三个月后，伊斯站在了又一个陌生的星球上。

　　这个星球有两颗靠得很近的卫星，即使是在夜晚也亮如白昼，干旱而少雨，绝大多数植物都贴地生长，并且呈现出一种艳丽的蓝紫色，看得伊斯眼睛痛。

　　虽然有些贫瘠，但矿产丰富，而且这个星球的人生性坚韧，科技发展得也很不错，在布瑞坦人的探索队发现它之前，就已经拥有相当的实力，因而在与布瑞坦人打交道的过程中，也算是有比较平等的地位，并因此而得到了更加快速的发展，甚至有了自己的殖民星球，一副要与布瑞坦人分庭抗争的架势。

　　是的，在这个“时间”里，布瑞坦人才刚刚开始征服星海的漫长旅程。

　　安克兰并不能给出那位“逃犯”的准确定位，只能给出几个他大概会出现的时间和地点。想要找到他的踪迹并不很难，毕竟那家伙对自己想做的事十分执着，一次失败，多半会再来一次。

　　像在做实验……事实上，他就是在做实验。

　　用一个人，一个星球，或者一个星域的未来，来寻找掌握时间的方法。

　　安克兰手下的“执行者”们不止一次地找到过他，却只抓到过他一次，还很快就让他给逃了。三位执行者因他而失踪，一位殉职……算得上是个相当危险的敌人。

　　在伊斯得到的资料里，这个人根本无法用“善”与“恶”这样简单的标准来评判。他所做的事都只为了自己的目的，而最可怕的是，为此，他根本不计后果。

　　拿到资料时伊斯忍不住问了安克兰，埃德有没有接受过这个任务，得到的回答是：“没有。他并不适合这个任务。”

　　但他偏不告诉他为什么不适合。

　　伊斯觉得那家伙刻意隐藏了什么，并且不介意被他看出来――虽然不像从前那么阴沉，安克兰的性格里还是有相当恶劣的部分。

　　有时伊斯难免会想起他们之间那个还没有完成，而且连是什么都不知道的“契约”……埃德之所以成为执行者，大概也与此有关。

　　……他应该要求更高的报酬才对的。

　　尤其是，这件事比他之前所想的要麻烦得多。

　　虽然有些线索，他还是得跑来跑去地找那家伙的踪迹，即使安克兰给了他一个很方便地可以跨越时间和空间的戒指，还有一个能探测到“时间异常”的探测器，他也已经在虚无之海无数的星辰间找了几个月，却连那家伙的影子都没抓到。

　　安克兰表示，这很正常。一个知道自己会被更加严密地追捕的人，再肆无忌惮也会稍稍收敛一点。

　　一条没什么耐心的龙，真的不适合做这种工作。

　　而且，他也好久没有这样一个人到处跑了。因为不可以预料的事太多，他连娜娜都没带上。

　　浩瀚无垠的星海里，形只影单的一个人，真的会有一种近乎恐惧的、巨大的孤独感。

　　所以，即使这是个陌生，且据说并不十分友好的星球，到了一个有人气儿的地方，伊斯也不自觉地放松了一些。

　　他要去的地方，迪亚卡城，是整个星球的最重要的城市之一――这个非帝制的统一星球由联邦政府统治，而迪亚卡则是其中最富裕的塞德拉纳州的首府，据说一座城就集中了整个星球十分之一的财富。

　　但伊斯溜进去的时候，却并没有见到太多人。

　　整座城宏伟而整洁，林立的高楼在两轮明月之下闪烁着金属和玻璃的光泽，各种型号的飞行器穿梭往来，无人行走的大路边一样繁花似锦，大大小小的全息影像里传出来的，却几乎是整个城市唯一的声音。

　　这里的人似乎没有逛街的爱好。又或者，是他来得不是时候？

　　但伊斯没有空闲来满足自己的好奇心。

　　他直奔目的地――威里奇家族的豪华宅邸。

　　一个天才诞生在这个巨富之家。尽管如今才七岁，那个名叫瑞斯塔特的男孩儿将成长为一个伟大的科学家……同时也是一个野心勃勃的政客。在他的带领之下，以这个星球为首的新势力，将与布瑞坦人进行长期的战斗，并最终成为这个星域的霸主。

　　但在个人的威信和权力都膨胀到了顶点之后，瑞斯塔特所追求的“至高之位，至强之力”，最终让他成为了一个残暴的独裁者，而整个星域都沦为了他的实验室。

　　与安克兰所讲的那个故事截然相反，在这个故事里，那位危险的逃犯在瑞斯塔特十一岁的时候干脆利落地杀了他，避免了将来所发生的一切――但其导致的结果似乎并不能让那位逃犯满意。

