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　　“究竟是哪里不对？”罗兰想。

　　她采纳了托尼的建议, 息事宁人，没有对外宣扬这事，只是将进入她的店, 袭击她的黑人劫犯交给了巡警。

　　但是好像, 这个黑人从被关押的地方放出来没两天，就莫名其妙地死了。

　　“他是被人害死的。”

　　领头的黑人大汉一伸手，在脖子上划了一道, 比划了一下那人的死法, 继续说：“夫人, 他一出狱就死了。如果他不是死于你指使的报复, 又会是什么人找他的麻烦？”

　　罗兰冷笑：“你们以为是我？”

　　“如果我因为他入室抢劫就想要杀他，我当时就动手了――”

　　“当时他被我打晕，没有任何反抗能力。如果我真的恨他, 大可以直接把他的双手双脚捆上, 扔到海里去就好了，港口那么近……”

　　领头的大汉顿时无语。

　　“他冒犯了我, 我依照法律把他交给警方。”

　　“现在他死了, 你们不敦促警方秉公执法, 追查真凶，反而上我这儿来, 堵我的餐厅, 赶走我的客人，妨碍我做生意，而且还向我讨公道？天底下没有这个道理。”

　　罗兰口齿伶俐, 一番话辩得对方一个字都说不出来，张口结舌地愣在那里。

　　“她是个白人！”

　　突然有个声音从人群里响起。

　　“对，她是个白人, 她就是要和咱们过不去！”

　　罗兰见到面前黑压压的一片面孔。

　　夜色渐浓，现在罗兰只能看清人们一对对闪着光的眼睛，和偶尔会露出的一对白牙。这副情景确实让人心里有些发怵。

　　正在这时，南妮嬷嬷挪动着宽大的身躯来到罗兰的店门口，大声说：“可俺是个黑人！”

　　她大喇喇地往店门口一站，扬起头大喊：

　　“看见了没，这间餐厅，这间餐厅的招牌上写明了招待所有人！”

　　底下顿时静了静――现在新奥尔良的上城区里，大部分餐厅都挂了“只接待白人”的牌子，难得有一间明确说不会拒绝黑人和有色人种的餐厅，他们竟然上门来找茬。

　　“咱们端出来饭菜，有说过黑人一种，白人又一种吗？”

　　“没有――”

　　嬷嬷自问自答。

　　“咱们收的饭钱，有说过黑人贵一些，白人便宜些吗？”

　　“没有――”

　　有几个人也出声回答，显然他们是知道这间餐厅的。

　　“这间餐厅曾经把不愿意和咱们这样的人坐在一起的食客赶出去――”

　　嬷嬷双手叉腰，气势汹汹地说，显示出她正是那个赶人的人。

　　“可是现在――”

　　“死掉的那个不要脸的东西，曾经跑到咱们店里来抢劫。他是个坏家伙！你们要是觉得他不是犯罪，愿意为他出头，俺可不愿意！”

　　这番话打动了很多人。

　　就因为说话的人是个黑人嬷嬷。

　　而她又说得那么理直气壮。

　　在这个肤色就是原罪的世界里，有这样一间能够公平看待世间所有人的小餐厅，本身就是一件难得的事。

　　但是领头的大汉听见这话可不同意了：“死者确实是犯罪，也罪不至死啊！”

　　“是谁让你觉得是我造成了他的死亡？”

　　“我把他敲晕了之后交给巡警，这事我从没有宣扬。”

　　“除了本店和一个路人之外，没有人知道他是因为我的店才被捕的。”

　　托尼自己就是劝说罗兰不要声张的人，他更加不可能泄露消息。

　　罗兰本能地嗅出了阴谋的味道。

　　“你们是从哪里听说了过去的事，然后找到我这里的？”

　　领头的人也微微一怔，低头去想这件事的前因后果。

　　他们只是“听说”了有人被白人报复，丢了性命。

　　可是谁会特地把这消息放出来，点燃他们的怒火呢？

　　但这时已经来不及了。远处突然有一大片火把晃动，接着是脚步声越来越近。

　　罗兰突然明白过来了：“你们上当了！”

