三人循声望去，发现走进来两个人。
为首一人，是一位身穿黑色短打的黑脸汉子，头戴短笠，腰佩长刀，身长近八尺，端的魁梧威猛。
这人身后还跟着一个十五六岁的少年，身着白色襕衫，头戴逍遥巾，长得眉清目秀，唇红齿白，看样子似乎与前面那汉子是主仆关系。
翟弼清本就饿得心急火燎，被这么蛮横地打断，火气登时就冒上来了，也不管对方面相如何凶恶，直接怼道：
“哪来的黑白无常，先来后到不懂吗？”
黑脸汉子闻言，竟是被翟弼清这生动的比喻给逗乐了，也不着恼，回头对着那少年哈哈一笑，粗声粗气道：
“公子，这诨名好像不错啊，黑白无常，比您取的那劳什子‘耀武双侠’威风多了。”
那少年“啪”的一声打开手中折扇，先是微微蹙眉，随即又舒眉点头道：
“刘叔，耀武双侠怎的就不威风不好听了？不过，黑白无常听着也不错，以后用它也无妨。”
黑脸汉子见终于可以甩掉原先那书呆子气十足的诨名，当即满意地转过头来，旁若无人地对堂倌道：
“小二，听见没，最后一个包间我们包了——加钱也无妨。”
翟弼清的暴脾气登时就上来了，叉腰腆着肚子，大声喝道：
“先来后到，先来后到，先来后到！江湖规矩不懂吗？我们先要的包间，凭什么让给你个小白脸？小爷像是缺钱的主儿吗？我出双倍价钱！”
堂倌哪见过这种阵势，见应也不是，不应也不是，吓得一时噤声。
这边的动静不算小，直接惊动了不远处的坐堂掌柜。酒楼掌柜是个儒生打扮的中年人，匆匆赶来，听闻堂倌的解释后，当即朝四人抱拳一礼。
“进来落脚的都是客，本店一向一视同仁，尽心接待。但现在的确只剩这最后一个包间了。要不这样，二楼还有空位，我让小二哥用屏风隔出个临时雅间来——私密性肯定没有包间好，但也足够谈事了。不知几位意下如何？”
白衣少年收起扇面，直接道：“无所谓，反正那包间留给我们就行。”
翟弼清这时已经冷静了一些，心想天大地大，还有什么事能比赶紧填饱肚子更大？当即甩甩手道：
“算了，让给你们了。妈的，今天定要吃条武阳海出产的大鲤鱼顺顺气。”
少年仿佛这才注意到这边有人似的，瞥了一眼过来，翟弼清没来由地打了个激灵。
掌柜的见状，暗松口气，正试图再调解一番，缓和一下气氛，游离适时开口道：
“掌柜的，不妨事。我们就在大堂吃好了。”
掌柜的终于如释重负，抱拳道：“多谢二位公子体谅，今日二位饭钱折半，算是给二位赔罪了。”
那主仆二人当即在堂倌的引导下，缓缓踱步上楼。
黑脸汉子以心神传音道：“小姐，那胖小子最后一句明显意有所指，竟敢出言不逊，折辱小姐，要不要属下……”
说着，手指比了一个剑诀手势，轻轻朝虚空处一划。
白衣“少年”摇摇头，嘴角微翘，媚态横生，“倒是没想到，这小小朝山镇，竟也有三言两语就能瞧破我们身份之人。刘叔，不要横生枝节，稍稍查查他们的根脚即可。”
汉子点点头，心里着实有些不痛快。这次出门，自己既是陪自家小姐出来转转，也是实质上的护卫。那小胖子最后一句话，明显是冲着自家小姐来的。
因为这位小姐的闺名，正是武澧瑜。
“一眼就看出了小姐的根脚了吗？”汉子暗忖一番，当即打定主意，要敲断这小子狗腿！
随后，主仆二人落座。汉子取出一道黑色的符箓，递给堂倌。
“小二，我们是贵店东家请来的，不知秦员外何时过来？”
堂倌见状，恭敬道：“回两位贵客，我们收到的消息，东家今日有事脱不开身，明日早上才能赶来。”
