夜洪水道：“梅姑娘，咱们这一趟出来，你说怎样，便是怎样，若非到了万不得已，我绝不多说，更不会拦阻。”

　　梅占雪道：“这种留了活扣的话，你说了还不如不说。”

　　夜洪水道：“话虽没能说死，但我的意思，姑娘还是明白的。”

　　梅占雪道：“我想去牛岭峰。”

　　夜洪水道：“动2乱之际，姑娘远行千里搬取兄长遗体，足见姑娘极重手足情义。”

　　行出里余，梅占雪勒马道：“不去牛岭峰了，去襄阳。”

　　夜洪水道：“襄阳是仇家重镇，去襄阳，可见姑娘豪气过人。”

　　梅占雪道：“我若说去找大哥二哥呢？你又该怎么说？”

　　夜洪水道：“找寻到魏、楚二人，从长计议，那是姑娘做事沉稳，谋定而后动。”

　　梅占雪道：“你这么说，心里却未必是这么想。”

　　夜洪水笑道：“我这个人，毛病极多，却也有一样常人难有的好处，那就是心里怎样想，口里就怎样说。我这个人，从不爱委屈自己去说什么谎。”

　　梅占雪道：“要照你说，咱们该往哪里去？”

　　夜洪水道：“事情现下是落在你的身上，我终究是个外人，实在难替你下决断。不过我倒有个法子，你若不知该往何处去，咱们就不要忙着行路，不妨找客店住上一晚。次日清晨醒过来，最想去哪里，就去哪里。”

　　梅占雪摇摇头，说道：“也不用那样费事，我再想想看。”坐在马上闭目沉想片该，睁眼说道：“还是去襄阳。”

　　夜洪水道：“去襄阳最好，那就去襄阳。”

　　行出近有十里地，梅占雪道：“夜大侠，前番我要去襄阳，你拦阻不让，这时怎又说去襄阳最好？”

　　夜洪水道：“这就叫此一时，彼一时。前番去襄阳就是不妥，这番去襄阳便是最好。我也说不出什么道理来，我就是这样想的。”

　　梅洪泰人已疯狂，就不能再拦阻梅占雪行事，而要顺着她的性子来，但这话又怎能说出口？

　　夜洪水既肯如此迁就，二人便再无争吵。一路行到襄阳城外觅客店住下，采买应用的药料，配制适用药物。诸事齐备后，一早来到崆峒派广成货行门首。

　　依着梅占雪，绝不用通什么名，就从守门之人杀起，杀到何处就是何处，实在杀不动了就退走，过几日再来。夜洪水却说还是报名为好：“咱们报了名，若是运气够好，他们说不定还能迎上几步。这样的现成便宜不占，有点可惜。”

　　经过前次广成货行开市当天那场大闹，崆峒派上上下下，就算有人还未见过夜、梅二人的真面，也听说过二人的名头。守门人听二人报过名，不敢多话，赶紧往里通报，随即回转，说道：“二位请跟我来。”

　　广成货行开市至今不足三月，却已门庭若市。夜洪水全然不象故地重游，似乎初次登门，看诸样物事都觉得新鲜有趣。看了还要讲说，长叹一声说道：“梅姑娘，你们开南镖局兴旺的时候，生意能有这样好么？”

　　梅占雪绝想不到他这个当口还能说这样的话，迟了迟才道：“就算没有这样好，也差不太多。我爹爹我哥做事不象他们这样霸道，镖局的生意是极好的。”说过这句不该说的闲话，心头竟觉松快了不少。

　　夜洪水道：“人为财死，鸟为食亡。别的先不说，就只为争抢这样好的一处市口，不谈什么江湖大义，不讲什么自由自在，咱们也得跟崆峒派死缠烂打到底。”

　　梅占雪笑道：“说的很是，就这么办。”

　　来到正厅门外，领路那人止步弯腰略为行礼，抬手道：“鲁先生正在厅里等候二位，请。”

　　夜洪水道：“我只需一掌拍死领路这人，不怕鲁重衡不出来迎接咱们，不过，杀这些奔走之人未免无味。”挥手命那人走开。

　　梅占雪道：“就算你拍死了三个两个人，姓鲁的也未必就会出来。”

　　夜洪水道：“他定力真会好到如此地步？我看未必。”

　　梅占雪道：“这无关定力。鲁重衡若是因上次黄长波受辱的事惹恼了没藏飒乙，被挑断了两腿脚筋，或是被人打成重伤，你就算杀了三个两个人，他也未必能走出来迎咱们。所以我才说是未必。”

　　夜洪水笑道：“那也好办，咱们就放火烧房。火头一起，只要还有一口气在，就算两腿全都给人打断了，也要用两只手朝门外挪动。”

　　二人如此对答嘲骂，厅中鲁重衡还是不曾发声，只走出一个老仆来。

　　这人双手捧定一个托盘，远远看去，盘中放了四只酒杯，酒液随着这人脚步晃动，酒香阵阵飘送，过鼻入心。夜洪水向来爱酒，酒气入鼻，喉头忍不住就连动几动。

　　这人来到近前，将托盘平端在胸前，说道：“梅少镖头被楚青流逼迫自杀，梅老镖头因而伤心疯狂，这实在是一件大惨事。久闻梅姑娘毒术高明，鲁先生特意备下几杯酒，想请梅姑娘品判品判。”

　　这四杯洒一杯纯红如新出鲜血，一杯正蓝如雨后晴空，一杯暗黑如漆，一亮白如银，置于暗黑托盘上，煞是悦人眼目。

　　夜洪水上前一步，笑道：“这酒全都有毒，是么？”

