简单的整备已然结束，姜赟四处看了眼，又向着众人问道：“都准备好了吗？”
除了去观察行李有没有在另外那几匹马上绑的牢固的吴招峰之外，其余众人皆是已经坐在了马背上，向姜赟打招呼。
等到吴招峰也上了马之后，姜赟就看了眼他们，随即便是大手一挥，说了一声：“出发！”
紧接着，他便率先走在前面，朝着九剑镇的方向疾驰而去……
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九剑镇，这个坐落于中原深处，又位于大晋深远地区的小镇，虽说在世人的严重，这是一个危险而又充满着蛮荒的地方。
但事实上，此处的繁华盛景，丝毫不弱于京城这样的地方。
或许也是正巧赶上了晚饭的时间，只是走到了附近，连城镇的轮廓都还没有看清楚，便已经能够清晰的见到，从远处冒出来的袅袅炊烟。
顺着大路向前方再走一段，路两旁的树林与灌木丛一下子就消失了不少，甚至还有些被砍伐的痕迹。
再往后的部分，很多地方都不见耕地。
但是在这一带，田地的形状却是非常的明显。
大概是因为冬季的缘故，田地里基本上不见什么人影。
继续往前走，便能来到一个像是村庄一样的地方。
不过，前方不远处，又能清晰看到如同城墙一般的轮廓。
那应该便是九剑镇的外墙了。
如果是这样的话，九剑镇的整体布局似乎也跟京城差不多。
外面这些村庄一样的地方，应该就相当于是京城外面的民城吧？
不过，据说当初陆氏建国的时候，之所以要特地在外面建一个民城，主要的原因，还是要给那些拱卫皇都的士兵提供住所。
这样一来，即便京城遭受到外敌的进攻，这些住在京城之外，民城之内的士兵，也会起到如同第一道防线一般的效果。
这是当初建造民城的本意，却不知道九剑镇外头为什么也要搞出一个类似的地区。
难道说是因为镇子内部太小，容纳不下这么多人吗？
还是说……实际上这个村庄的作用，也跟京城外的民城类似呢？
初来乍到，姜赟的脑海里面装满了问号。
不过，这些问题，也并非是现在一定要理清的。
接下来说不定还要在九剑镇呆上很久的一段时间，如果对这方面好奇的话，那就之后再慢慢的调查吧。
虽说只是一个镇子，但整体上给人的感觉却和一座都城没什么差别。
在这条大路的尽头，便是九剑镇的城门。
城门口，两个穿着灰色袍子，背上还背着一把长剑的人，正在面无表情的观察着每一个通过此处的行人。
他们时不时会叫住其中一个，询问对方的身份。
被叫住的人虽然看上去是相当的不爽，但依旧是非常配合那两个背着长剑的人的工作，一五一十的把自己的身份告诉他们。
与其说这些人是比较好说话，姜赟倒更觉得这像是对那两个背着长剑的人感到畏惧。
兴许是这两个人的实力比较强，但也有可能是对他们的背景，有所顾虑吧……
想到这儿，姜赟便摸着下巴，若有所思的望过去。
骑着马行至那两人跟前，姜赟还以为自己是不会被盘问的类型。
但是，却还是被那两人给叫住了。
“你。”其中一个背着剑，留着八字胡的高瘦男子伸出一只手，拦在了姜赟的马前：“麻烦你停一下。”
姜赟冲他眨了眨眼，随后也没什么抵触情绪。
乖乖勒住缰绳，带马儿的脚步停下来之后，他便从马背上翻了下来。
“有什么问题吗？”
姜赟笑着问道。
姜赟作为这一行人的领头人，他停下来，其余的人自然也要停下来。
十六匹马不管放在什么地方都是比较壮观的景象，因为除了在西北马匹产地之外，在其他地方能够一口气见到这么多马，除了马贼之外，就是大富大贵之人了。
那八字胡高瘦男子闻言上下打量了一下姜赟，随后忽然间笑了一声，缓缓说道：“阁下是第一次到九剑镇来吧？”
姜赟一听这话，便是一愣，随后他挠了挠头，问道：“确实如此……不过你是怎么知道的？”
高瘦男呵呵一笑，回答道：“九剑镇内是不允许骑马的，只能步行。
任何来过一次九剑镇的人，应该对这个规矩都忘不掉。
阁下临近大门也没有下马，依在下来看，阁下明显是要骑马进城去。
