<b></b>虽然冒险故事变成了鬼故事，对伊斯的“计划”也毫无妨碍。

　　真正的“妨碍”，是在伯特伦分外热烈的欢迎中，比伊斯所预料的更早来到独角兽号的艾伦·卡沃和威利·辛格尔。

　　娜娜的变身问题并没有解决，反而因为威利的出现而雪上加霜。男孩儿兴致勃勃地为小龙提供了许多的新的灵感——他跟着娜里亚去过了许多异界，那些有着天赋的魔法能力，诞生方式与这个星域的绝大多数种族截然不同的生物，其形体和面目都更加地千奇百怪。

　　而被伊斯寄予希望的艾伦，对孩子们“奇妙”的想象力的纵容，根本毫无底线。

　　更多诡异的图画贴满墙壁，甚至贴到了独角兽号的走道上，而伊斯也终于彻底认命。

　　他不再去管娜娜到底会变成什么样，反正……就算她变成只长了四条树杈手的蛤蟆，难道他就能不再那么爱她了吗？

　　艾伦在独角兽号上待了很久，还跑去游览了好几个不同的星球，让伊斯也只能乖乖地陪着他。老人的断腿已经换上了更为先进的假肢，无论看起来还是行动起来，与真的都没有太大区别，可他缓慢沉重的脚步，再没有从前的果决和有力，即使外出，他多半也都只是坐在那里，笑呵呵地看着窗外的风景，或看着孩子们嬉笑打闹。

　　他是真的老了。

　　伊斯说不出心里是什么滋味，也不知道除了陪在他身边，还能做些什么。

　　老人倒是挺喜欢坐在独角兽号的甲板上跟雷佐和魏特聊天。两个不同世界的老冒险者很有些相见恨晚的意思——赏金猎人，与冒险者其实也没有太大的区别，只是后者更加自由而已。

　　雷佐留在独角兽号，是因为帮助伊斯他们进入风临城，就是他如今唯一的“任务”……大概也是他这辈子最后一个任务。

　　而魏特，他将与伊斯他们一起行动。

　　这就是公会所要求的回报——带上魏特，帮助他找到公会当年在风临城的分部，寻回一些遗落在那里的珍贵资料。

　　自从知道了自己身负的重任，魏特脸上的傻笑就没消失过。他当然知道，公会选择他来完成这个任务，并不是因为他的能力有多强，只是因为他与伊斯他们的关系更亲密一些，让他们更愿意接受他的存在，而即使他们不幸失败……公会的损失也微乎其微。

　　可他还是……好！高！兴！

　　“他算是公会里的赏金猎人们养大的。”闲聊时雷佐随口说出了魏特的身世。

　　他是一个赏金猎人在任务中捡回的孤儿，小时候时常被扔在公会的各个分部，一逗就笑，十分好养；稍大一点就跟着他的养父跑来跑去，兴高采烈，任劳任怨。

　　十二岁时他的养父在一次任务失败时重伤去世，小小的少年独自驾驶着飞船，把养父的尸体带了回来。

　　那之后他就被留在了公会总部，做一些力所能及的事。无论是总部的工作人员，还是来来往往的赏金猎人，都挺照顾这个身世可怜经历悲惨，却还是能因为一点小小的幸福就傻乐上好久的男孩儿。

　　照理说，养父的死应该给魏特留下了不小的心理阴影。可长大之后，即使有不少人劝阻反对，他还是执着地成为了赏金猎人。

　　“男人，就应该像掠过星海的风！”

　　这是他那个大大咧咧不甚靠谱的养父时常挂在嘴边的话，半通不通，听起来似乎充满了浪漫与豪情，却也完全无视了其中的常识性错误——星海里压根儿就没风。

　　魏特并不会像养父那样时时念叨这句话，却也显然受到了很大的影响。

　　“……他当然知道星海里没风！”年轻的赏金猎人努力为自己的养父分辩，“可这种话，不是领会精神就好了吗！又不需要讲科学！”

　　然后又被泰丝哈哈笑着摸了鱼头。

　　艾伦也挺喜欢这个总被人拿来取乐，虽然时常忍不住愤怒或委屈地汪汪两声，弱弱地反抗一下，却也从不会认真生气的年轻人。

　　“脾气挺好，”他跟伊斯说，“有点像埃德。”

　　“……哪点像！”伊斯强烈反对，“埃德可没那么蠢！”