　　她赶紧一声喊：“快进来，快进店避一避！”

　　――但这又怎么来得及？

　　一大群穿着白色长袍，戴着面具的人冲了过来。他们手持棍棒一类的武器，见到黑人就打。

　　“三K党！”

　　罗兰看到这个形象，马上明白了。

　　这是一个“诱杀”的局。

　　黑人们为了死掉的同类出头，到她的餐厅跟前来理论。但到眼前为止，还都只是理论，动口而已。

　　但是从后突袭的三K党明显是有备而来，见人就打，几乎是一瞬间，罗兰就听见耳边惨叫声不绝。

　　但是黑人们也不甘示弱，在猝不及防地被攻击之下，他们渐渐醒过神――他们也不是善茬儿，在过来理论之前，他们也准备了武器，握住手里，藏在衣服底下。

　　于是，反击――罗兰面前顿时成了一片战场，在燃烧的火焰挑动照耀之下，两个团体都豁出了一切，毫无顾忌地攻击对方，仿佛他们生来就是不共戴天的仇敌。

　　罗兰身边，南妮嬷嬷脸上的肌肉紧紧地绷着，她咬着牙关，握着手里的厨刀，但是却看看这个，看看那个，不知道该帮哪个群体。

　　罗兰却很清醒，帮谁都不行，她要让这些人恢复理智，赶紧都停下来。

　　原本是一场非暴力的施压，却演变成一场暴力的械斗。

　　最后倒霉的不止是参与械斗的双方，还有她的餐厅。

　　罗兰飞快地想见这场争斗的结果――本地的黑人和白人结下深仇，不死不休，而她的餐厅也从此会被两边同时记恨。

　　这样谁还肯来她的餐厅？

　　她的生意怎么还能做得下去？

　　――这是多狠的一个局啊！

　　罗兰一想到就觉得好气。

　　通常来说，闹出天大的乱子她都能保持理智镇定，但这却是别人暗搓搓地同时谋算了这么多人，连她都一起谋算进去了。

　　一想到这里，罗兰似乎能感觉到她身体里流淌着的“爱尔兰人”的血液滚烫着沸腾着，灼烫着她的血管。

　　她突然大步走向柜台，从柜台后面掏出白瑞德给她留下的那两枚燧发枪，将一枚背在背后，另一枚自己抱着。

　　她杀气腾腾地越过南妮嬷嬷，南妮嬷嬷从来没看见过她的这副骇人的模样，目瞪口呆地任她出去，竟然没有想起来要拦。

　　背着一杆燧发枪，手里还托着一柄，罗兰来到餐厅门外，一提裙角就踏着长凳站上了长桌――这张桌子通常是供给慕名前来品尝“夕阳朋趣酒”的客人使用的，但在今天，夕阳已经沉入地平线上，主顾们也早就被驱赶一空。

　　罗兰跃上桌面，拉上火栓，朝天放了一枪。

　　“砰”的一声巨响，将每个人的耳膜都震得嗡嗡作响。

　　“还有谁敢再动手？”

　　枪声之后短暂的静谧之中，尖锐的女子声音在每个人的耳边都清晰地响起。

　　她居高临下，手持枪托，在人群中随意瞄准，似乎随时随地可以朝其中某个不听话的家伙射击。

　　晚风吹拂着她的头发，周围火把的亮光照亮了她的面孔――明明是娇柔美艳的年轻女人，她那对绿色的眼睛却像是被点燃了一样，手中枪筒里的子弹似乎随时能够跟随她的怒气一起出膛。

　　“疯了，疯了――”

