此后比试又进行了八场，其中司马家的人物并未再次下场，而天机阁仅有方行远上场使了两套掌法，备受瞩目的纪沧然与副阁主楼咏月皆未上场。
依卫靖所见，方行远的掌法在同龄人里面算得上出类拔萃，但比之司马当家之中，擅长掌法的司马愚、陆青笛等人仍有一段距离，不知天机阁除了阁主与副阁主之外，如他这般身手的人物尚有多少？
想到此处，卫靖心中忽然有个疑问，之前自己曾在莫愁湖听明相大师所言，天机阁共有三名副阁主，其中沈玉山与楼咏月都已先后现身，这两人一文一武，自己也曾打过照面，这第三位副阁主不知又是何人？
这日晚间用过膳后，卫靖独自在百花书院中漫步，其时明月高悬，繁星满天，他来到澄明湖畔一座长亭，正当卫靖想走到亭中稍作歇息，却见已有一名白衣文士独坐亭内，正抬头遥望明月，仔细一看，那人不是天机阁主纪沧然是谁？
此时纪沧然也留意到卫靖走近，还未等卫靖说话，他便先开口道：“莫二当家何不入内一叙？”
神情一如往常，仿佛两人就是江湖中有过数面之缘的前辈与后辈，偶然相遇便闲聊几句，全无芥蒂。
卫靖此刻忽然有机会与纪沧然对话，一时五味杂陈，诸般念想纷纷涌上心头，眼前这人不仅藉《万武归藏》祸乱武林，连累许多无辜之人遭难，承云寨姜寨主与众兄弟也在他一声令下，尽数惨亡，卫靖虽有报仇之心，但也知此事不能急在一时。
卫靖稍作调息，只犹豫了片刻便走入亭中，同时装作无事，打声招呼道：“纪阁主平时日理万机，这段时间更为两派比试劳心劳力，何不早些回房休息？”
语毕同时也暗暗盘算，趁此机会等会儿应当如何探他的口风？
纪沧然摇摇头道：“略尽棉薄之力，何足挂齿？再说，就是因为平时埋首诸般事务之中，此时才更需要抬起头来，瞧瞧天上星月之色，不是吗？”
卫靖也道：“纪阁主说得是，倘若深陷一事之中难以自拔，便容易看不到身旁其他景色，我三哥嘴上便常常念道『不识庐山真面目，只缘身在此山中』，想来这其中便有些共通之处。”
纪沧然想起稍早程子闲与袁香槿之战，不禁赞道：“说起程三当家，他年纪轻轻便能兼具智谋与武艺，确是武林中难得一见的人才。”
卫靖答谢道：“在下代三哥谢过纪阁主赞谬了。”
纪沧然此时视线忽然停在卫靖身上，卫靖心中犯疑，正想杂以他语，纪沧然却已将头转开，将目光重新转回月色之上，开口道：“不过依纪某所见，莫二当家也同样是难得的后起之秀，连同其他几位当家，司马宗主手下能聚集这许多出类拔萃的年轻后辈，为天下不平之事奔波，当真令人可敬，亦可畏也。”
他说这话时只是盯着月亮，像是对着卫靖所说，又像是自言自语，卫靖分不出他是真心抑或客套，当下答道：“过奖了，纪阁主的天机阁虽是近年才崭露头角，但贵阁所办《万武归藏》已吸引诸多名门大派参与，如今成了江湖中人津津乐道的话题，可谓全武林都已身在其中，不论结果如何，也堪称是前无古人的创举了。”
此时纪沧然却未正面回答卫靖所言，反而问道：“若论武艺，莫二当家认为点苍与华山两派，孰高孰低？”
卫靖并未多想，便道：“两派皆是源远流长，人才鼎盛的大派，规模亦旗鼓相当，各自名扬天下的武学多不胜数，若未实际交手，胜负难料。”
不过卫靖没说的是，若当今两派掌门交手，他还是更看好姚允洋一些。
