上官耀华不耐道：“喂，你们几个说够了没有？几时去见……去赴什么鸿门宴？”平若瑜笑道：“是啊，爹爹，女儿也饿得慌。待会儿让我跟耀华哥哥坐在一起，好不好？”话音刚落，一旁就赶来名平庄家丁，道：“庄主，奴才到处找您，原来……您在这里。上头筵席已然置备停当，那些新归降的世家子也已打理干净，在外等候，不知庄主与诸位贵客……几时赴席？”平若瑜笑道：“你可真是来得早不如来得巧啊，我们正念叨着呢。饭要趁热吃，爹爹，咱们这就走罢？”平庄主笑道：“便属你最是猴急！饿死鬼投胎来的么？好罢，好罢！”一边跟在那家丁身后，随着他向外而行。上官耀华叫道：“喂，平老爷子，给那……木子循，也留一个席位！”平庄主微一沉思，若要南宫雪坐得与江冽尘太过接近，终是不好，况且饭桌上气氛随意，千万可别一不留神，露出马脚来，前功尽弃，实是满不情愿。江冽尘道：“你听他的。这木子循身上处处是谜，本座也很有兴趣，正要好生研究一番。”平庄主无奈，只得咬牙道：“就依着大人吩咐便是。”

　　众人来到宴客大厅，只见正中果然已摆着一张极大方桌。换洗干净的一群世家子站在一旁，正自窃窃私语，见几人到场，立刻止了话头，重新装做一语未发一般，挺起腰背，站得笔直。玄霜轻哼道：“哼，这等没规没矩，如在本教，怎能容许？以后还得给他们讲明才成。”一名平庄家丁上前道：“请木公子子循出列。”

　　南宫雪心脏揪紧，不知自己又是哪一点露出了破绽，以致给人察觉？难道在饭前，他们还要专程审理自己一回？一干世家子对这位自称“木子循”的同伴，也俱是印象深刻。都知他便是那位花言巧语，哄得主人欢心的软骨头。都正盼着他倒大霉才好，听得招呼，反应倒比他更大得多，一齐转过头，视线齐刷刷的向她瞧去。当此情形，南宫雪再也无法装聋作哑，只得硬着头皮走出。视线躲闪着望向前方，见了上官耀华，双眼顿时放大，表情也同时一僵。此前他还同自己一般，都是给关在地牢里的阶下囚。自己答允平庄主的交易，甘愿成为他一颗棋子，这才给获准放了出来。但他又怎会在此？难道自己的身份当真拆穿，却要他来指认？一颗心怦怦乱跳，不知下一步该当如何是好。

　　上官耀华双眼也牢牢盯在她脸上。单从面容观来，已然找不出与昔日的南宫雪半点相似之处。唯有那双眼睛，那如泣如诉，如怨如慕的两道眼神，使他肯定了自己推测。好不容易等她站定，当即快步上前，一把拉住了她手，感到她手掌仍是那么柔软嫩滑，心中着实一荡。随即立将这情绪压下，拉着她走到桌端偏角。南宫雪被动地给他牵着，不敢反抗，更不敢出声质疑。那么他对自己身份，究竟是知与不知？

　　江冽尘犹如欣赏一出好戏般，双手抱肩，好整以暇的看着他这番真情流露，末了才道：“哟，承王爷，好热情啊？怎么，你认得他？”南宫雪心上犹如给人重重敲了一锤，忙轻轻握了握上官耀华掌心，示意他千万别露破绽。上官耀华一肚子的疑问，也知南宫雪必有苦衷，只得暂时压下，淡淡道：“认识便认识了，不行么？本王同他自小相识，家父也同他们木家早有生意往来。感情好得很了，她若是女子，我便娶她。”这一句说来，却是弥补南宫雪与李亦杰青梅竹马，自己无从涉足之憾。南宫雪悚然一惊，给他最后暧昧不明之语激得心惊肉跳。

　　江冽尘似笑非笑，道：“原来如此，那还真是有缘。”随后几人也各自入席。平若瑜无法与上官耀华坐在一起，又不愿拉下身价，低声下气的去同南宫雪商量，只好气鼓鼓的坐到对面。旁侧那群世家子弟间却隐隐传出质疑，道：“那木子循……他也是身份同我们相当的一个人下人，何德何能，与主人同席？”“是啊，凭什么对他格外优待？本来，他没有通过考验，连做奴才的资格都还没有。”“难道就为了他给七煞圣君大人那一通胡说八道？早知江大人偏喜旁人对他不敬，相似之语，谁还不会说怎地？”

　　玄霜拍案喝道：“吵什么？翻了天啦？木少爷质疑归质疑，说得有他一份道理！况且他勇气可嘉，敢于独辟蹊径，举常人所不敢为，这才是个中意义！自己的价值，要靠自己去创造，只会模仿别人，永远只是暗中的一个影子而已，凭什么叫我们来器重你？我知道你们以前都是富家公子，饭桌上你们不先用，谁都不敢先动一动筷子！实话告诉你，我以前也跟你们一样，甚至毫不夸张的说，地位比你们每一个人都更尊贵。但是出门在外，便是不同于自家。在哪里作客，就要守哪里的规矩！哪一个若是不服，自忖更有资格来坐上席，那也不成问题。你尽管上来啊！在下头乱说乱叫，算什么本事？一帮子敢怒不敢言，敢说不敢做的废物！”