汉子点点头，开始点菜。
另一边，游离和翟弼清二人在掌柜的一叠声道歉中，在一楼大堂中一个僻静的角落落了座。
游离轻声问道：“认出那两人的来历了么？”
翟弼清吃了几口菜，有些意兴阑珊，根本不想说话。
游离见了，便不再多嘴，转而心神传音道：“我觉得，那两人很可能也是勇毅公邀请来的伐妖修士。”
翟弼清趴在桌子上，下巴抵住右手背，左手拨弄着筷子，无所谓道：“管他呢。”
待桌上饭菜消去一半时，有个跛足的邋遢老道士一瘸一拐地挪过来，笑呵呵问道：
“两位小道友，可否借此一坐？”
二人面面相觑，都觉得自无不可，于是游离站起身，伸手延请道：“请。”
跛道人笑眯眯坐下，看着满桌菜肴，两手下意识地在腰际沾满污渍的道袍上擦了擦，看这意思，是准备毫不见外地下手了。
翟弼清抬起头，正想喝止，却先被游离的眼神阻止了。于是下筷如飞，生怕被这老道抢走太多吃食。
跛道人完全不拿自己当外人，赤手空拳，抄起桌子中央还剩半盘的叫花鸡，就往嘴里塞。
这架势，饶是游离都看呆了眼。
这他娘的是真遇到个叫花子了？
翟弼清呢？虽然心急，但终究是有涵养的，见那老道士仿佛饿死鬼投胎也似，吃得贼起劲，反而生出一丝怜悯来，索性放下筷子，静观不语了。
一顿饭，本来吃得慢条斯理，有了跛道人的中场乱入，真可谓风卷残云了。
末了，老道士边剔牙，边满足地打了个饱嗝，笑意甚浓：
“天底下什么东西最好吃？不消说，自然是白吃白拿的最美味嘛。你们说是也不是？”
翟弼清忍不住翻了个白眼，彻底无语。
合着你这蹭吃蹭喝的，还蹭出一番人生哲学来了？
游离倒是听出了话中的意味，抱拳道：“老前辈教训得是，晚辈受教了。”
跛道人点点头，笑呵呵道：“孺子可教。须知，免费的往往就是最贵的。二位能守住本心，已是难能可贵了，当得起后生可畏四字——自我介绍一下，贫道名如其人，人送诨号‘跛道人’。”
二人起身抱拳，各自报上名号。
此时，周围的气机突然急速流转，景象一变，跛道人身边凭空冒出一个人来。
游离定睛一看，但见此人身形高大，比之先前那黑脸汉子，犹有过之。国字长脸，长髯及膝；眉宇刚毅，面色青黑。威仪雍容，真乃神人也。
这副形象，朝山镇百姓最是熟悉不过，因为各村土地庙中的泥塑金身像，正与此人有七八分相似。
二人当即抱拳，恭敬道：“见过勇毅公座下。”
勇毅公摆摆手，笑容和煦道：“你俩很不错，乐心能结识你们二人，是他的福气。”
二人唯唯。
勇毅公又笑道：“不必拘谨。在开始正题前，我且问你们，此次来我这儿做客，过了几关？”
游离看了翟弼清一眼，得了后者一个鼓励的眼神，于是从容道：
“从进入朝山镇地界开始，算起来，至少有三次炼心关。”
勇毅公与跛道人相视而笑，又鼓励道：“说来听听。”
游离道：“云浮山脚地狐精魅的试探算是正气关，进入酒楼后跛道人所试探的品性关，以及眼下勇毅公即将亲自主考的勇气关了。”
勇毅公抚须点头不已，又问道：“这三关倒是都答对了。我很好奇，为何你要说‘至少’呢？”
游离挠挠头，红脸道：“晚辈原本以为方才的包间一事，也可能是一项考核，不过看座下刚刚的反应，看来只是一个纯粹的插曲罢了。”
众人听得都笑了起来。
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