上了山，刘端平是难以发现他的，因为树木荆棘丛生，这些天然屏障可以把他遮护得严严实实，只要不弄出响声，就不会轻易暴露出来。
刘端平沿着羊肠鸟道，走进山林抬头就看见那棵高大的松树顶上撑着柴木棍儿搭建的一个硕大鸟窠。他没有看见老鸹，断定是老鸹窠，因为这个窠比较大。一般的小鸟不会筑那么大的窠，只有鹰会搭建那么大的窠，而鹰窠一般不会搭建在容易暴露的树上，这肯定就是老鸹窠。
一会儿，一只老鸹从窠里飞出，绕着这棵松树盘旋一周，刘端平退至一棵大约两米高的小松树下，小松树上长满了马尾似的松针叶，他略弯一下身子，整个头就被遮住了，那只老鸹好像还没有发现他。
刘端平持枪瞄准，可老鸹正在松树上徘徊，弄不好，不但打不中它，还会把它吓跑。忽然，他意识到这种感觉错误，老鸹为了庇护雏鸦，不会轻易离开窠巢。
于是，他从小松树下走出来，故意暴露，老鸹发现了他，“呱呱”叫了两声，不再理睬他。人不沾惹他，他就用不着防备人。刘端平为了引起他的注意，拾起一枚石块，朝树顶上的鸦巢砸去，这可惊动了老鸹。
老鸹一个俯冲，绊动了那棵小松树，树枝还在摇晃。刘端平仰面看时，它已经飞离。刘端平持枪对准它，老鸹不知那举起的长条状东西是个什么，不怎么经意，认为这个人企图袭击它的窠巢，它要无条件地加以庇护，便又来一个俯冲，差点啄上了刘端平的额头，刘端平把猎枪一摆，待老鸹歇在窠巢边，尚未站稳，翅膀还在为平衡身体而扇动时，他抓住良机扣动扳机，“砰”的一声，一团火花喷射而出，只见那只老鸹从树冠上滚落下来，它中弹了。
这时，藏在附近一棵树下的李贵十分欣喜，恨不能走过去拾起那只该死的啄过他的老鸹，但他知道，不能让刘端平发现自己悄悄跟来了，他只好立即退出林子，猫着腰一阵小跑回到刘端平家的堂屋，仰躺在一张藤椅上装睡。
在刘端平没有来时，他当然没有睡，而是站在门口朝外瞄。当听到刘端平的叫声――小贵子，我把那只老鸹婆打死了，已经挈来了，你看。李贵就故意打起鼾来，装出睡得很沉的样子。
刘端平把猎枪挂在墙上，那只死不瞑目的老鸹已丢在堂屋的地上，它的脖子耷拉在藤椅的一只脚旁，整个身子变得僵硬，像一把黑色的垃圾。
刘端平嘴里念着这孩子怎么睡得这么死，手指头已经在轻轻地揪他的耳朵，不行，就捏他的鼻子。只捏一下，因堵住了呼吸，不适，他嚯地坐起来，朝刘端平大瞪着眼睛：刘叔，你回来了？
回来了，你看脚边是什么？
哦！老鸹婆被你打死了，刘叔，你真棒哦，真棒！李贵从藤椅上跳下来，抱住刘端平的肩膀，欢喜雀跃：刘叔，你替我报仇了，你是英雄。
替你报仇，就是英雄？难道不替你报仇就是狗熊？刘端平揪住李贵的一边脸蛋笑着问。
我可没有讲后边的话哟。李贵一边说一边伸手推开刘端平，又蹲下身子拖着那只死老鸹说：老鸹蛋能够吃，老鸹肉能不能够吃？
刘端平还未考虑这个问题，说我只是把打死的老鸹婆拿回来让你看看，根本没有考虑要吃它的肉，照说老鸹肉也是可以吃的。
当下，李贵拊掌叫起来：好，我来烧水，把它当鸡一样搴了毛，放在砂锅里，加些粉丝煨汤。
老鸹婆死后，它的灵魂仍栖息在那棵松树顶端照看窠巢里的卵，一共有13枚，其中有4颗已孵化出雏鸦，由于没有妈妈喂食，它们都相继饿死。有的雏鸦刚啄开蛋壳，继而钻出来，一个肉球，也因为没有食物和妈妈的庇护而夭亡。它们的爸爸极不负责任，本来准备给儿女们觅食，那回因为猎人朝这棵它们有窝的松树上放了一枪，声震山谷，妻子打死后，它惊魂未定，再也不飞回家园照管它的儿女们。
在老鸹婆毙命的第4天晚上，满窠的雏鸦都孵化出来了，有的死在窠里发臭，有的正在苟延残喘。
忽然，天上风起云涌，下起了瓢泼大雨，要是往常老鸹婆会用草丝将窠巢遮住，再铺开翅膀庇护儿女们，可是这会儿这个有鸦仔的窠巢被雨水浇得透湿，你想刚出生的鸦仔哪经受得起风雨的侵袭？结果一只不剩地全部死亡了。一只不知从哪儿跳出来的松鼠嗅到了气味，姗姗爬过去，在乌鸦巢里享用了一顿美餐。
这时，老鸹灵魂把子女们的灵魂邀约在一起，气愤地说：我们要去转轮王那里申诉哦，是一个叫李贵的家伙害了我们，我们要他拿命来偿还血债。子女们的灵魂都纷纷响应，一齐飞过阴阳界，去冥府找转轮王讨个说法。
披着黻纹礼服的转轮王正在处理一件公案，忽闻鸦噪之声，逾来逾烈。他抬头看去，一张经纬密织的大网拦在殿门前，那是司畜神所为，因为外面有成千上万的乌鸦都要飞进来，现在它们叫得整天价响。原来老鸹灵魂不但将其子女唤来了，还通过鸟王，把南方大片森林中的乌鸦都叫来，为它申诉李贵坑害它们致死的罪状。
对此，转轮王大为震怒，对歇在殿门外的老鸹灵魂说：纵然你有天大的冤枉，也不该如此兴师动众。
老鸹灵魂正要回话，转轮王又传口谕：迅速驱散所有的乌鸦。老鸹灵魂一时半刻没有执行这个任务的能耐，就看着司畜神，司畜神回瞪它一眼，立即像参天古木一样站起来，将两个指头在嘴里一叉，发出一种清越而悠长的响声。
蓦地，所有的乌鸦就都不叫了，都扑剌剌扯起翅膀飞离，整个天空黑压压的一片。大约数分钟，殿门前只留下老鸹灵魂和它那光秃着肉身，尚未长出毛来，只能歪歪扭扭走动而不会飞的子女们。