郎亦秋紧接着说：“你是位聪明善良厚道的母亲，不想害了孩子一生的前途和幸福，不希望看到这一幕悲剧发生吧！兴许你还瞒着章琏璥哎。要是被你正直善良，嫉恶如仇的丈夫知道，瞧你怎么去收拾这个败局？”
寒东琅厉声问：“苗香莲，利害关系已经跟你说得清清楚楚了，到底是坦白还是隐瞒，是家人重要，是你的脑瓜打紧，还是堂弟和表弟重要，你自己掂量着办吧！说与不说，怎么说妥当，立刻告诉我。”
苗香莲关上房门说：“我不敢告诉丈夫，他在盐店里忙碌着，就将我听到的事情全部告诉你们，但是真是假需要你们自己去调查核实的。”
郎亦秋盯着她说：“快说吧，怎么做是我们官署的事儿，甭你提醒的。只要你将所听到的事儿全都如实告诉我们，你的任务就完成了。”
寒东琅瞪了一眼郎亦秋，温和地说：“苗香莲，千万别紧张，更不要有什么后顾之忧，慢慢说吧！”
苗香莲盯着寒东琅说：“钱炆吙是被你们平江州官署里的庖丁宗洋浩，骗到山脚溪边刺死的，那天接头的人明说是老叟，暗中却是宗洋浩，钱炆吙赴约见是宗洋浩，不是上司老叟，掉头就走。宗洋浩见身份已经暴露了，趁着钱炆吙转身之际，拔出匕首从身后环抱住他，一刀直刺进他的脖子里，当场毙命，见左右没人，在溪边清洗了匕首，若无其事地回到官署膳堂做饭。”
寒东琅伸手打住她的话头道：“你听谁的嘴里说出来的，是藤无踪，还是苗无影？”
苗香莲犹豫了一会儿，低声怯怯地说：“说这件事情的好像是苗无影的声音。”
郎亦秋气鼓鼓地说：“一个是你表弟，一个是你堂弟，这两个人的声音，还犯得着用好像这两个字眼吗？请用确定的语言说出来，到底是谁说的。”
苗香莲战战兢兢地说：“是苗无影跟藤无踪说，我听到的。”
寒东琅接茬道：“好，请继续汇报你听到的所有与案件有关的事情经过。”
苗香莲瞄了一眼郎亦秋，低声胆怯地说：“当时你们官署里人认为是程珂玶刺死了钱炆吙，案件一直停滞不前。起因是钱炆吙偶然间偷听了苗无影和程珂玶的谈话，有关水龙剑藏在何处的事情，被钱炆吙得知了，他们怕钱炆吙先下手为强，盗取了水龙剑，为此将其骗到山脚溪边接头，商量怎么盗取水龙剑，结果命丧溪边。”
寒东琅嗯了一声问：“苗无影跟程珂玶与钱炆吙怎么认识的？是不是苗无影想盗取水龙剑，让程珂玶配合呀？那你有没有听到程珂玶是被谁刺死的呢？”
苗香莲嘘了一口气，平静地说：“程珂玶是被钱婉茹刺伤的，真正刺死程珂玶的凶手却是老叟。苗无影怎么认识程珂玶和钱炆吙，我不清楚。也许苗无影经常去聚龙斋用膳，程珂玶和钱炆吙是聚龙斋的庖丁，便与他们认识了，这只是我的推测而已。”
郎亦秋追问道：“有没有听到老叟为何要刺死程珂玶？程珂玶是不是老叟安插在聚龙斋的卧底？”
苗香莲眉头紧皱，一下子不知道怎么回答这个问题。仰起头瞅着天花板，一声不吭。
寒东琅猛击墙壁道：“你汇报完了吗？我看不止这么多喔，赶紧老老实实地说出来，不然，你说了一半，谁也保护不了你的。要想活命，总要将真正的罪犯揪出来伏罪吧！”
苗香莲低头瞅着自己的鞋尖，支支吾吾道：“程珂玶是老叟曾经收留的丐帮里人，将他安插在聚龙斋当卧底的，目的是要他打探寻找水龙剑藏在何处，只要他给老叟提供消息，老叟便自己来盗取水龙剑，不需要程珂玶暴露身份的。事成之后，老叟会找理由接程珂玶回到丐帮，再分给他另外一件艰巨的任务。因为程珂玶知道的事情太多了，水龙剑之事又迟迟完成不了，老叟便视他为眼中钉，肉中刺，早就想干掉他的。”
郎亦秋急忙问：“外面传言都说钱婉茹刺死了程珂玶，而你却说是老叟，消息可靠吗？杀人是要偿命的，却不可信口开河哎。”新书包网
苗香莲突然挺起上身，亮起嗓门道：“不是我自己说的，也不是我的主观臆想，我是听苗无影亲口说出来的。”
寒东琅转而温和地说：“那就好，你将听到的全部告诉我吧！”
