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　　庄园的客厅里, 饮宴中止，双方对峙。

　　罗兰抱着她的猫，勇敢地面对所有人。

　　“你们不能伤害它！”

　　为了兑现自己的承诺, 她一步也不让。

　　“夫人，这可不是您大发慈悲的时候。”老管家急急忙忙地劝说。

　　“猫是邪恶的化身，是魔鬼的使者。有它在庄园里，就会给庄园带来厄运。”

　　“夫人，您如果觉得骑士们对待猫太过残忍，可以把它交给我。我保证用最快的手法处理掉它，让它没有什么痛苦。但又可以保证庄园的安宁。”

　　老管家提出了一个折中的法子。

　　但是罗兰不同意，她依旧紧紧地怀抱着她的猫。

　　双方顿时僵持在那里, 几个骑士甚至分别站在罗兰身后, 隐隐约约排成了一个半圆形的守御阵，要防止罗兰/猫逃脱。

　　罗兰一对秀眉一扬，顿时有了主意。

　　她微笑着开口：“可问题是，它并不是猫啊！”

　　这句瞎话一说出口, 连露娜都在罗兰怀里僵了僵。

　　小猫咪扬起脸向身后的朋友看了看, 猫眼似乎在说：“兰兰，千万别坑我。”

　　却见罗兰把怀里的猫举了起来, 给大家看：“它不是一只猫，而是一头熊，确切地说，是一只非常像猫的熊, 有个名字叫做‘猫熊’……”

　　大厅的门似乎“吱呀”响了一声。

　　脚步声响起，有人走了进来。

　　但罗兰没在意，继续往下说：“……是一种来自东方的珍贵异兽。它另外有一个名字，也许你们曾经听过, 它的名字叫‘熊猫’。”

　　小猫咪直接呆住，全身僵硬。

　　罗兰却煞有介事地向众人讲解：“熊猫的特点，四肢毛色为黑色，躯干为白色，黑耳朵，黑……”

　　罗兰一看小猫咪没有黑眼圈，赶紧打住，继续指点：“双肩到脊背这里有毛色呈黑色，仿佛穿着一条小坎肩。”

　　“在东方，它一向被人称为吉祥的化身，被人顶礼膜拜。”

　　猫猫听到这里，仿佛终于醒过神，抖了抖双肩，尾巴一扬，在罗兰双臂里一坐，眯着眼睛，显出一副气定神闲的模样。

　　“前些时候我听说有尼德兰的商人去了东方，从那里带回来了这种珍稀的异兽，就向伯爵提了一句。当时伯爵慨然允诺，说是会满足我的愿望，从尼德兰商人那里换来一只……”

　　“这只肯定是他得来想要送给我的，所以偷偷养在庄园里。”

　　“哦，伯爵大人……你怎么没有交代一句就出门游历了呢？”

　　罗兰敛下她那对漂亮的蓝眼睛，像所有丈夫不在家的怨妇一样，悠悠地叹了一口气。

　　“这，这这……”

　　大厅里的人听见这番说辞，都半信半疑。

　　谁也没见过熊猫。

　　谁也不知道露娜究竟是猫，猫熊，熊猫，还是别的什么。

　　但是人类天然对毛茸茸的、温驯的小动物很有好感。

　　所谓“萌物”情结，大概就是这样。

　　刚才抓住露娜的尾巴，把她吊在半空中的那名骑士，此刻弯下腰，正对上小猫咪水汪汪的大眼睛，顿时感觉一颗心都要被萌化了。

　　“哦，我的小可怜，”这个骑士向露娜伸出了手，“我刚才那么粗暴地对待你，你是不是害怕了？”

　　罗兰却赶紧提醒：“赫伯特，别碰它，它看起来像是一只猫，但实际上是一只熊，一只小小的熊……”

　　罗兰还没说完，露娜突然向年轻的骑士一龇牙，从罗兰怀里人立起来，像一只真正的小熊一样，冲着赫伯特，从喉咙里发出低低的吼声。

　　赫伯特吓了一跳，赶紧往后退了两步，眼中露出惊奇的光。

　　他伸手指着露娜：“上帝作证，我看见了什么，它真的是一只熊，一只很小的熊仔……”

　　小猫冲着骑士吼完了，又蹲回罗兰怀里，发出一声委屈的“喵”，似乎在说，看你把我给坑的……

　　罗兰无奈地撸了一把猫猫头，心里说：“委屈你了，在这个时代，看来也只能让你冒充一下‘国宝’了。”

　　这下子，整座大厅里的人全都懵了。

　　伯爵夫人怀里的这只小兽，到底是熊还是猫呀？

　　人们开始七嘴八舌地议论，有些人觉得既然伯爵夫人发话了，说它是吉祥的异兽，又是伯爵大人费尽周章从尼德兰的商人那里搞来的，就该好好养在庄园里。

　　但也有人根本不以为然：“这明明就是猫啊！刚才还听见它喵喵叫。咱们难道真的要引猫入室？”

　　就在两种意见争执不下的时候，大厅门口那里突然传来两声咳嗽声――

　　“尊敬的伯爵夫人，我可以为您证明，这一只‘异兽’的确是来自东方的‘熊猫’。”

