没过多久，玄霜已将整桌菜逐一推到过他面前，看得他空自垂涎，却无一盘得以真正入口。玄霜道：“都不喜欢么？看来这位兄弟口味独特，以后怕是不好伺候啊？不过，不打紧，我叮嘱厨子们，多去学些手艺就是。来，再尝尝这盘麻婆豆腐。”那人有如芒刺在背，明知背后众人都在对着自己指指点点，暗自发笑。心中立誓，这最后一盘，非得吃到嘴里不可。因此一等豆腐推上，当即探出筷子，挟中上层豆腐，同时分过一只筷腿，将底端豆腐拨拉干净，筷尖抵住盘底，将全身力气都用了上去。谁想这一回那困扰已久的“妖法”突然失效，豆腐离碟便起，倒显他使力过剧，将盘子掀翻，一块块滚烫的豆腐全朝他脸上飞去，登时烫得哇哇乱叫，热油顺着脸颊直淌下来。

　　玄霜哈哈大笑，抬手一拳，“砰”的一声击出，正中他面门。那人惨叫不出，身子已直挺挺地向后跌去，摔了个仰面朝天。玄霜抬手在桌面一拍，道：“看看，你们刚才不是问我，怎样的人才够格坐上席？我就告诉你们，像这种水准之流，就是首批淘汰的货色。怎样，还有人愿意上来挑战么？”

　　众人面面相觑，虽未看清玄霜手法，但猜想也不过是些低等的恶作剧。刚才那人尤其无能，换作自己，定然承受得住。过不多久，又有一人上前，生得油头粉面，将刚才翻倒的座椅扶起，大大咧咧的坐了上去，第一筷便夹向面前青菜。以他所处方位，即使再有人装神弄鬼，也全能一览无余。果然吃了第一口，仍是安然无恙，面上立即浮现出沾沾自喜之色来。上官耀华微微冷笑，低声向身旁南宫雪道：“这小子太大意了，我瞧他比先前一人尚有不及。”南宫雪目光在他脸上逗留片刻，又转向那即将“受刑”之人。

　　玄霜道：“这位兄弟果然豪爽！来，咱们做个朋友，我敬你一杯。”说着提起酒盅，举至半空。那人提起酒壶，缓慢斟了一盅酒。趁着抬起之时，翻来覆去的打量一番，没看出自己的酒杯有何异常。对方不过是与自己碰碰杯，又能弄出多少花样来？双手握紧酒杯，谨防给他夺去。扬起笑脸，道：“多谢凌少爷，来，喝！”两人酒杯一碰，那人并未感到任何震动，就与往日同兄弟赴宴喝酒一般，心下登时宽了。认准自己已将玄霜攻势化于无形，暗自笑道：“旁人吹嘘得你凌霜烬如何了得，我看也不过如此。”见他揽过酒杯，一口喝干，自己也豪爽大笑，猛然抬手，嘴巴微微张开，就等接灌入之酒。

　　然而酒杯抬到半途，衣裤上同时感到一阵湿漉漉的凉意，同时还有阵淅淅沥沥的古怪声响。低头下望，只见一道清泉般的水柱倾泻而下，无一遗漏的全浇在了身上。顺着膝盖，仍在不断流淌，裤管脚腕处也感到了外来沾落的液体。又惊又奇，还没等回过神来，手中酒杯“啪”的一声爆裂，碎片飞溅。一块细小的尖状碎片正冲着右眼飞来，只觉那尖状物陡然放大，接着眼前一黑，伴随着一阵刺痛。一股液体流出眼眶，越过鼻尖，嗅到一股强烈的血腥味。“哎呀”一声惨叫，双手捂住了右眼。玄霜叹道：“唉，我好心当你是朋友，你怎地不给我面子？旁人便是要将酒倒了，也全是倒入袖口，至少外人不会觉察。你却是当着我的面，就将一碗酒泼了，糟蹋我一番心意，倒不打紧，但糟蹋了这里的美酒，那就很是可惜了。”

　　上官耀华冷笑道：“凌少爷实在仁慈。连一碗酒都没能耐喝的废物，还有何资格，一声不响的坐在这儿？还不快给我滚下去？”那人捂着眼睛，眼前所见都是一片模模糊糊，右眼更是金星乱冒，其中又夹杂着点点红稠。对着上官耀华，敢怒不敢言。如今最多是少了一只眼睛，一旦冒犯了他，恐怕性命也是不保，狼狈的退了下去。南宫雪冷哼一声，对这残忍游戏不屑一顾。

　　玄霜正玩得兴起，招呼道：“喂，还有哪位英雄？再过来一个啊！”众人面面相觑，半天也无人再敢挪动脚步。玄霜道：“再不上来，就由我随便挑了。唔……”胳膊一阵乱摇，定定地指向前方，道：“就是你了，过来！”那被点中之人身侧一圈呼啦一声散开，独将他一人留在正心。那人还抱有一丝侥幸，手指点了点自己鼻尖。玄霜也配合着他，幅度极大的一点头。那人哭丧着脸，一步一拖的走了上来。一坐上饭桌，就如听天由命一般，拿起酒盅喝了一大口，又挟上一筷青菜，大口咀嚼。玄霜手中握着胡椒瓶，正给自己的牛肉撒上调料。