　　刚才还和她面对面地交谈的黑人壮汉摇着头，觉得真不可思议，这女人似乎突然变了一个人。

　　在这种“疯狂”的威慑之下，所有人都不敢再轻举妄动。戴面罩的人和不戴面罩的人，顿时不再纠缠打斗，而是都分开了。

　　人们胸口起伏，喘着粗气，有的人头破血流，被同伴扶到一边坐下

　　“戴着面罩的人，把你们的面罩都揭下来！”

　　罗兰再次大声喝令。

　　她深知躲在面罩后面的人是怎么想的，面罩给他们提供了一种心理暗示，暗示他们能够顺利逃脱，也暗示他们今天这“从众”的举动根本不是什么罪行。

　　人们迟疑着，但是罗兰手里那柄黑黢黢的金属圆筒似乎始终指着他们。

　　男人们慢慢地将头上戴着的面罩摘了下来。

　　“是你――”

　　突然，一个黑人指着某个将头发梳得油亮的人大声说：

　　“是你管我们叫‘自由黑人’，带我们坐马车去兜风，还告诉我们杰克是到过这里之后才会被杀的。”

　　“不对啊，也是这家伙告诉我们今天会有黑人在这里聚会，找人家餐厅的麻烦的。但其实你是个支持黑人解放的北方佬？怎么会这样？”

　　本地的白人也渐渐明白他们被人当了枪使。

　　罗兰顿时松了一口气：通常在这种情况下，仇恨和对立都不怕，就怕发现自己内部有人使诈。

　　“巡警来了！”

　　也不知是不是远处有人在放哨，在双方刚刚冷静下来的时候来了这么一嗓子。

　　“快跑啊，是骑警！”

　　马蹄声的的响起，果然，听到枪声响起之后，新奥尔良警方出动了骑警，来得迅速无比，瞬间就驱散了聚在这里的人群。人们向各个方向四散奔逃，瞬间逃得干干净净。

　　罗兰的餐厅跟前一片狼藉。

　　还未燃尽的火把扔在地面上，除此之外，还有各种各样的棍棒、武器、面罩，地上还有斑斑点点的血迹，到处是一片劫后余生的模样。

　　罗兰这时才终于觉得双脚一软。她索性坐了下来。

　　此刻她背后都是黏糊糊的冷汗，贴身的衣物都冷冰冰地沾在她身上，让她觉得十分难受。

　　她背着的那枚燧发枪磕在了罗兰身后的桌面上，但罗兰一点儿也不怕它走火――因为它根本就没填火~药。

　　另一枚燧发枪也在朝天放了一枪之后就“哑火”了。她刚才扛着枪托四处指点，威慑面前的男人们，纯粹是狐假虎威，虚张声势。

　　她还算是幸运，没有人想到她还会背一柄“空枪”出来，夜晚视线不明，也没有人看出她那是一次只能发一发的燧发枪。

　　――蒙混过关了！

　　罗兰心里充满了侥幸。

　　罗兰一回头，看见南妮嬷嬷就站在她身后，向她伸出双臂：“哦，思嘉小姐，你真是太厉害了。”

　　她凭借一己之力，平息了一场争斗，并且让每一方都看清了整件事情的起因。

　　这时，远处突然响起一个声音：“思嘉？”

　　罗兰循声回头，远处夜色中渐渐出现一个人影。

　　她刚见到这个人影时并没有反应，但是一旦看清了那张脸的轮廓，她几乎像是一枚弹簧似的弹了起来。背着的那枚燧发枪妨碍了她，她三下两下就甩在了身后，然后不顾一切地向来人奔过去。

　　“哦，思嘉――”

　　来人张开双臂，把她拥进怀里，抱得很紧，很用力。

　　他的身上很热，罗兰能听见他的心脏在胸膛里跳：“砰砰砰砰砰――”

　　他的嘴唇贴在自己的额头，罗兰能听见他口里焦灼地呼唤：“哦，思嘉，真的是你……”

