通过冥想回归到零的频率后，柯林切断物质感官，回到了自己扬升的起始点。

　　也就是心内海的初始坐标所在。

　　意识进入心内海和进入某个虚界频率，在方法几乎是完全一致的。似乎也印证了每个人的内心世界，其实都是虚界的一部分。

　　如往常那样，心内海中正弥漫着被分割为数十万份的生命丰饶，它们如迷雾或星云般盘旋着。

　　另有一些红色丝线缭绕其中，周围的灵素一旦被它触及，就消失不见了。

　　沿着红线潜行，就进入了深层意识，那座由梦中行星改建而来的炉床本体，缓缓地沉入视野。

　　随着穿梭魔的消亡，炉床曾一度失能，但现在它已经恢复了运行。炉心周围的星环磅礴正地翻转着，使得其内部散发着耀眼的光辉，仿佛一颗小型的太阳。

　　因为，这里已经迎来了新的主人。

　　也就是波尔曾驭使的魔鬼。

　　它位于青星天，比穿梭魔整整高出了两个阶层。

　　意图进一步向炉床内部聚焦，翠绿火焰在四处喷溅，代表着魔鬼的受刑。一只体态细长，两侧布满薄翼如浮游生物般的灵体，已经被囚禁其中。

　　它曾一度从波尔的炉床中解脱，但是立刻就被柯林捕获了。

　　当银身像被“血脉力量”摧枯拉朽般地毁灭时，身处波尔心内海中的它也受到了波及，身体百分之九十五的灵素瞬间被转化消解，最后几乎只余下一抹单薄的轮廓。

　　而这只魔鬼所处的以太，也随着波尔的死亡衰退破灭。但它甚至无力再回归虚界，只能在这越发狭小的以太中残存，就像一条被困在干涸水洼中的鱼。

　　幸亏波尔没有将炉床迁移到深处意识，否则，现在它大概正漂浮在茫茫虚界中的某个坐标。如果它不回应任何人的召唤，那估计柯林就永远找不到它了。

　　一只完全失力的魔鬼，灵素规模也只剩不到百分之五，正好可以放入心之壳不断扩大的缝隙。

　　一切都恰到好处，所以当时柯林只是花费片刻，就将它困入了炉床之中。

　　但是，无论受创多么严重，它终究是从血脉力量的同化中幸存下来了。

　　这证明了“血脉”的同化是会衰退的。它并不能像真正的生命那样，只要条件允许就能无限复制。

　　不知这是“血脉”自身的局限，还是说，因为是依靠药物强行激发，才导致了某些残缺。

　　同化的实际过程可能是这样：

　　最初产生的第一缕血脉力量，仅仅维持了很短的时间就消散了，但它同化了周围所有的灵素，产生了第二代。

　　而到了第二代，复制效率出现了细微的降低。

　　那应该是极其微小的减少，但是经过数万代的累积之后，这种同化能力也就临近于彻底消失。

　　从柯林的炉床，银身像，再到这只魔鬼的体内，一场同化浪潮在蔓延。在不到一秒的时间里，侵蚀掉了它身体百分之九十五的灵素。

　　但下一刻这浪潮开始减速，所以最后的百分之五同化得极为缓慢。所以柯林甚至能用肉眼看见，那些溅在墙壁的半物质“褪色”的过程。

　　几秒后，同化的性质从血脉力量彻底消失，它留下一条性命。

　　这样算来，那缕血脉力量的极限，大概就是同化掉一组赤二星天加青星天规模的灵素。

　　想来也是。

　　如果当时那场同化不会衰竭。那么说不定现在，这个世界已经不存在魔法了。

　　毕竟在这指数爆炸式的同化污染下，即使把世所有可作为燃料的灵素加在一起。

　　估计也撑不到一个小时。

　　…………

　　骚乱结束之后，卡佩罗家族已经撤回到了南施塔德。

　　卡佩罗的减员并不算严重，朱莉欧早已提前将旧城的辛西里人集中起来。所以在骚乱中，他们只需要据守少数几个聚集点，战线也没有拉得太长。

　　而且这些野兽原本就更擅长暴力。

　　卡佩罗家族受到的损失，远远要少于卡鲁索。

　　在四代相传的古宅中，朱莉欧端着一只餐盘回到卧房，餐盘的汤碗里盛了一些不需要咀嚼的流食。

　　而在她的帷幔大床，正躺着昏迷不幸的希尔佩特。