苗香莲不再胆怯兮兮了，提高声音说：“苗无影说老叟正好那一天去找钱婉茹有事，偶然间闯到了膳堂门前，抬眼瞧见钱婉茹刺伤了程珂玶，但不忍心刺死他，拔剑就走。老叟趁着钱婉茹出去，随即闪进去朝程珂玶补上一剑，程珂玶就再也站不起来了，究其根源都是为了抢夺水龙剑而死的。”
寒东琅见她停下来了，急忙问：“这么快就说完了，感觉还有下文哎。苗无影和藤无踪的故事没说哎。”
苗香莲不耐烦地说：“总要喘口气的吧！藤无踪没有杀过人，手上是干净的。苗无影杀人纯属无奈。任幽兰杀死了何湘凌，也许你们知道了。原因就是因为何湘凌接受了上司的命令，要毒杀寒东琅，绝对不能刀剑刺死寒东琅，以免上头追查到底，人头落地。”
寒东琅诧异地问：“这个消息也是从苗无影嘴里说出来的吗？何湘凌的上司是谁呢？认识我是吗？为何要下令毒杀我？”
苗香莲又压低声音说：“这个消息不是苗无影说的，而是从藤无踪嘴里说出来的。他说真正的何湘凌是冷月寒星嫂子的姐姐，可惜真的早已经死在假的人手下了，也就是说现在的何湘凌实际上是老叟丐帮里的叫花子，孤儿出身，终日在街上乞讨度日，老叟的丐帮收留了她，然后被老叟训练成武功高手，杀人凶手的。”
郎亦秋大惊失色道：“怎么，竟然有这等事儿。你的意思是说真的何湘凌，被现在这个假的何湘凌刺杀了。那么她的丈夫孟尘缘知道真相吗？”
苗香莲摇摇头道：“没错，假的刺死了真的。听藤无踪说，假的何湘凌嫁给孟尘缘后，糕饼店就成了她作案的联络地点了。时至今日，孟尘缘还被蒙在鼓里的。任幽兰得知何湘凌要毒死寒东琅，心里别提有多紧张啦，好几次想找机会刺死何湘凌的，可因她终日在糕饼店里，无从下手哎。那天给寒东琅送糕饼，给任幽兰创造了刺杀机会。虽然半路杀出个不知内情的程咬金，但最终也心想事成了。”
郎亦秋狐疑地问：“任幽兰怎么得知何湘凌要给寒东琅送糕饼啊？谁给她通风报信的？任幽兰为什么要冒险救寒东琅，他们有提到吗？”
苗香莲摇摇头说：“我没听到他们提及具体原因，也就不好乱说了。只听苗无影说任幽兰刺杀何湘凌的原因，最主要的是因为爱情，任幽兰爱着寒东琅是情真意切的，只可惜落花有意流水无情哎。可是何湘凌不知好歹，明知任幽兰爱寒东琅胜过爱她自己的性命，还在玩火，实在是死有余辜。况且她无缘无故地杀了真正的何湘凌，冒名顶替实属该死，咎由自取的罪人，任幽兰杀得好。”
寒东琅感叹道：“看来你也是有正义感的，嫉恶如仇的良民，听你所言，任幽兰既然杀得好，那就不用服罪喽。”
苗香莲摇摇头说：“是否服刑那是你们官府里的事情，我只是向你们报告听到的事情而已。遗憾我的表弟不知内情，却去救何湘凌，结果被任幽兰算计了，而导致大腿摔伤，至今还没治愈，便被苗无影接走了，不知去向哪里啦。”
郎亦秋见她又停了下来，急忙追问道：“也许去长安疗伤了吧！你的汇报好像还没结束哎，若还有赶紧继续。”
苗香莲揉揉眼睛说：“阿菊是老叟安插在聚龙斋的高手，真人不露相的，谁也不知道她会武功，都认为她是个软弱可欺的女子。她受老叟的指派，务必要搞到水龙剑，而水龙剑听说当晚就被藤无踪和苗无影盗取了，老叟便指使阿菊刺死藤无踪和苗无影。但阿菊不是苗无影和藤无踪的对手，只能计划暗中谋杀他俩了。”
郎亦秋哈哈大笑道：“凭阿菊那点功夫想杀了苗无影和藤无踪，真是以卵击石，自不量力，简直是送死。”
苗香莲嗯了一声说：“是啊！做人没有自知之明，怎么不吃亏呢？她也可谓是咎由自取哎。听苗无影说，阿菊与老叟商量刺杀他们的方案后，老叟随即回去了。而阿菊一不留神，自己的自言自语被苗无影全部听了去，苗无影便潜伏在聚龙斋守株待兔，趁她一个人的时候，当即刺死了她。”
郎亦秋伸伸懒腰说：“原来如此，高明的寒东琅早就推测是苗无影刺死了阿菊，现在听了你一席言，总算真相大白，可以结案了。”
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