捕鱼是楚国出钱、出技术，齐人出木头、出工匠、出渔夫。鱼汛时捕获的鱼全部做成鱼罐头存储，然后运至楚国成为楚军的肉食来源。这既能利用齐国的资源，又不影响齐国原本的鱼货销售，可谓是一举两得。这是生意，如果转为战争，尤其是转为与齐国以外的战争上，那就存在阻碍了。熊荆执意要动用渔舟运输赵人，群臣开始没说话，最后还是淖狡问了一句：“若齐人不愿，当若何？”
这样的问题熊荆也想过，他深吸一口气，道：“若齐人不愿，不佞绝齐！”
“大王若绝齐，齐人亲秦也。”靳以不敢置信。
“非也。绝齐，齐国方不亲秦。齐人惧秦，然齐人深知我楚国若亡，齐国亦亡。”熊荆说出自己的想法。齐国变法后，掌握齐国命运是齐国邑大夫，他们绝不会出卖自己，只会出卖别人。
“然也。我若绝齐，齐人惧我亡，又惧秦人相伐而我不救，对我必谨且有信。今日楚齐虽盟，盟而无用反成累。”郦且的观点和熊荆一样，楚齐联盟名存实亡，真不如各行其是。
“此……”淖狡等人面面相觑，又觉得熊荆和郦且说的没错，联盟无用，齐人不断对秦国妥协，还不如就此解盟。齐国如果是后胜主政，也许会一味亲秦，齐国现在是邑大夫主政，这些人一个比一个精，全面倒向秦国是不可能的，他们只会左右逢源，促秦攻楚。
“臣以为可也。以秦人之策，若我绝齐，必当先攻齐而后攻我。”楚国有两个小人物对国政影响最大，一是作战司的郦且，二是知彼司的勿畀我。他们认可的事情基本上定了一半。因此勿畀我一说话，诸人都看着他。
“为何？”熊荆看着勿畀我，对他的话半懂不懂。
“大王乃勇信之王，大王不惧敌强，反惧敌不强。敌弱，胜之不武也。”勿畀我解释道。群臣闻言皆点头，真正的强者眼里只有强者，对弱者往往不屑一顾、视若无物。
勿畀我接着道：“然庶民如何？庶民多重实利，畏败惧错。彼等只愿天下皆弱者而无强者。如此，彼可持强凌弱也。
秦人之策便是如此。秦人知我乃其死敌，然畏我强因而伐赵，赵亡则伐齐，齐亡方才伐我。故臣曰：绝齐，秦必伐齐而不伐我。”
“秦人既然惧我，既然伐齐，又如何胜我？”群臣有点不明白勿畀我的逻辑。
“此……”勿畀我和熊荆异口同声，勿畀我只好让熊荆先说。
“此为间接战略。”受勿畀我启发，熊荆顿悟，说出一个这个时代没有的词。
“间接…战略？”大王嘴里不时冒出新词，臣子们很多时候要绞尽脑汁才能领悟那些新词的意思。不过这次熊荆自己做了解释。“以正合，以奇胜，勾击而不直击。且如白鹿塬之战，秦人多而我军寡，秦人必要展开战线方能全力攻我。战线越长则我军越薄，我军越薄便越有可能破我军阵。”
不把秦楚视为两国，而将秦楚视为两个超大型的军阵。站着这个角度，秦军先攻击齐国便能很好理解了。当然，这仍然不完全是熊荆所说间接战略的意思。他实际也只是听过这个词，并未深刻理解何为间接战略。
熊荆因勿畀我之言而顿悟，也有这种感悟的郦且大松口气道：“秦人若伐齐，我军或能休息数年，如此西进之策成矣。”
西进一是取得地理屏障，二是得到部落兵源。但收伏那些山地部落，训练部落士卒需要不少时间，这实际是作战司这段时间以来一直忧虑的事情。
“齐人若不允渔舟救赵，若是朝决，绝齐否？”熊荆没有把话题扯到西进上。西进导致救赵，救赵导致绝齐，这些都是西进以外的话题。
“若齐人不允赵人过境，又不允渔舟救赵，当绝齐也。”淖狡和昭黍对视一眼，一起点头，道：“如若朝决，臣等力主绝齐。”
“臣等亦是如此。”郦且、鄂焯、淖信、鲁阳君、公输坚、红牼、景薮等人也纷纷相告。“若齐人拒不救赵，盟之何用？理当绝齐。”
“那便设法将渔舟驶出齐国。”熊荆下定了决心，他必要将邯郸城里的赵人全部救出。此事议完他再道：“还有何事？”
“硫磺不至，火药……不足也。”军备司的景薮今天特别拘谨——今天会议还有一个议题就是讨论叛将景骅，秦人正大肆宣扬景骅救秦王之事，因此景骅也被列为议题。
