赫舍里立国之初是由九大部族组成的部落联盟，按照部族实力从强到弱排序的话，分别是：耶律、拓跋、赫连、库荻、淳于、令狐、万俟、黑齿、闻人。耶律部是当时的联盟之主，首领被尊称为大可汗。

　　后来在不断吞并其他部落，最终一统草原建立了赫舍里汗国之后，耶律部就成了赫舍里王族，和其他八个部族一起构成了赫舍里的统治阶层，大燕称其为赫舍里九姓，而拓跋部是仅次于耶律部的第二大部族。其地位无比尊贵，也无可替代。因为赫舍里有一个非常重要的官职，赫舍里大相，其人选全部出自拓跋部。换句话说，拓跋部在赫舍里就是没有王族头衔的王族。

　　赫舍里大相，相当于大良的首相，大燕的首辅，职责是辅佐君主治理国家。在特殊情况下，可代替君主发布政令，可以说是一人之下万人之上。

　　赫舍里流传一句话，草原上可以没有耶律，但不能没有拓跋。意思是说，赫舍里有没有大可汗并不打紧，但是没有大相是万万不行的。耶律部有资格问鼎大可汗位的人都清楚，图木克的神光，拓跋部的支持，谁拥有了这两样，谁才是真正的赫舍里大可汗。

　　要知道，赫舍里是没有太子的，理论上大可汗的所有儿子都有资格成为下一任大可汗，而且也没有所谓的第一顺位继承、第二顺位继承这样的概念。完全采取谁有本事谁上的办法，就和公狼争夺狼群首领的方式很像，这就注定了这种竞争必然是残酷和血腥的。然而就算已经当上了大可汗，只要不能给赫舍里各部带来实惠，不能让赫舍里兴旺强大，或者这个大可汗有名无实，那么这个大可汗也是当不长的，就会被人替换掉，被替换下来的前大可汗的下场基本就是个死。

　　所以赫舍里的大可汗不好当啊，先要跟自己的兄弟杀得血肉横飞，等到脱颖而出之后，才有资格坐上那个宝座。但这还不算完，接下来就要给赫舍里九姓画饼许诺好处。赫舍里只会放牧，不擅长生产和经商，那么这好处从哪来就靠烧杀掳掠。抢来地盘、牛羊牲畜和人口，然后分赃。大可汗画了饼，下达了出征的命令之后，剩下的诸如这召集军队，分配物资和战利品，以及日常的国家管理等等这些事，就得靠大相了，也就是拓跋部了。如果大相不听大可汗的招呼，大可汗除了杀光拓跋部之外，没有别的办法。然而杀光拓跋部，赫舍里也就崩溃了，所以没有哪个大可汗敢这样做。

　　此前，耶律邪曾多次登门拜访拓跋大相，也想尽办法接近拓跋显，但无论是拓跋大相还是拓跋显都对耶律邪客气有余热情不足，这让耶律邪对拓跋部心怀怨恨，最后竟然走上了跟拓跋大相对着干的道路。每逢大可汗龙庭议政的时候，只要拓跋大相支持什么，耶律邪肯定是第一个跳出来反对的人。

　　好在大可汗耶律汲还没到了昏聩不堪的地步，他的其他几个儿子以及他们背后的势力也不想让耶律邪出风头，同时也想借着打压耶律邪的机会，向拓跋大相邀功买好。所以每次议政不管耶律邪反对得多激烈，但最终都会被其他几个特勒联手打压，而拓跋大相的提议总能获得大多数人的支持。

　　赫连部的老族长曾多次提醒耶律邪不能跟拓跋大相对着干，但这家伙谁的话都不听，这也是赫连陀最后选择抛弃耶律邪另选他人的根本原因。

　　拓跋显是拓跋部当代族长，同时也是赫舍里大相拓跋恒最钟爱的儿子，年纪轻轻的就已经开始辅佐拓跋恒治理国家了。因为才智出众，赫舍里大可汗对拓跋显极为看重，而拓跋显也已经隐隐有了赫舍里大相的气度。

　　这次耶律崇这位一直不显山不露水的特勒，一封信就让拓跋显从龙庭千里迢迢感到了白马关，仅这一点就让赫连陀和库狄查觉得自己的选择是多么的睿智和果断。

　　回到屋内，耶律崇将赫舍里使团的尴尬处境如实告诉了拓跋显，拓跋显笑了笑说：“阿崇，你还记得小时候，我们一起在达赉塔娜湖畔听牧羊人说的那个故事吗”

　　“勇士和祭司的故事”

　　“对。”

　　“记得。一个人想成为勇士，于是就从最有经验的牧马人那里给自己买了一匹最好的马，又请最好的铁匠和皮匠给自己打造了最锋利的刀和最坚固的铠甲。这个人觉得自己已经是个勇士了，于是打算去挑战最强大的敌人。他一路走一路和别人打，他战胜了不少对手，于是他的勇士之名在草原上传扬开来。但是他并不满足，他希望能和最强大的敌人一战。”耶律崇说到。

　　“一天，勇士遇到了一个祭司，就问他：你知道最强大的敌人在哪吗祭司回答说我知道最强大的敌人在哪，但是在我告诉你之前，你能告诉我你是个最勇敢的人吗勇士说我就是最勇敢的人。祭司说那好，一会不管我做了什么，你都必须一动不动地站在那，直到我觉得满意了，我就会告诉你，最强大的敌人在哪。”拓跋显说到。