正因如此，在下才认为，阁下是第一次来到九剑镇。”
“原来如此……”姜赟点了点头：“那么，方不方便问一句，为什么在九剑镇内不能骑马呢？”
“其实也不是什么特殊的理由。”高瘦男笑了笑：“只是因为黄山长老不喜欢马罢了。”
姜赟张了张嘴，有些错愕的问道：“仅此而已？”
“仅此而已。”高瘦男微笑着道：“对了，既然说到了这里，那在下就再给您一句忠告。
那就是，无论您这一次来到九剑镇的目的是什么，都最好不要惹黄山长老生气。
不然的话，后果可是非常严重的哦。”
说完这番话之后，高瘦男就往边上一退，然后做出一个‘请’的手势，笑着说道：“您可以进去了。”
“……”
与其说这是忠告，在姜赟看来这更像是警告。
黄山长老……那是一个什么样的人呢？
听这个职业类似于警卫的高瘦男所说的话……这黄山长老在九剑镇仿佛是只手遮天一般的人物啊……
转头吩咐众人下马，随后牵着马走入了城镇之中。
踏进九剑镇内部的那一刻起，姜赟忽然间觉得，这里与外面相比简直是两个世界。
首先，是镇中的道路，异常的开阔。
脚下所踩着的这条路，足够四五辆马车并驾齐驱，而且还能空出些许部分留给行人来走路，简直是宽敞的不像话。
其次，路两旁的商铺，跟其他地方的商铺也有着非常明显的不同。
在商铺的上方，都有用木制的长竿拴住的旗帜，上面写着诸如‘欢迎来品尝’，‘来店里坐坐吧’，这样招揽客人的话语。
再然后，便是路上的行人。
怪不得说这里是武人的天堂，行走在路上的人们一个个看上去都是身怀绝技的人物。
譬如背着剑，穿着长衣，看上去非常潇洒的剑客。
还有身材高大，体壮腰圆的力士。
以及虽然身材十分娇小，但束起的手腕脚踝，却让人觉得十分戒备的女侠。
走在街上的路人穿着各异，手里也都或拿，或背着各式各样的武器。
如果不是因为知道这里是九剑镇，初入此地的人，估计会把这里当做是戏班子的聚集地吧。
毕竟几乎人手一把兵器这样的情况，即便是在相当边远的地区都是非常不容易见到的啊。
不过，最令姜赟在意的，还是远方那一座高塔。
那座高塔的高度，在姜赟看来，是他生平仅见的。
即便是皇宫内那座让人叹为观止的钟楼，也不比这座高塔更高。
而且，那座塔距离大门口的路程似乎还有些遥远，姜赟只能在朦朦胧胧的炊烟当中，模糊的看到它的轮廓。
“……还真是变得让人不认识了啊……”
关汉平望着眼前的这一切，有些唏嘘的感慨道。
“啊？”姜赟听到了关汉平的话之后，便立刻扭过头去，瞅着关汉平道：“关大侠，您上次来的时候不是这个样子？”
“不是。”关汉平没有丝毫犹豫，摇了摇头说道：“上一次老夫来的时候，这里说实话，跟普通的城镇没有任何的区别。
那座高塔，老夫根本就没有见到过。
更别说如此宽敞的道路和那些稍显碍眼的旗子，这都是老夫前所未见的。”
这样说着的时候，关汉平又把目光投向了一边觉得十分新奇的谢山河说道：“不过，老夫这都是几十年前的事情了。
这几十年来，九剑镇有什么变化也是理所当然的。
比起老夫，谢小子你不是前几年才来过一次九剑镇么？这里的变化，你会不清楚？”
谢山河闻言便摆着手，有些尴尬的说道：“这个么……当时因为一些原因我其实没有进到九剑镇里面。
而且我是来销赃的，之后还有很多事情要做。
所以，我就把脏销掉后，直接就离开了，根本没有看到九剑镇里面是什么样子的啊……
不过这座高塔我倒是有点印象，因为光是在外面就能够看到这座塔了……”
听了两人的话之后，其他人也都是纷纷点着头。
无论是姜赟还是白流萤，亦或是秦若素、闻人妙，他们都是没有来过九剑镇的。
九剑镇的一切对他们来说都是非常新鲜的体验。
忽然间，姜赟仿佛想到了什么似的。
便突然问道：“关大侠，谢山河，你们俩知不知道，方才那个门卫说的黄山长老？”
关汉平皱着眉头思索了一下，最后摇了摇头。
而谢山河见关汉平不知道，他便舔了舔嘴唇，对姜赟说道：“这件事啊，不方面在这大马路上说。
