上官耀华吓了一跳，心道：“这些大逆不道之语，传出去都是该掉脑袋的。他怎么敢毫不避讳的说给我听？”想到了被灭口的小齐子，看来若不摆出合作之态，下一个就该轮到自己。知道太多秘密的人，往往是活不长的。迟疑了一下，茅塞顿开，心道：“是你先开口的，那就怪不得我了。如果你待会儿反悔，推说自己是在开玩笑。我就依样画葫芦，说大家一起乐乐，我也是跟你开玩笑。那就能推得一干二净，不着痕迹。”应道：“义父所言极是。那明朝又有什么好了？据闻明末君王各自享乐，不理朝政，乃由宦官专权。崇祯帝有心图存，却又是个昏庸糊涂之辈。明朝植根强盛之时，百姓不也是怨声载道，各地都打算着起义？等得大清一统中原，这些个草莽贼寇，又来打着扶明灭清的旗号，那不大是虚伪？这明朝么，也不过是他们拿来利用的借口罢了。自古以来，朝代一亡便是彻底衰亡，任何企图复国者，百计千方，最终还不是徒劳无功。既属大势所趋，任谁也难于逆转。不过其中又有不同，孩儿所说的皇帝，所指是这一官衔，而非指某一位皇帝本人。当今圣上，有心治世而能力匮乏，实权也都是把持在旁人手中，他早就被架为了一具空壳。留坐皇位，也不过是处处受人摆布的傀儡。假如皇上本人无能，臣下不及时弹劾，同是误国之罪。忠心为主，所忠是值得效忠之主，而不是任意哪个角落冒出的鸡零狗碎。论资历，您比皇上年长，阅历自然丰富得多，这一点没什么好说的。论经验，您的赫赫战功，都是在战场上一刀一枪，浴血拼杀得来的。您为大清，几次差点送了性命。这一些丰功伟绩、赤胆忠心，难道还不是货真价实？反观当今皇上呢？他幼年继位，什么也不明白，什么也没经历过。自幼里用的是锦衣玉食，享的是荣华富贵，安知百姓疾苦？不站在大众一干立场，怎能真正广施仁政，使上下同心同德？在**料理那些个叽叽歪歪的女人，就够他费心思了。倒不如规劝他退位，带了他的那些宠妃，尽早过快活日子去。无论从哪一方面来说，义父您做皇帝，都比他合适得太多，是真正得民心所向的明君。”

　　福亲王笑了笑，道：“本王果然没有看错人！天下间懂我者有几？你便是其中之一！你真正能够理解，我打算做皇帝，不是篡权，而是为了救这个国家，乃至万千人民。不过以当前兵力，还不足以与整个朝廷对抗，行事均须万般小心。前几****向我提出谋反之议，当时还有不少下人在场，这些人的嘴巴是最快的。我假装愤怒，罚你回去思过，正是为了掩人耳目，是在做戏给外头看呢，也不得不委屈你，一连吃了几天的粗茶淡饭。不过，这以后义父定会厚待你。等得兵甲已足，真正起事之时，你一定是站在我这边的罢？”

　　上官耀华暗自松了口气，知道最初的危险已除。福亲王既有利用之意，短期内就不会伤害自己。而等他成事之前，自己早能攀上新一根高枝。在他手上，性命是再也无忧了。左右是拿他当猴子一般戏耍，说几句好听的，也少不了一块肉，还能增加些各种趣味。便正色道：“孩儿誓死效忠义父，万死不辞。”

　　福亲王笑道：“好！好孩子！义父今天找你来，就是为听你的态度。咱们先喝了这杯茶，再慢慢商议。”说着提起茶壶，在桌上早已备好的两个茶碗间各自斟满，自先喝了半杯。

　　上官耀华心道：“附庸风雅！也不觉着脸红。想篡权也就篡了罢，偏偏还要说得冠冕堂皇。哼，英雄男儿处世，便当大块朵颐，驰马喋血，豪情万丈，唯有传世名酒方足以匹配，又喝什么茶？”本来只作势轻抿一口，又不愿先向福亲王示以防范，一口气也喝了大半杯。

　　福亲王赞道：“好，够爽快！倒不是本王小器，只是商谈大事，头脑还是先维持清醒的好。日后大开庆功宴，再来共谋一醉。要知本王虽看重人才，对人才却也极为挑剔。现下要将你正式当作心腹，咱们还得先确认了一件事才成，你可得老实回答！以往对于你的身世，本王从未深究，总是你说什么，我就信什么。但最近单就此事，传出了不少闲言碎语，讲的有根有据，本王也不能不多留一份心。不过，你不要害怕，耀华，你终究是我的义子，虎毒不食儿，我不会把你怎样。可那些好事者，将会利用此事大作文章，陷义父于不利之地。唯有相互交心，彼此通融，才能抗击外敌，也才能更好的保着你。不论外人说什么，本王总还是相信你。你倒是详细说说，从前到底是什么人？想来无风不起浪，为什么陆大人他们要缠着你不放，一口咬定，你就是他的徒弟？”

