“露娜, 白瑞德是什么样的人？”

　　“今天威尔来问我了。”

　　罗兰找来了她的猫，要求调取“回忆杀”。

　　“先把那一段――把我和梅利从亚特兰大带出来的那一段调出来。”

　　这是罗兰最好奇的一段：这个叫做白瑞德的男人明明把思嘉和媚兰从亚特兰大带出来，却把她们丢在大路上, 丢在正在交战的两军之间――这是每次思嘉提起来都会咬牙切齿的一段经历。

　　罗兰却从来不清楚详细经过，直到露娜把这段经历都重放了她才明白发生了什么事。

　　“哈哈哈――”

　　看完这段回忆杀，罗兰大笑, 笑到前仰后合。

　　“白瑞德, 白瑞德竟然是一个……现代的堂吉诃德？”

　　猫猫：……兰兰你不是从来不读这些名著什么的吗？

　　罗兰：“对不起, 我之前在某个位面读过……哈哈哈，在南方联盟失败前的最后一刻参军？”

　　她笑得眼泪都快出来了：“这竟然又是一个要和风车巨人大战三百回合的骑士？”

　　猫猫挠着猫猫头：不懂。

　　罗兰摇着头笑它：“猫猫不需要懂。”

　　于是她就这么把这段往事讲给威尔知道，连这段评价也一并奉上。

　　威尔和露娜一样，也没有听过堂吉诃德的故事, 但是他觉得很有趣, 所以央求罗兰一并讲给她听。

　　罗兰讲着, 并不知道她还有另外一个听众……

　　*

　　卫希礼坐在与讲故事的人只有一墙之隔的地方。那清脆的嗓音透过木板做成的墙壁传来，他便挪不动脚步。

　　他还从未听过当事人亲自讲述这段经历，只听媚兰大致回忆过――亚特兰大陷落的那天晚上, 媚兰病得厉害, 因此唯一的印象只是车辆行走在极度颠簸的道路上，以及听见思嘉在骂普利西。

　　至于白瑞德在这个时刻究竟扮演了什么角色, 媚兰也说不清楚。

　　要说白瑞德去参了军，这比说他是个圣人还要难以相信――这个阔佬、投机商人，直到南方联邦失败的最后一刻, 还在囤积居奇, 一边眼睁睁地看着人们痛苦，一边换取大量的财富。

　　虽说白瑞德曾经是西点军校的学生，但是他没有毕业, 他是被开除的。

　　即便有传言说他真的去参军了，在整个亚特兰大，在佐治亚，都没有人愿意相信。

　　但是卫希礼第一次听见思嘉亲口讲述这段经过。

　　她把他下决心去参军的那一刻形容得极其傻气――她说他是一个拿着长矛骑着瘦马，要和风车作战的“堂吉诃德”。

　　在这一刻希礼就知道思嘉已经不再是以前那个思嘉了。

　　希礼发现的变化，不止是说思嘉知道了某些书本上才会写着的故事。

　　思嘉一直是个凭本能行事的人，她会嘟着嘴，睁大眼睛望着男人，嘴上在说“让我想想看，让我再想一想……”

　　但是她不用想，她一切行为的出发点，都不是她那颗漂亮的脑袋，而是她的心，她从来不去判断是非对错，她的动力永远都来自那颗心里无穷无尽的热力和感情。

　　但是现在的思嘉已经变了。

　　她是清冷的、她和所有人之间都有距离。希礼经常能感觉到，她仿佛从所有人身边退开了半步，然后默默地观察他们，然后再判断自己应该怎么说话，怎么和他们相处。

　　她理解了白瑞德――这相当于理解了卫希礼自己。

　　他们这些男人，都是在无望的时刻踏上征程的堂吉诃德。

　　他们明知道失败无可避免，明知道他们用生命捍卫的生活方式已经不可能再延续，他们还是举起了手中的枪，高高兴兴（傻里傻气）地向不可战胜的敌人冲了过去……

　　卫希礼愣在了原地。

　　思嘉竟然是明白的。

　　或许她心里一直就是明白的，只是她从来不用什么文学啦、艺术啦，用精致的方式把它表达出来。

　　他却一直以为，她向来只懂得那些美好精致的外表，漂亮的裙子和花边，音乐、跳舞和享乐……

　　他错看她了。

　　卫希礼还有一个秘密。谁都不能说――

　　就在思嘉刚刚接到300美金的□□那天，她来找过卫希礼。而卫希礼不得不承认，他的无可奈何与袖手旁观，可能就是她被迫做出一切改变的根源。

　　如果他真的错看了她，那么他当初与媚兰结婚的决定……就太傻了。

　　现在思嘉就坐在隔壁，与人言笑晏晏地谈论白瑞德。

　　这个念头一生，希礼就觉得羞愧难当。他的妻子和孩子都还生活在这幢房子里。

　　隔壁思嘉还在笑嘻嘻地告诉威尔：“如果我是他，我可能也会和他一样……”

　　“人总要按自己心中的想法活一次，否则感觉还没活过就老了。”

