平公子站起身来，拍了拍手，笑道：“真伤脑筋，我一向懂得怜香惜玉，只怕下不去这个手。”话音刚落，洞中便钻出几个束衣奴才。平公子吩咐道：“将他们给我抬进去了！”一众家丁应道：“是！”上官耀华突感身子一轻，双肩却是极痛，被众人大力扳扭着，身子颠颠簸簸，经一轮翻天覆地，雨水滂沱，震动终于止歇。眼上布条“唰”一下被人抽去，骤然射入的光亮晃花了眼。面前几道各色光线交替，明暗互异，引得人头晕眼花。众家丁各自退开，垂手侍立。平公子上前几步，道：“你二人先在此地等着，待我去换一身衣服，就带你们去见家父。”上官耀华恼道：“什么东西！你是什么打算，直接给老子说出来便是，且看我乐不乐意应你，却来弄什么玄虚？又不是大姑娘，换什么衣服了？”

　　平公子不去理他，向一旁家丁道：“给我好生伺候着。这二位都是贵客，谁要是有半点委屈了他们，给我知道，必将重重责罚。”轻盈的一个转身，径自离去。

　　上官耀华还正生着闷气，身旁的南宫雪低垂着头，手指在衣上轻轻搅扭。见四周家丁各自退得远了，却仍若有若无的形成个包围圈。看来并无意偷听二人谈话，唯一的职责仅是防止他们逃跑。壮着胆子拉了拉上官耀华衣袖，低声道：“对不起，前些天都是我不好，不该不相信你……误会你了。”这还是她第一回如此服软。

　　上官耀华冷哼一声，没几分好气地抬眼看她，心里对这个愚昧的笨女人不是不恼，道：“无所谓啊，反正我天生就是个给人糟践的胚子，哪有资格生气？”向来人越是如此说，倒越显气得厉害。南宫雪满心愧疚，小声辩解道：“不是的，你好得很。我才是一个……只会添麻烦的惹祸精……”上官耀华叹一口气，对她又生出几分怜惜，道：“别骂你自己。是你太过单纯，对身边的任何人，都宁可看到他们身上美好的一面。即使你的江湖经验远胜于我，但对人性的丑恶，你根本不懂。那平家小子正是利用着你的善良，来欺骗你。我承认，他太出彩，看到他在你身边，的确压力极大。但我不会无缘无故，来说旁人坏话，我没有那么卑鄙。还有一事，我说那群杀手全是给他招来的，你信不信？”

　　南宫雪吃了一惊，道：“找人来暗杀自己？那……那却是为了什么？”上官耀华道：“恐怕是那一日，他躲在马车外，偷听到咱们的说话，便将计就计，好让你对我心生猜疑。之所以费力离间，那是为了引生嫌隙，好分散击破。”

　　南宫雪道：“是了，现在我都相信你的话。唉，但咱们下一步却该如何是好？他直承姓平，我却未能料到，他就是四大家族中的平家公子……”上官耀华冷笑道：“那也怪不得你。天下间平姓者众多，谁成想他还有如此之大来头？”南宫雪沉吟道：“不过若是四大家族，想必他们只为邀客，而无任何恶意，只是那位公子请人的方式，有些特别罢了……”上官耀华道：“怎么，你还在坚持着你的人性本善理论，觉得四大家族就一定是正义的化身？他们脱于世外，亦正亦邪，不论向任何一边靠拢，都不是全无可能。眼下既与七煞魔头勾结，那就是咱们的敌人。”

　　南宫雪仍觉忧心忡忡，因原翼之故，她对于四大家族的印象，基本便是维系在他身上。以为这家族中人都是神秘高人，骨子里却有一副古道热肠。她曾辗转得知，一年前自己给七煞圣君掳去，李亦杰之所以能及时赶到，还要多亏原庄主查明她下落。虽说是原翼以牺牲自由为代价，最终却仍然得到了他的宽恕，这份契约也未成形。实不愿相信这古老家族竟会同新兴盛的魔教有何牵扯。但她吃过一次亏，不愿再来质疑上官耀华判断。另一方面，平家在江南一带为小姐招亲，各地间流传得沸沸扬扬，怎会突然撤回山庄，暗地里下了这一番部署？那也是个令人不解之处。迟疑道：“平公子要是有心害我们，这一路上，他有许多次机会，均可制咱们于死地。但他却始终深藏不露，直至此时，也并未真正为难过我们。或许，他们所要的，还不是如此简单——”

　　正说着话，有个家丁大步走来，在她背上一搡，喝道：“废话少说！平庄主有请！”上官耀华恼道：“吵什么？我们自己会走。”另有两名家丁上前带路，这庄中地板都是五颜六色的贝壳，远观雅致，然等当真踏在其上，摇摇晃晃，滑不留足，似乎每一步都要跌了下去。但偏生处处都是贝壳，跌无可跌。几位家丁走得惯了，人人神色冷定，只苦了背后跟着的两只小雏儿。

