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　　当着整个镇子的面, 王太后的使者宣布了王命，罢免首相，剥夺属于首相的一切特权。

　　黎舍留却轻轻巧巧地从他的长袍袖内抽出一条手绢, 掩住口，轻轻咳嗽, 脸上微微泛起红晕。

　　他的态度一如往常，似乎罢免首相这件事原本就在他预料之中。

　　“很有趣，”黎舍留轻声细语，“罢免首相的命令，竟然来自王太后。”

　　“王太后是国王陛下的母亲。”使者高声说，“国王陛下难道会为了偏袒自己的臣子而不顾母亲的心意吗？1”

　　“放下你们的武器，从今以后, 你们再也不归属首相的卫队，而是向国王效忠，向王太后效忠。”

　　王太后的使者冲红衣主教的卫队高呼。

　　顿时响起还剑入鞘的声音, 有几个卫士收起兵器, 大踏步向王太后的使者那里走去。

　　在这几个人的带动之下, 陆陆续续又有其他数名卫士还剑入鞘，却犹豫地望着卫队长和黎舍留，举棋不定, 不知该听谁的才好。

　　罗兰在一边旁观, 心里暗暗感叹：看起来黎舍留的卫队里，本就有一部分已经投向了王太后。

　　红衣主教却丝毫不理会他卫队的动向, 反而伸出手，将弗劳伦招来，柔声问他：“神甫，你知道枢机主教的职位, 是由谁许可，谁册封的吗？”

　　虔诚的弗劳伦恭敬地回答：“是由上帝许可，由教皇册封的。”

　　罗兰在旁听见，心想也是。

　　黎舍留的红衣主教地位是由梵蒂冈的教皇亲自授予的，与王权无干。就算是王太后得到了路易十三的许可，罢免了黎舍留的首相之位，也没有办法动摇他身为法国唯一枢机主教的地位。

　　“既然如此，孩子们，你们在等什么。”

　　黎舍留轻描淡写地抛下一句。

　　卫队长顿时一声令下，他麾下的卫士们顿时各自披上一件深蓝色的斗篷。

　　“这里是，枢机主教的卫队！”

　　卫队长一声大喝，他麾下的卫士们顿时又稳住了阵脚。

　　“尔等敢干涉枢机主教大人巡视各教区吗？”

　　倒是那些转投了王太后的卫士们，此刻站在队列之外，服色又与人不同，他们的心思和身份马上昭然若揭，再也藏不住。

　　罗兰不由自主地松了一口气，比了个手势给躲在暗处的希刺克厉夫等人，让他们暂时不用太紧张。

　　谁知镇长却拍着大腿直喊惋惜：“唉哟……主教大人丢了首相之位，可惜可惜，实在太可惜哟。”

　　“枢机主教怎么能和一国首相的地位相提并论？”

　　从罗兰的角度看，她同意镇长的观点。

　　如今法王路易十三开始亲政，竭力要摆脱王太后的影响，要令王权高于一切。教会被国王课以重税，以支付王室和军队的各种开销――教会和教士的日子也并不好过。

　　事实上，黎舍留担任首相，正是这一政策的发起者和执行人――他身为法兰西教会的首脑，同时担任首相，便是大权独揽，政教一把抓，在法国国境内，是一人之下万人之上的权贵。

　　如今黎舍留被王太后剥夺了首相之位，只留枢机主教之位，权柄就被大大削弱了。他非但无法掌控法国的局面，反而要面对王太后的进一步压迫，更有甚者，还可能会遭遇教会的反弹。

　　当然，镇长是绝对没有这样的眼光的。他所惋惜的是，黎舍留如果只剩枢机主教的头衔，就没法儿提拔他――镇长不是教士僧侣，枢机主教的青睐对他来说完全没有意义。

　　“我怎么这么不走运？”

　　镇长异常哀婉地看了黎舍留一眼，不住口地大声碎碎念。

　　罗兰小声提醒他一句，不要这么早下断言。

　　镇长却越发郁闷：“使者不都说了，陛下怎么可能违背生身之母的意愿。”

　　甜水镇教堂跟前的广场上，便是王太后的使者带着几个“倒戈”的卫士，和枢机主教的卫队对峙。

　　此外还有一群茫然不知所谓的镇上居民，扼腕长叹的镇长，和在旁冷静观望的罗兰。

　　前来传令的王太后使者显然缺乏应变之才，他只知道宣布谕令，解除首相的武装。但现在首相的卫队突然变成了主教卫队，他就不知道该怎么办了。

　　黎舍留的卫队长长剑依旧在手，再次问了一句：“尔等敢干涉枢机主教大人巡视各教区吗？”

　　王太后的使者顿时叹了一口气，拨转马头，让出一条路。

　　这名使者脸色阴沉，紧紧盯着黎舍留，似乎在说：主教大人，咱们走着瞧。

　　谁知就在此刻，远处密集的马蹄声再次响起。小镇居民对此已经见怪不怪了，甜水镇接二连三地光临各种怪人、朝圣的人、大人物……这回又来了什么人？

　　快马赶来的骑士照旧身穿王宫卫士的服色，一面策马狂奔而来，一面大声喊：“红衣主教大人，首相大人……”