　　众人的眼光一起往门口转过去。

　　只见两个奇装异服的男人正站在客厅门口。很显然，他们刚才忙着争论是猫还是熊，以至于庄园里来了外人也没留意到。

　　罗兰最为吃惊，因为在她眼里看来，这两位人物看起来就与位面里的其他人有些不同。

　　这两个男人，一个身材高大，面容棱角严厉，另一个矮小而灵活，一副精明强干的样子。

　　两人的服饰也不尽相同，身材高大的男人穿着全套紧身骑士服，蹬着马靴，腰里佩着长剑；个头较矮小的那一个则披着商人常穿的束腰长袍，戴着一顶帽子，帽子上插着一根长长的羽毛。

　　最出奇的是，罗兰能看见他们两人头上写着名字――这和位面里的介绍不大一样，他们的名字始终顶在头顶上，不像位面对原著人物的介绍，显示一下就会消失。

　　骑士模样的高大男人一脸冷厉，头上的名字写着“希刺克厉夫”；

　　而小个子的年轻男人头上的名字则是，“彼得潘”。

　　刚才帮罗兰说话的声音很年轻，显然是这个彼得潘开口替她解的围。

　　罗兰感到怀里的猫轻轻一动，她马上就明白了――

　　原来露娜冒险从她的卧室里偷偷逃出来，竟然是为了这个。

　　有观众进入了位面，开始和她互动。

　　虽然她还不知道观众进入位面的具体规则，但她牢记着露娜以前的交代――观众们都是宝贵资源，要给他们留下好印象，要把能力最强的观众招揽至麾下，留在自己身边。

　　于是她微笑着开口：“请原谅我忽略了远道而来的客人。请问两位是……”

　　果然这两人自报家门，“希刺克厉夫”是来自亚眠的骑士，是来投靠德・拉费尔伯爵的，身上带着来自另一位伯爵的推荐信。

　　而“彼得潘”则是罗兰自己的远房亲戚，早年前在尼德兰跑船做生意，今年听说罗兰嫁给了德・拉费尔伯爵，就主动跑来看看有什么可以效劳的。

　　此刻彼得潘望着罗兰怀里的猫，一双眼睛都快笑细了――可见这一位是个猫奴。

　　“米莱迪，我可以作证，我在尼德兰的时候确实曾见过商人们从东方带来这种神兽，”在彼得潘口中，熊猫直接从“异兽”升格成了“神兽”。

　　他在提到“尼德兰”的时候咬字略有不清，令这个地名听起来更像是“永无岛”1。

　　“据说载有它们的商船，就算经历风浪也会一路平安，安全抵达目的地。”

　　可见“神兽”和魔鬼确实没什么关系，的确是吉祥的化身。

　　于是，大厅里传来人们的纷纷惊叹声。

　　而希刺克厉夫虽然看起来表情异常严肃，但是眼神会偶尔往露娜那里一溜，然后他的脸皮就会轻微颤动两下，流露出一丝温柔。

　　罗兰：果然，“萌物”天下无敌。

　　她私心里很感谢这两位“观众”的帮忙，但她也是时候拿出身为伯爵夫人来的权威来了。

　　她转过身，面向大厅里众人，沉声说：“好了！我不允许这样的争论再继续下去了。”

　　“远道而来的客人都已经证实，这是‘熊猫’，又叫滚……又叫‘猫熊’，不是猫，更不是什么魔鬼的使者。”

　　“如果我们不能好好照顾这只……熊猫，那我们就辜负了伯爵大人的一片好意了。”罗兰说着，把怀里的露娜递给了凯蒂，嘱咐小侍女们好好照顾这只吉祥萌宠。

　　“为了庆祝熊猫抵达庄园，也为了感谢远道而来的朋友为我们答疑解惑，朋友们，继续高举你们的酒杯吧。”罗兰一声高呼。

　　“我会带着厨子们，继续为你们烤制美味的鹿肉。”

　　罗兰改变了主意。

　　她原本想吊一吊厨子和骑士们的胃口，今晚不打算再施展高超的厨艺了。

　　但是现在情况又有所不同，有两名位面外的“观众”来到她的身边。

　　她刚刚从跑掉的“老公”手里接管了庄园和领地，这是17世纪早期的欧洲，环境和生活条件比起22世纪来天差地远。

　　仓促之间，她只能用美食来安抚一下初来乍到的“观众”了。

　　于是，整座大厅里整天价的大声叫号，骑士们摩拳擦掌，最热情的赫伯特立即口沫横飞地向新来的“客人”介绍他们刚才才吃到的绝顶美味。

　　烹饪现场却不能在大厅里了，乌烟瘴气的实在影响胃口。

　　罗兰亲自带着三个厨子，把剩下的鹿肉全带回了厨房。她让一个厨子把厨房的炉火生旺，把烤架往炉子深处推。然后她撷取了厨房里仅有的几样香草，带着另外两个厨子飞快地把鹿肉腌渍了一下，然后把肉架上烤肉架烤。

