徐晚村笑道：“你们两个，也用不着拿高帽子来压人，我这药既拿了出来，就是要分给楚二的。”将瓷瓶交到楚青流手里，说道：“咱们两个一对凡人，不象人家魏大梅三，多少都有点子内功底子。出去后遇上生冷风雪，咱们全都得靠自己的身子骨硬扛，皮衣之外，我又给自己备了这些药丸，以作强健身体之用，眼下分给你一些。这却不是我好心，我只是盼你在路上不要拖累了大伙，耽误了正事。这山里说多不多，说少不少，也还有数万条性命，可全都指望咱们四个了。从今日起，你切记每日都要吃上一粒。”楚青流推辞不得，唯有领受。

　　梅占雪道：“徐先生，你这些丸药，叫个什么名目？”徐晚村道：“在这山里头，要什么好名目？你若是愿意，就叫它肉红丸好了。”

　　捉蛇一事，关系到数万人的性命，早行一刻便是一刻。待到诸事略略齐备，四人便动身上路，只留童儿在家，守门施诊。

　　出门后，直向西北而行，有了魏硕仁这种久惯野居之人带队，行路并不为难。楚青流或是得了肉红丸相助之故，抑或是身子原本就远较常人强健，竟然并不成为拖累，肩上背了大包裹，走得比徐晚村还要轻捷。

　　眼下正值中原多事，且与这三人都大有关联，奈何三人与徐晚村已有百丈之约在先，不好言而无信。且捉蛇事关数万人的性命，于情于理，也不能让徐晚村一个文弱老者独自前往。何况就算有心自食其言、想撒手不顾而去，各人身上还有这老儿下的无形无色之毒。此种情势下，三人也唯有看得开些，与徐晚村一路说笑，宛如野游。

　　这日走的一段路乃是在山崖半腰上开凿而成，遇到有崖陡处，便在石壁中用人力硬凿出来一段凹槽，开口向外，下临深谷。四人仍象往日那样排成一线行走，魏硕仁打头，其次梅占雪，其次徐晚村，楚青流押后。这时离雪山还远，毛皮衣服还用不上，结成两个大包，由魏硕仁楚青流一人背了一个，徐晚村梅占雪各自背自己一个小包。

　　梅占雪道：“这山里头也看不见有几户人家，是谁开出来的这路？”

　　徐晚村道：“梅三，愚公移山这事，你可听说过么？”

　　梅占雪道：“听过，可那终究是故事，怎好当真？”

　　徐晚村道：“故事不能当真，道理却半点都不假。这山里的人，每年封山之前，都要出山一趟，采买盐蜡米布等物料，以供半年之用，进出全都靠这条路。就算人再少，哪怕一年只走一趟，再费力十倍，他们也得把这路修通了。”

　　梅占雪道：“这又是何必？他们难道就不会搬家么？”徐晚村道：“他们就是情愿修路，不愿搬家。”魏硕仁在前头道：“三妹，你不懂的，山里头，贪官污吏要少些，也不敢象外头那样凶横。”

　　走了半日，崖壁不再直立，略略有了点斜坡，却愈加难走。小道只有三尺来宽，且都是碎石，很是碍脚。楚青流道：“三妹，不要只顾回头跟跟徐先生说话，留心脚底下。”

　　梅占雪尚未答话，崖外草丛中泼剌一声响，跃起一只肥大野兔。梅占雪刚要说“兔子”，兔子已从她身侧掠过，直奔徐晚村脚下。徐晚村慌了手脚，便想要给兔子让路，忙乱间，一脚没能踩实踩稳，翻身向崖外倒去。徐晚村刚翻了一个滚，楚青流便也滚身而下，伸手要去拉徐晚村，可怜他丹田一如破洞，无丝毫内力可用，又受背上大包裹所累，焉能得手？

　　偏生这片斜坡只生茅草，并无灌木荆棘可以攀援，两人身下带动碎石，向下疾滑，眼看便要坠落不远处的深谷。魏硕仁梅占雪不及打招呼，同时跟着冲下。

　　梅占雪受功力所制，有心无力，魏硕仁却是运足功力向二人急冲，他居高临下，占尽地利，这份下冲之力会有如何大自不难想见。此举纯属冒险，倘若他落脚时收束不住，便要比徐晚村楚青流先一步跌下深谷，但不如此做，实在难再有机抓回二人。

　　魏硕仁后发先至，一个起落，已凌空越过二人，随即身形急坠，双足稳稳抓牢地面，趁势俯下身，右手已将徐晚村抓在手中，此时楚青流也已翻滚而来。电光火石之间，魏硕仁便已有了取舍，站直身躯双手将徐晚村平平举起，免得他被楚青流撞伤，同时力运双足，任由楚青流身上冲撞。

　　楚青流身上大包已于半道上挣脱，滑行更速，危机之时唯有用双手护住头脸胸腹，直直向魏硕仁双腿撞去。一撞之下，魏硕仁仅微微晃了晃身，脚步丝毫不曾移动，魏硕仁俯身抓起楚青流，双臂平展，各举一人，缓步向坡顶走来，心下很是得意，忍不住哈哈一阵大笑。

　　回到路上，挑一块平坦地方将二人放下，魏硕仁道：“三妹，你看大哥这一手怎样？”梅占雪道：“你是大哥，你没有办法，谁有办法？”附身察看二人伤势。徐晚村头脸擦破数出，身躯四肢却并无受伤，再去看楚青流，楚青流道：“我也没事。”

