宋跃吓了一跳。

　　侧身避过他这一礼。

　　问道：“戚将军，你这是做什么”

　　这戚元德明明年纪比他还大上十几岁。

　　此时竟然管他叫大哥

　　宋跃怎么想都觉得毛骨悚然。

　　戚元德犹豫了一下，憋屈道：“今天早上，我接到圣旨，圣上命我一个月内清剿水匪，不然，不然就叫我提头回去复命！”

　　还好院子里面没有光，不然宋跃一定能看到戚元德的脸和脖子都红了。

　　宋跃这回是真的惊讶了。

　　他问道：“为何圣上会突然下这样的圣旨”

　　要知道，江南道的水匪自古以来就存在。

　　想要在这么短的时间内清剿，谈何容易。

　　按照宋跃的估计，起码也得三个月左右。

　　才能拿下最猖獗的那几批。

　　连清剿都说不上。

　　但是圣上竟然突然命戚元德一个月内清剿水匪……

　　宋跃沉思了一下，说道：“看来朝中应该是有什么事情发生了，不然的话，圣上不会突然这样的。”

　　皇帝是一国之君，各地的实际情况怎么样，他心里肯定是有点谱的。

　　不可能不知道清剿水匪的难度。

　　空气里面飘着清新的木材味道，这是新村的房屋用的木头传出来的。

　　莫非……

　　宋跃的脑海里冒出一个念头来，不过他却不准备对戚元德说。

　　而是说道：“戚将军，当初在军营里，我说有朝一日你求我办事，需要开口叫大哥，那都是玩笑话而已，戚将军不必当真，我身为江岸府的知府，协助戚将军你剿匪，那是应该的，戚将军你为人豪爽，又为国为民抛头颅洒热血，能帮助你，是我的荣幸，只不过今天夜已经深了，要不戚将军就留下来，明日一早，我带你去见几个人，相信他们一定会对你有用的。”

　　戚元德脸上的神色好看了一点。

　　怪不得皇帝喜欢文官，看看，人家就是这么会说话。

　　原本打算回营的戚元德点了点头，再次拱手，说道：“既是如此，那戚某就打扰了。”

　　新盖好的房子并不少。

　　宋跃叫新选出来的村长福伯，带着戚元德等人去找了空房子，又送了几床棉被过去给他们用。

　　一夜过去。

　　宋跃等人起来，请村里的妇人做好了早餐。

　　吃过之后，他叫来了村里的几个老汉。

　　指着戚元德，给他们介绍道：“这是戚元德将军，我记得你们说过，你们对这一带的水道十分熟悉，也曾经见过那些类似水匪的人出没过”

　　“草民见过戚将军！”

　　几个老汉齐齐拱手。

　　其中一个，蓄着胡子的老汉，佝偻着背。

　　说道：“草民以前去摸鱼，正潜在水下呢，听到有人划船的声音，这才发现三湾口那边的芦苇丛里面有船只划出，以前大家都传说那一片有水鬼，所以没人敢去，不过草民悄悄进去看过，那丛水草背后，其实是有水道的，而且经常有船只划过的痕迹，现在想来，可能就是水匪的藏身之处！”

　　他这一说，其他几个人也纷纷说起自己的发现来。

　　于是很快，戚元德就得到了好几个线索。

　　他奇怪道：“为何给我们带路的向导不知道这些”

　　宋跃说道：“他不知道也正常，他专精于各处的道路，村庄，和各地之间的路程距离，但是要说各地的异常情况，还得是当地的百姓才知道，山水草木，一丝一毫的不同，百姓们心里都是有数的，只是平时没有往这种方向去想而已。”

　　他这话说的在理。

　　戚元德点了点头。

　　说道：“不知可否让戚某将这几哥老人带回营中待此间事了，戚某定然会给予补偿。”

　　宋跃转头看向那几个老者。

　　他们几个对视一眼，然后突然跪下，对着宋跃和戚元德说道：“我们不要什么补偿，我们只想看着那些贼人被处死，以此慰藉亲友的在天之灵！”

　　戚元德这才想起来，这个村子是那两个被屠杀了的村子中，幸存的人组成的。

　　他沉默了一瞬，说道：“好！本将军答应你们！一定会将贼人的头颅亲自提来，以慰亡者的在天之灵！”

　　于是，宋跃和戚元德，一起带着这几名老者，回了军营。

　　戚元德在前面安排，宋跃在后方补缺。

　　两人之间的配合倒也相得益彰。

　　于是，江岸府的百姓们发现，这段时间，巡逻的士兵和捕快突然间多了起来。

　　特别是临近洛江的江城、源城、丰城这三座城。

　　河里，江上，陆路。

　　每天都有巡逻的队伍。

　　虽然不知道发生了什么。

　　但是百姓们心里都有点惴惴不安起来。

　　总感觉要有什么大事发生。

　　孙有道在戚元德接到圣旨之前，就接到了来自宫里的提醒。

　　他虽然不亲近阉党，也不亲近丞相党。

　　但是来人是奉皇帝的意思来的，他只能亲切地接待了一番。

　　将来人送走之后，孙有道召集了自己府里的几个幕僚，一起商议了一下事情的原委。

　　上河村和李家村被屠的事情，这段时间在整个江南道已经传开。

　　只是大多数人都是抱着看热闹的心情来看待这件事。

　　所以目前来说还没有出现民情激愤的情况。

　　连续三天，孙有道都在不断往天照城传信。

　　书房内。

　　一名幕僚坐在椅子上，看着坐在上首的孙有道说道：“大人，在下觉得，可能是朝中有人想要您手里的这个位置了。”

　　他旁边的人附和了一句，然后说道：“这件事，虽是大人您牵的头，但是执行者却是戚将军，非要将过失按在您头上，这委实是居心不良，不过，再怎么说，他犯了错，您也难逃干系，在下听说，宋大人虽在戚将军的军中，可戚将军却不搭理他，反而日日让人故意搅扰宋大人，这件事出了之后，还是宋大人亲自出面去处理的，那丰城的县令，一直都是躲在宋大人身后跟风而已！”

　　另有一人说道：“事情起于丰城，也必然是丰城中有人给都城递了消息，此人的意图直指大人您，在下担心，要是戚将军一个月内无法清剿水匪，到时候这些人还是会追着大人您咬啊！”

　　孙有道坐在上首。

　　垂眼沉思了好一会儿。

　　才抬眼对着坐在靠近书房门口的一个木料说道：“叫丰城的人，将那韦甫文这几个月的行为一一上报上来。”

　　“是！”

　　那人站起身来，一拱手，然后退出了书房。

　　接下来的事情，就不是他管的了。

　　他只要掌握江南道各个官员府邸里的盯梢人员，在孙有道需要都时候，能及时供应上来准确的线报就够了。

　　第二日一早，一份完整的，从屠村事件之后，韦甫文吃过什么，喝过什么，跟谁说了什么话，夜里跟哪个小妾睡，行了几次房等，大大小小细节无一错漏的密信，就摆在了孙有道的书桌上。