　　“你骂过埃德多少次‘蠢货’，你自己记得清吗？”艾伦斜眼看他。

　　伊斯不吭声了。

　　“记忆”大概确实会美化许多东西……且美化的程度还会随着时间日渐加深。认真想一想的话，魏特的乐观其实比埃德的随和善良还要更难得一些——埃德的性格多半是十几年无忧无虑的生活和瓦拉的悉心教导养出来的，魏特的生活却要艰难得多。

　　伊斯承认这一点，却莫名地……不高兴。

　　总被他阴恻恻地盯着看的魏特完全摸不着头脑，不知道自己到底是哪里得罪了这条龙，又不太敢问。

　　而伊斯自己……其实也说不明白。

　　直到普南星的防御在各个渠道的消息对照中被摸了个透，艾伦也没离开独角兽号。

　　尽管伯特伦一直表示“还没到最好的时机”，伊斯却觉得，他们进入风临城的计划已经成熟得快要从树上掉下来。

　　他有点急了。他当然不是不想陪着艾伦，也很珍惜这相处的时光。可从独角兽号得到的消息来看，新布瑞坦显然已经有所行动……

　　“你到底在急什么？”艾伦问他。

　　“……他们很可能在试图掌握源石的力量。”伊斯只好说实话，“而源石可能与埃德有关……我担心那会对他有所影响。也担心……那力量会失控。”

　　布瑞坦人所创造的科技文明，丝毫不逊于燿星的魔法文明，甚至在许多方面更胜一筹——那是普通人也能掌握的知识与力量，是普通人也能参与创造的文明。布瑞坦人因此而充满骄傲与自信，那是理所当然的，可这样的骄傲与自信，也会在很多人心中酝酿成一种危险的自大，一种认为只要找到了方法，就能掌握一切，控制一切的自大。

　　这样的想法本质上或许并没有错，甚至是整个文明前进的动力之一，却很容易让人变得太过狂妄，尤其是那些原本就掌握着权力和力量的人。而以这样的狂妄去面对他们并不了解的魔法之力，便会导致像风临城那样可怕的灾难。

　　或更糟。

　　就连安克兰也不敢强行占据一条巨龙的躯体，把他的灵魂剥离到另一个容器之中，或彻底毁灭，只能千方百计地哄骗他定下一个契约……那条飞船上的人却并不觉得这是根本无法实现的妄想。

　　还有什么是他们不敢做的呢？

　　“你想保护这片星海。”艾伦忍不住微笑。

　　伊斯一愣，下意识地反驳“并不是！我只是……为了埃德，也为了娜娜，我不希望她所面对的是无数个彻底混乱或荒芜的世界。”

　　她的眼中，应该看到更多更美好的，富有生命力的东西……即使那会让她的审美变得更加一言难尽。

　　艾伦摆摆手，露出一脸“你说是怎样就是怎样啦”的理解和宽容，反而让伊斯更加郁闷。

　　“别急，孩子。”老人捧着一杯不知来自哪个星球的清甜果汁，眯着眼告诉他，“别急……你总是没什么耐心，可有时候……很多时候，‘等待’能让通往胜利的道路更加平坦；而冒险，也不是在明知可以避开某些危险的时候，却非得去自讨苦吃。”

　　不知道是不是人老了就喜欢把一句简单的话说得特别复杂，让它听起来特别意味深长……伊斯腹诽着，十分乖巧地回答“我知道了。”

　　如今哄艾伦可比哄娜娜容易得多。

　　成功地传授了人生经验的老人满意地点头，那天晚上睡觉都睡得特别香。

　　夜半时分，微弱的火光缓缓浮动在老人留着夜灯的舱室，在他床前凝成模糊的影子。老人平稳却略显急促的呼吸声里，那影子沉默地站了很久，微微俯身，伸手抚过他满头的白发。

　　半个多月后，加德莱特帝国在边境与新布瑞坦发生了一场不大不小的冲突。

　　双方都开始在边境集结飞船，看起来气势汹汹，可明眼人都看得出，两边都只是在虚张声势，互相试探，并没有真想打起来的意思。

　　果然，没多久双方就达成了协议，各自撤兵。整个星域的气氛都似乎为之一松——这些年来，这样冲突时不时都会发生，而冲突结束后，总有一段时间，即使又有了什么摩擦，各方也会默契地能忍则忍，能等则等，相安无事地保持一段时间的平静。

　　而伯特伦也终于等到了他想要的时机。

　　他的目标是完全不被发现地进入风临城……如果不幸被发现，就假装是寻宝者。

　　这样寻宝者一直络绎不绝，并不会受到太多的关注。在这种时候，甚至即使被发现，也比平常有更大的几率不会遭到攻击。

　　反正也是有去无回。

　　但伊斯他们只要能进入风临城，想出来就容易得多了。<b></b>