徐州城，宁王府。
“噗……噗……噗噗……噗噗噗噗……”
宽敞的院子里，刀斧手林立两侧，鬼面狰狞。十好几个各色衣衫的武林好汉，外加一个道士，一个书生，也都围作一团，微微蹙眉，瞧着里面两人打得难舍难分。一个衣着华贵的公子，面容俊俏雪白，剑眉星目，似有二十初的年纪，一头乌丝都细致的用玉冠束在头上，刚刚以虎鹤双形拳和对方胶着不下，刚刚脱战，此时又半蹲在地上，打着太祖长拳的起式，叫道：“和尚小心了！”
白净的大胖和尚，闻言只浅浅一笑，云淡风轻般将左手背在身后，右手又做拈花指从面前轻轻拂过。
俊俏公子嘿嘿一笑，提拳便打，和尚一身宽松灰白袈裟，身体也看似迟钝，只在原地腾挪，却让每一拳只是擦着袈裟而过，公子也是个心高气傲之人，越是打不上越是气势汹汹，拳风如同排山倒海打将过来。和尚轻笑着，迎面拳脚倒好似花团锦簇，只一只右手在花丛里上下翻飞，却把对面拳脚的力道不多不少的全部卸去。
四周人越看越惊：宁王的武功境界不弱，可在这花月和尚的手下却如若无物，少林拈花指功确实名不虚传！
两人你来我往又打了好一阵。
“不打了，不打了！觉远你好生无趣，也不知道让着些本王！”俊俏公子突然停手，一脸幽怨道：“打架这种事总要有输有赢才有意思，总是输哪还有乐趣？无趣，无趣！”。
和尚双手合十，憨笑道：“宁王不需要和尚让，所以和尚才没有让，这局和尚又是没有赢，宁王又是没有输。”
四周的好汉也都围上来，赞扬宁王年少有为，武功了得。
宁王也和众好汉拱手谦让了一阵，拍拍和尚的肩膀，搂过来道：“和尚，知道我为什么喜欢你吗？人人都有野心，总想赢些什么，声色犬马，功名利禄，可唯独你没有，这世上怕也只有你，能与我绝没有冲突。”
“野心？野心和尚我有啊，”和尚摇摇头，大手一挥道：“我要夺尽这天下女子的心！”
宁王抚掌大笑道：“和尚要夺尽天下女子的心？还真是色胆包天！哈哈，好啊，和尚！你好好陪我练功，我改日就让陛下先赐你一城女子的心！”
和尚双手合十，道：“非也，非也，能赐的是女子，不是女子的心，和尚我要的是女子的心不是女子，施主错了，施主错了！”
四周好汉脸上也都陪着笑，心里却不住摇头：这个淫僧，色和尚！
觉远和尚本是个金陵读书人，俗名不可知，家境殷实，原娶了当地乡绅的女儿，两人吟诗作对，举案齐眉，着实羡煞旁人。后，觉远又考上了功名，正值春风得意，奈何福气就此到头――去地方上任前，妻子起初也只是偶感风寒，谁料却就因此撒手人寰。觉远水米不进大哭了整七天七夜，第八日挂了上任文书，投宝露寺当了和尚。不戒酒肉，不避女色，寺中人都把他当做怪物，避之不及。
一日，邻近双龙寺的和尚提着一副偈来拜寺，写道：
怀抱佛骨塔，日夜诵青篇。
常向佛堂坐，自能斩尘缘。
宝露寺主持慧空法师让寺里僧人皆作一偈语，随意发挥，各展其能。一时间，众僧人都寻笔墨来作偈，连伙房里的烧火僧人也争着要写写看。这时，觉远从外面摇晃晃，醉醺醺的回来，眼瞧众人在写什么，嬉笑着跨入佛堂，几位师兄要拦他，却被他疯癫癫借酒劲推倒在地，慧空法师唱了句阿弥陀佛，让觉远也作一偈。
两侧师兄都退下，不再拦他，反倒递来笔墨。
觉远满口流着酒涎，抽了张纸，就趴在佛前的供桌上，抓耳挠腮想一阵，刚写了几个字，似乎想到什么，忽然哈哈大笑，身子抽了抽又大哭起来，将稿纸撕的粉碎扔在一边，双手一扫，香烛，供品都扫落一地！
