送走了薛翰臣，高桥一郎换上军装便去了日军司令部。

　　夜已经深了，白城的大街上冷清得看不到什么行人，高桥一郎走得很急，在街面上留下一串匆忙的脚步声。这阵子，上合县被屠城后的惨状不时会浮现在他脑海中。那天谷田茂下令屠城时，高桥一郎恰巧没有在场。后来，他不止一次想过，如果他在的话，或许能让谷田茂改变主意，收回那个残忍的命令。当时高桥一郎奉命去日军总部送交一份战情报告，等他回来时，谷田联队已经攻破了县城，高桥一郎走进城门洞时，心里还想着能找到几座别具特色的建筑。自从开赴中国后，他就醉心于收集各种类型的古建筑，他觉得在那些雕梁画栋和高扬的飞檐中蕴含着一种独特的美感。但他刚一进城，就嗅到了一股浓烈的血腥味，随后，就看见城墙边倒毙着两具尸体，那两个人都没有脑袋，像两棵树似的倒栽在城墙的垛口旁。这时候，高桥一郎还没有意识到发生了什么事，他以为这只是两个战死的守城军人，他沿着县城的街道向前走，发觉血腥味越来越浓烈，那股刺鼻的味道像一张网似的紧紧把他罩住，让他根本无处躲藏。紧接着，他看到了更多的尸体，街道两边似乎正在举行一场盛大的死亡展览，一具又一具死法不同，形状各异的尸体竞相登场。被砍掉脑袋的、被刺穿胸膛的、被剖开肚子的、被子弹打成筛子的、被吊死在树上的、被淹死在路边沟的……千奇百怪，五花八门。高桥一郎突然察觉到，除了本方的士兵外，一路上竟然没有看见一个活着的中国人，他突然明白这个名叫上合的小县城里发生了什么，他撒腿飞奔着去找谷田茂，想要制止这场残忍的屠杀。

　　高桥一郎最后是在一条小巷子里找到谷田茂的。在巷子口上，他看见谷田茂正把手里的东洋刀高高举过头顶，冲着一个跪在地上的中国女人劈下去，高桥一郎赶到时那个女人已经栽倒在地上，脑袋被劈成了两半，一道血雾从脖颈里喷射出来，染红了旁边的一棵柳树。血同时喷到了谷田茂的脸上，谷田茂抬手抹了一把，脸上浮现出诡异的笑容。

　　“哟西，高桥君你来得正好，这恰巧是我杀死的第一百个中国人。”

　　事后，高桥一郎问谷田茂，为什么要下达屠城的命令？谷田茂回答得直截了当，为了给攻城时阵亡的士兵报仇雪恨，也为了震慑中国人，让他们知道厉害，今后不敢再进行抵抗。谷田茂说得理直气壮，似乎除了屠城之外再无别的选择。

　　谷田茂住在司令部后面的两间房子里，高桥一郎穿过前面的办公室走进院子里时，谷田茂穿着一件白色的空手道服，正在一棵石榴树下舞刀，院子里一片刀光和冷森森的风声。高桥一郎想起来，这套练功服还是几年前谷田茂出征时自己赠送给他的，当初他还叮嘱谷田茂勤加练习，日后再见面时切磋切磋。但现在的谷田茂却让他感觉分外陌生，似乎已经完全变了一个人，高桥一郎也不知道自己还能否说服他。

　　谷田茂收住刀势，抹一把脸上的汗，把刀插进鞘里。高桥一郎看到了他脸上的疑虑，这么晚找上门来，显然是有什么事情要讲。高桥一郎就不再掩饰，开门见山地说：“谷田君，我来是有件事要提醒你，请你三思，戏台上示众的那些人都只是普通老百姓，为维护大日本皇军在此地的长治久安，不宜大开杀戒，还是把他们放掉比较妥当。”

　　谷田茂已经猜到了高桥一郎的来意，再次见到这位昔日的同窗好友时，他感觉留洋生活已经让高桥变成了另外一个人，毫无大和民族的斗志，半点都不像一个合格的军人。

　　“高桥君，那些人不能放掉，他们虽然不是军人，但却在守城军人逃跑后公然拿起枪和皇军为敌，造成了我军的伤亡。把他们示众后正法，就是为了杀一儆百，让别的人再不敢和我军对抗。”

　　“但这样做也许会适得其反，很可能激化矛盾，燃起中国人反抗的情绪，中国古人说‘攻心为上攻城次之’、‘不战而屈人之兵，善之善者也。’”

　　“那依你看该如何统治白城？”

　　“如果想要维护此地稳定，当务之急是成立维持会，让中国人去管理中国人，而不是用暴力进行镇压。”

　　谷田茂面无表情，双手拄着战刀，像一座石像般一动不动，好一会儿没有说话。他的眼睛忽然直盯着高桥一郎，目光尖锐得像两把刀子，出其不意地开口问：“高桥君，是不是有人找你说情，让你放掉戏台上那些人？”

　　高桥一郎不打算隐瞒，针锋相对地回答：“确实有一个人找过我，不过即便没有他，我也会来找你，天皇想要建立的是大东亚共荣圈，而不是一片躺满了尸骨的坟场。”

　　谷田茂仍然紧盯着高桥一郎问：“他是什么人？”

　　高桥一郎也紧盯着谷田茂说：“他是我宾夕法尼亚大学的同学，学习桥梁建筑的，名字叫薛翰臣。”

　　谷田茂对着高桥一郎看了一会儿，突然把目光转向别处说：“高桥君，我可以放掉戏台上那些人，但你这位同学必须加入维持会，从今天起为皇军效劳。”