　　一番话说完，本来喧闹不已的人群登时静了下来。却仍有人心中不服，认为南宫雪全是投机取巧，她若有资格，自己定然更有资格。果然有一个人大摇大摆的走上前来，然而到了正中，受数十道目光注视，不禁结巴起来。支吾道：“凌少爷，那个上席，我自认为……也没什么坐不得……”玄霜道：“好啊，欢迎啊！过来坐罢！”说着极是殷勤的替他拉开了一张椅子，摆出个“请”的手势。

　　上官耀华看得暗暗心惊，只觉玄霜比之一年前皇宫中的凌贝勒，才能又已上升了不知几个尺度。轻声道：“果然有魄力……你是玄霜？”连上官耀华也是如此意外，南宫雪自然惊惧更甚，屏住了呼吸，等他回答。玄霜竖起一根手指，轻轻摇了摇，笑道：“不，是霜烬。‘寒霜烬空’凌霜烬，‘撼天动地’血魔煞，听说过么？”

　　此时另有人一眼认出，上官耀华便是曾在牢房中同大伙吵嘴之人，为何他也能换上一身尊贵衣裳，列位上席？出声抗议道：“就算木子循是凭了他三寸不烂之舌，那么这个人呢？又怎么说？”江冽尘视线一扫，道：“你没有资格质疑他。等你自己几时做过天下第一黑帮的二寨主，又或是在山寨落魄后，仍能迅速东山再起，做大清的小王爷，到时你的意见，才多了几分给人听的价值。”

　　那发问之人叫道：“怎么，原来他就是上官耀华？那个出了名的墙头草，东倒西歪的胆小鬼？靠着上攀一腿，下搭一脚得来的地位，有什么了不起？难道只有这种人，才能入得了教主您老人家法眼？这个懦弱无能的卑鄙小人，一点功夫乱七八糟，当初一把火烧了青天寨殿宇，自绝后路的，不也是这位仁兄？这样的祸害，就嫌杀得太晚！有传言称他逢主必叛，当够了小王爷，又想托庇在本教羽翼之下，教主您就如此放纵着他？”

　　上官耀华脸上青一阵，白一阵，骨节在桌下握得格格直响。南宫雪按住他手背，示意他不可轻举妄动。上官耀华抬了抬眼皮，看在南宫雪面子上，勉强将到了胸口的一团火气压下。

　　江冽尘道：“你给我闭嘴！当真是活得不耐烦了！”旁人还未看清他如何动作，便见一道光束射出，透过那人前额，鲜血狂喷而出。那人身子抖了几下，缓缓瘫倒。一旁观看之人都避到一旁，唯恐血迹沾上衣衫。几名家丁上前，面无表情的将尸体抬了下去。江冽尘冷冷道：“都给我听好，谁再敢对承王殿下有一句不敬，等同言辱本座，这就是他的前车之鉴。记牢没有？”众人在此威慑之下，都忙垂下头，唯唯诺诺。

　　平若瑜乍了乍舌，道：“那人真是不会说话，别睬他就是了。耀华哥哥若是真能加入贵教，只怕你是开心还来不及罢？不如你给他一个副教主当当啊，将来就是一人之下，万人之上的尊位了。就不知凌少爷会不会吃醋？”玄霜笑道：“没什么值得吃醋，我跟着师父，建功立业，可不是为了一个副教主之位。只要大家都能齐心协力，早日达成心愿，成为世间首屈一指的名教大派，谁来做这个位子，就更是微不足道。凭着知人善任，择才善举罢，承王曾做过青天寨二当家，还不是将山寨打理得有声有色？经验自然远胜于我。我是用不着不服气的。”平若瑜叹道：“你这小鬼，到了正式场面上，果然说得出那么几句话。可惜都是向着你师父。”

　　那坐了上席之人胆怯已极，扶着饭碗的手哆哆嗦嗦，另一只手也连筷子都拿不稳了，只知这一顿决不会风平浪静。玄霜见他窘迫，暗自偷笑，推过一盘清蒸竹笋，道：“这个菜是我从前最喜欢的，不知合不合你的口味？”那人干笑道：“多……多谢凌少爷，小人自己挟就是。”勉强提起筷子，夹住一根竹笋，但再抬手，那竹笋却如同吸附在盘子上一般，怎么也挟不起来。玄霜正拿着筷子，若无其事的在盘子另一旁拨弄，看了他这副左右为难神情，道：“唔，人各有所好。那你再尝尝这个红烧茄子。”一筷便夹起了几根竹笋，吃得津津有味，随即一手将盘子推开，将另一盘茄子推了上来。那人想着茄子质软，总不致如前尴尬。谁料这一次竟是个现成的翻版，两根筷子不论怎样努力，茄子偏就是不肯合作，独自憋得满脸通红。玄霜笑了笑，又善解人意的给他更换菜肴。然而那人今日却如中了邪，不论哪一盘菜到得面前，都无法夹起一根菜、一片肉，盘子传到别处，妖法随即解除。这简直是有生以来，吃得最痛苦的一餐饭。