实则无需再做邀请，各堂堂主大都在顾家放话买九江火船人头时回来，少数几个路途遥远，如今也到了。

　　宴会这天，义厅两侧各摆了十几张小几，前面是各堂堂主，后面坐满了各堂有头有脸的人物，一眼望去尽是英雄。

　　叶断山，陈北伐高坐上位，偏偏中间空出一个位置，不消说，自然是留给大门主病睚眦龚庆的。龚庆人虽已经死了，陈北伐二人却不能忘记三人情谊。

　　叶段山率先起身提酒，代表九江门三位门主，向众兄弟讲话，言说此番酒局要讲三件事：

　　第一件事，旨在安抚各位堂主，好叫大家知晓，九江门虽然大门主死了，二门主伤了，堂主也死了好几位，但九江门尚有在场诸位做撑天玉柱，没有倒也不会倒。

　　众堂主听罢纷纷称是，高举酒碗应和。

　　霍加几人彼此看了一眼，只觉得心中好笑，说什么不会倒，世事无常，今日便叫你们死绝了，看你们倒是不倒。

　　安抚的话说罢，又提起第二件事，叶断山逐一点到顾家火船帮斗笠贼，各自清算一遍彼此仇怨，果然是血海深仇，惹的众人咬牙切齿。

　　火船帮倒也罢了，同属三帮三派，正面争斗不算跌了脸面，顾家和斗笠贼算是什么？委实是可恶至极！

　　众人正等叶断山说第三件事，叶断山却将酒一饮而尽，劝众人先喝酒，第三件事稍后再说。

　　江湖汉子，没甚礼节，大碗喝酒，大块吃肉，欢笑叫骂声一片。

　　霍加作为后进堂主，主动要求主持酒会，与未见过的各堂兄弟好好亲近亲近，叶断山自不推脱，满口答应。

　　霍加带着巴特尔出去，外面也坐满了各堂弟子，在院中摆着桌案，各自酒肉尽兴，霍加装模作样和众人打了招呼。

　　迎面正遇到拿酒的弟子，推着小板车装酒，霍加数了数，一辆小板车不过三坛酒，佯怒道：不用心的家伙，似你们这样如何够厅内众英雄快活。

　　说罢，霍加带着巴特尔走进酒窖里，巴特尔掀翻棺材盖，往棺材里装了十二坛美酒，双手在棺材上一拍，登时打着转飞到肩上。

　　巴特尔个子不低，棺材又有四五尺的高度，如此，任谁也看不到里面的动作。

　　一只老鼠钻开活动的木板，将一支褐色瓷瓶逐个倒入每一个酒坛。

　　走进前厅，霍加后面跟着两三个推着板车的九江弟子，霍加冲其他尼扎木几人使了个眼色，示意已经将药下进酒里。

　　上座，叶断山眉头一皱，指了指棺材，道：今日众人相聚的大喜日子，不要将这晦气玩意儿拿进前厅，酒水通通送到后面。

　　巴特尔应了一声，扛着棺材走进后堂，地上已经摆了不少酒坛，一个年轻弟子侍立在一旁，见哪桌酒要喝没了，便再提一坛送去。

　　巴特尔将棺材里的十二坛酒替换在前面，不放心又在酒坛上用匕首划了一圈百痕，嘱咐一旁送酒的弟子：棺材里送来的酒是酒窖里的好酒，一会儿优先抬上去，好叫门主和众堂主饮用。那弟子连声称是。

　　帕黛见众人喝得畅快，主动拉起阿依，要为众人起舞助兴，没料，叶断山一把拉住她，将她揽在怀里，引得厅内众堂主一阵呼喝。

　　帕黛俏脸飞起两团红霞，娇躯偎依到叶断山怀里：呵，男人，简单得就像孩子，他在乎你时就怕你漏在风雨中，不仅如此，似乎连云朵也会伤到你。

　　帕黛揽着叶断山，玉手执酒，媚眼如丝，可是叶断山不看她，也不和她说话，只是自己一杯一杯喝着闷酒。

　　阿依赤着脚，一个人在台上舞了一曲，巴特尔打着赤膊，一身白肉，兴冲冲加入进去，二人一个瘦一个胖，一个美一个丑，两相映衬下显得极为可笑。

　　觥筹交错，不多久，众堂主一个个脸色胀红，可精神却都是极好的。

　　霍加自己也喝下了不少，压低声音向一旁的尼扎木道:师姐可曾说过，毒药生效是何现象，为何已经过了许久却不见他们倒下。说罢，又向巴特尔问道：巴特尔，你确定药已经叫他们喝下去了？