纪沧然又自顾自地道：“点苍派『云岭飞燕』可说是年轻一辈中，剑法顶尖的人物了，放眼整个武林，也没多少人可以相提并论。”
卫靖也同意道：“我曾在《万武归藏》见过萧兄的『苍山飞雪七势』，他的剑法灵动飘逸，已颇得点苍派剑法神髓，年轻一辈的剑客里，在下确实没想到有谁能与他一较高低。”
纪沧然却微笑道：“莫二当家怎么把自己给忘了？”
卫靖只是简短说了句“不敢当”，同时见他言谈间全无重点，不着边际，眼下似乎真的只想跟自己闲聊，卫靖决定抓准时机，直截了当地问道：“纪阁主是真心认为《万武归藏》能消弭武林纷争？”
纪沧然却仿佛没听到卫靖的问话，反而问道：“莫二当家认为，何谓『江湖』？”
卫靖想起当时纪沧然在承云寨中，也曾问过姜齐元这个问题，卫靖刻意答道：“是非之地。”
纪沧然微微停顿了一下，随后淡淡道：“是吗？纪某有位故人也曾如此回答。”
卫靖虽想质问纪沧然，为何对自己的亲哥哥也忍心下手，但若问了，便表示卫靖已经知道承云寨遭灭乃是纪沧然的意思，甚至知道天机阁与梁献王之间的联系，因此卫靖强压内心的激动知情，并未答话。
纪沧然又道：“纪某年轻时也曾如诸位一样，在江湖上闯荡，一心以为自己定能有一番作为，后来随着寒来暑往，时光荏苒，我才发现这世上本是一波未平一波又起，永无宁日。”
随着纪沧然娓娓而谈，卫靖无法判断他此时所言，说的是他年轻时的真实际遇，或只是“天机阁主”这个虚假人物的际遇。
卫靖问道：“既然江湖风波难止，那纪阁主如今又是怎么想的？”
纪沧然却摇摇头，径自往长亭外走去，一边自言自语道：“但愿天机阁与司马家，终究有人能得偿所愿，殊途尚能同归。”
留在长亭的卫靖，眼见纪沧然已然远去，口中喃喃道：“殊途......同归？”
隔日早晨，在陶百诚的通知下，卫靖匆匆来到程子闲房外，却见到程子闲与一名青袍男子正在说话，仔细一看，正是五当家陆青笛，他见了卫靖便当先笑道：“老二，事情我都听众人说了，宗主这一番折腾，可真是苦了你啦！”
卫靖也苦笑道：“咱们既然在司马家办事儿，好像也只能认命啦。”
陆青笛又道：“不过方才听老三所说，自宗主与你们相继到场后，目前两派聚会已算是趋于稳定，天机阁好像也没什么动静，我看起来怎么好像白来这趟了？”
卫靖尴尬道：“确实如此，当时宗主孤身一人闯南阳，我瞧事情紧急，便让离此地最近的两位哥哥同来助阵了，却想不到......”程子闲也接话道：“老二的处置没什么问题，倒是天机阁如此不动声色，确实有些出乎意料，连我们提出让天机阁参加比试的要求，他们也照单全收，令人费解。”
陆青笛则摆摆手，道：“算啦！既来之则安之，我便来瞧瞧天机阁都有哪些牛鬼蛇神，老二老三，两派的比试你们看能不能也给我安排几场，最好是对上天机阁的人物，既然来了，不把他们抓几个人来好歹揍一顿，那怎么说得过去？”
眼见陆青笛跃跃欲试，程子闲笑吟道：“俗话说『冤家宜解不宜结』，五哥杀性太重，当戒之慎之！”
卫靖也笑道：“既然如此，我便去问问能不能给五哥安排纪沧然当对手好啦！”
陆青笛兴奋道：“这我可是求之不得！我正想看看天机阁主手上到底有几分真功夫？”
卫靖则叹道：“我就是说说而已，我猜纪沧然多半不会亲自下场吧？总之，我先去问问就是，有什么消息再与五哥说明。”