第四百八十七章 新盐制 江湖手段
见庄园内熙熙攘攘,诸多村老红光满面,盐城县令担忧凑到盐城监主事跟前,低声道:
“大人,忠靖侯刚到盐城不久,咱们就收到扬州侯被看押的消息。”
“如今忠靖侯又不顾官体,越过咱们,直接宴请百姓商贾,其中莫非有圈套?”
赴宴之前,他们收到扬州侯被捕的消息,差点吓死。
连他们这些官员被审官院选到盐城,都是扬州侯操作的结果,若是扬州侯倒了,他们谁都跑不了。
盐城监主事斜了他一眼,低声训斥道:
“你怕什么?本官还是那句话,只要盐场建不成,曹斌、韩绛之流就有所顾忌。”
“扬州侯不傻,他势力雄厚,又有丹书铁券保命,怎会轻易就范?”
“咱们现在要做的就是拖,朝廷上的某些大人比咱们更怕扬州侯出事,只要他们出手,扬州侯就倒不了。”
说着,他又看向赴宴众人,不屑道:
“拉拢百姓配合?曹斌到底是富贵出身,不识人间疾苦。”
“那些小民比你我更懂得利害得失,更明白盐民的苦楚,怎么会因为一场宴会就心甘情愿为他舍命?”
“再者说,这天下事,在官员,在士绅,与区区小民有何相干?”
俗话说,人生三大苦,煮盐、打铁、磨豆腐。
大宋盐民的现状的就是,干着最苦的劳动,贡献着最多的赋税,过着最穷的日子。
朝廷对盐场越是重视,盐民受到的盘剥就越严苛,所以在扬州侯鼓动原先的盐民叛逃后,没有其他百姓愿意变成盐民。
现在整个淮东产盐地区,官员、盐商、百姓,所有人都抵触朝廷重建盐场的工作,如同铁桶一般,水泼不进。
朝廷要想重整盐务,要么就以武力彻底将淮东洗牌,要么就跟本地官绅盐商妥协。
而且他相信,朝廷不敢选择武力,巨大的财政损失是一方面,一旦爆发民变,朝局将变得更加难以收拾。
这也是先前韩绛顾忌重重的原因之一。
说到这里,盐城监主事往左右看了看,声音更加细微:
“虽然咱们明面上不能违逆曹斌,可私底下,他也只是一条过江龙而已。”
“不过为了以防万一,本官已经通知了扬州侯等人派来的绿林好手,若有不妥,便立时将他这宴会搅了。”
“如今这么多人参加,鱼龙混杂,他防不住。”
盐城县令见他信心十足,顿时轻松了许多,忙笑道:
“还是大人安排得周详,如此下官就放心了……”
正在他们低声交谈时,曹斌摇着折扇在,一众随从的簇拥下从后院走出来,众人见此忙躬身行礼:
“我等拜见侯爷!”
曹斌合上手里的折扇,双手虚抬,哈哈笑道:
“诸位父老请起,今日中秋佳节,本侯以家宴待之,都不需多礼了,关键是吃好喝好,都坐吧。”
众人见他自己没有落座,哪里敢入席?只能眼巴巴看着他的身影。
曹斌见此,笑道:
“看来诸位都知道吃人嘴短,想让本侯提要求,既如此那本侯就不客气了。”
众人闻言,不由暗翻白眼,我们是因为这个不入席吗?
尤其是一些村中族老,本想好生享受一翻权贵家的大餐,听到这话,顿时收了笑容,看来这位曹侯爷的饭菜不是那么容易吃到啊。
盐城监主事等人却长长松了口气,他们也没想到曹斌竟然这么虎逼,你若威逼利诱也就罢了,如此单刀直入,能办成什么事?
曹斌没有理会他们的想法,继续说道:
“本侯来盐城只办三件事,公平,公平,还是特么的公平。”
“因此本侯现在发令三条!”
“第一,以军制重建盐场,所有煮盐百姓,一律按军饷发放薪俸。月五百文,多劳多得。”
“第二,盐场大小吏员,皆自盐民中遴选擢拔,最高可入官九品。”
“第三,划州县专营,本侯指定盐商销盐,其余商贾不得介入”
说着,他一指吴家家主道:
“扬州盐货由吴氏负责,其余商家胆敢私自买卖者,重罚!”
作为三司主事,他的权力要比韩绛大得多,区域性改制,他完全可以暂时做主。
都说百姓没有统战价值,但对他来说,官员才没有统战价值,官员不会造反,盐民却是造反的重灾区。
其实从大宋实行食盐官营开始,就存在巨大隐患,因为盐民造反导致王朝崩塌的也不是没有,元末张士诚就是个典型的例子。
所以要想让盐务长治久安,就不能太过亏待盐民,叫盐官盐商全把钱捞了去。
至于州县专营,只是他分化盐商的策略罢了,后续会加上许多限制。
说完,他直接走到主位坐下,笑道:
“本侯说完了,吃饭,吴家主过来本侯身边坐!”
直到这时,众人才反应过来,纷纷哗然。
在大宋,军士的待遇是出了名的好,只要足额发放饷银,五百文钱在汴梁城都足够三口之家一月所用,何况是淮东?
不然也不会有那么多匪寇把“杀人放火受招安”放在嘴边。
盐城监主事也没想到,曹斌的手段竟这么粗暴,丝毫不顾忌朝廷影响,直接改制盐政,以利益拉拢盐民,甚至盐商。
他惊疑得看着吴氏家主,不知这人还可不可信。
那吴氏家主见众多盐商士绅用愤怒得眼光看着自己,缩了缩肥胖的脑袋,心中又惊又惧,还夹杂着懵懂的喜悦。
他只是众人推出来试探曹斌的人罢了,没想到曹斌却给了自己这么大的好处,扬州的盐货专营啊,以后赚钱的机会能少得了吗?
正当他犹豫时,却听曹斌道:
“怎么,吴家主不愿与本侯共餐?”
吴家主看了看一脸阴沉,满眼刀光的盐城监主事,又看了看曹斌,猛一咬牙,从怀里取出一沓盐钞,躬身捧到曹斌面前道:
“侯爷,吴某深感朝廷厚恩,愿将这三万五千石盐钞奉于朝廷。”
三万多石盐钞按纸面价值,约有二十万贯,他直接舍出来,心里也疼得要命,可事到如今,他已经没有退路,继续说道:
“侯爷,小人还要举报,有人蓄意制造命案,破坏盐场重建……”
他正说着,只听三声细微的破空声骤然而至,直奔他的后背射去。
与此同时,一声尖笑从人群中响起:
“违逆盐神,做朝廷鹰犬者,必死!”
见此,盐城监主事眼中顿时露出了微微笑意,他可是见过那些江湖豪杰的手段,曹斌虽能官大压人,难道还能管得了他们?
作为本土势力,他们的势力盘根错节,最不缺的就是暗中手段。
杀曹斌他们不敢,否则迎接他们的就是朝廷的大军围剿,但他们能杀了姓吴的叛徒,也能从各个方面破坏盐场重建。
正想着,却见曹斌身后突然跃出一人,怒喝道:
“哪派弟子,竟敢在我蓬莱岛夏遂良面前装神弄鬼,找死!”