　　耶律崇接着说：“勇士答应了祭司，于是祭司对着他的脸就吐了一口唾沫。勇士大吼一声，伸手擦掉唾沫，又拔出弯刀问祭司怎么敢如此羞辱他。祭司说你不是最勇敢的人，而且你也动了，我不能告诉你最强大的敌人在哪。”

　　“勇士说我是最勇敢的人，但是你不能侮辱我。祭司说唾沫不会对你造成任何伤害，但你却因为它落在你脸上而愤怒，说明你很怕它，所以你还不够勇敢。而且你已经违背了我跟你的约定，你动了，所以我不能告诉你。”拓跋显接着说。

　　“勇士想了想之后说，我们再来一次。祭司又吐了他一口，勇士没有拔刀，也没有愤怒，只是下意识地摇了摇头。祭司说还不行，勇士说再来。于是祭司又吐了他一口，这一次，直到唾沫被风吹干，勇士一动都没动。”耶律崇说。

　　“祭司为勇士擦干面颊，为他送上真挚的祝福。勇士问，可以告诉我最强大的敌人在哪了吧祭司说，你已经把最强大的敌人打败了。”

　　拓跋显说完，微笑着看着耶律崇，片刻之后，两人放声大笑。赫连陀和库狄查想了想之后，也跟着哈哈大笑起来。

　　“阿崇，我们应当去见大燕皇帝，不要在乎他们的眼神和冷言冷语。这些就和祭司吐出的唾沫一样并不能伤害赫舍里分毫，跟赫舍里的强盛相比，这些都是一文不值的，不必放在心上也不必将其当成困扰。咱们就当这件事没发生过，该干什么就干什么，该要什么就要什么，该说什么就说什么。”

　　“阿显，我听你的。还有一件事，是关于海兰的，我不能瞒着你。”

　　“海兰怎么了”

　　耶律海兰百无聊赖地坐在一丛花下，赛雅趴在她身边担忧地看着她。狼脖子像一只花喜鹊那样在海兰面前叽叽喳喳地说个不停，她希望能让公主像往常一样笑起来，但是她很失望，公主一点想笑的意思都没有。

　　“公主，我把我这辈子听过的笑话都讲完了，嗓子都快说干了，公主你就笑一下嘛。”狼脖子摇晃着海兰撒起了娇。

　　海兰对狼脖子露出了八颗牙，打算敷衍一下她。狼脖子也不傻，看到海兰这样敷衍，顿时泄了气似的趴在海兰腿上。

　　“公主你刚才露出牙齿的样子很像那个猴儿。”

　　“猴儿”

　　“刘浪啊，他不是大燕皇帝封的猴儿吗”

　　“那是侯爵的侯，不是猴子的侯。狼脖子，以后不要提他。”

　　“不提那个猴儿可以，但是不提那只小公狼不行，人家好想那只小公狼。”

　　“小公狼”

　　“嗯，就是刘浪的兄弟和追随者，那个姓薛的家伙。”

　　耶律海兰叹了口气，把脸贴在狼脖子的头上听她絮絮叨叨地说着她和薛不器之间眉来眼去的那些事。

　　“公主，拓跋显来了。”狼眼睛低声说道。

　　耶律海兰猛地抬起头，一眼就看到了那张俊朗阳光的脸，也看到了他脸上那熟悉的温和的笑容。那笑容陪伴着海兰从一个小女孩长成了大姑娘，在海兰的心理，这张脸和这个人就像阳光，就像草原，就像是赫舍里的神山，温都山。

　　“显哥哥。”

　　当拓跋显出现的那一刻，海兰从一个满怀心事，郁郁寡欢的公主，瞬间变成有了依靠也有人心疼的小姑娘，她扑进了拓跋显怀里，更咽着说起了来到大燕之后的事。狼眼睛和狼脖子识趣地离开了，把这里留给了许久未从见面的海兰和拓跋显，只有赛雅不曾离开。

　　拓跋显是个很好的听众，从海兰断断续续的诉说中，他听出了端倪。

　　“海兰喜欢刘浪。”这是拓跋显得到的第一个事实。

　　拓跋显的心中一阵刺痛，不是哥哥心疼妹妹的那种痛，而是自己精心呵护的珍宝，被别人拿走时的那种痛。

　　“耶律邪得到的图木克是假的，真的还在刘浪身上。海兰接近刘浪原本是想拿回真图木克的，没想到却爱上了他。”

　　这是第二个事实，这个事实让拓跋显很是震惊，也让他将儿女私情搁到一边，迅速进入谋主的角色。经过一番深思熟虑之后，拓跋显对海兰说：“我要去见他，这很重要。”

　　“现在见不到他，我派人去给他送信，却被守门的大个子拦住。我知道这不是他的意思，一定是那个老太监的主意。我也知道现在要他来见我是为难他，可我就是想见他。我就想问问他，到底是不是真心的喜不喜欢我。”

　　拓跋显忍着心痛对海兰说：“我去见他，我会想办法的，只要是我想见的人，就一定能见到。别急，等着我的消息。”

　　耶律海兰点了点头，终于破涕为笑了。