　　希礼伸手捂着心口想：说的就是他，他还没真正地活过……也已经老了。

　　*

　　苏埃伦和弗兰克的婚礼在亚特兰大举行。

　　苏埃伦和卡丽恩早早被罗兰打发去了亚特兰大那里做准备。其他人则必须等到婚礼的前一天才前往亚特兰大――一来是塔拉有很多农活要干，二来弗兰克家不大，而住旅馆则要花很多钱。

　　在出发之前，郝嘉乐仿佛难得地清醒了一会儿。罗兰赶紧抓紧时间把妹妹要结婚的事告诉嘉乐。她希望父亲能一起前往，能够给苏埃伦祝福。

　　嘉乐露出笑容：“苏埃伦终于要结婚了。”

　　爱尔兰人狡黠地望着自己的长女：“你终于宣判她的丈夫没资格做你的男朋友了啊！”

　　罗兰：……

　　下一句郝嘉乐原形毕露：“我不去亚特兰大，埃伦在等着我一起吃晚饭。”

　　罗兰深深地叹了一口气，但也只能随嘉乐去。

　　但是卫希礼夫妇会和她一起前往亚特兰大。这两位都已经有很长时间没有回过那座城市了。尤其是媚兰，她的家在亚特兰大，无数亲朋好友等着见她。

　　他们这一行人在亚特兰大下车以后，先去了桃树街，媚兰的家。

　　媚兰的姑妈，韩白蝶一双小脚跑得飞快，从宅子里面冲出来，挨个儿亲吻媚兰和罗兰，拥抱希礼。她不住声地埋怨媚兰：“给你写了那么多信要你回来，你却怎么都不肯……这一次住下来就不要走了吧？”

　　媚兰赶紧摇头：“真的不行，姑妈。思嘉在塔拉需要人手，她需要帮忙。再说了，我们的儿子还在塔拉呢……”

　　卫希礼站在妻子身边，安静地听妻子说着这些家常。

　　他偶尔将眼光转开，转到罗兰脸上，他似乎试图从她脸上找到一点点嘲讽的迹象。

　　哪里是塔拉需要人手――这分明是塔拉在养活着他们。

　　但很快罗兰就向白蝶和卫希礼夫妇提出告辞：“我先去弗兰克家里看看一切都准备得怎么样了。”

　　她不想和这对夫妇多待，有卫希礼在身边已经够令人心烦意乱，而和媚兰在一起，罗兰又会觉得自己太粗糙、太容易烦躁了。

　　于是她离开桃树街韩家的大宅，往弗拉克家过去。

　　亚特兰大的道路上车辆很少，罗兰以为自己可以很随意地横穿岔路口。谁知她刚刚抵达道路的另一边，就见到眼前的道路里急速驶出一辆有篷马车。

　　马车夫紧急拉了一下马缰，两匹健马齐声嘶鸣，扬起前蹄。

　　但这和罗兰没关系，她离马车还有十来步远――明显是马车夫自己吓了一跳，所以刹的车。

　　车里的人探出头，冲罗兰表情不善地狠狠瞪了一眼。

　　她是一个穿得很漂亮的女人，顶着一头鲜艳的红色头发。发色太过诡异，几乎可以确定不是天然的，而是染出来的头发。

　　“――贝尔・沃特琳，亚特兰大城里的‘坏女人’，X工作者。”

　　难得这位面竟然给她推送人物简介了。

　　罗兰见她趾高气扬，坐在马车上耀武扬威的样子，当即冷淡地转过脸。

　　虽说战后南方各州的道德感确有下降，但是还不至于笑贫不笑娼。

　　贝尔顿时涨红了脸，气愤地转过脸去，催促车夫继续赶路。

　　罗兰心里却稍稍郁闷了一下：她差一点就选择成为和贝尔・沃特琳差不多的人，为了生存和不喜欢的人结婚。

　　她明确感受到了原身对贝尔的厌恶，似乎还夹杂了她不了解的什么别的原因――罗兰先把这疑问记下来，等到回塔拉的时候再去问猫猫。

　　她来到弗兰克家里。

　　新婚夫妇之间的情绪明显不大自然――小妹妹卡丽恩在一旁显得有点尴尬。

　　罗兰冷眼看着，觉得这对小夫妻之间正在为了婚礼的排场在闹别扭。

　　弗兰克是一个精明（抠抠搜搜）的生意人，再加上为人从不浪漫，因此一直没有答应苏埃伦想要请乐队奏乐的请求。

　　“前两天埃尔辛家的范妮结婚，就请了乐队――”

　　苏埃伦满腹委屈。

　　弗兰克也很郁闷：“埃尔辛家据说是整个家族捐款，就为了范妮婚礼的排场……他们是大家族，亲戚多，到场的嘉宾也多。”

　　罗兰当即开玩笑：“敢情埃尔辛家是用大家的份子钱来请乐队的。弗兰克，你不如这样，挂个钱箱到家门口，或者让卡丽恩扮个小花童，举着钱箱向今天的来宾筹款，就告诉他们是为了支付乐队的钱……”

