程家祠堂内，蒋晴不知道自己已跪了多久，只是觉得这腿、这膝盖早已不是自己的，喉咙干渴得要冒火，连头也愈发昏沉。
迷迷糊糊间，依稀听到祠堂门口传来争执之声，是那粗黑婆子扯着嗓子唤：;四郎哎，你不能……哎呦！
她发出杀猪般的一声嚎叫，肥硕的身躯已重重摔在门口的石板地上，伴着程俊甚是嚣张的声音：;我程俊要进程家的祠堂你也敢拦着？不看看自己算是什么东西？
程俊随手将婆子甩在一边，大踏步进了祠堂，便见被夹在两个木凳之间的缩成一团的身影，垂首含胸地默默跪着，显得格外娇小孱弱。
程俊望着那小小的身影，一时间有些五味杂陈：自打迎亲那日第一次见了她，这婆娘便总是一副昂首挺胸、趾高气扬的态，无论谁挤兑她，她都会毫不客气地怼回去。再加上她眼中时常闪现的看透红尘、俾睨众生的傲娇神色，真是常常气的人牙痒。
但他从未见过她如此柔弱的样子，不知何时散开的发髻，丝丝缕缕垂在了地上，遮住了她的面颊，让他看不清楚她的脸。
程俊忽觉仿佛被一只手抓住心肺狠狠地攥了一下，五脏六腑中的火气都被挤了出来，暴起一脚便踹翻了蒋晴身前的木凳，怒喝道：;好歹是我程家堂堂少夫人，老猪狗竟敢这般欺辱于你！
蒋晴仿佛这才意识到程俊的存在，抬头见他正作势要踹开另一只木凳，忙艰难地出声制止：;你别踹，我如今就靠这木凳撑着了。
刚开始，觉得这木凳便是桎梏枷锁，夹着她难过得很；但当跪过几个时辰，浑身上下的力气早已用尽了，若非有这木凳可以依靠身体，只怕她早就瘫倒在地上。
;你就这么任由他们欺负了？程俊很是怒其不争，;昔日里人挡杀人佛挡杀佛的胆色哪儿去了？驱赶癞皮狗满院子追杀我的劲头儿哪去了？
听他提及大黄，蒋晴已然麻木的心又狠狠痛了一下，垂眸艰涩道：;大黄，死了。
;死了？程俊颇感意外，;如何死的？
;被那帮混账杀才打死的。
程俊张了张口，却说不出话来，他忽然明白了蒋晴今日深重的悲伤。
他也是养狗之人，亦能体会自己的爱犬被人打死在面前，是怎样一种感受：那就像是征战沙场的大将军，眼见自己忠心耿耿的亲卫被敌人杀害，命丧当场，是一种失去袍泽手足的痛。
他很想安慰她几句，但他程俊平生就没怎么安慰过人，尤其是女人，实在不知该从何说起，只能手足无措地望着她，瘦弱的肩膀轻颤，却不发出一点声音，只是裙摆上的几片殷红之间氤氲了些水色。
这女人，就像只刺猬……程俊突然觉得：平日里顶着一身扎人的皮囊耀武扬威，一副;生人勿近的样子，偶尔露出肚皮的时候，又脆弱得不堪一击……
她这样的性子在高门大户里，是如何活过来的？
程俊忽然觉得，自己有必要提点提点这个程家的新妇，否则她日后吃亏的日子还长，于是蹲下身子，轻咳了两声，故意道：;那只狗么，本就该死。
他这话果然起到了应有的效果，蒋晴猛地抬起头来，用一双含泪的眼眸怒视着他：;你再说一遍？
程俊竟被她这怨毒目光吓得咽了口口水，却硬着头皮继续道：;它自然是该死的。你想啊，它身为一只卑微下贱的流浪狗，能得你垂怜将它带回程府来，还每日鸡鸭鱼肉地供它吃喝，给它遮风避雨的居所，不必再为生存挣扎，真是它几辈子修来的福气。这只狗啊，它就应该感恩戴德，同时弄清自己的身份地位，见了程府中人便点头哈腰、摇尾乞怜，甚至学些拿大顶、跳板凳的把戏，变着花样儿地讨主子欢心，这才能在程府继续生活下去。可它呢，依旧死性不改，一副又臭又倔的脾气，见人便狂吠，谁近它都咬，没来程府两日便树敌颇多，人人不喜，你说，它如何在程府活得下去？
蒋晴怔怔地听着，觉得他口中说得是大黄，似乎又含沙射影地说着她自己，忽然便有些明悟，艰难地扯唇笑道：;能被你挤兑一次，我也真是虎落平阳被犬欺……
程俊不忿地指指她：;你呀，就吃亏在这张嘴上！索性在她身边盘腿坐下，甚是语重心长道，;你是蒋家的嫡女，自幼被人捧着供着，高高在上惯了，自是不知人心险恶。但程府与你蒋家不同，在程家想要过得好，你得能退，会忍。