　　巴特尔向场中的堂主及门主脚下的酒坛望去，数了两遍，有标记的十二坛酒具已开封饮尽，于是轻轻点头。

　　尼扎木扬起下巴指了指叶断山怀里的帕黛，道:师姐说了，师傅给药时，并未提及是何效果，只嘱咐我们小心使用，再耐心等等便好。

　　霍加点点头继续等着。

　　忽然，叶段山突然开口道：今日，九江门所有堂主均已归来，凡未曾到场者，都在近日里丢了性命，酒局里还有一桩案子要大家公审。

　　这便是叶断山所说的第三件事了，众人都停下酒碗安静听着。

　　叶断山向后招了招手，令人抬上来两只颇为考究的箱子，一只朱漆红色小盒，不过两尺左右，一只极长的深褐箱子，又窄又长，除却把手活像个棺材。

　　叶断山没有吊众人胃口的意思，令手下先打开大些的箱子。

　　顿时，一股腐臭味充斥当场。

　　众人定睛看去，却见箱子里是一具已经泡得泛白的无头尸身，正中被开膛破肚，腹中脏器具已被掏得干干净净，纵使各位都是行走江湖多年，也不由得心生怯怯。

　　三哥，这箱内是何人。有堂主出声发问。

　　五毒几人看到这具尸身的刹那，不由得大吃一惊，尤其是巴特尔浑身肥肉颤抖，忍不住低声向霍加问道：霍加混蛋，我那天给你的小姑娘，你没有杀了她吗？

　　霍加不知道他为何发问，也低声道：一个小姑娘，我杀与不杀有什么关系？

　　巴特尔闻言不住叫苦，臊驴子，看见小姑娘也起歪心，往日里嗜血无度，怎么遇到正事反而成了谦谦君子了。

　　霍加几人想逃，才向后退了几步，却见门外已经围了一圈九江弟子，不由得心生绝望。

　　帕黛深深看了眼环住自己腰肢的男人，似乎是第一次认清他。

　　诸位想知道他是谁？叶断山向众人发问。

　　众人齐声应是，叶断山又道：这尸身原也是门内兄弟，善使一条十三节的碧波鞭。

　　众人大吃一惊，大叫出声来，啊！天收兄弟，何至沦落到这种境地！

　　叶断山令人打开小盒，小盒里是一颗人头，已经略有些干瘪，瞪着一双灰蒙蒙的眼睛，安静卧在红缎上。

　　叶断山将不住颤抖的帕盖又抱紧了几分，帕黛脸上满是泪水，推了他两把却推不动。

　　叶断山脸上看不出悲喜，又道：诸位都是江湖老手，烦请大家一起长长眼，看看天收兄弟是如何死的？

　　吴定蝉和众堂主一起拥到箱子近前，仔细观察一番，开口道：肚子上的刀颇为犀利，自下而上交叉划开，从小腹一直劈到前胸，这该是致命伤，至于头颅倒像是之后取走的。

　　叶断山向吴定蝉问道：小金，你最为聪明，我问问你，有没有可能脖子上的伤是致命伤，最后又在肚子上补了两刀？

　　吴定蝉脸色颇为难看，正色道：断然不会，若削去头颅，躺在地上的尸身，腹上两刀该如何去砍？

　　叶断山脸上痛苦一闪而过，点头道：是了，我也是这般猜想，所以专程将所有人都叫回来，在此开堂公审。

　　我们原以为是火船帮的易奢，取了天收兄弟的性命，这才叫其子天养继任，参加小盟主会大闹火船，只因他的头颅上有一道极细极窄的刺伤，遍数高手，不过细剑易奢最为可疑，今日看来这人除了极细的兵刃，还使双刀

