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一个青袍官员从后头走来，与林太傅耳语几句，又退了下去。
林太傅眉头紧皱又舒开，卢郎中忙问：“先生，怎么了？”
“唉……”林太傅叹了一口气，摇头似是无奈似是苦涩：“陛下长进了。老臣多希望陛下在其他地方多长进些...”
后一句话的音量小得如蚊蝇，卢郎中没听清。
林太傅负手，老人站在朝堂上，将视线投向坐在龙椅上的帝王。他年少有成，效忠于先帝，本想辅佐先帝开创一代盛世，却不料先帝壮年驾崩，只留下一个资质平庸的皇子，正是眼前的安昌帝。
他辅佐安昌帝已有三十余年，早就超过了辅佐先帝的年月，可那份君臣情谊，却令人如鲠在喉。
他的视线平淡，从下往上看的角度并没有让老人看起来渺小，虽然年迈，却仍旧站得笔直。
皇帝不由得捏紧了手边的镇纸。
在林太傅脸上，他看不到任何情绪，一如自己年少时受林太傅教导时的模样，清高平淡，对他这个皇子没有半点的畏惧讨好，甚至时常略带失望的瞥过自己，过去这么多年，还是如此！
可恨，可憎！
皇帝咬牙绷住脸上的神情，却见林太傅先撇开视线。
“先生，究竟发生了什么？”卢郎中焦急的问。
“昨日占星院的人就已经去过御书房了。”林太傅低声道，“陛下必然早就得了圣女御言，眼下这只不过是个圈套，做做样子罢了。”
做皇帝的，不惜下套来对付臣下，还真是长进了。
卢郎中睁大双眼：“那楚国公府的军权，岂不是……？”
林太傅叹了一口气，忧心忡忡：“只怕不止如此。”
不一会儿，占星院院使便行色匆匆的赶了回来，皇帝有些急切，身子往前探出几分，“院使，圣女怎么说？”
占星院院使不紧不慢的作揖行礼，太子一众从容不迫，林太傅一众则屏住呼吸，都等待着圣女的结论。
“圣女御言――”占星院院使掏出一份金边素色的绢帛来，摊开长声唱道。
众人皆低头作揖，做聆听状。
“八月二十六，夜，楚国公府上空雷声大作，是为凶兆――”
“天怒示警，天狗食日已不可避免――”
“唯有以罪人血脉行重七之礼祭天，方可规避祸事――”
“愿――天佑怀安――”
寥寥几句，院使说得缓慢悠长，说道最后，众人跟着唱道：“天佑怀安――”这才纷纷抬起头来，或是得意或是惊恐或是愤怒。
人祭，竟是人祭！
林太傅向后踉跄几步，被卢郎中堪堪扶住。
“...自先皇以来，怀安已有三十余年没有动过人祭了...”
“...重七之礼，那可是七七四十九个男儿的性命啊！一个家族的气数都要断在这里了啊！”
“...罪人血脉，竟是要楚家人的命吗？”
“...楚家人的命又如何？圣女都这么说了，与天下苍生相比，他们的命算什么！”
霎时间，朝堂上变得嘈杂起来。
“父皇，天意如此。还请父皇早做决断！”太子率先上前道。
“这……”皇帝的视线扫过林太傅，他那副震惊而不知言语的模样，着实爽快！皇帝压抑着要大笑出来的冲动，犹豫着道：“既然如此……”
“万万不可！”林太傅忽的回过神来，急忙上前，却一个踉跄扑通一声硬生生的跪在了石板之上。“不可啊！陛下！”
头发花白的老人将头磕在地上，砰砰作响。
“太傅太傅！”皇帝脸色大变，连忙从龙椅上下来，就要搀扶林太傅。
林太傅却不肯起来，一下又一下的磕头嘶喊着：“不可人祭，万万不可人祭啊！”
陛下你可知先帝为何壮年驾崩？
陛下你可知先帝也曾用一族行重七之礼祭天地？
陛下你可知先帝为此悔了多少个年头以致于忧思过重病体沉疴？
多少话到了嘴边，林太傅都说不出口。
不能说，不敢说！
他只能翻来覆去的说着不可。
太子没料到那向来脾气硬直连腰都不肯弯一下的林太傅，竟会失态至此，惊讶之余还有些不屑。
有了圣女御言，这老头子也明白情势已定，便用起了一哭二闹三上吊的法子，当真是把朝廷当做菜市场了，哪里还有半点先帝之师的气魄。
“太傅快请起，请起，朕不人祭，朕不人祭就是。”皇帝搀着林太傅，却故意没有用力，任由林太傅又扎扎实实磕了好几下头，还被他的动作带得东倒西歪，形容很是狼狈。
话这样说着，便见大半朝臣跪了下去，神色骇人。
“陛下三思，圣女御言不可改，为了怀安百姓，臣请陛下定人祭！”
“请陛下定人祭！”
朝臣们纷纷高喊着，简简单单就盖过了林太傅的声音。
皇帝被太子和内侍拉起来，林太傅还伏在石板上呜咽着，虽然这朝堂上还零零星星站着一些人，但众臣的意思已经很明显了。
圣女的话就是天意，自古以来，圣女一次次的带着怀安避过灾祸，化险为夷，怀安受惠于圣女。只要是怀安子民，对圣女的敬畏之心如同神灵，不可能有人将圣女的话置之不理。
“朕……”皇帝的声音有些发抖。“毕竟是那么多条人命啊……”
太子也干脆跪下：“为了江山社稷，请父皇定人祭！”
“这……”皇帝张了张嘴，为难又挣扎，着实是于心不忍的样子。
大殿里安静极了，皇帝犹豫几番，正要开口，便听人道：“事关重大，臣以为，陛下还是知会楚国公一声为好。”
站在一旁的谢嘉平淡淡开口，却叫皇帝从头到脚打了个激灵。
是啊是啊，眼下要的是他楚家人的命，如果不事先告诉楚彦青一声，他要是起了反心可怎么得了？
今日这出戏唱得太过顺利，皇帝竟有些得意忘形了起来。
这可不行。
他是皇帝，是仁慈待下的皇帝。便是对楚家这个心腹大患，他都能做到仁至义尽。
“嘉平说得极是。”皇帝咳了两声，像是在清嗓子。“终究是那么多条人命，想必楚爱卿也有许多要权衡的，把消息加急送去北疆，朕等楚爱卿的答复再做决定。”
对，问一问他，究竟是顺，还是反。
“陛下...”
太子一派的人还要说些什么，却被皇帝打断。
“朕意已决，不必多说。”他坐回了龙椅之上，从容道：“有事启奏，无事退朝。”