他说至此，怕蒋晴鄙视他似的，忙补上一句：;忍不是毫无原则地委屈求全、一味退让，而是懂得避其锋芒、以退为进。
他这一番话，与蒋晴方才的反思倒是不谋而合，蒋晴轻叹了口气，望他道：;能被你这纨绔子弟教诲一番，我真不知该觉得荣幸还是惭愧。
程俊却对她的挤兑浑然不觉，反而望天苦笑道：;你以为，是我自己愿意当个纨绔？
在外人看来，他是个被嫡母娇惯的庶子，衣食无忧、无法无天，唯有他自己心里清楚：他是个没娘的孩子，是个不受器重，也不能受器重的庶出子，从小到大这一路走来，经历过多少艰辛，多少算计，多少次希望和失望，他已然不愿去回想。
经历过许多回惨痛的教训，至少让他认清了自己：身为庶子，不能有梦想，不能有出息，不能有威胁到嫡兄长们的一切资质，只要一辈子当个吃喝玩乐的富贵闲人，偶尔在马球场上发挥特长露露脸，换老爹两句表扬，就适得其所。
可惜，蒋晴并未听出程俊话中的酸楚，她自打提气说了几句话，便觉头昏沉得厉害，眼前的事物也开始模糊不清。
;程俊……
;若说在程府的生存之道，只怕谁也没我体会得深刻。程俊依旧酸涩道，;一开始，我也不想忍、不愿退，但吃过几番苦头便发现，这忍退之道，往大了说，能让你在程府安身立命；往小了说，能不被人时时地算计，也能过得舒坦些不是？
他问了一句，却许久没听到回声，再转头去，却见那婆娘不知何时已瘫倒在地，昏了过去。
蒋晴梦到了莱西。
莱西是前世里她养得一只苏格兰牧羊犬，威风漂亮，且聪明得几乎成了精，蒋晴的一个眼神儿它都能领会，并且极好地去贯彻她的意图。在她的父母因故去世后，是莱西的陪伴让蒋晴从痛失双亲的梦魇中渐渐走出来。蒋晴时常抱着莱西想：她这辈子真的不需要什么男朋友，能跟莱西相伴到老就挺好。
当她正在梦中的一片夕阳下，和莱西在草地上尽情地奔跑嬉闹，却着实不情愿地被一个执着的声音唤醒，睁眼便见两张哭得皱巴巴的小脸儿赫然在眼前，这反差很是不令人愉悦。
蒋晴忍不住叹了口气：;我还没死呢，你俩哭得吊丧一样是几个意思？
杏儿抽抽噎噎：;婢子……是心疼姑娘，姑娘从小到大，老爷和夫人连一句重话都没说过，谁曾想嫁到婆家没几日，便要受这样的罪！这要让老爷和夫人知道了……
她这一句话提醒了蒋晴，立刻正色叮嘱道：;那就不要让我爹娘知道！日后跟我回蒋家，这事儿谁也不许提知道么？
两个婢女喏喏连胜，桃儿抹着眼角的泪道：;昨日幸亏是姑爷回来，去祠堂将您抱了回来，不然再跪下去，还不知要跪出多大病来。说至此，桃儿亦咬牙不甘道：;程家也真是欺人太甚了！
面对两个小婢女的愤愤不平，蒋晴反倒淡然了许多，忆及昨夜竟被程俊那纨绔提点了一番做人处事的道理，她就打心底觉得这事儿有些好笑。
偏偏，纨绔说得道理并不可笑，妥妥的程府生存法则。
蒋晴思忖片刻，心下便有了计较，当即掀被起身，熟料脚一落地，便觉一股锥心的酸痛从脚心直钻而上，她忍不住抽气;嘶了一声。
;姑娘，你这是做什么？昨日伤那样重，还是好好躺着罢！桃儿惊呼，便想扶住蒋晴让她重新躺下，却被蒋晴拒绝，示意桃儿帮她挽起裤管，见两片膝盖皆淤青发紫，渗着丝丝血痕，其状不胜惨。
;昨夜姑娘昏睡时，我和杏儿已用冰袋替姑娘敷过，也上了活血化瘀的药膏，只是等淤血散去也要几日了。这几日里，姑娘就安心躺着……哎？
蒋晴不等桃儿絮叨完，已手扶床柱咬牙站了起来，桃儿和杏儿赶忙一左一右将她扶住。
蒋晴示意两个婢女搀着她在屋内来回慢慢走了几圈，觉得小腿的淤塞渐渐通畅，不再似初站起来那般钻心的疼，于是在妆台前坐下，吩咐道：;替我更衣梳妆。
桃儿惊诧：;姑娘这是要往哪里去？
蒋晴冲着铜镜中的自己，露出个苦涩却毅然的笑：;我去向程夫人请罪。
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