本以为佟方正长年病弱，已知天命的年纪会是子嗣艰难，没想到年轻貌美的红姨娘将一切打破了。

　　阮春兰眼看唾手可得的一切，即将化为泡沫。

　　她急得捉心挠肺地在屋里走来走去。

　　她心一横，唤来跟前的罗嬷嬷，示意她留意红姨娘肚子里孩子的情况，还要想办法笼络住帮红姨娘看诊的杨大夫。

　　午夜三更，阮春兰在床上辗转难眠，一个人来到后院的小佛堂，跪倒参拜。

　　菩萨保佑佟家家宅平安，老爷身体健康。她双手合一，殷勤道。

　　她拜了一拜，又道：保佑我那不成气候的儿子能改过自新，好好做人，赢得老爷欢心。

　　最后，求菩萨保佑那可怜的孩子无病无灾，逢凶化吉。

　　说完最后一句话，她已是满面泪水。

　　第二日清晨，得知佟豪乖乖地跟着黄掌柜去了佟记布庄学管帐去了，阮春兰才松了一口气。

　　她却万万没想到，真正的危机才刚开始。

　　晌午时分，小女儿佟海莹回来探亲，她还带了小女儿刘欢欢一起回来。

　　娘亲，那些水果你是从哪里得来的，太好吃了。佟海莹心情大好，扯着阮春兰喜滋滋地夸了一通，刘家老太太吃了以后，直夸好吃，还问我要没有呢？

　　刘欢欢才十岁，正是天真活泼的时候，也脆生生地伸手要桃子吃。

　　阮春兰笑着让人把剩下的两只蟠桃拿出来给她们母女吃，解释道：总共才得了两筐，给你们分了一些，老爷留了一些，你哥爱吃，占了大头。

　　佟方正一向对儿子偏心，佟海莹平时见怪不怪，可眼下不一样，刘家老太太爱吃，还是有钱都买不到的稀罕货，她懊恼道：娘，女儿好不容易才让刘家人另眼相看，不就是一袋桃子的事，你让哥给我匀几个总可以吧？不然，我回去没法交差。

　　阮春兰抿嘴一笑：你当真以为是烂大街的水果？那是你大姐让人从狼村托人运回来的，据说五两银子一个，还有钱也买不到呢。

　　提起佟海丽，佟海莹冷哼一声，至今还为她瞧不上自家儿子耿耿于怀。

　　阮春兰一语道破她的心思，叹声道：权仁年纪尚小，南儿性子烈，两孩子不般配。

　　刘权仁才十四岁，肖南儿大他足足两岁。若是不是自家老爷极力撮合，还有想着大姐佟海丽无儿无女，想必是从妹妹那里把肖南儿过继做亲生女儿罢了，佟海莹贪图佟海丽这个镇远将军继母的名声，想自己的儿子将来有底气而已。

　　哼，肖南儿都成老姑娘了，我都瞧不上她。佟海莹哼声道。

　　阮春兰知道这个女儿的脾气，苦笑道：你爹现在把大小姐看成眼珠子似的，你别去惹事。想了想，生怕她犯了错，便把佟氏跟肖南儿在狼村的奇遇说出来。

　　一听肖南儿成了生化膏的什老子代言人，平白得了两千两的银子，佟海莹的眼睛瞪成乌眼鸡似的，一瞪一瞪的。

　　姑娘家家，抛头露脸像什么样。除了妒忌加恨意，佟海莹几乎是咬着牙说出这句话。

　　阮春兰劝道：佟家这两年不景气，你爹身子不好，你哥哥又是不顶事的，若不是大小姐帮衬着，这个家早散了。你气归气，在她面前还是收敛一些，不要伤了和气。

　　佟海莹眼里闪着冷光，笑道：我倒不想招惹她，她暗地里干的肮脏事不要连累了我才好。

　　阮春兰忙问怎么回事，并且让人把刘欢欢带出去玩。

　　佟海莹笑意更深了：人人都以为是爹爹狠心拆散了大姐跟姓张男人的婚事，逼她嫁给又老又丑的李广洪换取家族生意的利益，可我近日才知道，大姐跟另一个男人计算好的一切。大姐明知道那男人家里不会接纳她这个老姑娘，才会演这么一出苦情戏。等那个老男人一死，她掌控了财产，又可以跟心上人暗度陈仓—

　　胡闹！阮春兰闻声色变，忙走出去看了一眼，见外面并没有人偷听，关上门回来打了女儿一巴掌，骂道，你少在这里嚼舌根，回头传了出去，大小姐饶不了你！

　　佟海莹脸上带着报复的恨意，阴恻恻地笑道：我怎么就嚼舌根了，我都看到了，佟海丽勾引我家老爷，两个人当着我的面眉来眼去的，我总算明白了，那个姓张的男人压根就是刘天义的人，是为他们打掩护的。

　　大小姐勾引妹妹的丈夫！

　　阮春兰脑子有些乱了，脸色沉重。

　　佟海莹又释然一笑：如今刘天义位高权重，佟海丽想要勾引他，也要掂量几分了，她现在可是镇远军的继母，一品诰命夫人，她不要脸，刘天义还要呢。

　　不让母亲制止自己，她继续道，就算她想进刘家，也只会是做妾的命，无儿无女的，拿什么跟我争，说不定还不如我呢。她是握住了钱袋子，可丢了女人的一生。

　　阮春兰摇头叹息：怎么会这样？

　　佟海莹安慰她道：娘，我想开了，以后就守着我一对儿女，好好过，男人嘛，不要也罢。

　　刚才不知是谁还在说要拿水果回去讨好刘家老太太的？阮春兰嗔道。

　　佟海莹笑眯眯道：娘亲不想女儿在刘家地位好一些，受人尊敬吗？反正是佟海丽孝敬咱们家的，不吃白不吃。

　　对于女儿的乐观天性，阮春兰很是欣慰，莫名地又想到失去的那个女儿，不知道她怎么样了？

　　当天夜晚，丫头彩豆悄悄递给阮春兰一个画卷，说是外面有人指定要送给她的。

　　阮春兰不甚在意，随手打开一看，吓得差点没魂了，手中的画卷一抖，掉落在地上。

　　彩豆眼尖地看到了画卷里面描了一个印有菊花图案的拜匣子，还有一块画有福字的布帛。

　　可阮姨娘为何神色恐慌，好像受到了极大的惊吓一般呢？

　　彩豆，送画卷的人在哪里？阮春兰的心扑通扑通直跳，声音颤抖道。

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