咱们还是先找个歇脚的地方，之后再慢慢说吧。”
正所谓是瞌睡了就有人来送枕头，也不知道是太有眼力，还是因为其他的什么原因。
路边一个看上去年岁不大的小少年，跑到了姜赟一行人的身边。
他似乎是鼓足了勇气，才对姜赟等人说出来：“几……几……几位客官！你们一定很……很累了吧！
既……既然这样！要……要不要先到小店来休息一下！”
闭着眼睛红着脸，把这段话说出来之后，他双拳紧握，脸上带着明显的紧张与不安。
姜赟被他的突然搭讪搞的一愣，再见到他年岁不大的样子，便觉得有些有趣。
也不知道这是哪一家客栈的孩子，竟然会主动跑出来招揽客人，看来还真是非常的懂事啊。
不过正当姜赟这样想着的时候，在那少年的视角来看，姜赟是迟迟没有说话。
他以为是姜赟对自己的话不感兴趣，把紧闭着的双眼微微睁开了一个缝隙。
于是当他又看到姜赟那带着些许笑意的脸时，年幼的他误解了姜赟的想法。
他还以为，姜赟是在嘲笑他。
说实话，这样的经历对于第一次主动出门拉客的他来说，实在是有点过于难堪了。
但是一想到自己所面临的情况，返回的脚步无论如何又迈不出来。
他嗫嚅着，声音很小的说道：“来……来店里……歇歇脚吧……”
看着他慢慢垂下头，非常失落的样子。
还没等姜赟说些什么，闻人妙就在一旁偷偷拽了拽姜赟的袖子。
姜赟心中所想，自然是跟闻人妙一样的。
不过，他没想到这个小家伙竟然会显得如此的失落。
于是他就说道：“那就麻烦你带路了。”
听到这话时，那小少年甚至不敢相信自己的耳朵。
他猛的抬起头来，看着姜赟，瞪大眼睛，有些不可置信的道：“您……您说什么？”
“我说。”姜赟笑着重复了一遍：“麻烦你去带路。”
“……”短暂的愣神过后，那小少年顿时兴奋的跳了起来，大声回答道：“好！”
说完，就兴奋的朝自家客栈的方向跑去。
他有多兴奋呢？他甚至都忘记了自己是在给姜赟带路了……
见状姜赟便是有些哭笑不得，不过好在是那个小少年所奔向的客栈就在前方的不远处，所以其实他带不带路都是一样，姜赟就这样领着众人来到了那座客栈旁边。
而与此同时，在街道的另一侧，一座茶馆里面坐着两个流里流气的年轻人。
两人翘着二郎腿喝着茶，好好的一壶茶，撒的满桌子都是。
一边喝着茶，两人的目光一边死死盯着那座客栈的方向。
“那群家伙是外地人吧？”
见到姜赟等人在那间客栈前头停留下来，其中一人就撇着嘴说道。
“只能是外地人了。”另外那人满不在乎的说道：“除了头一次来九剑镇的蠢货之外，其他人还有谁会去那间客栈呢？
这不是找死吗？”
“就是啊。”最开始说话那人也是嗤笑了一声：“不过那些人里似乎还有几个很漂亮的姑娘，要是就这样被杀了未免有点可惜。
要不，咱们俩去一趟？”
“你疯啦！跟他们扯上关系，到头来你也得让扔到乱葬岗里头让野狗啃成一块块的骨头！
不就是女人吗？这镇子里什么样的女人找不到？
我劝你还是灭了这份心思，免得到时候你把我牵连进来。”
“什么嘛……还以为你是在关心我，没想到你还是在惦记着你自己。
高大哥说的真没错，你确实就是个自私的混蛋啊。”
“我可不管别人怎么说我，好不容易在九剑镇混出点头来，我可不想就这样把命丢掉。
要死你自己去死，但死之前你得写封遗书说明这事儿跟我没有一丝一毫的关系。”
“好了好了，我就是那么随口一说，你这么激动做什么……放心啦，我是不会去跟他们说话的。”
“你最好是……”
…………………………………………
站在那座客栈的门前，姜赟忽然觉得气氛不太对劲。
之前虽然因为这十六匹马的缘故，导致自己这一行人回头率非常的高。
但是，直到站在客栈门前的时候，姜赟所感受到的其他人带来的视线，却忽然间变了个味道。
那种感觉，就像是在看着一个将死之人一般，目光之中带着的都是怜悯。
姜赟觉得这是自己的错觉，所以他低声询问一旁的谢山河。
谢山河这家伙心大，什么都没有感受到。
而且，主要也是因为他有些累了。