　　在场一位堂主高声道：搜查那天，有弟子来报，霍加堂主所带棺材里有个小人，使用两口短刀，恰与天收堂主所受伤相同。

　　可这细剑？有堂主仍有疑虑。

　　叶断山道：我们怀疑是细剑，因为在院子里看到了剑痕，而且都认为头顶这伤是致命伤，如若不是，那这伤为何不能是一把簪子？

　　叶断山说完，手一勾，从帕黛头上将簪子取下，帕黛有心阻止，可以她的手段如何抵得过一位超一流高手。

　　叶断山将簪子扔下去，吴定蝉接过簪子，插进头颅镜果然是严丝合缝。

　　帕黛惊惧不已，不住催动心中雌虫，好教叶断山望她心疼，止住话语，奈何这次不论她如何催动，叶断山始终表情阴冷。

　　黛儿，我是真的爱你，哪怕你出手狠辣蛇蝎心肠，哪怕你成了中原武林的祸害，我都不在意，不管你杀谁，我都为你兜住，可你不该对我的兄弟出手，如果没有你，就不会是今天这个局面

　　不，叶哥，你信我，不是我做的。

　　不只是你，你们几个人都有参与，人是叫你阿依妹妹叫去的，肚子上的伤是巴特尔棺材里的小老鼠砍的，头顶上的伤是你用簪子刺的，漫地的剑痕是尼扎木划的，切下头颅又快又狠，连脊骨都被切成两段，这该是霍加堂主的长镰做下你们几人，一个不落。

　　五毒眼中惊惧不能压制，今天，要么杀出一条血路，要么他们一个也出不去。

　　霍加高声道：二门主，三门主，霍加也是九江堂主，就凭你们无端揣测，就让我兄弟姐妹五人命丧于此，霍加不服！

　　他话音刚落，几人已经冲他杀将过来，为首的赫然是吴定蝉，若非五毒从中挑拨，银菩萨吴珂也不会命丧剑仙剑下。

　　霍加夺过一名九江弟子挎刀招架，忽然大笑起来：诸位，我等死在这里，难道你们就逃得了？不相瞒的，你们已经被霍加下了毒，现在收手，拿那两个老家伙人头来，霍加将解药给你们。

　　他话音刚落，后堂冲出六名九江弟子，各抱着两只酒坛，酒坛上赫然有一圈匕首划过的白痕，几人一同将酒坛扔在地上，登时地毯上生起一阵白烟，味道刺鼻。

　　陈北伐摸出熟铜棍，酒宴沉寂无声直至此时，终于开口道：既然已经看出你们的真面目，怎么可能对你们不做防备，今天你们一个也跑不了。

　　说吧，又冲叶断山道：老三，这两只狐媚子是你招来的，大哥的死，你难道还想撇个干净？我不怪你，我想大哥也不会怪你，你自己怪自己吗？这个女人我今天要看你处置她。

　　叶断山看着怀里的帕黛，目光躲闪，每多望她一眼，决心便崩塌一点，心头好似空出一块，那硬生生的爱，把心口的肉剜得生疼。

　　叶哥，难道你真的要杀我？

　　我再问你一次，天收兄弟的死，与你有没有关系？

　　有。

　　剑仙来到九江门，是不是你们刻意挑拨我们出手？顾小公子是不是死在你们手里？

　　我们确存了叫你们与剑仙比斗的心思，不过，剑仙不是我们引来，顾小公子可不是我们所杀。

　　叶断山满饮一碗酒，酒碗在他掌中化为齑粉，叶断山仰天大笑：好啊，火船帮真是好算计，将我九江门当成草鸡，这是又套到笼子里了。

　　叶哥，你要杀我吗？帕黛梨花带雨，我见犹怜。

　　你害我兄弟，杀我大哥，难道我还能饶你？我不杀你，二哥也要杀你，不若在我手里也好给你个痛快。

　　叶哥，我们可以一起离开。

　　黛儿，我爱你，可你的爱刺得我太痛了，我的心都要叫你吃光了。