众僧人气恼，纷纷叫骂着，想站起来痛打这不敬佛的恶僧，却见慧空法师闭着眼一言不发，双龙寺的和尚也轻笑不语，又都坐了下去。只见觉远提起毛笔，就在供桌上笔走龙蛇，写下：
待我参破花和月，定教红莲开满天！
写罢，仿佛做了件天底下最劳累的事，哭着趴在供桌上就睡着了。
众僧人看罢偈语，慧空法师问双龙寺的和尚道：“子嗔觉得如何？”
双龙寺和尚笑笑并不作答，反问道：“慧空法师觉得如何？”
慧空法师轻声道：“善哉善哉，已入空门。”
双龙寺和尚笑笑，向着醉死在供桌上的和尚，双手合十鞠了一躬，站起身回双龙寺了。
众僧人都不明白慧空法师说的已入空门究竟是什么境界，只觉得觉远狂妄，满心花月之事，不以为他有菩提心，倒是江湖上的人见觉远喝酒吃肉，亦不避女色，便以此偈唤觉远作花月和尚。
乌伤城里，钟晓，李夜墨二人见到钟难。钟晓耐着性子，从李夜墨夜访乌荑山寨，到两虎与一众喽喽皆惨遭屠戮，再到两虎笼络的宝物装满了两个大包，最后是二人掘地三尺，却也未发现摘星玄叶手的踪迹，诸般奇事都一一说与钟难。
抹了药，钟难的断臂终于不再溃烂了，精神也好了些，倚着身后的柴垛，缓缓开口道：“两虎带的一众人，在大梁山杀人放火，打家劫舍，早已是恶贯满盈，天下英雄无不想吃他们的肉，喝他们的血，死了也是报应不爽！只是此时死得如此不明不白，倒令我们麻烦，至于摘星玄叶手的所在，依我想，像这类重宝两虎断不会也藏在床下――”突然钟难一拍大腿，坐直身子兴奋道：“恐怕会时时带在身上，半刻也不离身！你们……你们有没有在他们身上找一找？”
钟晓一拍脑袋懊恼道：“那两贼被钉在柳树上，我们只取了铁钉，却忘了去摸一摸他们身上。”
“钟前辈，这一点晚辈却也想到了的，第一天傍晚，晚辈一看两虎确实死了，晓儿不在，晚辈就自己在两虎身上细细搜摸了，不过也没能发现，晚辈想……想……”李夜墨正说着，突然瞧见钟难正一脸鄙夷，冷冷笑着瞧着自己，心里霎时明白了――他搜两虎身上的时候只有他一个人，如果秘籍真的在两虎身上，自然就是叫他偷去了！
这冷笑分明是已经认定秘籍在他身上，自己空说没有偷，却拿不出实证来，简直是百口莫辩了……不由得又是惊惧又是心寒，喉咙仿佛被一团雾气生生堵住，每吸一口气就带下去一丝委屈，脸色发白，嘴唇发颤，一个字也吐不出。
钟晓秀眉微蹙，道：“爹，你别胡乱猜疑，李夜墨绝不是这种人！”
钟难叱责道：“哼！知人知面难知心，晓儿，你可别让这狗崽子给蒙骗了！”
钟晓着急道：“爹啊，你也想想，那人杀了两虎和一山的贼人是为了什么？白玉观音，轻宝蝉衣也都算是至宝，那人寻也不寻，杀完便走，我想那人便是听说了两虎手中有秘籍，专门寻上山去的，要说秘籍，此时就该在那人手里！”
“这到底只是你想，我还想那人偏就与两虎有仇，寻仇上山，大快人心，这狗崽子还是洗不净嫌疑！”钟难道。
李夜墨怒道：“钟前辈既然不信，何不来搜搜晚辈身上！”
钟难冷笑道：“嘿嘿……飞蒲草会笨到把东西藏在自己身上？”
李夜墨脸色铁青，喘着粗气侧过身子去，不愿再看钟难的嘴脸。
钟晓急道：“爹啊！我和李夜墨在城门那，还听到了几个丐儿的谈话，如今乌伤城里到处都有这样一种传言：两日前，也就是冬至日那天，统共有十方人马，都莫名在同一天里各得到了一本秘籍，近了的有锦元城城主罗荣寿，青莲寺护法和尚法明，向西有西域的蛇蝎双侠和总领岐山二十八寨的巨匪欧鹏，南有崆峒派天随子，北有铁掌门禾铁手，靠山的嵩山少林，太岳武当，邻水的浮舸满江火船帮，再加上丐儿遍天下的丐帮，据说得的就是这摘星玄叶手！这些丐儿平日里四处游走吃百家饭，消息灵通的很，这秘籍既然已经出现在江湖里，自然不会是李夜墨拿去了，爹，你可别再冤枉李夜墨了！”