　　也不知道他到底想要得到什么样的效果，总之，他在几个不同的世界线上，针对瑞斯塔特进行了好几次不同尝试，让安克兰和他手下的执行者们大为头痛。

　　在被盯上之后，被称为“黑翳”的逃犯似乎终于放弃了瑞斯塔特，但伊斯的探测器告诉他，他又重新出现在附近。

　　在比之前更早的时间里。

　　他真的能毫不犹豫地杀掉一个七岁的男孩儿吗？或者，这一次他又有别的主意？

　　当然，他也有可能并不会出现……伊斯已经这样扑空过好几次。

　　怀着并不太多的希望，伊斯守在了威里奇家族的宅邸附近。十几天后，当威里奇家准备着为了瑞斯塔特的七岁生日大宴宾客的时候，伊斯准备离开了。

　　安克兰给的探测器也做不到准确定位，只能给出大概的方向和距离。黑翳如今的确是在这条时间线上，但这些天里，他似乎是离得越来越远，而不是越来越近。

　　伊斯觉得他或许应该寻找其他的目的地。

　　这种总是徒劳无果的感觉相当憋屈，伊斯甚至忍不住喃喃地骂出了声。当探测器突然发出警告时他才反应过来――那家伙真的来了！

　　他瞬间移动到了男孩儿的身边，却还是晚了一步。

　　这一次，黑翳倒是没有直接杀了他，却不知将他带去了哪里。

　　男孩儿的书房里空荡荡的，桌上还有一杯冒着热气的茶，散发出某种不知名的植物的香气。

　　不用伸手去摸伊斯也能感觉到，连椅子上的坐垫都还带着体温――瑞斯塔特刚刚从这里消失。

　　也许他该庆幸，他没有看到一具小孩儿的尸体……不，他庆幸什么？！男孩儿失踪了，而他的命运未必就比死在这里更好！

　　伊斯用力握了握拳，转身观察四周。

　　黑翳的目标十分明确，方法也十分简单。他要带走男孩儿，那就直接带走，没有惊动任何人，也没有玩任何花样……对他来说，这也的确用不着玩什么花样。

　　房间里还残留着魔法的气息。那家伙似乎并不在意留下一点踪迹，像是笃定了就算如此，也没人能抓到他。

　　而伊斯也的确不能就凭此抓到他。

　　他甚至试着使用了自己的精神力，想要探出那家伙去向了何方，但或许是对方已经跑得太远，又或许是他的意识还不够强……总之，他找不到。

　　……他该在男孩儿的身边设个陷阱才对！

　　从未被如此轻视过的巨龙怒不可遏。他毫无意义地在房间里转了几圈，如他所料地没有找到任何有用的线索。

　　直到有人敲响了房门，请男孩儿去参加宴会，伊斯才怒气冲冲地离去。

　　一个已经一无所获的他，可不想被当成凶手。

　　.

　　而从这一次开始，伊斯十分敏锐地察觉到，对方大概已经知道了他的存在，而且很可能是故意在钓着他。

　　他总会被他抓到点线索，而他总是晚他一步。

　　有时甚至相差只有一瞬，他都能看到对方传送时留下的残影……却就是追不上，抓不住。

　　而在此之外，伊斯还从安克兰那里得知，那家伙还有余暇跑到他没找到的地方干他想干的事。

　　伊斯简直要气疯了。

　　但同时，他也能越来越准确地找到对方的行踪，甚至预判出对方的下一步，而不是只能跟在他后面跑。

　　离开独角兽号之后五个月，在与那人的距离近到探测器开始提醒他的时候，他反而掉头进入了一片混乱的战场。

　　在这片区域，这个时间，人们所推崇和掌控的不是科技，而是魔法的力量。

　　然而所有的战争，其原因不过大同小异。两个不同的势力为了争夺一个巨大的力量旋涡大打出手，让整个区域的力量都变得极不稳定，一不小心，便会招致彻底的毁灭。

　　而这是黑翳的偏好――势均力敌的两方，毁天灭地的灾难。

　　他会选择其中的一方，帮助，或破坏，而这选择似乎完全是随机的。

　　身处各种混乱的力量之中，连伊斯也受到了一些影响。内心涌起一种毫无来由的暴戾，仿佛迫切地想要摧毁些什么。

　　他定了定神，将破坏与毁灭的本能压了回去。

　　在这种地方，寻找一个人的力量波动并不容易，连他的探测器都开始失灵，不断地发出奇怪的闪光和声音。

　　他索性关掉了它，靠自己去寻找那个神出鬼没的家伙。

　　就像在一片复杂的水域里寻找一条小鱼游过的水波，连他自己也不确定，他是不是真的能做到。