世。
收到指令的所有帝国士兵停止了对无辜者的杀戮，但是不杀并不代表可以放过。所有反抗的士兵一律充为各个地方管理的奴役，其家眷亦是如此。
因此，就算这个婴儿能活下去，在到了能下地干活的年纪，他也不过区区一个奴隶，没有任何的自由，没有选择的权利，只有被选择的的命运。
随着这个南方小国的沦陷，天元王朝完成了对神州大陆的统一，国土四通八达，东临东海，北接大雪山，南至天河，西至幽冥谷。而帝国天元王朝的第一任统治者，年号自定为开元，世人便称之为――开元帝。
时间一晃，已是开元七年。在一片草原上，一个穿着破麻衣的少年正在清点着羊群的数量。在确认羊群的数量无误后，这个少年松了一口气。
这是一个七岁的少年，他一脸都是灰，看不出到底长的如何，头发乱糟糟的，看起来像一团乱打结的麻绳，没有一点少年郎的模样。不过，他长得很高，七岁的年纪有五尺出头，身材虽然偏瘦，但是长期的劳动使得他的身材很结实，如果收拾得当的话，以后肯定会成为一个翩翩公子。
只不过，他注定永远无法成为一个翩翩公子，他的脖子上的皮质项圈限制住了他――因为，这是帝国之奴的标志。
所谓帝国之奴，是指在帝国统一过程中，那些反抗过帝国的人及其家属，被帝国剥夺了人权，生生世世，只能为奴。
而这个少年，他并不是反抗帝国之人，也不是那些人的后代，他是当时南方小国，帝国士兵没有杀掉的那个婴儿。
他当时被帝**官带了回去，交给一个下人来抚养。但是，到了这个少年能跑能跳的时候，他从天堂掉到了地狱。他开始做一些与他年龄无关的劳务，从简单的收割水稻，到现在的放羊砍柴。
他承受别的孩子在这个年龄不应该承受的责任，只是因为他是奴隶。
更加可悲的是，他虽然为奴，但是连一个名字都没有，因为没有人帮他起名字，他自己也不知道名字是什么东西。因为他平时是帮将军放羊，所以认识他的人都叫他“养畜生的”。
他不知道这是什么意思，只知道这是别人在叫他，他除了低声下气地回应，生不出其他的想法。
此时，他正在练习着一本叫做【蛇拳】的拳法，一招一式没有个章法，看起来无势无神，全然没有一点【蛇拳】的神韵，反而像一条毛毛虫一样。
他练习【蛇拳】，并不是自己的本意，因为将军规定，所有奴隶必须学会至少一门的武艺。将军要这群奴隶学武，并不是为了让他们自保，更不是为了让奴隶参与征伐，而是为了一个他们觉得有点乐子的念想――死斗场。
这个少年并不知道死斗场意味着什么，他只知道，如果他不照做，不能吃上饭是小事，挨打才是大事。为了生存，他竭力做好每件吩咐下来的事情。
在对着一个木桩一通胡乱输出之后，在这艳红的夕阳，这个少年收起了两只红肿的拳头，叹息一声，赶着羊群往城郊走。
回到将军，这个少年关好了羊群，便回到了自己的“住处”。
少年所谓的住处，其实就是一个牢房。里面充盈着恶臭的气味，随处可见蟑螂老鼠大摇大摆的逛街，看起来它们并不害怕这些人似的。
这个牢房，并不是只有少年一个在住，他旁边的几间牢房，关着一些穷凶极恶的狂徒，或是关着一些莫名其妙被关进来的可怜虫。
少年正欲进入牢房，却看到自己的“住处”已经住着一个他不认识的陌生人――一个须发皆白的老者。
少年没有任何的惊讶，因为他很清楚，一间牢房至少会住三个人，自己这间迟早会有人住进来。因此，他很自然的进去了，坐到了与老者相对的另一边的稻草堆旁。
看着对面的的少年，老者摸了摸泛白的胡子，仔细的打量着少年的模样和身形，仿佛一个放荡的浪子在看小姑娘一样。
少年注意到了老者在观察自己，但是他丝毫不在意，卷起破麻布的袖子，在地上抓了一把石灰，擦拭着红肿的拳头。
原本在观察了一会之后，老者便无再观察下去的耐心了，可是当他看到少年手臂上如同葫芦一样的红色胎记的时候，他的眼睛瞬间就直了。
“这胎记有些奇怪，看起来并不像普通的胎记，更像是人为弄上去的，能做到这种事情的，不是普通人家能做到的，可是这少年为何会成为帝国之奴呢？”老者一边在观察，一边在细细想着心中的疑惑。
老者想不通为什么，起身来到少年的身旁，笑嘻嘻地问道：“少年郎，你叫什么名字？是哪个国家的人？”
虽然天元王朝已经统一神州，但是老者似乎打心眼里不服这个国家，不认同天元王朝将各个国家降为统辖下的州县，所以他不是问少年是在那个州的人，而是问是哪个国家的人。
对于老者突如其来、大逆不道的提问，少年摇了摇头，道：“我没有名字，也不知道我来自哪里，自我懂事以来，我就一直生活在这里。”
少年的回答惊呆了老者，他过了好一段的时间才反应过来，他有些不可思议的说道：“人，怎么会没有名字呢？那大家都是怎么称呼你的？”
少年很平淡的回答道：“他们都叫我‘养畜生的’。对于他们来说，这可能是我的名字。”