钟难愣了愣，苦笑道：“已经出现了吗？那宁王也一定也知道了，再没挽回的余地了。”
钟晓安抚道：“爹，你别急，这些人都是江湖里响当当的人物，只消一个一个的去找，和他们说明事情前因后果，相信是可以追回来的。”
李夜墨欲言又止，反复几次，终于长吐一口气，皱眉道：“晓儿，这件事恐怕没这么简单。”
钟晓看了眼钟难颓然落魄的样子，叹息道：“没这么简单，还要如何复杂呢？”
“且不说我们找去，那些人是否真的会听信我们的，还回秘籍，只说如果是你得到了这举世无双的秘籍，你会怎么办？”
钟难打断道：“当然是藏起来偷偷练习！如此神功，若真是遇上江湖痴武之人，那就是千金不换的好东西，拼个家破人亡也要拿在手上保全，自然是不到大成，绝不出关！”
李夜墨道：“可是现在秘籍非但不是石沉大海，销声匿迹，反而十本秘籍同时出现在江湖之上，你们且想想，这个一连杀掉大梁山双虎和满寨匪寇的高手究竟是想做什么？”
钟晓惊诧道：“难道他是想嫁祸给其他人！”
李夜墨道：“我也正是这样猜想，如果真的他拿到秘籍就此在江湖上销声匿迹，那不久便是镇远丢镖，宁王大怒，钟前辈难逃牢狱，镇远如此一个大镖局落得一夜消亡，至于丢的镖正是那摘星玄叶手秘籍的事，自然是如何也不能隐瞒。
众人既然知道摘星玄叶手重现江湖，那么江湖上必然掀起寻找秘籍的热潮，一旦查到哪位高手头上，就是他武功再高，也难敌江湖上无休无止的征讨！而此时呢？他只是放出话来，说秘籍在那十方人手里，那么江湖上那些有夺宝之心的人自然就将目光放到这些人身上，这十个人死了，又会有那些杀了他们的人成为新的靶子。
杀了人找不到秘籍是一说，在这十人身上找到了秘籍，发现秘籍是假的又是一说，若是假的，那这假又是谁做的？是他们得到的本身就是假的，还是他们得到了真的，自己随身带着伪造的假货，故意为之，只为混淆旁人视听，而真的又藏在了别处？如此，他们的家人也不得安宁了。
若说他们拿到的秘籍本身就是假的，又有谁会相信？反正没有线索何不就从他开刀……这个放出消息的人反倒能安全的独霸秘籍，只等武功大成，又是一个江湖世家！”
钟晓道：“这么说来这些拿着秘籍的人反而没了嫌疑，我们要找的哪位应该是看起来手里没有秘籍，最近却武功大进，行为反常，深居简出的人了。”
钟难冷笑道：“不对不对！如果他也这么想，那又如何？那在他传出的消息里，自己就在这十人之中，虽然难免有些人来骚扰，不过也只是和其他九人无差。反而是灯下黑，让大多数有头有脸的人，只会问询秘籍真假，暗中观察试探，反而不会真的去和他们明着争抢，你问他秘籍从何处来，那他自然怎么给的其他九人，就说这秘籍怎么来，你要看秘籍，也好，他只说我这个是假的，拿与你看，果然是假的显而易见，他只要拿出的这本假秘籍，造的和其他九人一模一样，谁又能知道真秘籍确在他那？或只说不知何人造谣诬陷，嫁害与我，无耻下流，自己得了秘籍，倒要我的脑袋来顶雷！若如此，真来找他们争抢的都只会是些不谙世事，行为鲁莽的江湖小辈，不足为虑，因为就像晓儿所言，他们――似乎就是被推出背黑锅的。”