火炮威力无与伦比，可火药的消耗也十分惊人，尤其是楚军四倍装药。熊荆本以为军中还剩下百吨火药，实际火药仅剩下五十吨不到，一百四十四门火炮，每门炮平均只剩下六十多发发射药，这个数字使楚军炮兵只能进行一次会战。
“胡耽娑支硫磺几何？”熊荆问起了此人，他运的那点硫磺可有可无，现在却是救急之物。
“不多矣。”景薮拿出一张准备好的楚纸，上面写有数字，敬献给熊荆以后又收了回去。
“海卒火药还有几何？”景薮给的数字没有超出熊荆的预料，他只能看向红牼。楚军以前有陵师、舟师的分别，现在则分为陆卒和海卒。
“这……”红牼没想到大王会打海卒火药的主意，他也学着景薮，找张楚纸写了一个数字。
“这是几？”红牼字迹潦草，熊荆愣是没看懂第一个字。
“禀大王，此为四也。”红牼的回答让熊荆吃惊，海军居然有这么多火药。红牼硬着头皮解释道：“海卒炮舰当有十艘，以每门炮两百发炮弹计，今只有、只有……。臣请大王允臣率炮舰至伍布莱港讨伐波斯人，如此硫磺不绝也！”
今年下水五艘炮舰，加上之前下水的混沌号，一共有六艘炮舰。红牼请缨前往伍布莱港，这实际已被作战司列为作战计划。郦且点头之际，鄂焯道：“救赵为先，十月再赴西洲不迟。”
“塞琉古人既然敢扣我海舟，必要严惩！”熊荆早就有意派炮舰去波斯湾耀武扬威，切断波斯商人主导的香料贸易，这件事恰好提供了借口。“然伍布莱港之硫磺来自地中之海，无勾长可有鸽讯？”
率领毕方号、鬼车号的无勾长两个月前经过达赫拉克勒斯石柱，驶入地中之海。他先是去了迦太基城，而后又去了埃及，但从上个月起，他就没有按照约定发出鸽讯。
听闻大王问起无勾长，一直关注此事的红牼道：“未有。”
“为何未有？！”两艘最先进的海舟，根据历次远航经验，海舟建造、人员、帆装、物资都做了最合理的调整，上面还有十二门十五斤炮。熊荆不相信是无勾长的疏忽导致没有定时发送鸽讯，其中最合理的解释就是他们已经消失了。
“臣不知也。”红牼无奈。“臣敢言之，两舟若非突遇飓风便被他人所夺！”
“飓风？被他人所夺？”熊荆失神。很多人说地中海只是澡盆，实际地中海风浪并不小，不过地中海风浪主要集中在冬季。现在是夏季，唯一合理的解释就是两艘海舟被人所夺。
“然也。臣讨伐波斯人后，次年便可前往地中之海，以究其因。”红牼道。
“臣请大王多遣海舟至瀛洲寻觅硫磺。”集尹集诲参加这个会议就是为了硫磺。“大王所言黄铁之矿，各县邑闻所未闻，臣恐不得也。”
硫磺靠蒸馏提纯，这终于让熊荆想起了获得硫磺的另一种办法：用黄铁矿蒸馏。这也是火药发明后东亚大陆主要获取硫磺的办法，问题是哪里有硫铁矿？熊荆对此一无所知，他不可能手指一点，然后黄铁矿就出现了，只能是集尹派遣人手前往各县邑寻觅。
“可瀛洲寻觅数年，终究不得硫磺！”熊荆苦恼道。他甚至产生一种错觉，那就是这个时空不是原来那个时空，所以在日本找不到硫磺。这当然是错误的，日本大大小小共两百七十座火山，但这些火山绝大多数分布在七个火山带上。海舟没有在火山带搜寻，自然找不到硫磺。
“故而臣以为必要加派海舟，如此方得硫磺。”集诲建议道。“臣再请大王遣巫觋至瀛洲，祭祀其神明，如此或可早得硫磺。”
“善。”祭祀是无计可施的办法，熊荆只能一试。“还有夷州，也需遣人搜寻。”
日本有硫磺，台湾也有硫磺，大陆上再寻找黄铁矿，波斯湾、地中海派遣舰队，各个方向都竭尽全力。如果这都找不到硫磺，那就只能说是天意了。
“既然胡耽娑支可得硫磺，可否派遣商队前往大夏？”景薮提出另一个可行的建议。寻找矿产那是运气，既然胡商能获得硫磺，为何不多运一些回来？
“可。”熊荆同意。“胡耽娑支返国时，遣商队随其至大夏运入硫磺。多多益善。”