　　先来的王太后使者脸色一变，然后在旁大声高喊：“红衣主教已经被罢免了首相之位，首相将由国王陛下另行认命，阁下不得再妄称首相之名……”

　　谁知道那后来的王宫卫士不理会他，纵马直冲到卫队跟前，翻身下马，在黎舍留面前拜倒，朗声说：“主教大人，国王陛下命我来传令。”

　　“陛下的原话是，王必须对法国负责，而不是对王的母亲负责。1”

　　“首相大人万勿听信人言，国王陛下命令您巡视各教区之后，尽快返回巴黎。法国需要您，国王陛下需要您……”

　　“这……”

　　王太后的使者顿感尴尬无比，呆在原地，不知该说什么才好。

　　刚刚他传令的时候有多得意，现在就有多后悔――他可是把首相大人往死里得罪了呀，谁知现在，国王陛下反悔了？

　　国王的传令官则冲对方笑笑：“老兄，您性急了一点，早来了一步。”

　　“不过，也难怪您――那种情况下，谁都有可能误会国王陛下的孝心。”

　　“但是国之大计岂是孝心就能比拟的？”

　　一时间，红衣主教的卫队全都欢呼起来，他们挥动着手中的长剑，相互敲击庆祝，发出叮叮当当的声音。

　　“万岁！国王陛下万岁！”

　　早先自行走出卫士队伍的那些卫士，此刻再想要返回他们的位置，却已经不能够了。

　　一旦靠近，冷飕飕的剑尖就已经颤动着搭在他们喉间：“伙计，原形毕露之后，就不要再腆着脸回头了。”

　　另一边，镇长在高举双手，感谢天主。

　　“我就知道，我就知道，主教大人官运亨通，深得陛下的信任，怎么会被罢免，怎么可能会被罢免，哈哈哈哈……”

　　这位刚才还郁闷得要命，现在已经欢喜得快要疯了，仿佛保住首相之位的不是黎舍留，而是他自己。

　　罗兰默不作声，四下观察，眼光却刚好和黎舍留的对上。

　　红衣主教的眼里蕴着笑意，似乎在说：看，你看这些愚人的可笑模样。

　　他好笑的眼光在王太后使者、反出卫队的卫士们面前扫过，甚至连镇长也在他这番嘲弄的扫视范围之内。

　　“伯爵夫人，神甫，”黎舍留发话，“我可能必须要在甜水镇再留一天，处理一些事务。”

　　镇长完全没有意识到主教大人已经把他也列入了“愚人”的范围，腆着脸上前祝贺，谀词滔滔不绝，对主教大人能多留一天表示极度荣幸。

　　罗兰却知道，这件事在历史上确实发生过――它被称为“愚人日事件”2。大概经过和今天发生的差不多，乃是玛丽王太后误认为红衣主教在国王面前失宠，于是当着群臣的面，要求国王将黎舍留革职。

　　当时，国王面对咄咄逼人的母亲，别无选择，只能借故溜走。

　　王太后一党都认为他们胜利了，首相已经被罢免，于是纷纷欢庆。

　　谁知国王很快就恢复了镇定，召见黎舍留，宣布他留任。黎舍留当然不让地发动反击，将那些反对他的人一一击溃：王太后被流放，重臣被捕，国王的弟弟被当众斥责，被勒令言行小心。

　　现在发生的事，与正史不同，却又有几分类似。

　　黎舍留提出在甜水镇多留一天，恐怕就是要书写信件，发动攻势，将王太后在巴黎的党羽一网打尽。

　　在黎舍留眼里，既然“愚人们”自动送上门来，没有理由他不笑纳这个打击政敌的借口。

　　镇长这边谀词滔滔，弗劳伦也觉得再将红衣主教多留一天也无不可。

　　罗兰却微微皱眉：原本她的计划是将这位大人安安稳稳地从她的地界里送出去，怎么纷纷变故之后，事与愿违的人就变成了她呢？

　　于是她向隐蔽处的希刺克厉夫比了个手势，要各人恢复戒备。

　　她不怕黎舍留失势――一个手中没有权力，只有漂亮红袍的主教大人，不会有人愿意打他的主意。

　　相反，一位能让国王甘愿违背母亲的意愿，也要保住的首相，恐怕是更多人的眼中钉、肉中刺。

　　这时黎舍留向罗兰这边缓缓走过来。

　　罗兰正要向他提醒，忽然耳边一声震耳欲聋的巨响。罗兰大骇之下，本能地在原地伏倒。周围甜水镇的居民们传出一片尖叫声，人群开始迅速向四处散开。

　　罗兰听见弗劳伦在高呼她的名字，镇长却只晓得大叫一声“快逃”。

　　倒下之后罗兰才反应过来，响声距离这么近，如果有人在这么近的距离刺杀黎舍留，那么无论他是神是魔，只怕都难逃毒手。

　　但当她在众人奔逃的滚滚烟尘中抬起头，只见黎舍留一身鲜亮的红衣，身躯瘦弱，却依旧站在原地，丝毫不曾动过位置。

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