所以他就含糊其辞的说道：“有吗？我没感觉啊。”
“我去送马到马厩里。”吴招峰淡淡的说道。
“辛苦了。”
姜赟冲他点了点头，随后众人便将马绳栓到了客栈前头的柱子上。
紧接着，姜赟便也不管别的事情了，径直走入了客栈里面。
进了客栈，才发现这里面与其说是冷清，倒不如说是给人一种空虚的感觉。
诺大的大堂里面竟然一个人都没有，虽说地面和桌面都非常的整洁干净，但这依旧让姜赟觉得有些诡异。
再想到刚刚吴招峰在门口等了一会儿，都没见到来帮忙搬行李或是送马的小二，莫非，这件客栈里的人就只有那小少年一个？
他的家长呢？
想到这时，方才那个小少年已经踮着脚，从柜台里头露出了一个脑袋出来。
他双手扒在柜台上，稍显紧张的对姜赟等人说道：“几……几位客官稍后片刻，你们随便坐，我……我去给你们弄水来。”
“哎呀，真可爱。”
白流萤笑眯眯的看着那少年说道。
听到眼前这个白衣胜雪，神仙一般的女子夸赞自己。
少年的脸一下就红了，差点是没站稳。
不过也正巧借着这下的机会，他匆匆逃到了后院去给姜赟等人打水去了。
少年不在大堂里面，众人也都落了座。
姜赟依旧愁眉不展，他总觉得这里面肯定是有些问题的。
但具体有什么问题他又不好说，因为同伴们此时都是一副如释重负的表情。
像是阿秋和琴儿，她们俩干脆就是趴在了桌子上。
因为之前被人袭击的缘故，姜赟这一次没有敢走大路。
骑着马的他这一次选择的是走林间的小路，只要能保持一个跟大路遥遥相望的距离，不至于迷路就好。
也不知道是这样的方式奏了效，还是因为那些刺客就没准备第二次袭击。
一天一夜未曾停歇，吃喝都在马背上进行，这才勉强在第二天天黑之前赶到了九剑镇外面。
大家都很累很累了，姜赟自己也明白。
其他有武功功底的人倒也就算了，但是阿秋和闻人妙她们两个应该是最累的。
在这个好不容易得到了放松的当下，姜赟并不是很想破坏气氛，说些让众人再度紧张起来的话。
因此，他借口去帮吴招峰，先行离开，顺着路边的小巷，进到了这件客栈的马厩里面。
吴招峰此时正好将十六匹马都带入了其中，双手叉着腰，目光四处寻找，似乎是在寻找着店小二的身影。
此时姜赟从外面走来，吴招峰便是一愣。
紧接着，吴招峰走上前低声道：“殿下，您怎么过来了？”
“有点事情。”姜赟舔了舔嘴唇，压低声音说道：“从刚刚开始，我就有一种很不好的感觉。
进到这间客栈里面之后，这种感觉就更厉害了。
其他的暂且不提，让我感到有些奇怪的是，这间客栈里面，似乎就只有刚刚那个小孩子一个人在经营。
我们进店之后也没见到有大人出来招呼客人，直到我方才出来之前，出了那个孩子之外，就再没有其他的人了。
你难道不觉得，这很奇怪吗？”
此时此刻，姜赟唯一能够诉说的对象就只有吴招峰了。
其他人都在客栈里面，坐在一块，姜赟又不想把人叫出去说话，这样会让闻人妙这种比较敏感的人多想。
既然是在休息，那就暂时不要想别的。
至少，姜赟内心，是想让闻人妙和阿秋好好休息一下的。
所以，他只得出来找独自一人的吴招峰，把自己的发现告诉他。
“原来如此。”吴招峰缓缓点了点头道：“如果是这样的话，那确实有些奇怪了。”
吴招峰依旧是保持着他言简意赅的一贯风格。
即便姜赟都这么说了，他还是没有说什么自己的感想，而是顺着姜赟的话继续说了下去。
“总之，目前这件事我就跟你说了。咱们两个就先好好的观察一下吧，其他人，就让他们好好休息休息。
这一天一夜在马背上都没怎么停下来，估计他们也已经累的很了。”
“殿下也是一样。”吴招峰淡淡的语气中，透露着他对姜赟的关心：“这件事殿下交给我就好了，您不必费心。”
“我倒是也想啊，但是……”姜赟摇了摇头：“我这人就是不把事情搞清楚，就没法安心的类型。
所以，还是一起想办法吧，这样你也能省去一些麻烦，对吧？”
“……”
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