　　平若瑜看得哈哈大笑，筷子也忘了动，道：“精彩！真精彩！连我都看不出来，他到底使了什么手段。不过那想出这许多花样来，也算不易。七煞圣君大人，真不愧是您的高徒啊。我算是心服口服了。”江冽尘淡淡一笑，道：“让他玩罢。他成日里跟着我东奔西走，办得尽是些古板之事，难得有此松懈之机。何况这既可培养想象才能，同时还得有相应武功为辅，不失为另一番锻炼。”平若瑜道：“是么，这里头还有武功？那真要大开眼界了！不过我说你啊，着实是偏心眼，我想拿耀华哥哥开心，你骂我幼稚。你的徒弟拿别人开心，你就夸他聪明。便要护短，也不必这么明显。”

　　上官耀华笑了一笑，斟满一盅酒，向江冽尘道：“你也不是那么令人讨厌！来，我敬你一杯。”江冽尘一怔，见他对自己友好，反倒不大适应起来，道：“你……给我敬酒？”上官耀华道：“不成么？你要是不肯，大可直说。反正我也不配敬你。”江冽尘这才回过神来，道：“没有，合该是我受宠若惊才是。多谢了。”两人各自喝过一盅，平若瑜笑道：“这还是托了霜烬的福，才让耀华哥哥对你有所改观。你下一个要谢，就该谢他。却要如何奖赏？”

　　众人一番笑闹，平庄主老成持重，但笑不语。没多会儿功夫，一众世家子弟全给玄霜唤了个遍，纷纷吃尽苦头离席。无一不是乘兴而来，败兴而归。到最后，忽有一人叫道：“我们斗不过你，可以认栽，的确是不配坐上席。但还请木公子示下，给大家证明，他的位子，是当之无愧的。否则怎能令人心服？”这提议一起，众人登时不顾自己鼻青脸肿，纷纷呐喊响应。

　　玄霜兴致高昂，转向南宫雪，道：“大家呼声正响，你也别扫他们的性子。咱们就来玩玩，我可以手下留情，何况以你的功夫，一定能轻松过关。”众人听他要对木子循手下留情，嘘声一片，叫道：“不要留情！凌少爷，既然是玩，就要玩个痛快，大家一视同仁！当中哪怕有一个破坏规矩的，谁都不快活。”

　　上官耀华见那群挑战者个个铩羽而归，想来这“考验”不是那么轻易过关的。抬手护住南宫雪，道：“不必了，你别为难她。子循她……身子不舒服，不如我来代她，接你的招。”这一句话说得吞吞吐吐，显然也是底气不足。

　　玄霜道：“笑话。他身子舒不舒服，人家自己还没说，你倒是知道了？不知你是他肚子里的蛔虫，还是什么别的玩意儿？”上官耀华大怒，往日同凌贝勒在宫中交好，他即使嘴巴坏些，也不致如此刻薄。转身抱怨道：“喂，你这宝贝徒弟对我不敬，你也不管管！”江冽尘笑道：“这所有人中，只有霜烬一个，是我管不着。他是你的晚辈，你还要同一个小孩子计较？”

　　一片喧闹声中，南宫雪的声音波澜不惊的响起。音量虽轻，却也盖过了旁人，道：“尽是些无聊的把戏，我没有兴趣。”玄霜仿佛受了极大侮辱一般，怪叫道：“无聊把戏？我看你是没有把握应付罢？你害怕出丑，分明就是技不如人，武功不行！”一旁众人紧随着起哄道：“技不如人，不敢下场！”

　　南宫雪冷笑一声，道：“是么？那还真是遗憾啊？我从来就没觉得，能在菜盘边沿运用内力，隔物传递，流入盘底，借此吸附住表面一切东西；或与人碰杯时，将内力借助杯身传递，集中汇于一点，钻出个洞眼来，使酒水流下。同时利用他心中恐惧，全力握紧酒杯之一瞬，力道交替，使酒杯炸裂；或以弹指功夫，使胡椒粉钻进那人鼻孔，在他打喷嚏前，再封闭他全身活络穴位，将丹田之气困于体内，久不宣泄，倒地昏厥，或是……”滔滔不绝的说了近二十种方式，才下了个总结，道：“假如做到了这些，便算武功高强，那么咱们也没什么比试的意义了。我宁可另去执著些无聊把戏，也没兴趣同你这样的高手切磋。将好端端的内功用在戏耍庸才之上，实在荒唐！”

　　玄霜脸色登时变了，同席的不仅是他，就连平庄主与平若瑜也是惊讶得下巴都快掉了下来。方才几人都是亲眼所见，玄霜动作不仅快如闪电，且隐蔽度极高，即使目不转睛的盯着他双手，他也往往能出其不意，使人防不胜防，谁也看不出其中隐秘。然而南宫雪看似漫不经心，竟能将全盘玄机逐一揭开。既能看透，想破解也不是难事。众人都将视线落在了他身上，若说方才比武尚存侥幸，这却是全无遮掩的真功夫。江冽尘目光中带了些深思，低声赞道：“好眼力！你倒是深藏不露。”南宫雪心中一凛，忽然后悔起自己一时焦躁，再次引起的轰动来。

　　这日晚间，众人各自安睡。平家庄内房间众多，不少高人都是独自一间。一众新归降的世家子弟挤在一间，南宫雪则待遇特殊，也得了单间待遇。庭阶寂寂，望着星空夜凉如水，月光一片清辉，仿佛也透着凄冷，始终无心入眠。思考着这一条不归路，恐怕一旦踏上，就是一只脚迈进了棺材。今日一般的风头，是出得够了。只怕多经几次，便不是风光，而是灭亡。轻叹一声，双手环抱住膝盖，夜风将她的呢喃依旧盘绕在耳，久久不散。正近物我两忘之时，背后忽然响起了“咚咚咚”的叩门声。