　　还没等她说完，弗兰克已经惶恐地说：“别，别这样――”

　　“我，我这就去请乐队――”

　　他伸手擦着额头上的汗水。

　　要真按罗兰的想法，他很怕自己在以后的日子里在全亚特兰大人面前都抬不起头来。

　　苏埃伦这时又反过来埋怨罗兰：“姐，看你这出的什么馊主意？”

　　罗兰：……结婚收份子钱天经地义嘛。

　　当晚，弗兰克果真“斥巨资”请来了乐队。

　　到场的来宾很多，多到整幢房子都装不下了。弗兰克只能听从罗兰的建议，将房间的窗户全部打开，让乐队的音乐声响彻房子后面的院子。

　　人们在火把光线的映照下，在院子里交谈，随着乐队奏起的欢快乐曲起舞。

　　确实如罗兰所料，婚礼象征着新生活――这种意象刺激和鼓舞着所有人，令他们相信，过去的不幸正在被他们抛在身后。

　　乐曲响起来的时候，所有人脸上都挂着笑。人们邀请舞伴，在弗兰克家凡是有地板的地方欢乐地起舞――不止是在客厅，就连走廊也挤满了随着节拍起舞的人。

　　“肯尼迪先生，肯尼迪太太，恭喜你们！”

　　“哦，你们肯请乐队这真是太棒了。”

　　“就算是二十年后我也不会忘了今天的场景，大伙儿玩得多开心啊！”

　　新婚夫妇稍露尴尬地笑着，感谢人们的祝福。

　　罗兰在远处看得却很满意――大家的出发点是不一样的：弗兰克要一场“过得去”的仪式；苏埃伦要一出“体面”的婚礼；而罗兰想要的是她身边的这些人，能够提振精神，鼓舞士气。

　　屋子的一角，人们围着韩白蝶和媚兰。

　　媚兰是除了新婚夫妇之外的绝对主角。而她太能应付这种场面了。

　　罗兰走进屋子的时候，正滔滔不绝地讲述着这段时间里发生的一切，讲得很真诚，让每个人听了都觉得深有同感。

　　罗兰走过去，听了一小会儿，忽然发觉媚兰正在讲她，她在塔拉的经历。

　　“哦我没办法向你们形容思嘉那时候的样子，她眼睛里闪着光，就像是一枚战士一样站在塔拉门口，想来敲诈塔拉的人被她的勇气所摄，连滚带爬地向外跑……”

　　媚兰的语气里全是骄傲，仿佛罗兰与她是血脉相连的姐妹，而她向来以这个姐妹为荣。

　　谁知这时候白蝶在一旁叹了口气：“可是谁让思嘉要去向白瑞德借钱呢？”

　　罗兰立即感到有别样的眼光从自己这边投过来。

　　白瑞德在亚特兰大人心里是个臭名昭著的投机商，在战争的最后阶段，到处有传言说他在囤积货物，谋取暴利。亚特兰大人受的苦多半都是从他身上来的。

　　在人们心中，罗兰被人谋算胁迫因而被迫举债是没问题的；

　　她向一个北方佬借钱也是没有问题的；

　　但是她通过一个道德不端的投机商人去找北方佬借钱，这个问题就很大了。

　　男人们也罢了，好多女人用她们一贯的道德裁判眼光在罗兰身上瞟来瞟去：白瑞德是个风流的单身汉，而罗兰是个独自带着孩子的寡妇。

　　似乎只要把这两个名字放在一起，就立即孳生了不道德感。人们能从借钱马上联想到苟且――在这种时候，无论他们自己在战争期间做过什么，人们都会认为自己现在是道德完人，值得居高临下地裁判。

　　媚兰却很坚定地在替罗兰和白瑞德辩护。

　　“你们再这样指责思嘉我就不想和你们说话了。”

　　“各位这样看待白先生是不公平的。”

　　“白先生在亚特兰大陷落的那天晚上，把我和思嘉从城里救了出去。他在大路上和我们分开，然后就去参了军。”

　　“是的，在南方联盟最危难、濒临失败的时刻，白先生去参了军……”

　　“思嘉说他是一个堂吉诃德，举着□□要和风车去作战，但是他也一样鼓足勇气去了……”

　　有人对媚兰的话表示怀疑。希礼在媚兰身边一言不发，媚兰却大声回答：

　　“不，我没有亲眼见到……但是我的嫂嫂不会骗我。”

　　罗兰冷笑一声转身就想走。

　　就很烦！――她不喜欢亚特兰大。

　　这里的人总是那么喜欢用口舌去审判他人，而且不愿意相信他人也能爆发出能量，也能涌现最后的勇武。

　　他们什么时候才能明白，道德标准是用来约束自己，而不是用来裁判他人的呢？

　　她还没走出两步，走廊尽头突然出现了一个黑影。

　　来人凑近罗兰耳边，低声笑着说：“举着长矛要和风车作战的堂吉诃德啊……思嘉，你什么时候竟然能说出这样的评价了？”

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