　　他会吻她吗？

　　下一秒，她就感到他紧紧地拥抱着自己，就像全身都不受控制一样。他在颤抖着用他的嘴唇找寻着她的唇，似乎他无法抵抗亲吻她的诱惑。

　　“梅利也来了吗？”罗兰问。

　　来人是卫希礼，听见她的问话，一怔之下松手，马上把她推开，并且不自然地别过眼光。

　　“我们刚到新奥尔良，梅利在英蒂那里休息。”

　　“我按照你给的地址找了过来，可是刚刚到这里，却听说才发生了一场械斗？”

　　“是真的，”罗兰点点头，表示她就是亲历者。

　　希礼顿时拍着胸口，流露出后怕。在她面前，他再也没法维持那副孤傲冷静的模样，他匆匆地说：“我听到枪声，既担心你，又无法确定发生了什么，一直没能赶来。”

　　“思嘉，你没事这太好了。”

　　他后退了半步，拉着她看了看，似乎要确认她四肢完好，没有缺胳膊少腿，也没有哪里受伤。借着周围的灯火打量了一阵，希礼开口感叹：“思嘉，你又变漂亮了。”

　　罗兰顿时感到心里甜丝丝的。

　　植入式情感给她带来的情绪波动――她现在算是能体会得清清楚楚，而且终于能够泾渭分明地和自己的情绪区分开来。

　　她终于想明白了：只要是从希礼口中说出来的话，郝思嘉就会觉得悦耳。

　　即便眼前的人是抛下了身体孱弱舟车劳顿的妻子，趁着夜色来和自己相会。

　　即便在刚刚她遭遇危机千钧一发的时候，眼前的人也和以前一样犹豫迟疑，不曾露面。

　　爱情就是这样，令人盲目。

　　爱情也会让人奋不顾身，就像刚才她会奋不顾身地冲向希礼一样――但是这种奋不顾身，多数时候却是单方面的。

　　在这一刻，罗兰体会到了常人无法体会到的感情：

　　她心里依旧能感觉到甜，同时她却眼睁睁地看见那个，一开始就构筑在心里的，名为“希礼”的“好学生崇拜”，开始慢慢地坍塌，直至化为一堆尘土。

　　她就这样，唇角甜蜜的微笑慢慢地消失，眼神呆滞木然地站在原地，直勾勾地看着希礼，直到他慌了神，他再度上前一步，握住了她的手腕，轻轻地唤着：“思嘉――”

　　她猛地挣开了他的手，她越过他的肩膀，她大踏步地向前去，睁大眼睛望着眼前的茫茫夜色――她觉得不对劲，她仿佛听见另一个声音在呼唤着她的名字。

　　“思嘉。”

　　他在哪里，他正在说些什么？

　　还有……她为什么会在这一刻突然想起他？

　　难不成他早已敲开她的心扉，悄无声息地住了进来？

　　罗兰不明白：可在她最空虚最迷茫最郁闷的时候（就是在眼前这个时候）……为什么他却不肯出现了呢？

　　*

　　――被人捷足先登，世界上还有比这更令人懊丧的事吗？

　　白瑞德一直站在远处的黑暗里，目睹在这间餐厅跟前发生的一切。

　　一切都如预想的发生。虽然他已经做好了一切救援的准备，但是女人的勇气和行动力都让他很满意、满意且佩服，她甚至比他预想得还要好、还要完美――除了最后她飞奔进了另一个人的怀里。

　　白瑞德：……？

　　难道剧本不应该是她冲他跑过来，然后他抱着她转一个圈，夸她一句“果然，没有了白瑞德，你还是你”吗？

　　瑞德百无聊赖之际，远远地、发自内心地，轻声呼唤她的名字。

　　谁知她竟像是听见了一样，真的挣脱了卫希礼，站在灯火尽头，睁大眼睛看向他这边。

　　“哈哈――”

　　白瑞德忍不住低声长笑。

　　他完全释怀了，转身离开。

　　“思嘉啊思嘉，看来开餐厅这种事无论发生什么都难不倒你。”

　　“但是在感情这门功课上，你一直都不及格啊！”

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