　　因为希尔佩特曾进入虚界的事不能让老家方面的人知道。所以这些天以来，一直是朱莉欧在照顾灯女。

　　朱莉欧小心地在床沿坐下，伸手扶起对方的后脑勺。安置好柔软的鹅绒枕头后，她拿着银匙，小心将流质食物喂到希尔佩特口中。

　　最近朱莉欧又开始做噩梦，一整晚会惊醒数次。大概是在几天前的骚乱中，从人们的身共情到了太多的愤怒和恐惧。

　　她一直在反刍着几天来灾难，这是她此生所见最恶劣的事件。

　　在与希尔佩特短暂的相处中，灯女曾对她解释过这场骚乱背后的多层原因。

　　当一个事件超过一定规模之后，动因就不再是单纯唯一的，而是各方面多重因素的复合结果。

　　最明显最普遍的，就是“世俗”和“超凡”的双重原因。

　　骚乱的世俗原因已经不必解释，超凡层面的原因，则是辛西里灯火体系暂时缺位导致的力量失衡。

　　而灯火体系的缺位，又缘于现任灯女的失职。

　　这并不是希尔佩特愿意看到的，毕竟她也渴望共鸣到瓦莱丽亚，但这从来不以自己的意志转移。

　　人不可能永远假装相信，或假装接受。

　　信则容易轻信，可一旦心生怀疑，就再也无法勉强了。

　　因为没有谁可以彻底控制内心。

　　“但是，你却不太一样。”

　　这场骚乱发生前，希尔佩特曾这样对朱莉欧说道。

　　她因长久持剑而生茧的指尖，轻柔地拂过朱莉欧的栗色短发，然后是细嫩的脸颊，让年轻的族长感觉微微发痒，不自觉地眯起了眼睛。

　　朱莉欧从没有见过自己的母亲，因为这个国家的难产率依然很高。

　　“其实你从来没有模仿她……”希尔佩特说。

　　在历史或基因的无数随机组合中，极小概率地，可能会出现两个相似的音符。

　　又因为时间的无限性，这几乎是一种注定发生的必然。

　　那时，希尔佩特忽然收回了手指。

　　不知是在回忆些什么，她出神片刻后，略带羡慕地微笑着说：

　　“你做得轻而易举，也看不出哪里有扭曲。”

　　“和我们完全不一样，因为你天生就是瓦莱丽亚。”

　　……朱莉欧一边回想着几天前的对话，一边又扶起希尔佩特的后脑，替她擦去嘴角溢出的流食。

　　如果成为灯女，也许这桩惨剧就不会发生。

　　而希尔佩特也不会在虚界迷失。

　　…………

　　在穿梭魔分解消失之后，柯林发现了一个尴尬的事实。

　　那就是他失去了回到地狱三十六区的钥匙。

　　无法进入乌尔柱地狱，自然也无法将滞留其中的希尔佩特带出来。

　　所以，波尔所遗留的那只魔鬼，就成了最后的救命稻草。

　　尽管现在，柯林对它的信息仍然一无所知。

　　翻阅了几遍《恶魔阶层》，柯林没有找到任何与它类似的形象。因为阿雷西欧所持有的版本，似乎只展示了雌月以下的魔鬼。

　　而它已经高处于青星天。

　　对波尔头脑中的信息还在提取中，目前尚不清楚他是从何处获得了这只魔鬼。可能是没有相关的文字材料，波尔也不知道这只魔鬼的真正种类。

　　目前大致能确定的是，它的虚界坐标位于乌尔柱三十二区。否则波尔不可能将圣所搭建在那个位置。

　　以及，那种毒雾般的火焰，被称之为“沸腾冒渎之火”。

　　因为不知道这只魔鬼的正式名称，为了方便，柯林暂时将它命名为“栉火”。

　　“栉”（zhi）带有梳齿的含义，符合它的外貌特征。

　　不过，说不定自己是第一个为它命名的人类，也许一不留神就成了正式名称呢？

　　他用的是汉语，后世的人，大概会对“zhi，huo”这两个音节感到莫名其妙。

　　在这一周时间里，炉床不断地从外界抽取灵素，缓慢地修复组装着栉火的身体。

　　到现在，已重建到了百分之四十左右。

　　它还无法参与战斗，但至少已经可以使用捕获。

　　时隔一周，柯林再次得以进入地狱的三十二区。