　　她在厨房里忙碌，厨子们一点儿也不感到惊讶。大约这个时代，主妇下厨指挥厨子，是常有的事。

　　很快，和早先那块鹿里脊一样美味的烤鹿肉就重新端回到了餐桌上。

　　除了鹿肉以外，甚至还有一大盆用鸡蛋黄和黄油调制而成的酱汁，奶香扑鼻。

　　老管家还丁铃当啷地捧出了庄园里不是时时都会使用的刀叉，他频频以眼神向那些坐没坐相，吃没吃相的骑士示意：伯爵夫人说了，不用刀叉，就取消你们的吃肉资格。

　　这个威胁太可怕了！――闻见肉香的骑士们纷纷老实起来，跷在椅子上的腿老老实实地放回去了，甚至还装模作样地系上了餐巾，并且开始用叉子从大盘里取肉吃。

　　骑士们斜眼瞅瞅那两位“客人”，无论是亚眠来的骑士还是从尼德兰来的商人，两人都将刀叉使得极其顺溜。

　　骑士们顿时想起，据说这使用刀叉进食是文明开化和礼仪周到的表现。

　　――他们可不能被人给比下去。

　　等罗兰忙完了回到大厅中的时候，看见的就是这么一副“文明”的用餐场面。

　　她走到长桌的一段，随意询问了一声：“鹿肉的味道怎么样？”

　　“简直绝了！”

　　“感谢万能的天主，我这辈子都没有尝过那么好的鹿肉！”

　　在厨房里烹饪的鹿肉，加入了更多种类的香料，比之早先罗兰在大厅里匆忙烤出来的鹿里脊又更美味了几分。

　　“告诉你们，这些是厨子烤出来的。”

　　罗兰宣布。

　　刚才她把烤肉的基本诀窍教给了厨子们。

　　厨子不笨，稍加指点就能做得像模像样了。

　　骑士们一听，轰然一声，全都“嗷嗷”地叫出声。喜悦之情，溢于言表。

　　既然厨子做烤肉也能烤到这水准了，那他们以后岂不有的是口福了？

　　“所以以后你们也不会让他们在大厅烤肉了吧？”

　　罗兰补充了一句，骑士们顿时一起拍着桌子、敲着酒杯表示同意。

　　在这个过程中，希刺克厉夫和彼得潘都在一旁冷眼旁观，没做声。他们甚至还彼此对视一眼，像是交换了意见。

　　罗兰顿时猜了个**不离十。

　　这一批进入位面的观众，估计是有选择权的。

　　如果他们对她这个“角色”不满意，就会放弃追随她，改投其他选手。

　　一定是这样的！

　　罗兰立即转头吩咐老管家：“去给这两位安排一下住宿。请给他们单独的客房，嗯，事先让侍者去给那两间屋子开窗透个气，换上干净的床单……”

　　一时间也来不及做别的了，只能祈祷这两位“观众”躺倒了就睡，能够暂时忽视这个位面里存在的一切问题。

　　她抱着猫回了自己的卧室，一人一猫同时长长地舒了一口气。

　　“露娜，你放心，我以后一定好好养你！”

　　罗兰说的就是字面上的意思，她一定得加强猫猫的伙食，把猫猫养得更圆润一点，让猫猫成为“滚滚”。

　　露娜扬着猫猫头，悲愤但坚毅地点了点头，说：“兰兰，为了你在这个位面能够大获成功。我豁出去了――”

　　猫猫表示，为了成为“滚滚”，她也暂时不想着减肥了。

　　“露娜，怎么样，你和位面方沟通过了吗？外面那两位是‘观众’对吗？”

　　罗兰想起来就忍不住莞尔微笑：“‘希刺克厉夫’和‘彼得潘’，嗯，的确像是我们名著位面的观众。”

　　露娜“嗯”了一声：“是的，观众在进入位面的时候，可以给自己起代号，也可以自己选择职业、挑选衣饰、自己捏脸……”

　　“他们起的代号，对，就是头顶上显示的名字，是他们在位面里的唯一识别标志，选手可以看见，观众之间相互不可见，但是精明一点的肯定都可以认出彼此来。”

　　“兰兰，现在进入位面的第一批观众，是制作方挑选的‘测试员’，在他们完成一个测试周期之前，暂时还不会有百人以上的规模的观众进入位面。”

　　“兰兰，你要留心。目前位面的规则是，观众进入位面以后，与选手有三天的磨合期。如果在这三天里他们无法与你磨合，就会离开你的领地，要么前往其他选手那里，要么就离开位面。”

　　“位面里总共有四名选手，每个人都有自己特别的领域。”

　　“观众们需要在进入位面的三天之内做出决定，是不是加入你的阵营。”

　　“但是你也不需要太计较一两个观众的得失――毕竟每个观众都有自己的口味。”

　　“最重要的是，你要向位面外的观众们展现，进入位面，加入你的阵营，能够体验到什么，享受到什么，获得什么……”

　　“我懂了。”

　　罗兰搓着手。

　　随着观众们的加入，这个位面的竞争，开始变得更加有趣了。

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