　　老仆道：“全都有毒。二位盛气而来，除了依仗一身武功，自然还有梅姑娘的毒术。当日开南镖局对抗乱人盟时，徐晚村与梅姑娘配制的药物就出力多多，让瞿广瀚他们很吃了不少苦头。这些，没藏先生、黄姑娘、鲁先生都早有耳闻，也早有预备。孙子说，知己知彼，方能百战不殆，这话是绝不会错的。”

　　这番话他说来磕磕绊绊，全如童子背诵新书，极是费力。“既如此，咱们也就犯不着动刀动剑，还是一上来就比毒术更好。梅姑娘请吧，你若能喝下这几杯酒，鲁先生就出来迎客。不光鲁先生，还有郁拨先生。”说着将托盘朝上抬了抬，示意让梅占雪动手接杯。

　　辩毒解毒较之不管不顾施用毒物去杀人，无疑要难上许多，双方尚未照面，鲁重衡先就来上这么一手，实在是出人意料。天下毒物数之不尽，乍然面对这样四杯毒酒，纵然是徐晚村，也未必就能一伸手就解了毒，安然饮下。

　　梅占雪正在迟疑，夜洪水已伸手接过托盘，说道：“难不成到了你们门上，就得任由你们坐庄？连骰子都不用掷一把？世上没有这个道理。梅姑娘，你也在这几杯酒里下几样毒，看鲁先生还有那个郁拨先生能不能辩得出来，能不能解得干净。”微微转身，背对厅口，也避开老仆眼目。

　　梅占雪笑道：“不错。还是夜大侠的法子最公平。”扬扬手，向四只酒杯各弹了一指，说道：“就这样罢。”

　　夜洪水向红黑洒杯中各吐了一口唾液，说道：“咱们既做了庄，就得让一步，不能再叫人家出来高迎远接，咱们进去见见主人。”

　　梅占雪点点头，掏出药瓶来，倒出两粒解毒药丸，让夜洪水吃了一粒，自己也吃了一粒，二人大步入厅。双方尚未见上面，鲁重衡先就命人端出四杯毒酒来，气势充足，却也露了自己的底子，不能说不是一处小小失算。

　　厅中陈设也还素朴，未离江湖人风色，鲁重衡正与一枯小老者对座闲谈。虽说不上是宴宴带笑，却也云淡风轻，显然胸无挂碍。看来不单全不以眼前夜、梅二人为意，这处货行的生意也用不到他们分心多管，如此岁月，当真惬适的很。

　　主人既己无礼，客人更可率性。夜洪水将托盘放到老者面前小机上，同梅占雪在二人对面坐下。

　　老者扫视一眼四杯毒酒，摇头道：“这题目也还难不倒我。”

　　鲁重衡道：“在郁拨总堂眼里，世上再没有难事。”

　　老者道：“我叫郁拨临，是崆峒派鬼佑堂的总巡。你们拿这四杯酒来反难我，只此一事，便可见你们识见有还有限得很。若是徐晚村亲来，我或许会出个极难的题目，这题目就连我自己也解答不出，你们这种后辈上门，我若不是确有把握，会用这几杯酒来考校么？你们料事不明，胆气不足，学识浅薄，经我只此一试，便再也无从隐藏。”

　　夜洪水道：“你这种江湖口，走过几天江湖的全都会说，并不稀奇。你就算说上三天三夜，如果不能解去酒里的毒，那也是无用。”

　　郁拨临向梅占雪道：“你是徐晚村的亲传弟子？”

　　梅占雪摇头道：“徐先生向来不收门人弟子，我只看过他几本医书，向他请教过一些疑难。”

　　郁拨临道：“如此更显得你们了不起，一个长于解说，一个善于发问，才会有你们这样快的进境。你们前此跟瞿广瀚、石寒他们为难，药物用得确属不错。”

　　梅占雪道：“老先生，推三阻四，空口说话，总难取信于人。你若能将眼前这四杯酒饮下，还能安然无事，你‘郁拨临’三个字，便也能传到徐先生耳中。不然的话，就算我多口说给徐先生听了，他也未必就能记得住，徐先生可忙得很。”

　　郁拨临道：“徐晚村的医道或许能强过我，医术药术却未必能够。他在山野里住，多见野兽少见人烟，能见过几多病症？伸手医治过几个人？他纵然真能读遍天下医书，一切也都是从纸上得来，隔膜得很。有些病，有些药，他只怕见也不曾见过，更不用说下手去治了。药物之道，比起武学还要玄妙许多，人人都有一个身子，尽可用来体察武功，但医家总不能用自己的身子亲身来体察毒药。”

　　夜洪水道：“象郁拨先生这样的，行事毫无顾忌，自然可以随意用活人去试药试毒，毒技就该远远高出徐先生。照理说该是这样，但天下的事，绝难用常理去衡量，也许徐先生就是那个例外，不是你能估量的。”

　　梅占雪则冷冷说道：“你先喝了这四杯酒再说也不迟，难道怕喝下去就再也开不了口，这才会如此饶舌？”

　　郁拨临离座而起，身形晃了晃随即稳稳立住，似乎原本是想冲向梅占雪，因顾及身份才硬生生收住。

　　他双手紧捏成拳，反藏于背后，看也不看厅中任一人，一字一句说道：“大姑娘家的，如此利口，你将来必定找不到婆家。”

　　这本是句玩笑话，经他口中说出，厅中登时如刮过一阵阴风，冷气嗖嗖弥布。郁拨临几与夜洪水一般瘦，却只有夜洪水一半高，大一点的飞鸟都能一口叼起他飞走，这时站在厅中，却有一股无可撼动的气势。

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