　　到了处宽敞平台，台上俏立着一个身穿翠绿色衣衫的少女。衣角泛起层层莲叶般翻卷的丝边，领口开得极低，隐见莹白肌肤，春光乍现。肩头前后各拖出一瓣长长叶片，时而翘起，时而服服帖帖的垂在身上，拖出些稀稀落落的流苏。衣袖仅到半端而止，露出两条无遮无掩的手臂来，腕上戴着两个翠玉镯子。腰间系着条丝绡绸带，四面都镶满了水晶打造出的玉屏。下端着一条及膝长裙，边角卷褶，当中镶有不少碎钻拼就的雪花。额头以一排斜斜的蓬发遮掩，两侧刘海垂到双颊，下端松松的打着几个卷，柔顺披下。后脑盘起个发髻，几根簪子插在双侧，最顶端一根还能看到钗头的一颗硕大珍珠。样貌极是妩媚，冲着两人一笑，道：“二位久等了，我带你们去见庄主。”

　　上官耀华只觉她看来十分眼熟，一时半刻，却又辨识不出。但自穿着而视，在庄中身份绝非等闲。脚步木然的随着她移动，还不忘发问：“喂，你是什么人？平公子呢？那个胆小鬼，怎地不敢出来见我？我们与平庄主素不相识，他老人家寻我们，却有何事？”那女子头也不回，答道：“等你们见到了他，自然就知道。”上官耀华便再有话想问，给她一句堵回，也再问不出口了。而同性间互起妒意，即连南宫雪也不能免俗。看了那女子超凡脱俗的面容，一时间只感自惭形秽。仿佛在她面前多说一句话，都是自取其辱。

　　三人一路前行，四周景物看得多了，也是大致相同，没什么值得欣赏之处。稍过不久，在一座大厅前停下。这厅堂可说是格外华丽，几乎将庄中的一切奢华之物尽用在此。墙壁上的各般珍珠玉石尚不去说，单是居中一张宝座，便是全以白银打造。一位双颊深陷，面容枯槁的中年人坐于其上。那椅背顶端盖着一块红布，上端以金漆锈了条张牙舞爪的龙形图案，模样栩栩如生，极是壮观。上官耀华曾亲眼见过皇宫中的龙椅，此时却也觉尚无眼前气势。南宫雪更是目瞪口呆，两人惊怔许久，一时都是讷讷无言。

　　那女子款步上前，微笑叫了声：“爹爹。”两人均知那中年人必是平庄主，却未料到这女子却是他的女儿，也即是那位公开选婿的平家小姐。南宫雪心中暗道：“她的眼神、举手投足，无一不会勾人，怕是任何一个男人都抵受不住。师兄算不得自制力如何强劲，这位姑娘简直比沈世韵还美，只怕他……哼，这见异思迁，是迁定了的。”如此一想，心里都时酸溜溜的。

　　那平庄主淡淡一笑，道：“瑜儿回来了？你这孩子，当真是越大越不由爹，怎地去了这许久？中原真有那么好玩，吸引着你们前仆后继？”那女子笑道：“好险，好险，幸亏女儿也没给咱们平家丢脸，不输给翼表哥。您要的人，女儿都给您带回来了，怎样呢，用不用验明正身？”

　　上官耀华不耐听他父女客套，冷冷打断道：“您就是那位平庄主了，是不是？到底有何事，非赶着亲口与我们说不可？你久居方外，大概从没听过世间规矩。现在我就来告诉你，纵然是相请邀客，但强违他人意愿，以诸般诡计手段迫人屈从，简直无礼已极。我不知这是你的意思，还是下属自作主张？无论如何，你纵容家人，做出这等荒诞无耻之事，与您这一代宗师身份，不大相符罢？”

　　南宫雪面色微微一变，还想阻止他如此放肆。平庄主冷哼道：“现在的年轻人，都是愈发不懂规矩。如此与长辈讲话，这就是你的礼教？”上官耀华道：“我管不着什么礼教，总而言之，你的善意，也要考虑旁人接不接受。敢问贵庄平公子到哪里去啦？他是你的令郎罢？哼，当真是有其父必有其子，上梁不正下梁歪！从方才开始，就一直不见他，难道自知心虚，躲着不敢见人？刚才不是还嚣张得很么？你敢不敢叫他出来，同我当面对质！”

　　平庄主微微一怔，随即放声大笑，向身旁那女子道：“怎么着，瑜儿，看来他们几个，还蒙在鼓里啊？”那女子也附和着格格娇笑，随即蹙转身子，面对着上官耀华，笑道：“我名叫平若瑜，是这平家庄中的千金小姐。承王爷，你再叫我一声‘平公子’来听听？”

　　平庄主淡淡道：“别玩了。爹要的只是李亦杰的未婚妻子，你带他来做什么？我们四大家族与官府，可从没什么往来。这个规矩，也不能坏在了爹手中。”平若瑜道：“那有何妨？就算要破坏规矩，咱们也算不得先例，不是还有翼表哥给你做后盾么？嘻嘻，女儿早就说了，他很是可爱。这庄中终日闷乏，都快叫人无聊死啦。我特地带他来，便是给您凑凑趣，讨些乐子。”平庄主道：“你这小丫头，说话没半分正形儿。跟翼儿那小子混得久了，倒连你这半大女孩子也来学他，混不出个正经。”平若瑜道：“爹，翼表哥难道不好么？一年前他初在中原出道，也是个名头响遍四野的人物。后来回到山庄，极得原伯父疼爱，甚至连伯伯自身的性子，都随着他转变啦……咳咳，女儿不做别的，就要做翼表哥第二。”