　　梅占雪埋怨道：“二哥，你也太傻了，咱们虽说不能离开徐先生百丈之外，可你也不能真就这样老实吧？徐先生他要是跳崖，你也跟着跳崖么？”徐晚村道：“梅三，你也看到了，这可不是我要跳崖。”

　　楚青流道：“我全忘了自己无功可用，还以为自己能抓回徐先生。”

　　魏硕仁下去捡回楚青流丢掉的那个大包，略微歇息歇息，众人便又要上路，楚青流却坐在原地不动，低头道：“徐先生、大哥，我左腿不成了，无法再跟你们一同走了。”

　　徐晚村第一个道：“什么？你说什么？”梅占雪过去卷起楚青流左腿裤管，检视一番后，对徐晚村道：“徐先生，你自己看吧，看看二哥是不是假装的。”徐晚村道：“假装？我说他假装了么？”还是过来检视了，说道：“虽说并未全断，却也是骨折，路是走不成的了。可怎会这样？我不好好的么？”

　　梅占雪道：“徐先生，也不知道你是真糊涂还是假装糊涂，你被大哥提在手里，当然会没事，二哥却是直直撞在大哥腿上的，这怎能一样？”

　　徐晚村轻拍脑额，说道：“说的是，我明白了。只是这路还怎走？”梅占雪道：“走与不走，怎么走，咱们稍后再说，先得把二哥那条断腿包扎好再说。”徐晚村道：“不是断腿，只是开裂而已。”魏硕仁砍来树枝，削成一副夹板，交与徐晚村动手，替楚青流包扎妥当。

　　徐晚村旧话重提，说道：“老魏，这路还怎么走？”

　　魏硕仁道：“老徐，这一节你不必顾虑，我背起二弟走，也就是了，当初入山，也都是他背的我。”梅占雪道：“大哥，今天这是遇到了野兔，明天或许还会有野兔，还会有黄狼什么的，徐先生若是再失足滑倒了，你难道背着二哥去救徐先生么？”

　　魏硕仁道：“三妹，我还可以先放下二弟来的，人不是活的么？”

　　梅占雪：“这样一来，你就耽误了工夫，徐先生也早就摔下去了，就算你自己去雪山也能找到黑蛇，却无人再能配药医治，山里那几万人也是必死无疑，我兄妹三人身上毒药无人能解，也一样必死无疑。”

　　魏硕仁道：“你说的也是。老徐，这可怎么好？”

　　梅占雪道：“我倒有个主意，不知道你们想不想听。”徐晚村、魏硕仁、连同楚青流齐声道：“想听，快说！”

　　梅占雪道：“徐先生，我跟大哥全都转过脸去不看，你掏出你那无色无味的毒药来，给二哥再用上一点，这就取了他的性命，就跟我们说说二哥他突得大病，你也救不过来。”徐晚村怒道：“胡说八道！”

　　梅占雪道：“我跟大哥转过脸来，痛哭一场，然后埋了二哥，再护送你去雪山捉蛇，再护送你回家救人，诸事完毕后，我跟大哥再自杀了给二哥偿命。”魏硕仁道：“为今之计，看来也只能这样了，山里数万人的性命，毕竟也大过二弟一条人命。”

　　徐晚村道：“你们说的可都是心里话么？”梅占雪魏硕仁道：“当然是心里话。”徐晚村道：“那好，待救活了村里人，我必也自杀，以酬三位的高义。就请二位转过脸去，我可要用药了。”

　　梅占雪忙道：“徐先生，其实你也不必用药，你只需放二哥一人留在这里，让他自生自灭，也就是了。”徐晚村道：“不行，我意已决，梅姑娘，老魏，二位就请转过脸去。”

　　梅占雪没想到竟会搬起石头砸了自己的脚，一番激将之词竟弄到了如此田地，怎肯转脸？说道：“徐先生，咱们再――”

　　徐晚村道：“咱们没有商量，非这么办不可！”

　　魏硕仁忽然爽朗一笑，说道：“老徐，三妹，你们也就不用再斗气了。三妹，你赶紧给徐先生陪个不是，你还不知道徐先生的为人，他岂是拘泥不化的愚人？他早已有意要放你跟二弟走路了，只是没个时机没个借口而已。今天这野兔跟断腿就是个时机，徐先生，我说的可还对么？”

　　徐晚村凛然道：“我徐晚村决然无意要放楚二梅三走路，今日只是为情势所逼，不得不如此做，这可是大违我本意的。”

　　梅占雪大喜，没想道日思夜想之事竟然转瞬成真，连连说道：“徐先生，你大人大量，好人必有好报，祝愿老天保佑，保佑你跟大哥到了雪山，必能抓上几千几万条黑蛇，你这一路，再也遇不到一只野兔，再也遇不到一个雨天雪天！”觉得楚青流只断一条腿就能得了自由，实在是做了一笔划算生意。千言万语变做一句话，说道：“徐先生，你是个好人，是个天大的好人。”

　　随即又想到，大哥还是要西去雪山的，大哥何时才能解开这个“百丈之约”的死结，眼下还不得而知。

　　徐晚村向魏硕仁道：“我是个好人，梅三她今天方才知道。”

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