行者在世间游荡，无非是因内心存有野性，不安于平庸，渴望云游四海，寻找一份值得他珍惜、爱护的东西。当他甘愿为一个女子停下远行的脚步，那么这位姑娘，一定是他的红颜知己。要知时机稍纵即逝，此刻就应全力把握，错过必将遗恨终生。笙循于我，也是这样特殊的存在。此生能娶到她，我愿足哉。即使被家父指着鼻子骂没出息，只要能握着她的手，我也甘之如饴。”

　　李亦杰脸色僵硬，听他一路长篇大论，竟连一句也插不上，看来自己与他，果然是两重境界的人。自嘲道：“是了，我就是你所说的井蛙。”

　　原翼道：“明知不可为而为之，是谓执着，利弊相间。好比你为了追随韵贵妃左右，发奋图强，当上武林盟主，又在宫里谋到一份差事……你相信我，满清之一统，是大势所趋，民间任何的起义军，最终都成不了什么气候。你能认清时局，就要时刻站稳脚跟，不要因小诱小利而有所动摇。”

　　李亦杰心中全无感激，反而腾起一股醋意，暗道：“你是胜利者，成功的娶到了心上人，当可坦然自得的说些风凉话。假如换作是你，处在我的地位上，看你还能否有这份潇洒？”他不善掩饰，话里也带上了几分不满，道：“四大家族地处世外桃源，想必不会位于京城左近，你又怎会在城中有了那一座府邸？”原翼道：“府邸么，一来我同你说过，是为了让笙循住得舒适，也许我不能终年陪着她，以此作为一种补偿。她的父母尚还健在，如有空闲，也可到府中居住，即是全家搬了进来，也自不妨，正利于时常照顾笙循，更好教我放心。到时我在外打拼，家有娇妻爱子等门，那就什么艰险都能克服。此乐何极？”

　　李亦杰满心不屑，更不满还是他所描绘的场面。要将南宫雪想作他的夫人，一阵酸溜溜还未尽消，下意识将自己与沈世韵一并作想。一时间又是羞惭，又是怨忿，道：“怎么，你却是给人家入赘去了？所用本钱还是自家积蓄？你这个上门女婿，做得还真是够本，夏伯父是真正赚到了。”原翼脸色登时一变，怒道：“你这是什么话？我孝顺未来的丈人丈母，不会劳动家里一分一厘。虽说我不会有太大出息，至少，也不是那种拆了东墙补西墙的败家子弟。李盟主是错看我了。”实则李亦杰一语出口，也觉言辞过分，但说出的话，却是收不回来。给他疾言厉色的抢白了一通，才讪讪挤出一句：“是我一时口不择言，实在对不住。还请原公子见谅。”

　　原翼心道：“你不是口不择言，不过是吃不到葡萄说葡萄酸罢了。要是幼稚到跟你计较，也枉费我爹这许多年来的栽培。”口中胡乱应付，道：“自然，我不会怪罪李兄。但朋友交谈，有所不能之言。最好先留三分余地，只因你事前难以料知，究竟哪一句会触及旁人忌讳。忠言逆耳，对于开明之人，即使最终采纳，也不会记着你什么功劳。愚昧之人，更是一言半句也听不进去，却又何必浪费口舌？自己体会出的道理，永远比旁人强加的有效。交友只交五分，另一半，则将他摆上敬重一面，才能维持友情。不过有意保密之事，不要向任何人讲。明知嘴巴都不牢靠，伤了和气，却又是何必？世间每一个人，到底都是独自活着，便与客居他乡的游人相近。或许李兄要觉我所言残酷，但人早晚要面对现实，我既然说了，就不愿讲假话骗你，那不是我的作风。”

　　李亦杰大受触动，道：“是了，在不同之人面前，则讲不同之语。即使违背了本心，只要你确信，自己还保有一份清浊自分的警醒，世间再如何污秽，也影响不到你。这并不是两面三刀，而是一种处世之道。这些话，汤少师也曾对我说过。现在与你所言，还真是如出一辙。在宫里，他受欢迎得很。在江湖中，你不也是一样？”

　　原翼道：“哦，汤少师？便是六年前满清首轮科举的状元公汤远程？是了，那时我还在家里，饱受爹爹逼迫，他也常借此事教训我。哎，却又有什么了不起？我本来以为，那汤远程不是傻子，便是个天生的书呆子。考中状元又怎样，善于纸上谈兵，落到实际，又是一团糟。那些四书五经，我不过是不肯读，否则也不见得就输了给他。只是那诸子百家，此中深意，须以自身体会，强以骈文所束，以某种单一作答为准，只会使你的思想陷入僵化。不过刚才听你转述，我对他倒有了几分兴趣。据说他年纪很轻罢？六年前的考试，他还不过是个小娃娃，更是一应考生中，最小的一个。能有这番见识，当属不易。这位汤少师汤公子，说不定能成为我难得的知音。有空，记得给我引见引见。”

