萧临墨的棋风，既凶悍，又阴险，进攻起来皆是大杀四方的架势，围追堵截的同时又会在不经意间设下陷阱，一不注意，就会中计，所以与他下棋，须得格外专注才行，这一点儿，莫惊白深有体会，可这是与外人对弈，自己和自己下，则更为凶些，杀得棋牌上七零八落的，不在话下。
此时天色昏暗，侍卫从屋子里点了盏灯出来，放在桌子边上，识趣的退下了。
莫惊白在石桌对面坐下，一言不发。
萧临墨的心思还放在棋牌上，也没说话。
一时无言，沉默良久。
好不容易一盘棋到了收尾的时候，萧临墨却似乎失去了兴趣，捻着一颗黑棋摩挲着，就是不按下。
“回来了？”只听他淡淡问道。
莫惊白‘嗯’了一声，以做回应。
“情况如何？”
“傅四叔答应了。”
“哦，胆子不小。”
“不过，为了自保，傅四叔提议让我与清月将故事的内容稍作变动，才能在不羡楼说讲，而且，届时你也要在场，不然，光凭一个傅家，这故事都出不了不羡楼。”莫惊白将书房商量的事一一说了出来。
对于自己在场的事，萧临墨并未出声反对，便是默认了，倒是听闻傅清月在场，手指间玩弄黑子的动作有瞬间的迟疑，说道：“哦・・・傅清月醒了？看来是在床上躺够了，又管起你这档子‘闲事’来，这西越的毒，还没有让她长记性？”
“你莫要挖苦她，她是好意帮我。”莫惊白听不得人说好友的‘坏话’，忙出声道。
“行吧。”手里的黑子落下棋盘，萧临墨彻底没了兴致，一挥手，将棋局弄乱，输赢不分。
莫惊白与他相处这几年，还是摸准了几分脾气的，见人如此反应，便知心有不快，可他也不是会为此妥协的人，只好转移话题道：“刚才我在门口，遇上赵统领和徐执事，可是为了千菊会上，郑昭容吃错东西，动了胎气一事？”
“是。”
“此事牵扯到你，可有眉目？”
“自然有，不过是贼喊捉贼，不然分量那么轻，只是见红罢了，有什么意思。”萧临墨说着，神色略带嘲讽，连语气中都有几分玩味，显然不屑于郑昭容背后做的那些事。
莫惊白听此，倒是放下心来，只是神色还有些不解，“可是，此事为何会牵连到你身上？郑昭容与你，可有什么过节？”
“不是牵连到我身上，那个蠢女人，只是想嫁祸给肃王妃，没有成功而已，肃王妃则借此栽到我身上，无非也是想祸水东引，不过这其中似乎还有几分，我那位好大哥的手笔。”
“大皇子？”
“没错。”萧临墨颔首道，“大概是咱们兖越之行，惊动了不少牛鬼蛇神，有人坐不住了，也未曾可知，这些日子你且不要出门，剩下的事我会派人处理，不用担心。”
一番话说得莫惊白有些心绪不宁，可也知道那些故事若真的放出去，后果不是自己，或者傅府能承担的，总归还是要萧临墨在前面顶着才行，想到这儿，他又有些后悔，有一瞬间萌生了想把那些故事拿回来的心思，毕竟涉及国政，而天家父子，先君后父，先臣后子，怕是・・・
这一切一切的心思，伴随着夜晚的临近，淹没在一片黑暗之中，了无声息。
十五笔试的最后一场，随着太阳西沉，慢慢落下帷幕，笔试后等待放榜，中者为贡士，前五十名参加殿试，五十名之后，为三甲进士，而一甲和二甲的名次，却要等殿试的成绩出来，与会试三场的成绩综合而定。
笔试之后，放榜之前，还要几天的时间，严氏等不及，便回了娘家一趟，回来时春风满面，特意来了一趟素兰轩。
“大嫂，我已经和娘家的嫂子说好了，小宴定在后日午时，到时候还要让大哥出面，帮忙一起看看才是，这明雪怎么说，也是傅家的姑娘，亲侄女，如今当家的不在，你和大哥，得多帮帮她呀。”
这还是严氏第一次这么放低姿态，方氏一时颇为不习惯，可也没有推脱，到了晚间，傅大老爷过来歇息时，便将此事说了出来。
傅大老爷听完，沉思不语，并未当场应承下来。
“老爷可觉得不妥？”方氏边搭着沉香的手收拾着床被，边问道。
“并无不妥，只是，此事归根到底还是三房的事，若是帮着掌眼，倒也无妨，至于剩下的事・・・三弟已经在赶回来的路上，不必急于这一时。”傅大老爷如此说道。
“话是这么说，可这放榜的日子说来就来，就这么几天时间，那严家小子听说文笔不错，若真的祖上高香，此番得了个好名头，得多少人家抢着要呀，我看三弟妹，也是着急而已。”同为母亲，这个时候，方氏倒是有些理解严氏的心情，生怕自己女儿的好亲事，给旁人叼了去，到时悔之晚矣，岂不可惜。
傅大老爷也不是不懂这个心思，却说道：“若真被别家抢了去，便是明雪与那小子无缘，男女亲事，讲究的不过是‘缘分’二字，强求不得。”
“那・・・老爷后日到底来不来呀？”方氏被绕的有些糊涂了，问道。
“来呀，我说了，帮着掌眼是可以的，对了，这事倒是提醒我了，那一日多加一份碗筷。”
“怎么？”
“我之前替清容留意了一个书生，也是在这次上京赶考之列，文采品貌相当不错，到时候一并相看，省事。”
傅大老爷说完，上床去了。
方氏让沉香熄灯，也上塌就寝了。
“什么？”
素兰轩的夜话，第二日便传入杨氏母女耳中，傅清容忍不住惊叫出声。
一介书生，上京赶考，也就是说，不是京城人士，光这两样，足以让傅清容心思震动，不甘不愿了。
就连杨氏，此前诸多猜测，都是自我安慰还没到确定的时候，可如今人都要上门来了，也不禁心绪慌乱起来。