　　上官耀华听了这番话，一时间心绪涌动，真激起几分实说的念头。但再一细想，福亲王老谋深算，谁知这是否有意诈他？假如为此中计，那就太划不来了。玄霜之意是叫他对福亲王坦诚相告，将此事摊到明面上，图得个痛快解决。但他仍不免贪生怕死，为给自己多留一条退路，这个见不得光的身份还是压下去为好。果断地抬起头，道：“孩儿不敢欺瞒义父。我在入宫前，从未见过陆大人一面，或许是人有相象之处，他思念爱徒心切，以致误认。孩儿已向他解释了一遍又一遍，可惜这个误会，似乎仍未能得以澄清。以后再有机会，看来还是开诚布公的再谈一次为好。至于外头的传言，孩儿也听到过几句，委实不值一提，都是有心人编造流传出来的。他们是嫉妒孩儿原本来历不明，却能为一把索命斩而一步登天，这才造谣生事，企图恶意中伤我。清者自清，这些话是听不得的。总之孩儿的为人，要属义父您最清楚，我又怎会是反贼之后、盗寇之首？希望义父相信，孩儿真正的身世，就是丢在地上，半天都找不出来的平庸无奇。与我当日曾向您禀报之言，一般无误，不敢妄语。”

　　福亲王双眉一轩，盯着他多看了几眼，道：“是么？那你把当时说的，再来给我重复一遍？”

　　通常人每说谎时，第一次即使编造得极为完美，到了二次、三次，或是事隔稍久，往往记忆混淆，前后矛盾。因此强逼着人一遍遍反复，最易辨识言语真伪。而上官耀华在曹振彦督导下，早将一套说辞背得滚瓜烂熟，这会儿自然不惧，张口就来，道：“孩儿出身于商贾之家，生父最早做的是小本生意……”将那一套话原原本本的复述了遍，其中诸多细节，连福亲王也早已记不清了。听他答得滴水不漏，确是挑不出毛病来。叹了口气道：“假如真是如此，那是最好。不过你也知道，宫中人人蠢蠢欲动，等的都是一个将别人拉下马的时机。你轻轻松松就当上了小王爷，不知要遭多少王孙公子嫉恨，他们最有力的武器，也就是拿此事来对付你。你现下能向我解释得似模似样，希望来日，也别给人家抓住把柄。否则，永无翻身之日。我就再相信你一次，但要给我查出来，你所说与实情不符，就别怪我今日，没给过你一个坦白的机会。”上官耀华忐忑垂首，道：“孩儿……记住了。”脑中却是灵光一现：“你尽管去查，我便任由你去查！反正陈府的人都死光了，看你对着一群鬼，又能问出什么话来？我算你有本事！”

　　福亲王话题转得也快，道：“耀华，你的身世一节，那就暂时略过不提。我再来问你，记得你曾说过，这宫里足以与本王并驾齐驱的，是哪两人？”上官耀华道：“是肃亲王豪格……与摄政王……怎么，义父打算逐一击破？”

　　福亲王颔首道：“正是，这两人虽说一向不睦，但论起辈分来，仍然同是皇室宗亲，本王不管如何笼络，终究还是个外人。假如给他们察觉情势有变，提前联起手来，对本王大为不利。是此，唯有提前设周全之防，方可有备无患。不过，单以一人所想，范围终究是狭窄了些。所以义父特别想听听，你有何独到见解？”

　　上官耀华想了一想，道：“独到见解是谈不上，无非一点浅陋拙见，好教义父见笑。以兵力论来，您三人在朝中可称得三足鼎立之势。不过，讲究起势力分布，及眼线灵通观来，到底还是摄政王略胜一筹。连皇上处理大小政事，此前也得经由他过目。他被人称作‘无冕之皇’，这称号可不是随便叫假的。估计皇上闻得，心中纵有不满，但真想要对付他，还是有心无力，只能睁一眼，闭一眼。孩儿是就实论述，还请义父别怪罪的才好。”

　　福亲王笑道：“你给我分析时局，说得很对啊！我为何要怪罪？本王并非是不开明，耳朵里只听得进好话。不错，正如你所说，即使三足鼎立，也不免抬举了我。势力均衡之下，还属我最为次之。这也无法，谁叫我是汉人呢？归于满人统治之下，即使才干再高，再受先皇赏识，也还是不能委以重任。不过么，弱能胜强，柔能克刚，也非是全无胜算。常人处事，往往欺软怕硬，避强凌弱。我却偏不效仿，肃亲王为人太过冲动卤莽，不易成其大事。反倒是摄政王，本王与他明争暗斗这许多年，始终也没能讨到几分便宜。故他所以能把持朝纲大事，还是有几分能力的。这也很好，越是强劲的对手，战胜起来，才最能令人心情愉快。如今本王初试牛刀，就拿他来做第一块试刀石。他本来确是很厉害的，可是近日间他有了弱点。任何强者一旦稍有疏忽，往往最易为人趁虚而入，那就成了他最要命的死穴。”