　　李亦杰为补偿先前一语失和之罪，忙不迭的点头答应。笑道：“你的名声由陆大人在宫里传开，如今可说是无人不知，无人不晓，汤少师如若听闻，你对他很是赏识，也必定欢喜。”原翼脸上挂了一丝冷笑，道：“李兄，小弟也只是一个普通人。最为不愿之事，便是给旁人想象为三头六臂。什么慕名求访，我一概没兴趣接见。要是汤少师过不了这一关，那我跟他，也再无做朋友的必要。声闻过情，君子耻之。我不是君子，同有我小人之道。”

　　李亦杰干笑一声，只觉与他相处极是累人，每句话都要引出一套大道理来。两人分明是平辈论交，如今却得强摆出一副深受教诲之状，在心里便生出抵触。原翼不知是尚未察觉，还是有意不点破，又道：“李兄，若得闲暇，再到我府上坐坐，咱们把酒言欢，通宵畅谈。笙循对你，也定然留下了深刻的印象。不瞒你说，她还是第一次见到老公的朋友。万一以为人人如此，只怕日后限制我交友，那就……不大妙了。”

　　李亦杰想到先前在府中，对她动手动脚，极为失礼。脸上不自禁的发红，苦笑道：“是啊，她定要以为我是个专门调戏民女的登徒子，这个误会可就闹得大了。劳烦你，代我赔几句不是，可好？否则，我是没脸再见她了。其实弟妹温柔娴淑，有此过节，错处都在我。”原翼哈哈一笑，道：“你对她的马屁，我可以原模原样的转达。不过，道歉哪有请旁人帮忙之理？一听了便是不诚心。你自己去同她说啊？”李亦杰讪然一笑，随意应付过几句，终于辞别原翼，独自回宫。

　　方才还春风满面，回到皇宫，气温忽如骤然下降。想到既要继续在宫中当差，首先是得对这几日之事有个交代。沈世韵的确不会大发雷霆，但却会不断冷嘲热讽，说得他无地自容，仍未肯止。心里先生出些抗拒，设想还是单独与顺治谈谈，便于妥当了结。

　　然而特地绕行，到了乾清宫门前，却被侍卫告知，皇上一早便赶往吟雪宫，听说是去探病的。李亦杰谢过几人，一颗心提了起来。不知那病倒的却是何人？

　　一路悬着心思，回到吟雪宫，不等通报，先一步赶了入去。果真见床榻前围了一大群人，顺治、玄霜、沈世韵、汤远程等都在其中，神色各不相同，有的焦急，有的只抱了看热闹之意。再上前几步，只见程嘉璇直挺挺地躺在床上，仰面朝天，远望去几如一具失去生命的僵尸。口唇及印堂间的紫胀仍未散去，连经几日，颜色逐渐向深黑转变，更是可怖。与他离开前的状况相比，不仅全无转好之象，反而恶化不少。脱口问道：“还是老样子，全无任何进展？”

　　顺治随口答道：“不错，连日来皆是如此。太医开的方子，只能暂缓毒性，却不得尽除。而且给她针灸疗伤之时，解下了外层衣裳，据说她身上满是瘀青乌紫，大大小小，新旧不一，却都是长年累月积下的伤。有几处尤为严重，甚至已是溃烂化脓。周身上下，无一处完好皮肉。”这些伤是如何得来，已再明显不过。李亦杰越想越怒，抬手在身旁架子上用力一击，道：“七煞魔头这混账，果然是个无耻败类！在江湖上胡作非为，只不过是野心吞噬了理智，那还不去多讲。但男人打女人，就是禽兽都不如的东西……”

　　顺治仿佛到此才真正注意到了李亦杰，刚想开口发问，李亦杰忙将他拉到墙角僻静处，道：“皇上，卑职的事一言难尽，暂且不提。您还是详细对我说说，小璇的状况到底怎样？”

　　顺治盯着他看了几眼，终于妥协，道：“朕实话给你说，情况很糟。外伤还好医，经太医一番治疗，各处创口已在逐渐愈合，再用不了几日，想必就能结疤脱落。关键却是暗器附骨之毒，无药可解。其他便做再多，也是枉然。”李亦杰奇道：“凡为剧毒，必有相应生克之物。为何会有‘无解之毒’？”顺治道：“只因自山林百花间提炼出毒粉，研磨为药，这便直接涂抹在了箭杆上，未曾有人做过研究。百毒混杂，其烈性加倍，更能一举而制敌死命。我们不愿提早预备解药，正为防留与七煞魔头回旋余地。如今哪一种毒，对应哪一种花粉，也已无处考证。照这般发展，情势不容乐观估价，断气是早晚的。如今也唯有尽人事、听天命。”顿了一顿，迟疑道：“其实，也有太医开出方子，主张以毒攻毒，或可奏效。此事原已着手实施，偏又遇着了难题。万事俱备，独缺一味药引。而如无此药，根本无法继续配制。”李亦杰道：“那是什么药？如此厉害？”顺治道：“那也不是厉害，只是药物特性不同罢了。有助于缓解方子上其余药引的毒性。一并灌入体内，仅杀死旧有毒素，却与人体无损。但如不加，单凭后者毒性，已足以穿肠烂肚。然而，那是传说中的神妙草药，尚无人亲眼见着……”李亦杰道：“有一成的希望，也该尽到十成努力。皇上，不如发动大小官员，都到外头寻找草药。另外，张榜公告，民间如有能寻而献者，则重重有赏……”