薛池选官之事，阖府惊喜。
老夫人特意把他叫到了跟前：要好好上进，侍奉长官。薛家的前途，都靠你了。
薛池淡淡应是。
他原本是世子，长房长孙，老夫人自然疼他的。
只是他残疾了之后，也是老夫人撺掇着赶紧废了他的世子之位。
在薛家，人情是淡薄的，利益至上。
老夫人又要看薛池的腿：给祖母瞧瞧，到底是怎么弄的。
薛池：祖母，我怕吓到了您，还是别看了。反正我能站起来走路，便是好事，您说呢？
老夫人眼角微微湿了：这是祖宗保佑。咱们薛府，注定是有富贵命，你都这样了还能站起来。
薛池面无表情。
这时，薛玉潭来了。
她今天穿了件湖绿色百蝶穿花襜褕，身段婀娜，行走若仙。
瞧见了薛池，她笑容满面，似一朵盛绽的夭桃：大哥。
薛池冲她略微点头，打算错身而过，她却喊住了他。
大哥，恭喜你有了前程。薛玉潭笑道，今晚我治备薄酒，大哥赏脸饮一杯吧，算是妹妹给大哥道喜了。
不必，今晚有事。薛池道。
他的态度不冷不淡，和从前没什么不同。
薛玉潭在家里不曾受过冷遇，笑容勉强了些：大哥何日有空？
刚上任，杂事缠身，且我又是个残废，总要多做一点，方不负皇恩。最近都没空，你无需费心。薛池说。
薛玉潭：
她一时找不到说辞了。
就在她愣神瞬间，薛池已经转身离开，往外走去了。
薛玉潭心中生恨。
她再也没想到，自家残废了的大哥，居然还能站起来。
这是绝不可能发生的事，却被薛湄那贱婢办到了。
大哥残疾之前，也是很疼薛玉潭的，她在家中是千骄万宠；残疾了之后，薛玉潭主动和他断了往来。
有次，薛池难得出来，由小厮们抬着在后花园晒晒太阳，正好薛玉潭和薛灏也来了。
三少爷薛灏一直嫉妒薛池。
薛池是侯府嫡长子，而三少爷的母亲，手握侯府的钱财，供养他们所有人，他觉得自己理应和薛池平起平坐。
可所有人都敬重薛池，因他是世子。
他有什么能耐？
若不是三夫人，这个侯府还不如破落户，世子有什么了不起的？
薛池断了腿，三少爷找准了机会就会羞辱他，发泄心中怨气。
十二岁的薛玉潭，看不起自己的庶弟薛润，猜度将来的世子之位，肯定是三哥薛灏的，就开始用尽心机巴结薛灏。
她也知道三哥想踩大哥。
那次在后花园相遇，薛玉潭对三哥说：我刚学会了做鞋，过几日给三哥做一双。
瞧见了薛池，她又笑道，我也该给大哥做一双的。
然后，她似想起了什么，故作懊恼，我忘记了，大哥没有腿了。
当时大哥气得眼睛通红，死死盯着他们俩。
三哥在旁笑得很开心。
他们俩从那天才沆瀣一气，慢慢更熟悉起来。
薛玉潭知道，她大哥这辈子都完了，不可能有机会活得像样子，踩他毫无危险。
不成想，他居然站起来了。
而且，他还运气好，认识了安诚郡王，由安诚郡王推举给皇帝，做了官。
饶他腿是假的，他能走路，就没什么大碍了。
薛玉潭想到这里，用力捏紧了手指：都是薛湄
都是她！
薛湄到底从哪里弄来的这个假肢，装上去像活的一样？
也许，你那假肢是一时的。薛玉潭眼睛冰冷，似一把淬了毒的利剑，支撑不了几天。等你这只假腿也坏了，看你去哪里换新的，怎么做官！
薛玉潭满腹怨气，薛池却无知无觉。
这些年他受过的委屈太多了，多到麻木，也懒得去计较，他还有更重要的事。
薛池这天的确是有事。
安诚郡王约了他喝酒。
酒楼乃是安诚郡王自己的，他们俩寻了个雅间。
差事做得如何？安诚郡王问他。
薛池：挺好。多谢了。
不谢。安诚郡王表情有点严肃，我已为你寻到了差事，你没有其他要求了吧？
王爷，别急。薛池仍面无表情，今后麻烦你的事，肯定不少
安诚郡王沉了脸：你什么意思？
把柄在别人手里，就要听其指挥，王爷不懂这个道理？薛池轻轻抿了一口气。
安诚郡王：你难道没有把柄？我声张一句，你就是一个死。
我死了，就拖王爷垫背。薛池道，我孤家寡人，原本就是要死的。王爷可是万贯家财、权势滔天，你给我陪葬，乃我之幸。
安诚郡王：
他深吸了几口气，问薛池：你还想要什么？
帮我送封信。薛池道。
两人不欢而散。
离开的时候安诚郡王走得特别快，脸上带着几分肃杀，让侍卫们低垂了头，生怕触王爷霉头。
安诚郡王坐上了马车，心中五味杂陈。
他受制于薛池，为的不过是一个女人。
值得吗？他扪心自问。
也许是值得的，也许不值得，他不知道。在这件事上，精明的安诚郡王，前所未有的迷茫。
他从未走过那条路，前途在哪里，他看不清楚。
薛池慢悠悠回了家。
他任官的消息，薛家亲戚朋友们都知道了。
七月中旬，天气稍解了暑意，温家特意下请柬，邀请亲戚朋友家的公子小姐们，去温家的庄园上玩。
庄子上临河，种了不少的莲藕。虽说这个时节莲藕不肥，却也是清脆可口；莲蓬也是时令美味，还有荷花；池子里有鱼。更要紧的，是那天凉爽，不如趁着休沐去玩一日。温钊过来请薛池。
估计是他家里给了他任务，他把话说得一板一眼的，不太像他作风。
好，你们费心了。薛池接下了请柬，同意赴约。
温钊非常高兴，又给薛家其他人都送了。
他这个请柬，是他自己做的宴席，自然可以邀请自己的同龄人。
薛玉潭那里，他特意亲自去了；反而是薛湄跟前，他只是让小厮送到二门上，由二门的丫鬟们递进去。
大小姐，温少爷往二小姐那边去了。丫鬟告诉薛湄。
薛湄：
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