李夜墨扶额只略一思索，道：“如此说来，倒确实没法判定他们究竟有没有嫌疑了。不过，眼下没有别的线索，也只好从他们查起，那人造了十本假秘籍散在江湖里，却不知道是空册还是胡乱编写的内容，若只是放出传言，实际未有一书一册也罢，若真有假秘籍，从两虎身亡到十方人得到秘籍，这仅仅才不过五六日，恐怕会找不少的书生替他抄书，古董行的人来做旧，另外，秘籍同时出现在这十个地方也不是一个人能做到的，必然还有人替他送书，这样一来，牵扯进来的人员众多，必定会留下线索。”
钟晓补充道：“对了爹！那些喽喽都是一剑封喉，身上从没看到过第二条伤口，两虎也都是一钉刺透在柳树上，想必对方是一个用剑，而且剑法卓绝，暗器也极为凌厉的人。”
钟难点头道：“这一点倒是重要，既然目前只能从这十方人入手，又要是用剑，暗器的高手，一一算来，武当少林武功都内敛含蓄，多是制服而不致死伤，还有青莲寺的法明和尚也是位有道的高僧，可以暂先排除。佛爷欧鹏用枪，何铁手不善兵刃，一双肉掌如铜似铁，胜过任何刀兵，蛇蝎双侠兵器古怪，竹叶青蛇使六根女人插头发的发簪，纤腰蝎子使一把淬毒双头短刀，这些人也从未听闻剑法有多高明，也都可以先不做考虑。丐帮与火船帮的人员多过于散乱，里面也都是卧虎藏龙，不敢妄断，锦元城主罗荣寿和崆峒派掌门天随子则真的是用剑的一流高手，都有剑仙之称，锦元城又距乌荑山不远，若怀疑抢走秘籍的人就在这十方人中，那便是这锦元城城主罗荣寿最有可能，倒可以先从他入手。至于当今暗器高手，满天星费霖，唐家堡唐碧或有了解，你们也可去打探一番。”
钟晓，李夜墨都点点头，表示记下了。
李夜墨道：“钟前辈，其实晚辈另外还想问一事。”
钟难不答，从鼻子里哼了一声，李夜墨就自己继续道：“钟前辈，晚辈想问的是――押运秘籍时，您是否翻开……”
“住口！”钟难虎须暴起，怒不可遏，大声喝道：“黄口小儿！我镇远镖局在江湖上声名赫赫，那是要脸面的，岂会做这种监守自盗的宵小行径！”
李夜墨着急道：“前辈别急，晚辈是说您能否确定您运送的是真的秘籍？毕竟如此重宝，若有宁王的南昌左卫开道，江湖谁敢放肆！为何宁王偏要用镖局押送！”
钟难怒喝道：“贼！我镇远丢了镖，难道还要怪那主人托运假货吗？再说我们敢怪吗？你敢怪吗！对面可是那离天半尺的宁王！”
钟晓在后面拉了拉李夜墨的衣袖，两人都闭嘴不言了。
钟难叹了口气，低声道：“好了，就说到这，既然暂时无法找回秘籍，这次就确实是镇远的过失，我是镇远的总镖头，出了事就该由我来扛，扛不住也要扛！就让我自己去徐州，向宁王认罪，你们如果愿意查……就继续去查！可以从锦元城城主罗荣寿先查起，罗城主在江湖里一向以仁义著称，不至于为难你们，如果……如果我还能回来，等我见罢宁王自会去寻找你们。”
钟晓眼里含着泪，抽噎道：“爹，您的手……让我陪您去吧！”
钟难瞧着女儿张张嘴似乎想说什么，最终却只摆摆手道：“罢了，罢了……还是由我自己去承担吧。”
钟难虽然不舍女儿，身体也还没恢复到能走几十里路，直到徐州的水平，不过心里实在焦急，秘籍所在，多过一日就迷离一分。更何况，在这里又总是和李夜墨处处不和，虽然李夜墨处处忍让，没和他起直接冲突，可在他眼里李夜墨终究不过是一个小贼！即使现在还没有显露出本性，早晚也要吐出带毒的信子来。
度日如年般才过了两日，钟难就忍不住背着柴条，要去徐州向宁王请罪。钟晓心疼父亲身体，让李夜墨雇了辆去徐州的马车。
钟晓和李夜墨在乌伤城无事了，也快马加鞭赶往锦元城了。
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