胡氏兄弟是一对双胞胎，然而并非每对双胞胎都长得一样，他们兄弟俩只有六成相似。
他们刚满十七，从小不读书、不学徒，到处闲逛。
只不过，他们手脚还算干净，不在集市上做小偷小摸的事，故而其他摊主与行当的人能容忍他们。
他们偶然自己掏弄点东西，卖得高价，没少骗人。
被骗的，多半是陌生面孔。
有些富贵门第的公子哥儿，听闻药市名声，过来逛逛，他们往往就是胡氏兄弟行骗的对象。
当然，也有外地的药商，一看就很有钱，胡氏兄弟也不会放过。
这对兄弟行骗很有本事，摊主们有些时候都不知他们俩到底是如何做的，反正被骗的人需得很久之后才反应过来。
第一条路，我要把你们扭送官府，你们偷了旁人的东西来卖，还假装是自己的；第二条路，就是你们替我办事，我给你们钱。薛湄道。
胡氏兄弟：
别说他们兄弟俩愣住，王管事也一头雾水。
薛湄见他们不说话，却也没拒绝，足见他们俩等着谈条件。
王先生，您先去忙吧，我来收拾这两个泼皮。薛湄道。
王管事恭敬行礼。
那您再逛逛，我那厢好些人等着回话。王管事行礼之后，也没坚持。他管理这一行当，每天鸡毛蒜皮的事挺多，算得上诸事缠身，的确没空闲聊了。
胡二、胡三再次暗暗吃惊。
王管事这样尊重这位小姐？
要替您办什么事？胡二等王管事一走，立马变得更活泼了，凑上前问，你又给多少钱？
薛湄领了他们在药市旁边的小馆子坐下。
两个小混混本着吃大户的心态，点了很多荤菜。
薛湄则比他们更纨绔，把小馆子里昂贵的菜全部点了一遍，满满一桌子。
她要的雅间，除了主桌，还单独放了两个小几，给锦屏和彩鸢吃。
不是不能同席，薛湄是担心胡氏兄弟没有吃相，丫鬟们受不了。
果然，胡氏兄弟吃饭很急，薛湄却是不紧不慢。
待他们吃了半饱，她才拿出图纸。
我看你们俩的手臂，应该是常走山林的。我这里有个东西，是一味药材，它生在岭南的山林里。
帮我挖出来，最好是保留根须，我能种植它；越多越好，这样存活更有希望。薛湄道，事成之后，我给你们一百两银子作为报仇。
胡氏兄弟听到这里，都停住了筷子。
一百两银子，他们别说拥有，见都没有见过。
若有了一百两，他们可以回老家镇子上买房置地，不用再在药市混日子了。
真的？
你们如果决定去，我可以先付定金。薛湄道，不过，你们若是拿着我的定金跑了，被我抓到决不轻饶。
这样吧，你们找到的药材越好、存活越高，除了前面三株，后面多一株，我多给十两银子。
胡氏兄弟你看看我、我看看你，都愣住。
薛湄：别担心我使诈。你们也看到了，王管事对我如何。若我想要使诈，不会用这么复杂的手段。
像你们兄弟这样的，在药市坑蒙拐骗，我随便寻个借口，你们就要吃一辈子牢饭。我乃是庄亲王的义妹。
王府的？
那王管事为了她得罪甘家，倒是说得通。
兄弟俩吃饱了，精神很好，脑子也够用，两人细细琢磨薛湄这番话。
眼前这女人，总不至于是王管事和甘家找来的托儿，故意害他们兄弟的。
胡氏兄弟还没能耐到这个程度。
要挖什么？胡氏兄弟俩彼此对视几眼，暗暗打了哑谜之后，胡三开口了。
他是弟弟，只不过比哥哥晚出生一时半刻，行事却更加沉稳，故而他是兄弟俩的主心骨。
这个。薛湄把图纸递过去。
胡三没接，沉吟下又问：这药材在深山吗？若是深山，我们就不去。
不是深山。薛湄道，就是不太好找，在山林浅处，绝非深山。
胡三沉吟了下。
他拿了过来。
看过之后，他很快收敛了情绪，因为他见过这样的东西。
他们以前还把此物当过宝贝挖。
这是什么？他试探着问。假如是好东西，没必要给这位小姐，他可以自己昧下。
此物叫三七，是药材中的人参。若脏腑出血不算特别严重，它可以止血。薛湄道。
胡三整个人呆住。
脏腑出血，那就是个死。此物若能有这等奇效，可以让大夫名扬天下的。
你莫不是骗人？胡二接话。
真的这样重要，这位小姐会大咧咧告诉他们？
我为何要骗人？薛湄笑了笑，只是此物炮制你们不会，种植你们也不懂，山野间挖完了就没有了。
还有，此物需要搭配其他药材，凑个药方，不是单独服用的。告诉了你们，哪怕是宝贝，你们也吞不下。
胡氏兄弟：
他们俩已经下定了决心，一定要去把这东西找出来，哪怕不能占为己有。
如此神药问世，有他们的功劳，将来可以跟儿孙吹嘘一辈子，也算他们没有白来人世间一遭。
他们接下了图纸。
这是五十两的银票，你们可以去宝隆钱庄兑换。薛湄道，此乃定金，剩下的等我看到了药材，再给你们。
胡氏兄弟道好。
薛湄留下了地址，让他们俩回来之后就去庄王府找她。
离开的时候，彩鸢还有点疑问。
锦屏却很清楚薛湄的动向，跟彩鸢解释：大小姐这些日子一直在找熟悉药材，又能进山林的人去挖三七，都没找到。不成想，这对泼皮兄弟，倒很合适。
可是，他们俩看着很不可靠。彩鸢道。
薛湄笑了笑：你错了，他们俩很可靠。
为何？
薛湄把黄连给彩鸢。
彩鸢接在手里。
我方才没有故意吹捧他们，而是这炭制黄连，的确是甲等上。他们俩制不出这样完美的炭制黄连，他们背后有人。薛湄道，是个手艺特别高超的制药师父。
彩鸢和锦屏都是一愣。
这点，她们俩倒是没想到。
而胡氏兄弟吃饱喝足，把剩下没动的两只烧鸡打包，去了趟宝隆钱庄，兑换处白花花的现银，这才离开。
他们俩回到了城中一处隐秘住所，一进门就嚷嚷：老丈，给你带好吃的来了。
片刻之后，一须发皆白老者打开了里屋的门走出来。
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