翌日，虎爷领着几名手下一路到了萝藕所在的水域，两巴掌拍在了昨日负责看守的小弟脸上，声色俱厉道：

　　“奶奶的，昨日湖中到底有没有看到甚么动静？”

　　巳时，虎爷如往日一般到了吉云埠口巡视，才到埠口，就有人传来消息，说萝藕水域出了差池，下去采摘的渔夫没有找到任何一株萝藕，并且水底一片狼藉，仿佛有人糟蹋了一遍。

　　听闻消息后，虎爷迅速赶来，因此才有这开口质问的局面。

　　虎爷阴恻恻道：“不会是你们俩人发现了，可害怕怪罪，所以隐瞒下去了罢？”

　　昨日照看的两人跪在地上，听到此言，神情一怔，那位胆子芝麻小，昨日说有鬼的小弟连连磕头，出卖同伴：

　　“爷，昨天小人确实看到了水底有气泡冒出来，我本想拉着狗子潜入水中瞧瞧，可狗子说没事儿，是有鱼儿作妖，还说今日不要提起此事，隐瞒过去……”

　　虎爷满脸凶横，一脚踹了过去，仅仅将两人踹地摔了个筋斗，骂道：“成事不足败事有余的废物！

　　真该把你们沉尸野泽里面喂鱼！”

　　“到底是甚么人，胆敢在太岁头上动土。”

　　最会出主意的跟班已问过渔民水下情形，凑近来道：“爷，不一定是人所为，你没来时，我派了俩人下去看了看，我总觉得像是水里头的甚么鱼啊虾啊蟹什么的干得。”

　　“往年可有这般事？”

　　跟班摇摇头，“没有。”

　　虎爷啐了一口，“算老子晦气！”

　　这片萝藕水域每年产出的萝藕所得金银可都不是小数目，除却鱼龙帮占了大头外，还有上下打点，若是此次萝藕无法采摘，那上下的打点……

　　“准备些东西，去一趟牛狗蛋那儿。”

　　第一日，牛狗蛋不在，虎爷吃了个闭门羹。

　　第二日，埠口，牛宅，精瘦的虎爷站到了一名中年人面前。

　　此人体型肥硕如猪，挺着将军肚，肥头大耳，煞是丑恶。

　　“牛大人，萝藕水域那边的事儿，想必你也听说了，理当分红的四成利，我鱼龙帮今年恐怕无法拿出来了。”

　　负责统辖埠口的牛狗蛋一副喜迷迷的神情，坐在一张宽大的椅子上，品着一口茶水，“老虎啊，此事我也做不得主，你应当知道，我老牛不过是这吉云埠小小的一名埠长而已，全赖城中大人提携，才能老老实实，安安稳稳在这椅子上坐了这些年。

　　为了报答提拔之恩，每年老牛我都得掏出银子，送出不少礼，所以才有这么几分人情在。

　　萝藕那一片地方，本是官府采摘，上头说要不可与民争利，我动用了不少人情，这才让你们鱼龙帮去管，每年只需向埠口缴纳几成赋税而已。

　　伱若不给我分润，我拿甚么去为你们鱼龙帮擦屁股，打点城中的大人？”

　　牛狗蛋放下茶水，嘴角一抹笑收敛，似有所指道：“况且，萝藕到底是否为水中鱼虾妖怪所为，尚还不知。

　　谁知会不会有哪个渔夫为了避税，偷偷采摘去了……”

　　虎爷压着一口气，“牛大人说是我鱼龙帮的人夜晚偷偷挖了去？”

　　牛狗蛋忙不迭地摇头摆手，笑眯眯道：“老虎，我可没这样说。”

　　“牛大人劳苦功高，确实理当由我鱼龙帮来出那笔孝敬钱，既然如此，我就不在此逗留，想法为大人凑钱去了。”

　　虎爷皮笑肉不笑地说罢，转身而去。

　　牛狗蛋望着虎爷背影，捻了捻须，冷笑一声。

　　一名身姿窈窕的女子从屋中走来，手中端着一碗对肾有莫大益处的大补汤药：“夫君，方才是哪個人啦？”

　　“吉云埠的虎爷。”

　　女子怔了怔，眉宇一喜，“难道有了杀我家弟弟狗毛的消息？”

　　牛狗蛋摇摇头，“并非此事。”

　　女子眼角抹泪，“夫君，我只有那一个弟弟，自小相依为命。

　　听说前不久那江洋大盗又出没于野泽郡中……”

　　牛狗蛋表态道：“夫人且宽心，待找到那杀人凶手，我定将其碎尸万段！”

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　　那些普通萝藕，大部分进了水蚌与虾兵的肚子，还有一些则全被张顺吃了，再加上前日吃下成了精的萝藕，使得张顺这两日气血实在充沛。

　　那因精血逼出而亏空的身子恢复之外，还有极大的盈余。

　　此刻，他潜在从吉云埠到烟云埠中间那段有着暗流的水域，尝试着借助水流来磨练气血皮肉，最大程度地消化体内积攒下的药力。

　　张顺前日去了一趟黄幺那，经过这从吉云埠到烟云埠的暗流水域，于是想到此法，不过不敢深入，只是待在边上，冲刷身躯。

　　接连一两日如此，效果显著，张顺觉得他距离突破已然不远。

　　激流回环荡漾，张顺有虾兵辅助，身处水流冲刷之地，赤膊上身，迎头直面。

　　他双拳不断变化，脚下行走渐渐加快，双手之上掌握的气血不断顺着手臂涌入浑身上下。

　　从双拳到浑身形成初步的气血贯涌，接着便会达到锻皮境。

　　浑身气血澎湃，其实是为锻皮而做的铺垫。

　　张顺只觉得浑身有着一股灼热感，不断侵袭。

　　这般持续了一个时辰，最后浑身那股鼎沸一般的感触达到了无法容忍的地步，一声闷响，豁然开朗，冲开了瓶颈，越过极限。

　　彻底突破！

　　张顺抓着虾兵，从水流之中走出，攥了攥拳，感觉一股充沛气力从浑身上下翻涌。

　　原本以为还需数日才能达到，没成想，一株萝藕，外加水流的冲刷磨砺，效果出奇得好。

　　张顺回头一瞥哼哈二将得虾兵水蚌，吞下恁多的萝藕，即便是补用效果小了些，可奈何数目众多，对两兽同样有莫大的裨益。

　　虾兵水蚌消化两天，才算结束。

　　实力足够，岸边虎爷已不是威胁，该上岸瞧瞧了，一直在水中不是事儿啊。

　　张顺轻易在水中捕来了鱼，靠船上岸，负责收缴入埠费的牛三爷见张顺划船而来，微微一怔，调侃笑道：“听说顺子你去了城中习武，怎么回来了？”

　　拎着鱼篓上岸卖鱼，不必多想，那就是前往城中习武不顺，偏偏询问一句，多少有几分揶揄之意。